第五十章 言鳳卿
言鳳卿進京的那天,百姓都上街看熱鬧,想瞧瞧那位聽說曾是恭親王妃族弟的水匪頭子長什麼模樣,因為人太多,凌子霄不得不出動禁軍維持秩序,以免發生什麼踩踏事件。
在眾人想象中,強盜頭子應該是膀大腰圓、滿臉絡腮鬍子、手持一柄宣花大斧、聲如洪鐘、大口喝酒整塊吃肉的形象,然而,當年的恭親王妃言氏卻是京城有名的美人,她的親弟弟,言家的嫡長子也是風度翩翩,文武雙全的少年郎,便是當他被砍頭的時候,還有女子默默垂淚嘆息。而這個言鳳卿雖然是旁支,可總也是和恭親王妃有血緣關係的,不至於……長成那樣子吧?
李暄也是思慮再三,派了秦楓去城門口迎接。
他和言鳳卿的關係,也許明眼人都看得出來,但肯定是不能直接宣之於口的,秦楓是禮部侍郎,他去迎接是本分,而另一方面,秦楓又是攝政王妃的親兄長,也不顯得太過冷落。
而這個時候,攝政王府上,卻來了幾位客人。
嚴鳳華的妻子魏氏畢竟是言鳳卿的寡嫂,一起進京當然不妥,魏氏是帶著幾個侍女家人,趕在之前就進了城的。
秦綰讓夏蓮把人帶到客廳,換了一身見客的衣裳出來。
「王妃。」魏氏趕緊起身。
「夫人不必多禮,好歹也是故人,上次見面可沒這般拘謹。」秦綰笑道。
「不敢。」魏氏尷尬地笑了笑。
上次見面她可不知道這個女孩子居然會成為真正手握大權的攝政王妃啊,如今哪裡還敢直呼其名。
「雪兒還記得我嗎?」秦綰對她身邊的小姑娘招招手。
「嗯。」言雪怯生生地點點頭,猶豫了一下,還是沒有開口,一張小臉上的表情很是糾結,顯然是來之前被母親教導了很多。
「王妃,這是小兒言冰。」魏氏趕緊指著另一邊的少年介紹。
秦綰一挑眉,卻見那少年和魏氏母女長得倒是不怎麼像,大約是隨了言鳳華的容貌的,只是……她卻從少年眼中隱隱看到了一絲敵意?
「多謝王妃救護母親和妹妹。」言冰彬彬有禮地說道,完全看不出有一絲不滿。
不過,秦綰還是很相信自己的感覺的,剛剛那一閃而過的,肯定是敵意。
可是,她和言冰素未謀面,還救了魏氏母女,他為什麼會對自己有敵意?
夏蓮端了茶上來,隨即站到一邊。
秦綰和魏氏其實也沒那麼深的交情,禮貌性地問了一些分別後的事和他們這一年的生活,魏氏也很有眼色地起身告辭了。
秦綰讓夏蓮把人送出去,自己卻沉思起來。
那少年言冰除了那一句感謝,就再也沒有開過口,站在魏氏身後,簡直像是一座冰雕,不過少年人終究還無法完全掩飾內心的想法,在秦綰眼裡自然是破綻百出。
她看得出來,言冰對她的敵意並不深,也不像是自己做過什麼得罪他的事而被懷恨在心,反倒像是……第一次見到一個自己不喜歡的人,忍不住就露出了一點討厭的情緒。
「荊藍。」秦綰起身往書房走去,一邊隨口問道,「我討人厭嗎?」
「誰討厭王妃了?揍死他哦!」荊藍捏著拳頭憤憤道,「王妃明明是人見人愛花見花開嘛。」
「噗——」秦綰被她逗笑了。
然而,她心裡的疑惑依舊沒有消除。儘管她不覺得自己真的人見人愛,可被一個算得上有救命之恩的人討厭了,總不會是毫無理由的吧?忽然覺得有種不太好的預感。
但這事她也就壓在了心裡,即便李暄回來也沒多說什麼。
「明天下午的時間空出來,出去一趟。」李暄一邊在她的幫助下換下朝服,一邊說道。
「去哪兒?」秦綰挑了一件寶藍色綉銀邊的錦袍給他披上,麻利地整理好衣襟,隨意問道。
「鳳卿說,請我們吃飯。」李暄眉眼間也帶了一絲笑意。他最早的兩個朋友,就是蕭無痕和言鳳卿,即便是現在他貴為攝政王,從前還敢開幾句玩笑的人都變得戰戰兢兢,也是挺沒趣的,幸好朋友對他的態度依舊。
「不是應該我們為他接風嗎?」秦綰失笑。
「他樂意。」李暄不在意道。
反正請客也好,接風也罷,不都是那麼幾個人吃飯嗎?並沒有什麼區別,言鳳卿又不是出不起請客的銀子。
不過,當言鳳卿把帖子送來的時候,秦綰才發現,這個……真的還是有區別的。
因為,他選擇請客的地點,居然是紅袖樓。
「那位公子也太過分了吧?居然在教坊中請客,還指明了請王爺和王妃一起?」書房裡,荊藍一邊研墨,一邊氣呼呼地說道。
秦綰坐在窗下,拎著帖子,斜眼看李暄。
「他……確實是性子比較……嗯,放蕩不羈。」李暄有些尷尬地說道。
「放蕩不羈?」秦綰把字音咬得特別重。
「我讓他換個地方?」李暄抹了把汗。
「不用了。」秦綰一挑眉,露出一個假笑,「紅袖樓,挺好的。」
「好吧。」李暄嘆了口氣,揮手讓莫問去送回帖。
當然,他不是為秦綰嘆氣,而是為言鳳卿嘆的,這是有多想不開才想和秦綰過不去呢,希望散席后他還能有口氣在。
「對了,有件事跟你說。」秦綰道。
「嗯?」李暄看著她。
「我聘用了一個新的賬房。」秦綰說道。
「哦。」李暄不解。
好吧,他是知道自家王妃的私產比王府的還多,龔嵐被他挖走後,一直是秦姝在管賬目,不過那丫頭監管一下還行,真的做賬房肯定沒那能力的,何況秦姝自己也更願意跟在秦綰身邊。
所以,秦綰要聘用一個可信的賬房也是很自然的事,根本不需要特別對他說明,除非,這個賬房的身份不一般。可李暄想來想去也想不到秦綰能聘用誰。
「進來吧!」秦綰揚聲道。
「是。」就在李暄詫異的目光中,書房門口走進來一個冷峻的青年。
「你是……」李暄不禁遲疑了一下。
看上去有些眼熟,可實在想不起來是在哪裡見過了。
「祁印商見過攝政王。」青年拱手一禮,冷冷淡淡。
「祁印商,你是祁展天之子?」李暄驚訝道。
當初祁家滿門被押解上京,路上雖然遇見幾波刺客,好在有驚無險。後來被押入天牢,祁展天和前任兵部尚書裘正作為倒賣軍糧軍械的主謀,太上皇親筆勾了秋後處斬,不過,對於他們兩家的家人倒還沒來得及做出什麼判決,就出了獵宮之變。
那之後,新皇登基,大赦天下,像是祁展天和裘正這樣罪大惡極的,自然是遇赦不赦的,不過祁家人倒是僥倖逃過了發配流放的命運,雖說罪人之後五代不得為官,但至少得了自由身。
祁展天的原配夫人身體弱,在牢中這麼久,條件苛刻,加上丈夫被處斬后心情激蕩,沒多久也跟著去了,出獄后的祁印商夫婦打發了祁展天的幾個妾室,讓她們和自己的兒子過日子,沒有兒子的那個妾也勉強湊了點銀子送走了。幸好祁家被抄得乾乾淨淨,也沒有家產可分,幾個庶子安靜地分了家,各奔前程。
只是,祁印商卻沒有和他們一樣返回老家襄城,而是在京城租了個最便宜的院子住了下來,不能讀書科舉為官了,祁印商在一家酒樓找了份活計,後來又因為他識文斷字,被掌柜看中接替了那個回老家奔喪的賬房,而妻子在家做點綉活,日子也漸漸穩定下來。
不是祁印商對京城真如此執著,而是……他們的親生骨肉,除了秦綰,並沒有別人知道被送去了哪裡,可他們並不知道當初那個救了他們孩子的女子到底是什麼身份,只知道定然是朝廷的人,這才在京城定居下來,漫無目的地尋找,直到攝政王大婚那天,他們看見騎馬遊街的秦綰,才知道自己要找的人,竟然是攝政王妃!
秦綰簡略地幾句話說明白了其中的關係。
李暄微微皺了皺眉,再看祁印商的目光就溫和了不少。
當初秦綰就對他感嘆過,可惜了這人也是個人才,現在看來,有才還是其次,明辨是非,知恩圖報,這才是最難能可貴的品質。
「好好乾吧,雖然不能為官,但依舊可以挺起胸膛做人的。」李暄道。
「多謝王爺。」祁印商神色不動。
在生死之間走過幾回,大起大落間,倒是把他原本的那點稚嫩消磨得點滴不剩。對於李暄,他雖然沒什麼好感,但也不至於說仇恨,畢竟自己父親的確是犯了大罪,與人無尤,只不過要他對把父親砍頭的人有好臉色還是有點強人所難了。
但是,對於秦綰,他卻是真心感激的。
從牢里出來后,妻子身體也每況愈下,大夫說很難再有子嗣,而他也不可能拋棄與他患難與共的原配,所以,那個秦綰送走的孩子,就是他唯一的嫡子了。雖說最終遇上了赦免,可如果沒有秦綰,上京路上的幾次刺殺,那麼小的孩子肯定是活不下來的。
事實上,那個作為替身的嬰孩就死在了半途。
所以,當秦綰派人把孩子送回來之後,祁印商就接受了秦綰的邀請,做了她的賬房,幫她打理嫁妝和私人產業,當然,他也是接手之後才知道,那是一筆多麼龐大的財富,於是也更感激秦綰的信任。
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第二天黃昏,李暄和秦綰兩人,帶著莫問和執劍就去了紅袖樓赴約。
紅袖樓距離艷冠京華不遠,不過,這是官家的教坊,經常有家中犯事的官家小姐被送來此處,充作官妓,所以熱鬧程度完全不在艷冠京華之下。
男人的心理,看著那些曾經高高在上的千金小姐淪落至此,總會有種難言的快感。何況,那些千金小姐原本就琴棋書畫樣樣精通,氣質高貴不帶風塵味,和別的青樓里的姑娘大不相同。
「攝政王和王妃大駕光臨,真是榮幸之至。」一個看起來二十多歲的年輕男子懶洋洋地靠著大門口的門柱,看見他們,笑眯眯地說道。
男子的相貌自然是生得極好的,只是一雙丹鳳眼微微眯起,眼角處流轉著一絲邪氣,唇角上揚,又含著輕蔑與漫不經心,就連衣服也不是穿得整整齊齊,只胡亂束著腰帶,的確當得起李暄評價的「放蕩不羈」四個字。
李暄看著他的模樣,狠狠地瞪了他一眼,斥道:「不成體統!」
「得了,又沒人管我,何況這是什麼地方,有什麼好成體統的。」言鳳卿一撇嘴,拉了他的衣袖就往裡走,一邊道,「走走走,本公子定了包間,還有紅袖樓最漂亮的姑娘,趕緊進去。」
李暄嘆了口氣,回頭給了秦綰一個苦笑。
換成蕭無痕,他能直接揍他一頓,扭頭就走,可言鳳卿……這個本是世家公子的青年,真正為他出生入死,不求回報,不得不說,因為那一點點歉疚,他會心軟。
秦綰失笑,帶著侍衛慢悠悠地跟了進去。
現在她可以確定,言冰對她的敵意是哪兒來的了。
按照李暄的說法,言冰一直是跟著言鳳卿做事的,想必沒少受這個小叔叔的影響,若是言鳳卿討厭她,自然會在言語間影響到言冰的判斷,哪怕他並非是刻意詆毀,態度也能潛移默化一個少年的。
只是,她和言鳳卿,似乎同樣是素未謀面?
走進二樓的包廂,桌上已經擺滿了酒菜,陪客的只有一個言冰,只不過少年似乎很不習慣這裡的氛圍,很有種手腳都不知道往哪裡放的無措。
「王爺,王妃,請。」言鳳卿擺手讓客。
言冰起身,局促地請安。
李暄微微點頭,攜著秦綰坐在上首,莫問和執劍就侍立在他們身後。
秦綰卻很有興趣地看著一邊抱著一把琵琶的少女。
少女大約十四五歲,容顏嬌美,只是眉宇間凝結著化不開的憂愁,讓人望而生憐。
「王妃對這女子有興趣?」言鳳卿一挑眉。
「言公子叫了姑娘,總不會是為了當壁花欣賞的吧?」秦綰笑道。
「王妃說的是。」言鳳卿撫掌大笑,轉頭道,「聽見了吧?綵衣,還不談個曲子來聽聽。」
「是。」綵衣低著頭,小聲應了一句,坐下來,把琵琶擱好,就開始彈奏。
然而,琴音一起,就讓屋裡所有人都皺起了眉。
要說這女子的琵琶確實彈得不錯,聽得出是經過名師指點的,可如此凄切哀婉的曲調用在別人的宴會上,這是存心觸霉頭來的吧?
「停停停!」言鳳卿拍著桌子,沒好氣道,「這是給誰彈哀樂送葬呢?換!」
「公子想聽什麼?」綵衣細聲細氣地問道,語氣中滿是被人欺負了的委屈和心酸。
秦綰很有興緻地看著這一幕。
言鳳卿肯定不是隨便挑了個連氣氛都不會看的姑娘,不過,也不像是來膈應她的,倒是讓她很好奇。
「你就彈個……嗯,彈個十八摸好了。」言鳳卿抱著雙臂道。
「你!」綵衣氣得臉色發白,一雙秀目中珠淚盈盈,十足被羞辱又無力反抗的模樣,「言鳳卿,你不要太過分了!」
秦綰眼中多了幾分興味。
認識的?該不會是有什麼愛恨情仇在裡面吧?
李暄嘆了口氣,湊過去輕聲道:「記得我跟你說過,言家抄家的時候,女眷多撞死在教坊門口,血流成河,只有一個嫡幼女年幼無知,被那慘狀嚇暈過去,抬進了教坊。」
「這個是……」秦綰的臉色煞是精彩,一副不知道該怎麼說的糾結表情,好半晌才艱難地說道,「是他的堂妹?」
「嗯。」李暄點點頭。
秦綰抽搐著嘴角,默無表情地看著眼前這一出家庭倫理劇,也不覺得有趣了。
就算是嫡出和分支,總算是堂兄妹吧,言鳳卿是有多恨這個堂妹……不,這位言小姐從前究竟是幹了什麼了不得的大事,能讓言鳳卿記恨得連她淪落到了這個地步了都不肯放過?
「怎麼,不會唱?」言鳳卿撇嘴,一臉的鄙視和不屑,「本公子手下的小子都能唱的小女你都不會,你還會幹什麼?」
綵衣不說話,只一臉倔強地瞪著他。
言鳳卿忽的一聲嗤笑,又轉頭道:「抱歉,忘了有王妃在這裡,想必看見姑娘家的哭會心軟。」
「種什麼因,得什麼果罷了。」秦綰卻道。
若是個別的青樓女子被如此羞辱,或許秦綰還會抱不平,不過,既然是人家家務事,需要她多插什麼嘴?何況,她並不覺得言鳳卿會是那種欺凌弱小的人渣,而這位言小姐現在看著可悲可憐,可誰知道從前她千嬌萬寵的時候做過什麼?
誰可憐,誰可恨,從來也不是只看現在。
言鳳卿聽了她的話,倒是楞了一下,有些意外地看了她一眼。
「王妃,您這麼說,小女實在是……」綵衣咬著嘴唇,兩行眼淚就這麼流了下來。
「言公子,你找個這麼哭哭啼啼的女人來唱曲子是什麼意思?」秦綰不滿道。
開玩笑,言鳳卿還罷了,可言家嫡系卻是她自己一手滅掉的,同情綵衣?同情恨自己入骨的仇人?開什麼玩笑。
「王妃恕罪,是在下考慮不周。」言鳳卿一拱手,很乾脆地承認了自己的錯誤,轉頭斥道,「滾出去,叫艷娘換兩個會伺候的姑娘來。」
綵衣狠狠地瞪了他一眼,抱著琵琶奪門而出。
「出息!」李暄端著酒杯,一聲輕嗤。
「本公子就是這麼睚眥必報怎麼了?」言鳳卿翻了個白眼,端起酒杯,泄憤似的一飲而盡。
「京城不是你的洞仙湖,自己收斂點,鬧得太過分的話,本王不會幫你收拾爛攤子。」李暄警告道。
「知道了。」言鳳卿一撇嘴,神色間滿是不以為然。
「你這性子真該有人好好治一治。」李暄搖了搖頭。
「得了,本公子可受不起言綵衣那樣的千金小姐,當面是溫柔淑女,背後就陰毒刻薄。」言鳳卿不屑一顧,「說起來,王妃的師姐倒是真幹了件好事,能看見這個女人現在的模樣,果然大快人心,當浮一大白!」
說著他乾脆丟開酒杯,直接拿了大碗過來倒酒。
李暄扶額,和秦綰對望了一眼,相視莞爾。
真不知道如果言鳳卿知道他口中那個幹了件好事的歐陽慧就坐在他面前,他會是什麼想法。
不過秦綰想得更多了一些。
言鳳卿完全不掩飾自己的喜怒愛憎,他或許對言家嫡系的那些所謂親人沒什麼好感,可他畢竟是言家人,對於毀了言家的歐陽慧自然不會喜歡,從他剛才那一句「王妃的師姐」就聽得出來。而對於她這個「歐陽慧的師妹」,會討厭也是難免的。
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《嫡女醫妃之冷王誘愛》
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