第一章 三年

  時光匆匆，一瞬三年。


  京城的繁華彷彿從未改變，早春的氣候宜人，桃花盛開，醉白樓的桃花酥魚依舊是京城一絕。


  不過這一日，寬敞的大街上空空蕩蕩，反倒是路邊的酒樓、茶樓、店鋪擠了滿滿當當的人，探頭探腦地往外看。


  「請問，今天京城這是怎麼了？」醉白樓一樓大堂里，一個外地客商好奇地拉著店小二的問道。


  「客官是剛剛進城吧？」小二眉飛色舞道，「您知道咱們東華的海軍嗎？前些年打垮了南楚水師的那個！」


  「那哪兒能不知道。」那客商一拍大腿，興奮道，「不瞞你說，我就是寧州人士，鎮海將軍嘛，不但知道，當年還見過一次呢！」


  「真的？那位鎮海將軍什麼模樣？」同桌的幾人聞言，都一臉的興趣，連鄰桌的客人都湊了過來，七嘴八舌地提問。


  「聽說鎮海將軍身高八尺、很是威猛，善使一口環首大刀，力大無窮！」


  「你說的那是海盜吧？」


  「嗨，我也聽人說，言將軍一把絡腮鬍子，長相威猛，在沿海一帶能止小兒夜啼。」


  「唉？可言將軍不是世家子弟嘛，哪能長成……那模樣。」


  「什麼什麼？世家子弟？不是洞仙湖水寇被招安的嗎？」


  「那個……」眼見他們居然越說越開了，最開始說話的那客商一臉的尷尬。


  「言將軍來了！」忽然間，門口有人扯著嗓子喊了一聲。


  頓時，眾人「嘩啦」一下，爭先恐後地往門窗涌過去。


  「這是？」那客商目瞪口呆。


  「客官有所不知，三年前言將軍引軍出海，遠渡扶桑，歷經三年才呈上捷報，收復扶桑全境。」小二笑吟吟地說道，「海軍今日回京獻俘，這裡是必經之路，這些人啊，都是來看言將軍的，還有來看扶桑人的。」


  「扶桑人不就是倭寇嗎？有什麼好看的。」客商不解道。


  「這您就孤陋寡聞了，咱們言將軍可是將扶桑女王給抓回來了，他們都是來看女王的！」在櫃檯后撥算盤的掌柜抬頭插了一句。


  那客商也被說得好奇心起，走到門口，探頭探腦地往外看去。


  果然，沒一會兒，就見一支軍隊從街角那邊走過來。為首的是一匹黑色的駿馬，而騎在馬上的並不是眾人想象中的虯髯大漢，甚至看不出來像個將軍，而更像是出遊的王孫公子。他身後不遠處的一騎則是個更文弱些的少年，看起來頂多就弱冠之年，甚至比很多趕考的書生都年幼。


  因為是水軍，所以騎馬的不多，怎麼看也就只有七八個將領，要說最威武的那個倒確實是膀大腰圓滿臉大鬍子，可人家身後的軍旗上明明寫著個「邵」字啊。


  而水軍的裝扮也和百姓平時熟悉的禁軍大不一樣，最明顯的一點就是，士卒身上穿著的都是皮甲，而非鐵甲。


  「哪個是言將軍啊？」百姓們議論紛紛。


  「最前頭哪個！」有認識的答道。


  三年前言鳳卿接受招安時也曾入京城授官，並不是真沒人認識他。尤其出入紅袖樓的紈絝子弟，不少還記得當年那個被攝政王妃扒光了扔到大街上的奇葩！

  「哇……好俊俏的後生，真是將軍？」


  「當然，言將軍可是公卿之後！哎……你們看，那個不是三年前的陸探花嗎？」


  「好像真是！」


  「哪個是扶桑女王？」


  隨著軍隊的前進，一輛特別的馬車慢慢經過醉白樓門口，引起百姓一陣驚呼。


  倒不是這扶桑女王長得有多奇怪，事實上，扶桑和中原人單論長相倒是不太容易看出區別。然而，也不知道是誰出的主意，用囚車將女王押解京城——好吧，俘虜本該用囚車押送，倒也沒什麼不妥，可問題是，這扶桑女王站在囚車裡，脖子和雙手被死死卡住，動彈不得，可卻不像一般的俘虜那般狼狽，反而乾淨整潔，一身大紅色的華麗長裙，滿頭珠翠，若非身下的囚車，說是囚犯，倒更像是要送入宮中的妃子！

  當然，若是真對這位女王心存好感，卻也不必用囚車遊街的折辱，反正是個女子，戰利品而已。


  所以說——


  到底誰出的主意，弄得如此不倫不類？

  不知不覺間，連百姓的議論聲都小了下去，無數人目瞪口呆。


  而就在這時，眾人卻聽到二樓的窗口處傳來「哎呀」一聲驚叫，然後有什麼東西掉了下來。


  原本，押送俘虜上京，軍隊還是會嚴加戒備，提防有漏網之魚劫囚的，可一來囚車附近的軍士已經看過，窗口大多是婦女孩童，二來眾所皆知醉白樓可是攝政王妃的產業，怎麼可能有匪徒隱藏其中？

  然而，就這麼一疏忽，那東西不快不慢地掉下來，「啪——」


  正好砸在囚車裡的扶桑女王頭上。


  「怎麼回事！」前方的邵震撥馬轉了回來。


  「邵將軍，這……」囚車旁邊的士兵一臉難以言喻的尷尬，指了指女王，讓他自己看。


  「&……￥%%￥%￥￥%」扶桑女王憤怒地漲紅了臉，嘴裡嘰里咕嚕說著聽不懂的扶桑語。


  邵震湊過去看了看，也不禁汗顏。


  那砸到扶桑女王頭上的竟然是一塊尚未切開的白糖糕，原本有碗口大，這會兒碎了大半，這東西又黏膩，半干不濕地糊了女王一臉，原本盛裝打扮的美人頓時變得極為可笑。


  東華的百姓可沒有對倭寇心存憐憫的，原本也是因為女王好歹是個女子才沒人砸點臭雞蛋爛番茄的，但看見這一幕，圍觀的人先是安靜了一下，隨即哄堂大笑。


  「叫你們別玩了，闖禍了吧！」二樓窗口傳出一個爽朗的大笑。


  「什麼嘛，明明是沈叔的錯！」回答的是一個清脆的童音，「誰讓你不給接住的，你賠我白糖糕！」


  「拿去。」


  「啊——」


  「啪！」第二塊白糖糕從窗口飛出來，正中扶桑女王的臉。


  「誰！」邵震也不禁黑了臉，這傻子都能看出來是有人故意砸的，雖說他也不同情這個扶桑女王，可畢竟是他們押解的囚犯，削的是海軍的面子！

  「我說，老邵啊，孩子們鬧著玩呢，屁大點事，較什麼真。」窗口探出來一個男子的身影，一臉滿不在乎的笑容，還朝下面揮揮手。


  「沈醉疏？」邵震楞了一下，隨即臉色一變。


  畢竟也是做過一陣子同僚的，這三年他們和朝廷的音訊也並非完全斷絕，自然知道三年前沈醉疏練完錦州水軍后就返回了京城。原本以為以他的能力，以及和攝政王夫婦的交情，此後必定飛黃騰達，可誰料他卻心甘情願地當了攝政王府的親衛軍統領！


  要知道，王府親軍其實算是私兵，是靠王府養活的，兵餉都不經過戶部，兵部也沒有這些人的名冊，本質上，連同統領在內，都沒有正式的官職。而沈醉疏是什麼人？在江湖上，堂堂七絕公子名滿天下，遲早能成為一代宗師。即便入了廟堂，他也能統帥三軍，青史留名。因此，不管是江湖上的朋友，還是朝廷中人，都不明白他到底圖的什麼。


  當然，邵震臉色難看的是，沈醉疏……是他女兒的心上人！

  他並不是覺得沈醉疏有什麼不好，若是他有個妹子倒是很樂意招個妹婿，可邵小紅的年紀實在差得有點大，他和沈醉疏原本是同僚平輩，若有一日沈醉疏叫他一聲「岳父」，只要想想就覺得寒毛直豎！

  「沈叔沈叔，哪個是舅舅呀？」說話間，窗口又爬上來一個兩三歲的小女娃，扒在沈醉疏懷裡，一雙烏溜溜的大眼睛，好奇地張望著。


  女孩兒一身大紅色的春衫，頭上梳了兩個花苞，戴著一對大紅的絹花，若是普通孩子這般打扮難免俗氣，可這女孩兒皮膚白皙，眉目如畫，被大紅色一襯，反而更顯得冰肌玉骨，如同仙童。


  「吶，就是前面那個。」沈醉疏隨手指了指。


  「哪裡啊？」邊上又湊過來一個小腦袋，也是個漂亮的女娃，年紀大些，約莫有個七八歲了。


  邵震忍不住抽了抽嘴角，只想說沈醉疏你究竟是有多閑，跑到這裡來看大軍班師就算了，還帶了一群孩子？

  就在這時，原本跟著言鳳卿在最前面的陸臻已經跑了回來，在醉白樓前翻身下馬，笑嘻嘻地道：「少將軍，言將軍吩咐了，別耽誤進宮的吉時。」


  邵震點點頭，只好吞下一肚子莫名其妙，帶著滿頭滿臉白糖糕的扶桑女王繼續前進。


  倒是陸臻隨手把馬韁拋給看熱鬧的小二，大步走進醉白樓。


  百姓趕緊給讓出一條路來，這可是東華歷史上最年少的三甲啊，聽說還是攝政王妃的弟弟呢。


  只聽樓梯上傳來「咚咚咚」一陣響，一團紅影沖了下來，一頭扎進了陸臻懷裡，脆生生地喊道：「舅舅！」


  「喲，是昭兒？」陸臻一彎腰，直接把女孩兒舉了起來，細細打量了一番，眉開眼笑，「跟姐姐一個模子里印出來的，挺好！」


  「昭兒，你跑慢點！」後面的女孩子也提著裙擺跟下來，笑眯眯地叫了一聲，「臻哥哥！」


  「三年不見，都長這麼大啦。」陸臻一手把懷裡的小姑娘扛在肩上，空出一隻手揉了揉她的腦袋。


  三年前他離京的時候，秦瓏不比肩上那隻大多少，如今倒是已經有了美人坯子的模樣，難為倒還記得他。


  「哎，原來小郡主和四小姐都在這兒呀！」不少百姓都圍了上來，還有人笑著哄道：「小郡主，我那蜜餞鋪子里剛剛做好了新鮮的玫瑰花脯，明兒個來嘗嘗？」


  「不行呢。」紅衣女孩苦著臉道，「牙疼，娘親不讓吃了。」


  「你剛剛還吃了白糖糕。」秦瓏無奈道。


  「就一點點嘛。」女孩兒比著自己的手指示意，臉上的表情豐富之極，看得眾人一陣大笑。


  「小二，那小姑娘是？」那外地客商拉著小二小聲問道。


  「小郡主你都不知道？」旁邊一個書生立即介面道，「咱們攝政王膝下的獨生女，小名一個『昭』字的，封號叫羲和郡主。」


  客商瞬間睜大了眼睛，脫口道：「就是那位出生時黑夜裡變為白晝，傳言為羲和女神轉世的小郡主？」


  「還有哪位小郡主？」書生一挺胸，一臉的驕傲。


  「我說，怎麼出來連個侍衛都不帶？」陸臻問道。


  「有先生和沈叔跟著呢。」李昭摟著陸臻的脖子笑眯眯地答道。


  說話間，樓梯口，沈醉疏和慕容流雪並肩走下來。


  三年歲月並未在他們身上留下多少痕迹，只是慕容流雪更見清雅，而沈醉疏卻越發洒脫。


  陸臻搖搖頭，嘆了口氣。


  這三年他也算是身經百戰，好幾次差點兒丟掉小命，可這兩位絕世高手倒是悠閑地在京城帶孩子，真是讓人不知道說什麼好。


  看見沈醉疏，李昭扭了扭身子，從陸臻身上滑下來，笑吟吟地伸手：「抱。」


  「回府吧，王妃高興得很，說是今晚設家宴，雖然你爹不在，但你姑姑在府里。」沈醉疏說著，很順手地撈起小糰子，讓她坐在自己臂彎上。


  慕容流雪牽了秦瓏的手，一行人告別了太過熱情的百姓，一路走回攝政王府去。


  「這孩子倒是和沈大哥好。」陸臻看著走在前面的一大一小，有些好奇。


  至少他覺得，比起經常不修邊幅的沈醉疏，明顯慕容流雪更討小女孩的喜歡才對。


  「昭兒從記事起就喜歡沈兄。」慕容流雪低笑道。


  「為什麼？」陸臻道。


  「因為昭兒嫌棄姐夫和先生都不夠英雄氣概。」秦瓏答道。


  「……」陸臻沉默了一下，隨即「噗」的一聲笑噴。


  慕容流雪有些尷尬地摸了摸鼻子。


  直到回到王府，因為李暄和秦綰還在宮裡，來接他的執劍才一邊笑，一邊告訴他實情。


  要說李昭這個小丫頭是他們看著出生的，襁褓里的時候還好，可稍微長大點，除了秦綰和照顧她的蝶衣之外就不給別人抱，等到記事了，原本秦綰是想讓她和秦瓏一起跟著慕容流雪學的，可小丫頭不願意，嫌棄自家父王太過俊美，慕容先生比父王還漂亮，蘇叔叔不但好看還冷著臉都不會笑，直到遇見從錦州歸來的沈醉疏，那可真是一拍即合。


  秦綰無所謂，她自己也和賢良淑德半點不沾邊，李暄更不在意女兒是不是符合閨訓，橫豎他李暄的愛女，就算把天捅破了也有他頂著，算是什麼大事。


  沈醉疏原本出身書香世家，有七絕公子美名，雖說棄文從武后再無寸進，可畢竟是自幼刻入骨髓的東西，用來教一個小姑娘啟蒙卻也綽綽有餘。然而，真正讓他對李昭疼到骨子裡的原因，這姑娘出生的時刻極好，是純陽之體，天生就是該修鍊炎陽七轉的！如果她是男兒身，只怕幾個退隱的老怪物都搶著要收徒弟呢。


  都說什麼人教出什麼徒弟，秦瓏跟了慕容流雪三年，把幼時的古靈精怪都好好地收進了一副大家閨秀的皮囊里，不像是秦綰那般鋒芒畢露，只有吃了虧的人才反應過來這姑娘不好惹，當然，還有一部分吃了虧也不知道怎麼回事。


  而李昭跟著沈醉疏，年紀小小的，琴棋書畫沒落下，都啟了蒙，可那性子，追貓攆狗上房拆瓦，整日里折騰得王府雞飛狗跳。


  秦綰氣狠了倒是撈過來揍了一頓，不過小姑娘幾滴眼淚一掛，攝政王殿下冷著一張臉，抱著個女娃娃去上了朝，又把杜太師氣病了三天。


  典型的慈父嚴母。


  陸臻一邊聽一邊笑，頗有些遺憾這三年未歸，實在錯過了太多。