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  狗剩看了看手中的那半隻雞，手一揚，那雞飛到屋頂上去了，春鴉急忙撲向了一邊落在地上的牛肉塊，其他的東西，現下春鴉只想將這些東西都填到自己肚子里去。


  狗剩一聲冷笑，飛奔過來，雙腳踢動，那些大塊牛肉都飛得遠了，地上只有一些湯水。


  春鴉一聲怒吼，撲到地上，尋到了一處油湯彙集的地方，那是青石磚上的一個小坑，菜被打翻了，油湯就淋到在這小坑裡，春鴉將頭低下去，也不顧頭髮都撲在地上，嘴對準那小坑，猛然喝起來，同時發出嗚嗚的聲音。


  狗剩這一次沒有上來阻止，看到春鴉將這些湯水喝光了，便道：「看不出你這麼餓？「


  春鴉慘笑道：「當年大飢荒，我娘生了兩個妹妹，就要我抱起來，扔到城外的糞坑裡，當時我們家有五個孩子，要不是我是大姐，我也會被扔去糞坑裡，我娘將一次生了兩個妹妹，娘捨不得扔，爹就要我扔，娘說只准扔一個，將六妹抱住，於是我去扔七妹，我將七妹扔到了糞坑裡，看著我的七妹，以糞為食，嚎啕大哭，喊我的名字，要我帶她回去。」


  狗剩道：「我小時候也很慘，姐姐對我很好，但是她被頭人搶去了，頭人後來又將我姐姐賞給下人，我看著姐姐死在窩棚里，不過好歹我活了下來，後來還遇到了大爺。」


  春鴉拂了一下自己凌亂的頭髮，笑道：「你那算什麼？我記得那一年，我看到城外的大糞坑裡，到處是要死的小孩兒，有的大哭，有的吃糞，有的拚命哭喊自己父母的名字，後來我去扔六妹，看到七妹還活著，七妹是靠吃糞活下來的，我們一家都命硬，也是在那一年，我被爹賣了出去，換了三斗糧。」


  狗剩道：「大爺對你很好。」


  春鴉道：「我從小就苦怕了，我要過上好日子，我要像那些官太太一樣，可以坐轎，還可以指使下人，夏天有冰塊酸梅湯，冬天有牛肉火鍋，睡覺可以蓋貂皮被子，眼看著，就差一步了，我就可以當官太太了，我就可以做公子的夫人了，可是就是你，你害了你，你害我腹中的孩子，讓我沒了這一切，我……」


  這時一群家丁拿了棍子，看到狗剩，卻不敢上前，只在一邊遠遠的叫喊，狗剩道：「春鴉，我不管你什麼樣的理由，我都不能放過你，你看我手裡是什麼東西。」說話間，狗剩從懷中拿出一張紙來，在風中招展，春鴉雖然不識幾個字，但是也認得上面三個大字：「賣身契」


  狗剩笑道：「大爺用這個東西墊桌子，是看這東西是油布做的，硬實，卻不料讓我發現了，春鴉，有了這個東西，我就要好好炮製你，我要將你賣到暗門子里去。」


  春鴉聽了，心中氣急，這個東西在他手上，那真是一個跟頭載到家了，怎麼就沒有找到后燒了，讓他拿到了手中，要知道狗剩可是個什麼事情都能做得出來的人，不似阿求，還講一講道義。


  春鴉想低頭求饒，但是終歸明白這是沒有用的，春鴉便勉強站了起來，突然發了狂一般，向家丁人群那邊跑。


  只是跑到了家丁們那一邊，想必狗剩是拿不住自己的，只要人在這裡，賴昌威終歸有一天會想起自己，到時自己再怎麼也可以做一個小妾，怎麼也可以比現在過得好，也可以過上天天吃肉的生活。


  眼看距家丁們近了，但是家丁們個個眼中都露出了驚恐色，他們扔下棍子，一鬨而散了，春鴉追了幾步，卻沒有追上，眼看他們越跑越遠。


  春鴉停了下來，想哭兩句，但是還沒有發出聲，後面一隻手伸過來，將她拿住，將她提了起來，笑道：「他們都怕我，現下我就好好炮製你，放心，我對你沒有興趣，我真的會將你賣到暗門子里去，一天讓你接上一百個客。」春鴉便看到腳下的房頂，看到自己被狗剩抓著，飛出了萬府，前院的燈火距自己漸漸遠了，再也看不到了。


  再醒來時，便聽到處面的粗暴的聲音。


  狗剩：「我要三兩，三兩便將她送與你。「


  一個類似老鴇的尖聲道：「我從來沒有見過大爺這般的，講價不往貴里講，反倒自己吃虧，往便宜里講，老身當然求之不得。」


  春鴉打量四壁，便見到一面黃土牆，一個土窗，地上全是泥巴，一個粗短的壯漢在門口對自己傻笑，他發呵呵兩聲笑，春鴉頓時明白了這是什麼地方，春鴉起身，大罵道：「狗剩你個下作東西，難怪你媽你姐不得好死，原來你竟然敢做這缺德事。」


  外面狗剩道：「你好好在這裡，過上一陣子我來看你，現在就是你那賴公子找到你，你也不能再回去了，你在這裡呆一年，如果一年你扛住了，我就當你是贖了罪。「


  老鴇叫道：「大爺，話可不能這麼說，這般說，老身便不做這生意了。」


  狗剩笑道：「媽媽放心，到時我再用三十兩買回去，你看如何？」


  那老鴇笑道：「就怕公子到時不肯出這個錢了。」


  狗剩道：「只有一條，這人的來路不正，你可得把嘴看緊了，若是出了事，可不要怪到我頭上來。」那老鴇笑道：「老身做一行，那裡管這人是那裡來，到了老身這裡，調教數日，老身便要從她身上將銀子刨回來。」


  狗剩笑道：「那我走了，媽媽好生調教這惡婦，這惡婦可不是吃素的，害的人可不少。」


  那老鴇笑道：「再凶的女人，犯到老身手裡，就要服貼貼的，惡人便要惡人磨，老身專門磨惡人，公子便放心罷。」


  狗剩道：「媽媽，那我便走了。」說話意，便聽到腳步聲，春鴉聽到這聲音，一種絕望的感覺到了心頭，暗壞是什麼，她又不是不知道，這可是艱苦努力幾十年，一夜回到解放前了。


  一個乾瘦的婆子走了進來，笑嬉嬉道：「姑娘，這以後便是你的家了，這一位。」她用手一指一邊那個黑胖子道：「便是你姑爹，以後你要好生伺候你姑爹，可不能老身虧本。」


  春鴉爬起來，高聲叫道:」不，我不甘心，我不甘心，我是要做貴太太的啊，我不能在這裡，我是要做一品誥命夫人的啊……「


  老鴇一聲冷笑，道：「等你為老身做完事，到了老身的年紀，自然也就看開了。」


  一隊洪流在夜色中向歷城方向開去，馬嘶如潮、刀槍如林，大隊人馬，井然有序，正是作為先鋒的鄧毅部流民兵。


  一個探馬奔到鄧毅面前道：「大人，現下距離歷城已近，只是在左前一里處發現許多逃難之人，都躲在左前一處山谷中，大人看如何是好？」鄧毅沉呤一下，道：「我去看一看。」策馬而去，他身後一百多親兵也策馬而去，向大隊的左前方去了。


  一路有探馬引路，策馬奔了里許，略偏了大軍行進路線，進了一處松林中，又轉了幾轉，到了兩坐小山坡之間，這便是一處小小的山谷，只是到了夜間，除了月光照下來，便只有鄧毅身後的眾親衛打的火把了。


  松林之下，一個穿著官兵服色的中年漢子從松林的陰影下站了出來，這漢子神色狼狽，手中拿著一把鋼刀，緊張看著他面前的上百個流民兵精騎，一時間只有火把燃燒發出的「噼里啪啦」的聲音，林中靜而無聲，這個漢子臉上流下了汗水，手中緊握住刀，盯著眼前的人眾人。


  鄧毅身邊的一個衛士取下弓箭，「吱啦」聲中，將弓拉滿了，想射死個這官兵。


  突然夜色中「窸窸窣窣」的聲音響了起來，一個小腦袋從那個官兵漢子的身子下伸了出來，這是一個小孩子，這個小孩子穿了一身百娃的服色，臉圓圓的，生得紅潤的臉上露出一絲害怕的神色，他抱住了這個官兵漢子的大腿，眼睛直盯著面前上百的精騎。


  然後是更多的小腦袋從黑暗中露了出來，都是一些孩子，這些孩子有的驚恐，有的向後退縮，都圍在這個官兵漢子的身後，無數小腦袋有月光下顯現出來，那個官兵漢子雖然驚恐，還是拿住自已手中的鋼刀，手不住顫抖。


  鄧毅身邊那個親兵一松右手手指，彈棉花一樣的聲音響了起來，一支箭飛向了那個拿著兵器的漢子。


  「啪」的一聲，卻是鄧毅一甩鞭子，將剛剛飛出的箭卷了下來，然後鄧毅突然一轉身，一巴掌打在那個射箭的親兵的臉上，那個親兵不知道犯了什麼事，捂住自己的嘴，扔下了弓。


  鄧毅道：「把隨軍的乾糧給他們扔一些，馬上歸隊，明晨之前，必須到歷城城下。」說完轉身策馬，馬蹄聲中，鄧毅的身影遠去了。


  後面的兵士解下自己的牛肉乾糧，扔了一些，然後紛紛策馬去了。


  終於最後一個騎兵也策馬走了，那個住官兵漢子大腿的孩子叫道：「華叔叔，他們為什麼跑了，定然是怕了你，你是百戶官，以前別人都怕你。」那官兵漢子扔下手中的鋼刀，對身邊的孩子道：「雲言，我不是要你帶上孩子們向後跑么，怎麼又回來了？」那孩子道：「華叔叔，我不怕這些強盜，我放阿灰去咬他們。」那漢子笑道：「好，好，華叔叔也不怕他們，我們這就走。」那孩子道：「華叔叔，爹爹媽媽他們真的在歷城等我們么？」那官兵漢子流下眼淚道：「是啊，羅大人還要賠你一條好狗。」那小孩子道：「我不喜歡他，我就要我的阿灰。」官兵漢子道：「你以後再也見不到他啦。」說完傷神不已。


  這官兵漢子正是在長清堡逃出的百戶官兒，名叫華世威，他帶上這許多小孩兒向北走，不料走到這裡，看到大隊的流民兵來了，他馬上帶上這些孩子向道旁走，躲進了這個山谷中，卻來料鄧毅治軍嚴，被探馬發現，當時探馬不知道這山谷中有多少人，以來有伏兵在其中，不知道這山谷中躲的，是一個漢子帶著一群孩子，才將鄧毅叫來，於是有了剛才的一幕。


  華世威看了看林子後面通明的燈火，自語道：「歷城是去不得了，這地上的乾糧加上我自帶的，省著吃，夠我將孩子們帶到泰安，聽說泰安的兵馬頗強，又幾次打敗了流民兵，也是個好的去處，只是此進長清堡定然落於敵手，羅大人和其他人，想必也不測了。」想到這裡，強打起精神，讓孩子們手牽著手，轉了個方向，向泰安方向而去。


  夜色中，一漢子，一群孩子們摸著夜色，艱難的向泰安城的方向而去。


  清晨時分，大隊的流民兵已然衝到了歷城下。


  隆隆馬蹄聲中，鄧毅部流民兵開始搶佔城外的高地，開始布防，歷城南門為承恩門，護城河水深一丈二，兩個大拱門，一個門形的銅門都已然關閉，弔橋已然被吊起來，城牆上到處都是梆子響，無聲警報之聲在承恩門上響起，上面無數兵丁呼走，平白為清晨添了許多的緊張氣氛。


  一個探馬奔到城下，晨光中有霧氣，讓城牆上的人看得不是清楚，那探到策馬到了弔橋邊，城牆上的守兵向下射箭，幾箭都沒有射中，那探馬奔了回來，奔到二里之外的一處較高的地形處，向鄧毅大聲道：「大人，官兵真的將弔橋給吊上了，而且護城河水極深，我們的人怕是沖不過去。」


  鄧毅看了看城頭，輕聲道：「我最擔心的就是城處駐紮的大營的野戰軍士，如果崔歸元將幾營野戰軍放在城外，現下說不定官兵反倒向我們挑戰，我軍行軍一夜，實在不能馬上投入戰鬥，看到崔歸元幫了我一個大忙。」鄧毅又看了看身後的馬隊，向一邊的馬隊伍長道：「你們分散，沿城牆奔上三圈，大聲呼號，務必讓對方不知我等虛實，要造大聲勢，在馬後拴上松枝，要多揚塵土，知道了么？」下面的馬隊紛紛出動。


  過了一會兒，馬隊奔到了距城牆兩箭之外的地方，馬兵們在馬背後拖上樹枝類的東西，大聲奔跑，現下是清晨，起了霧，守軍更加看不清楚，本來只有幾百人的馬隊奔跑起來，好似成千上萬人一般。


  鄧毅又對身後的步隊道：「立時搶佔這南門處的三處高地，當即紮營，靜候大軍前來，我們這一點兒當然不能強攻城，但是等身後的大軍卻是不成問題的。」


  流民兵當即開始挖溝、布拒馬、設望台等等，現下後面的大隊軍馬還沒有到，現下是最為虛弱之時，當然怕對方來攻。


  城頭上，祖廷年嘆氣道：「可惜了這麼好的機會，崔歸元卻是無膽之輩了。」


  到下午時，大隊的流民兵到了歷城外，十多萬軍馬，分列於歷城四門，現下不搞圍三闕一是因為胡權知道崔歸元不敢跑，現在崔歸元若是跑了，那麼失地的責任就要落在他的頭上，朝庭常有斬逃亡的巡撫、總督的事例在先，便是經略部堂，有的失地的責任，也逃不了菜市口一刀。