第五十章 親衛隊長
新一巡學兵沒空去營門前瞧熱鬧。
開學第一天，凌波標營便吹響號角，心還未從節日氣氛中完全收回的學兵，聽到緊急集合的號角聲，要比往日顯得稍微忙亂。
高垣一行人提前歸營，大家清掃房間整理衣物忙個不停，他還要抽空去馬廄陪烏雲溜達，更那堪懷揣梅英離去的傷感和思念，相別兩日猶如隔年，連黎明前例行修鍊也難集中心神，遲遲不能進入物我兩忘的通靈狀態。
緊急集合號響起時，高垣正心不在焉擦拭短刀，這把從秦如風處混來的百鍊刀，瞎爺爺臨別前夜又交給他，讓暗中常插在靴筒防身。
嚴厲而不失關愛的爺爺，美麗又習慣居高臨下發話的嬌蠻佳人，心中最重要的人幾日前還在身邊，如今相隔遙遠難通音訊，心緒不寧間聽聞號角，抓起軍刀就往外跑，卻忘了身上仍然穿著步兵訓練服，那是過年時為方便在山林穿行特意換上。
校場周遭多了幾層軍帳，檢閱台前，一群年輕人軍裝整潔軍姿嚴整，二百六十人分作兩隊，按帝國軍制恰好兩巡人數，這便是華總教官從凌波城童營選拔出的精英，將與標營三巡學兵組成完整的凌波標隊。
標營學兵忙亂中點名結隊，高垣跑進新一巡騎兵隊伍，身上的步兵服越外扎眼，卓越戳他一下拉拉一角，他才發覺裝束實在另類，怪不得仇教練臉色鐵青，看他的眼神似要殺人。
童營精英目光大多在各巡騎兵隊間巡遊，學兵們集合時不顯眼的忙亂，逃不過有意觀察的眼睛，還道標營訓練多麼嚴苛，看來也不過如此。待發現新一巡騎兵隊夾雜一名步兵，片刻好奇后反應過來，不少人對標營學兵少了敬畏之心，當年選拔時標營主事言猶在耳。
「記住這次失敗，讓自己變得更有力量，在戰場上去證明，你們並不比今天考上的夥伴弱小，等你們凱旋歸來，記得回來告訴我，今天，凌波標營沒有錄取你，是凌波標營的錯！」
教官們整好隊伍陸續報告，三巡學兵一人執行任務外全部到齊，年前實戰訓練導致的死傷名額早就補上。
檢閱台上，三位總教官站在標營主事身後，目光掃過整齊的標隊隊列，在高垣身上不覺多停留一瞬。才過十五歲便獲得武士資格，他們幾年來暗中沒少留意，對這個年輕學兵的綜合能力倍加讚賞，特別是戰術素養讓教官們期望很高，這次集合不知怎會如此疏忽，讓接下來要宣布的軍令有點啼笑皆非。
標營主事察覺異常，面上不動聲色，心底連聲怒罵：「好小子，你這不存心搗亂，讓老子臉上不好看，更會為你今日增添麻煩。」
「奉民部令，凌波標營四五六三屆學兵，與童營兩巡精英合編為凌波標隊，各城選拔出的四標預備隊已在路上，校場外的軍帳就是為他們準備，五標滿編營，依帝國戰時條令，番號凌波飛燕營。」
「我宣布，飛燕營前鋒，凌波標隊今日成軍，升戰旗！」
一隊衛標軍士邁著整齊有力的步伐，護衛一面米藍色戰旗從檢閱台走過，當先的旗手豁然是主計管事，年邁的身軀踏著標準的方步，臉上無半點往日的狡猾猥瑣，細看去眼角噙著激動的淚花。
軍樂奏響，戰旗冉冉升起，米藍色底面上，鮮紅的血燕栩栩如生，展翅翱翔在幾朵白雲間，飛燕凌波圖，其中含義不言自喻。
「標營學兵，武道無雙！」
「凌波武士，榮耀長存！」
「帝國軍隊，戰無不勝！」
三巡學兵三百九十人，吼出來的聲音整齊合一，震得校場外樹梢殘雪分撒落地，殺氣戰意瞬時蒸騰，兩巡童營精英無聲站立，激動之餘眼神中多了謹慎與思索，殺機外露殺氣逼人，標營學兵威名在外豈可輕視。
「幾十年前兩國交戰，老夫護衛標營戰旗，整巡弟兄戰死，唯我一人殘留，而亂軍中戰旗矗立不倒，國王親賜番號凌波飛燕營。今日，飛燕戰旗再度升起，你們用什麼，來向曾經的旗手證明，飛燕凌波，有我無敵，一息尚存，戰旗飄揚。」
主計管事高亢蒼勁的嘶吼聲在校場回蕩，六百七十五名年輕學兵肅然起敬。凌波飛燕戰旗是國王親賜，年邁的主計大人當年在亂軍中拚死護衛，一巡一百三十人戰到最後僅剩一人，而戰旗依然高高飄揚，這面先輩用血染過的旗幟，絕不容許在我們手中蒙羞，只是該如何讓曾經的旗手相信，有能力保護標營的榮譽。
「積翠城，公開選拔旗手護衛，擁有武士稱號的標隊學兵，人人皆可報名，武技戰術能者當選。」
標營主事當眾宣布過選拔方案，台下學兵肅然站立，而人心已變得火熱，擁有武士稱號的十幾人更是目光熾烈，盯著那面飄揚的飛燕戰旗，暗自發誓寧願重傷也要爭搶。
「此去積翠城，我兼任標營校尉，親率四標做為預備隊，主戰的凌波標隊，標長由溫輕柔教官擔任。參照帝國軍制，每標五巡戰兵外，另由二十五名無比忠誠帝國、技戰術皆雙優學兵組成親衛隊，負責保護標長、傳遞軍令、偵察敵情、巡視軍紀，飛燕戰旗護衛哨便隸屬親衛隊。」
標營學兵無不是千挑萬選，先鋒主戰標隊親衛隊，更是精銳中的精英，戰旗護衛僅僅是所屬五哨之一，台下數百人目光齊刷刷全盯向標營主事，渴望從他嘴中聽到名字，不敢奢望隊長，那恐怕只能歸屬唯一的武尉學兵秦如風，能取得親衛身份便足以自傲。
「經三位總教官推薦，現在我以凌波標營校尉的身份任命：武士高垣，凌波標隊親衛隊隊長！」
高垣，親衛隊長？
三巡學兵睜大了眼，六年級學兵張開嘴巴半天難合攏，台下武士十幾個，為何偏偏選一個新一巡的新兵，秦如風可是堂堂帝國武尉，受到過軍部通令嘉獎，怎會也落選，軍令當前不敢出聲，神色中透出的不服氣卻不加遮掩。
「高垣，出列！」
「遵令！」
秦總教官下過口令，童營選拔出的兩巡學兵紛紛轉頭，能當選親衛隊長，這位學長肯定英姿不凡，都想早點一睹真容，可當那身步兵服從騎兵隊伍映入眼帘，他們的驚詫遠超過六年級學兵，怎麼會，一個緊急集合時都軍容不整的人，怎能由他擔任親衛隊長，執掌標隊軍令軍紀！
他們不解、不服、不甘心，高垣滿腹委屈又該向誰訴說。親衛隊長，鬼才願意去做，整天窩在老營保護長官護衛軍旗，看別人立功受獎空眼紅，更何況還要巡視軍紀，戰場上難得閑暇，刀頭舔血的學兵死裡逃生難免放縱違法，不管有虧職守長官責罰，要管得罪夥伴人緣奇差，這親衛隊長表面看似風光無限，但若非長官親信，做起來裡外不討好。標長是溫柔教官溫輕柔，想起她的傲氣風格和梅英的嬌蠻脾氣，高垣都覺得頭痛，一個是標長一個是旗手，整天圍著兩個女人轉，這親衛隊長怎麼越想越像貼身護衛小跟班。
強打精神行過軍禮，高垣站在檢閱台前，後背若有芒刺加身，那是近七百學兵各色眼神，這一刻親衛隊長引人矚目。
「黑木林一戰，新一巡騎兵隊以寡擊眾，黑哈兒匪幫無一漏網，參戰學兵無一死傷，創下標營輝煌戰例。學兵高垣有勇有謀，戰術方案精奇有效，本人更是涉險潛伏斷敵後路，經全體教官重新評估，認定高垣戰績足以達到武士標準，此前一年他已取得武士資格，在此我以帝國武校、凌波標營總教官的身份宣布：授予學兵高垣武士稱號。」
似乎看穿了台下學兵的心思，標營主事接過話頭，話音不高卻擲地有聲：「新一巡一百三十人，實戰訓練兩個多月，剿滅匪徒三百餘，十二人戰死六人重傷退役，死傷十八人，算算這比例，消滅一百個匪徒，我們就要付出六人死傷的代價。而騎兵隊黑木林奇襲匪巢，連同教官在內，三十一人殲敵六十多，以少勝多無一人死傷，這份戰績讓翔雲全郡震動。如今的帝國武尉秦如風，曾率人夜探慣匪黑哈兒老巢，結果一死兩傷鎩羽而歸，前些****仔細思考後答覆我詢問，縱然是他帶隊復仇，死傷絕不會少於十人，現在，還有誰覺得這份遲來的戰功不夠珍貴。」
標營主事的話清晰傳進每一人耳中，大家不否認高垣戰術設定成功，授予武士稱號也無人覺得不妥，但因此選他做親衛隊長，理由總顯得有些牽強，一戰定輸贏多少有些草率。
「輕柔標長因事未歸，標隊暫由秦總教官兼管。高垣，我以標營校尉身份授權你組建親衛隊，人員從五巡學兵中任意挑選，這幾日，衛標親衛隊代行標隊親衛職責，暫時劃歸你調遣。」
「遵令！」高垣惶恐不安勉強行禮應命，轉身就要歸隊，秦總教官揚聲攔住他：「檢閱台前，巡視標隊軍容軍紀，這是親衛隊長的職責，你的位置就在腳下。」
秦總教官展開書面命令逐條宣布，竟是將五巡人員打亂重組，一個個命令宣布下去，凌波標隊五巡巡長人選浮出水面，秦如風是騎兵巡長，華岳是弓兵巡長，步兵隊三人高垣不熟悉，隱約記得重步兵巡長叫雷鳴，好像是秦如風的鐵杆兄弟。
命令宣讀完畢，標營主事宣布解散，各巡新任巡長在教官幫助下，一個個忙於集合隊伍，留意尋找合適的隊長人選，原來的直屬隊已依照命令編進各巡，校場只剩下親衛隊長高垣一人無事可干，瞅見仇教練得空忙跑過去討主意。
「緊急集合軍容不整，騎兵隊的老規矩，你這親衛隊長給我再溫習一遍。」主意沒有討來，處罰應聲而至，違反營規時還不是親衛隊長，仍是騎兵隊一員，仇教練絲毫不講情面，最後一次行使教官權利。
老規矩，圍著校場負重跑，高垣從衛標軍士處借來軍包，背起來就開步跑。校場中幾百學兵不時扭頭觀望，親衛隊長，執掌標隊軍紀，成軍第一天倒先受到老教官處罰，說出去都怕沒人相信。
各巡點完名隊伍解散，高垣依然在奔跑，校場中仇教練的影子早就不見，有機靈的學兵暗中吐舌頭，親衛隊長自罰尚且如此嚴格，以後怕是會讓大家吃苦頭，當然也不乏藝高膽大的人，三五成群在跑道外哄鬧嘲笑，其中尤以重步兵巡長雷鳴為甚。
「仗著毒藥施展小手段，算哪門子帝國武士，輝煌戰例，純屬狗屁扯淡！親衛隊長，要敢來老子隊伍管閑事，非把你揍成豬頭不可。」