第三章 稀飯肥肉春不老
扣扣扣——
門外的人急速敲了三下，似乎已經耐心用盡就推門而進，正是阿瑤在溪邊見到的胖和尚！
他端著托盤，用腳撩了一下門，把門給帶上。
「小丫……小施主，我聽主持說了，可憐見的，我做了稀飯，搭配鹹菜，你安心留在這等你爹娘吧。」說著，他就把托盤放到桌几上。
胖和尚笑呵呵的模樣比起那個中年僧人好太多了。
阿瑤對他的印象稍微好些，雙手合十，送他出去。她揭開蓋碗，熱騰騰的稀飯，香味鑽入她的鼻子惹得肚子一陣叫喚，卻沒有動筷的衝動。
偌大的廟僅僅只有兩個和尚？
一路走來，除了山間鳥語，竟然連念經的聲音都沒有！
就好像這裡根本不是寺廟一樣！
穿著袈裟那個人，目光直勾勾，帶著匪氣；雖然胖和尚像彌陀佛，可哪會有僧人擅闖香客的房間，送飯還需關門？那一腳，必然是他的習慣，長久以來的小動作。
寺廟平靜，卻處處透著詭異，阿瑤根本不敢吃他們給的東西。
用不著多久，外頭傳來動靜，她溜出門，循聲走去，原本清凈偏僻的仁光廟一下子人聲鼎沸，彷彿是他們約定好了時間登門拜神。
胖和尚站在廟門前恭迎香客，而穿袈裟的中年僧人盤腿坐在大雄寶殿前的蒲團，雙目微闔，低聲似是在念大悲咒。
庭院擺放十來個蒲團，陸續有人坐到上面，轉瞬已經坐滿人，晚來的人只能站到後面或是兩邊，不講究的乾脆坐地上。
他們在開講壇？
阿瑤聽了片刻沒聽不懂，看下面的人聽得津津有味，不時若有所思地點點頭，她就納悶了，庄稼人也聽得懂？不會吧，她怎麼覺得這和尚用詞晦澀難明，不知所云，莫非是這個時代的人學歷水平普遍較高？
沒想通，肚子餓得叫喚，她去廚房看看還有沒有剩的。
這間廟很小，阿瑤輕而易舉找到了後門，門兩旁有菜圃，田埂上的菘菜長勢很好，看樣子有精心打理。
後門有一條小徑延伸沒入竹林，不知道通往哪裡。
菜圃的狀況多少打消了阿瑤的擔憂，腳步輕快來到廚房，灶上熬了稀飯還有剩餘，案上還有從瓮里拿出來，切了一些的鹹菜。
這鹹菜讓人不敢恭維，有蒼蠅在上面飛舞徘徊，也不知道怎麼腌漬的，自從聞到鹹菜的味道，肚子再也沒叫喚，反而逼得她胃口大倒。
「天哪，他們就吃這玩意，我寧願光吃稀飯！」阿瑤捏著鼻子在廚房東翻西找，「嘖嘖，肥肉雞腿，這兩個和尚不能免俗，難怪肥頭大耳。」她對油得只剩下白花花的肥膘肉沒有半分興趣，連帶也厭惡了跟肥肉擱在一起的雞腿。
最後在角落找到數壇鹹菜，發現春不老。她兩眼發光：「哇~好東西！」
光想到這個名字滿嘴生津。
阿瑤發現的春不老其實是腌蘿蔔乾，並非是雪裡蕻。
一旁還有十來顆就紮成一把，藏在綠纓和泥土間露出鮮紅的果皮，白玉果肉的小蘿蔔，這就是楊花蘿蔔，寺廟的僧侶會將楊花蘿蔔腌漬，作為茶點待客。
想來春不老就是用楊花蘿蔔製成的。
眼下嘛……
就著春不老，一碗稀飯被阿瑤狼吞虎咽吃下肚，還不夠滿足，又把碗舔得乾乾淨淨。
用鹽腌漬過的楊花蘿蔔，咸中透出微甜，咬起來脆嫩脆嫩的，讓她忍不住多吃一碗。
滿足了嘴巴和肚子的需求，才想起廂房還有一碗稀飯和一小碟鹹菜等著呢。
這就尷尬了。
她勸自己：「我沒動過，又有蓋子蓋著，沒落髒東西，要不把稀飯倒回鍋里，這樣也不會浪費糧食。」
返回廂房時，前面的論壇還沒結束，講經已經結束輪到自由發言，她聽見好多人在爭論，拔高的聲調，恨不得衝破雲霄的聲音，都能想象到前面應該是三五成群的人爭辯得臉紅耳赤脖子粗。
把稀飯倒回鍋里，攪了攪拌。鹹菜暴露在空氣又被切碎了，不好放回瓮里，找了個地方掩埋。
就在阿瑤做完善後，挽起袖子洗碗之際，卻發現灶台爐膛邊，躺著一個裝藥粉的小瓶子，她拾起，倒了倒，裡面已經是空的了。
桌邊留有一點白色粉末的痕迹，不像鹽。
「……」
香客散去，還有部分人進寶殿求籤，中年僧人無法離開，胖和尚有空就去廚房溫了稀飯，舀了一大盆，又拿出藏好的雞腿，深深嗅了一番，露出陶醉饜足的神情，放到大碟，最後把案上的鹹菜切碎裝碟，一同端到他們房間。
「餓死了，師兄我們先吃飯吧。」胖和尚端起大碗往嘴裡倒。
對面的中年僧人拿起碗筷，又放下了，問：「那丫頭現在怎樣？」
「放心，那藥效烈的很，我路過廂房瞧了一眼，她在床鋪睡得正香，估計今晚醒不過來。」胖和尚不以為意。
中年僧人這才放下心狼吞虎咽，又拿起雞腿撕咬，胖和尚看著他的雞腿咽口水，覺得還沒吃飽，又舀了一碗囫圇咽下。
「師兄，我去睡一會。」胖和尚揉揉撐得圓圓的肚子打呵欠，爬上通鋪，攤成大字型，呼嚕聲震天。
「死豬！除了吃就會睡，一點用都沒有！」中年僧人罵道，忽然也感到困頓，倒頭就昏睡過去。
阿瑤不知道她的舉動為她爭取多少時間，她從後門逃離，繞開了竹林通幽的石階，借著草木掩護，重新回到溪邊。
她找了個蔭涼的地方喘氣，平復呼吸，方覺得口乾舌燥，舔舔嘴唇。「是不是那不明藥粉發作了？」顧不得休息，她拖著酸軟的腿，生火燒水，灌下一肚子水，躲在草叢裡警惕注視附近環境，也留意自己身體的狀態。
確認自己身體沒有啥事，她繼續出發，越往下遊走，溪水越來越少，河床露出大部分的面積，沒剩多少水了。
日薄西山，渺渺炊煙人家。
「我終於走出來了！」阿瑤喜極而泣，奔向炊煙所在之處。
那廂，昏睡的中年僧人也醒過來，後腦仁疼，伸手一摸，腫起一個包，胖和尚的呼嚕聲就沒停過。
他一腳狠狠踹過去，直至將胖和尚給踹醒：「給老子起來！」
「師兄啊……咦，天黑了？」胖和尚怔忪，雙眼迷濛，顯然還沒明白過來。
「廢物，我們著道了！兔子一頭撞進來，就讓你這蠢人放跑！」僧人呵斥，「你去送口信，說我們這跑了一隻，說不定就到她們那去了，讓她們留心點這幾天有沒有5，6歲的女娃。」
中年僧人的目光如狼狗一般兇狠，毫無半分的慈悲。
胖和尚不由自主的打了一個寒噤，點頭照辦。