第六十七章 冬至涮羊肉
在岳夫人家用了餐,兩家人說定來年開春就讓阿瑤跟著英娘念書,一頓宴席賓主盡歡。
英娘家還要祭祀先祖,望月他們不久留這就告辭回去。
「我和燕窩都是浮萍無根之人,沒什麼好祭拜的,你呢?」望月領著阿瑤往回走,她輕輕喟嘆,說不盡的惆悵。
阿瑤握緊望月的手,她的家在光陰長河的下游,而她卻已經站在時光的上游,說不定她祖先都還沒出生呢,自家爹媽好好的,上柱清香不吉利,她越想越哭笑不得,挽著望月的手撒嬌:「我也沒有,師父,以後還有我和燕窩呢,今天是冬至,是不是該吃頓好噠?」
「你這小饞貓,別光顧著吃。」望月敲了下阿瑤的額頭。「開春之後和英娘識字念書,要是念不好,你也別想跟我學下去。」
「謹遵師命!」
兩人笑嘻嘻的,先去趟菜市場,賣羊肉的販子見是望月打了聲招呼,從攤后取來用桑皮紙包紮好的兩塊羊肉遞了過去。
望月回去的路上才給阿瑤解釋,「……是我們常買的肉攤,都是老熟人了,往後你要是去的早,你可以在仔細留意他切肉的手法,庖丁解牛,說的就是他這樣浸-淫在屠宰切肉的紅案師傅,日復一日年復一年,刀工爐火純青。燕窩是朔北的孩子,冬至慣來是吃羊肉湯的,我和岳夫人卻約的是今天,羊肉湯是來不及,但我們可以做涮羊肉。」
涮羊肉!
「好啊!」阿瑤想起涮羊肉的滋味,唾液頓生,拚命吞咽,剛吃完沒多久又覺得餓了。
「我們再來做赤豆糯米飯,你呢,以前家裡冬至做的是什麼?」
「湯圓,豆沙或是芝麻餡料的湯圓,晚飯吃一碗,可好吃了。」阿瑤說道,這是他們家的傳統,冬至、小年、春節、正月十五、還有中秋都吃湯圓,吃的是團團圓圓的意思。
望月笑,數了數今晚要準備的菜品,回到家門把燕窩給喊來:「今天誰都要幫忙,不許偷懶。」
三人進了廚房,望月先把兩個人都喊來,給她們分配了任務,涮羊肉是大菜,反而赤豆糯米飯和湯圓都可以往後放,燕窩年長,負責醬料的調配,阿瑤則負責做配菜,但在此之前,她先教兩人認肉。
兩份羊肉都用桑皮紙包裹好,貼一張紅字,上面寫的是羊上腦,另一份寫的是可涮。
打開來看,羊上腦只有好幾塊,加起來不到半斤,阿瑤指著紅紙黑字問:「羊上腦是羊腦?可看著不像啊。」
紅肉白脂相間,大理石一樣的天然花紋,光看著就覺得這肉煮出來鮮嫩肥美。
望月拿起羊肉給阿瑤和燕窩看:「這是塞外被閹割過的黑頭白公羊后脖梗上的肉,肉質細膩,最緊要是不腥不膻,是涮肉的上品,一隻羊都出不了幾兩;這邊寫的『可涮』是羊臀尖、羊前腿、還有後腿長條的肌肉,這叫黃瓜條,這幾處可以涮著吃,其他就沒有適合涮著吃的地方。」
羊臀尖肥肉相間,去掉筋都是嫩肉,羊前腿的肉像是扁擔,瘦多肥少,還有黃瓜條,因為長得像兩條相連的黃瓜條得名,顏色淡紅,同樣得剔去斜兩條的纖維,剩下都是細嫩的瘦肉。
這些肉統共加起來才一斤有餘,分量看著極少,再入鍋一涮……
阿瑤不解地看向望月,問出自己的疑惑,就看到望月和燕窩不約而同的掩嘴偷笑起來,燕窩把她推到一旁,把主場留給自家姑娘:「瑤柱,你等著看好了,千萬不要眨眼哦。」
望月拿起匕首,阿瑤的視線落到她潔白纖長的手指,她剔去羊肉的筋,抹刀斜切,運刀如飛!
廚房沒有聲響,但每次起刀乍現寒芒,阿瑤眼睛都沒眨,一斤多的肉被她切成八九十來片,最後抄起羊肉往青藍琉璃盤上一勻,彷彿開花似的,薄如紙、每片均勻,肥瘦相間,望月再用水蘿蔔雕出一朵菊花,手一揚起,蘿蔔花穩穩落在琉璃盤中間。
「好美。」
阿瑤怔怔地瞧著。
「好啦,剩下就交給你們,瑤柱,別愣著,趕緊動起來。」望月拍掌。
阿瑤負責的是配菜——凍豆腐切片,水發粉絲,大白菜頭和酸白菜,最後用小碟盛起白皮糖蒜。像白皮糖蒜和酸白菜這樣的是她們以前腌漬,可以現成拿出來。
等她弄完,燕窩還忙著搜集調料呢,青的,白的,紅的小碟擺在桌上,邊上是一瓦罐的芝麻醬、鹵蝦油。「瑤柱,你來的正好,我炸點胡椒油,你幫忙調醬。」
望月熬著口蘑湯,發了海米,糯米和赤豆也在水裡泡發,待到涮羊肉的碗底調料都做好,糯米飯也可以準備開始做了。
趁著這個空當,她來到阿瑤身邊,桌前的小碗大多都已經入了醬料。
蔥花、薑末、蒜末、韭菜花盛到小碟,看她調製醬料玩得很開心的模樣,望月拿起一小碗芝麻醬嘗了一小口。「芝麻醬調的不錯,不厚不薄,味道也適中。醬豆腐你多加點湯研磨,磨成糊糊,小燕窩就愛這口。涮羊肉的蘸料也講究,醬油是天然曬出來,豆子飽滿,差點兒都不行;醋是山西清徐出的熏醋;胡椒油現炸,還有鹵蝦油,必不可少,吃起來那個鮮。」
從午後回來,直到日暮西沉,她們三人才從廚房走出來。
圓桌最中上的自然是紅銅涮鍋,膛內掛一層錫,羊肉片,凍豆腐、水發粉絲、切的細細的酸白菜、還有鮮嫩的白菜頭陸續上桌,而當大大小小的碗底醬一擺上來,瞬間就把桌子其他都佔滿了。
望月端出她釀的米酒,拍開壇封,桂花香氣宜人,小燕窩和阿瑤都分得一小杯釀酒。
「願我們年年歲歲如今日,往後的日子越過越好!」
望月舉杯,阿瑤和燕窩齊祝願,三隻杯子清脆的碰到一起,阿瑤抿了一口,吐舌頭,辣的!
「瑤柱,你這酒量不行呀,刷的一下臉就紅撲撲的,你看燕窩,吃完還面不改色。」
屋外白雪紛飛,屋內香味四溢,熱火朝天。
瑞雪兆豐年,今年的初雪寓意明年的豐收,而遠在千里之外的京城,皇帝在祭天之後發布一道敕令,道是「天下浮逃人等無罪」,敕令和消息傳到南潯縣,裴朔露出笑容,他等了這麼久,終於來了。(未完待續。)