第二十六章：過江掃祭
那天的長江雖然有些淡淡的霧靄，但絲毫不影響來往船隻的通行。江面上漁舟激浪，百舸爭流；徐徐的清風，推送著層層波浪，此起彼伏地拍打著沿岸的礁石。雖說沒有當年赤壁之戰那樣驚濤駭浪，但浩淼的江面，壯闊的雲天，也自有一番磅礴的氣勢了！
這天，時隔青龍幫已故幫主鄭泰倫遇害的日子，已有二十一天。一大早青龍幫新幫主尤海濤便帶著十幾位得力的會主，迎候在江岸碼頭。
因為，他們與對岸的巨鯊幫商定好了，今天巨鯊幫幫主潘遠強，會過江來掃祭已故幫主鄭泰倫的亡靈；並且，尤海濤也想藉此機會，向他談一談，下一步將要互利共贏的幾個合作計劃。
青龍幫和巨鯊幫隔江而治，是當今天下旗鼓相當的兩大幫派，一個是江南的第一霸主，一個是江北的第一霸主；三十年前，他們兩大幫派之間，常常為了商運和漁業捕撈發生矛盾，激起衝突。甚至，也發生過群起械鬥這樣的惡性流血事件，一度成為水火不容的仇敵。
但是，自從鄭泰倫執掌青龍幫大事以來，他主動捐棄前嫌，找到巨鯊幫幫主潘遠強，握手言和，開創了兩大幫派之間，有史以來和睦共處的新局面。
不僅如此，兩位幫主情深誼厚，結為昆仲，立誓世代友好，互不相侵。自那以後，兩派之間相互禮讓，有情有義，相安無事，也使兩岸的百姓安居樂業，太平祥和。
可是，三月九日青龍幫幫主鄭泰倫被害一事，轟動江湖，震驚大江南北；使江北巨鯊幫幫主潘遠強聽聞噩耗，坐不安席，睡不安寢，頓足流涕，痛心疾首。當日，他便派了使者過江弔喪，並與他們約定好二十一天後，他將親自過江掃祭義兄鄭泰倫的亡靈。
然而，這天出發前，幫中兄弟們議論紛紛，有很多兄弟都一致勸阻他取消此行，這些兄弟們都說：
「鄭泰倫老幫主被害本身就蹊蹺古怪，而現在青龍幫中新幫主上任眾心未附，各懷異心；因此，此去只恐凶多吉少！」
潘遠強幫主，一向膽大心細，自認為不會有失，並與眾位兄弟笑了一笑說：
「這些情況我也想過了，義兄被害，死因不明，我也正想藉此機會，過江去查一查事情的來龍去脈！更何況，就算他們有準備，我也不怕。」他說著，自信滿滿地舉起了自己那雙粗瓷大碗般的拳頭說，「就憑我潘某人的這雙拳頭，縱算他們要使奸使詐，又有何懼！更何況，我也早有防範。」
眾人只知道他的鐵拳天下無敵，但誰也猜不透他所說的「我也早有防範」，指的是什麼意思。他的拳頭霸氣十足，是當時武林中「三幫五派」之一的其中一個高手。
而現在，「三幫」之中，青龍幫鄭泰倫和鐵掌幫顧天龍已被害，只剩下他一個獨步武林，傲然於世了！
所以，他也特別謹慎小心，加之眾位幫中兄弟的極力勸阻，為防疏虞，最後他又臨時決定，讓幫中倆個身手最好的堂主，隨同他這次過江一行。
這兩個堂主，不但武藝高強，也對他鐵膽忠心。一個是江油地區堂主鄧忠，江湖上都叫他索命鬼鄧忠，他的離別鉤很厲害，詭異莫測，鉤死過不少人。
另一個叫林雙雄，是秭歸地區的堂主，他的兵器是一對生鐵骨朵，路數非常兇悍，加之他的人也是個動起手來就不要命的性子；因此，江湖上的人，都說他是「拚命三郎」！
現在，他們跟著幫主，帶著四十名精悍水手，駕著一艘艨艟，揚帆擊浪，朝南岸飛駛而來；駛進江心，便看見對岸立著一群精神颯爽的漢子。
待艨艟將次近岸，有那熟悉情況的隨從，便指著岸上為首站著的那個身穿藍色綢袍的胖臉漢子說：
「幫主，岸上，最前面站著的那個胖胖的漢子，就是青龍幫的新幫主尤海濤。」
潘遠強，極目一望，頓時，冷笑一聲說：
「我當是誰哩！原來是他！」
「幫主您認識他嗎？」
「怎麼不認識！」潘遠強說，「他不就是我義兄，已故幫主鄭泰倫的一個隨從嘛！我真想不明白，他有何德何能，竟也能當上江南第一大幫派的幫主。」
「據說他的五行拳很厲害，」那人又說，「江湖上傳說的『華南虎』說的就是他。」
「喔！原來如此，」潘遠強說，「看來，他也是小有名氣了！這次，我到要看看，他是怎樣執掌幫中大事的！」
說話間，艨艟已經傍岸，水手迅速鋪好夾板，先頭走下一個身穿絳紅色綢袍的中年漢子；他身材魁梧，面如重棗，豎起的眉毛，使人感覺天生有一股衝天霸氣；而他炯炯有神的雙眸，則昭示著這是一個內力精湛，非常內斂的人。
見他威風凜凜地走下跳板，踏上江岸，青龍幫新幫主尤海濤便立即笑容滿面，迎了上去，同時朝他作揖施禮，並熱情地說：
「潘幫主，英雄蓋世，風采依舊！」
「尤幫主年輕有為，實在令老夫傾佩之至！」潘遠強抱拳回禮，微微一笑說。
「小子才疏智淺，還請老幫主指點迷津！尤海濤說著，一面伸手示意他，朝面前停著一路豪華馬車的先頭第一輛走去。
潘遠強也不推讓，按他的示意走了過去！走近馬車，尤海濤早已為他拉開車門，並再次熱情有佳地打著手勢說：
「潘幫主，請登車！」
「謝謝！」潘遠強也很有禮貌地同他說了一句，便登上馬車，坐了進去。
與此同時，隨同的倆個堂主，也被他們的兩個會主邀請到預備的馬車裡坐好；這時，前來迎候的青龍幫所有人員，也都陸續登車安坐。
見此，尤海濤再次來到巨鯊幫幫主潘遠強的車旁，帶著十分恭敬的語氣，朝車裡問：
「潘幫主，可以啟程了嗎？」
「請問尤幫主，這第一站是要去哪兒？」潘遠強在車裡問。
「上青龍幫總會，」尤海濤說，「已故幫主的遺孀，玫瑰夫人想當面向老幫主致謝！」
「好！那就啟程吧。」
隨即，尤海濤與身邊的那個年輕力壯的車夫吩咐說：
「告訴大家啟程！」說著，他跨上了潘遠強之後的第二輛馬車，並關上了車門。
隨著，青年車夫高叫一聲啟程，所有的馬車，轔轔啟動，沿著江面堤岸播土揚塵，轆轆前行。
然而，由於人多事繁，誰也沒有主意到，當時正有一個乞丐一樣打扮的人，趁他們說話的時候，鑽進了第一輛馬車的底下；直至馬車啟動行走，那個乞丐一般打扮的人再也沒有現過身。