第二十章 ·無事獻殷勤
第二十章·無事獻殷勤
女孩們從鴨腳巷口裡出來后，李健立時殷勤地迎了上去，笑著問那三個女孩：「可要進店裡坐坐？」
鴨腳巷的三個女孩相互對視了一眼。
伏在虎爺背上的江葦青雖然只是才剛加入鴨腳巷裡的一個新居民，卻是一下子就看懂了那三個女孩眼裡暗含的警覺——無事獻殷勤，非奸即盜！
雷寅雙看向三姐。
三姐看向小靜。
小靜看看李健，裝著個靦腆模樣，扭著手裡提著的竹籃，「羞答答」地對李健道：「你……能把我爹爹叫出來一下嗎？」
「好啊。」李健笑著，回身進了客棧。
三個女孩又是一對眼兒，然後小靜沖著另外兩個女孩一呶嘴，卻是並沒有跟在李健的身後，也沒有學著板牙他們那些淘氣男孩們的模樣，就近湊到客棧門口看著熱鬧，而是學著街坊那些既好奇又矜持的婦人們，過了街，遠遠站在街對面的店鋪廊檐下，等著板牙爹爹從客棧里出來。
站到街對面，雷寅雙這才得以看清這間客棧的全貌——雖然其實這間店是她天天都得見的。
這客棧佔地約是別人三間店鋪的開間。客棧的一側是鴨腳巷的巷口；另一側則是一扇對開的木門，通往可以停放客人車馬的後院——那扇木門的旁邊，有一條不起眼的暗巷，原是隔開客棧和隔壁店鋪的一條防火巷，這裡，便是當初江葦青第一次遇到虎爺時藏身的那條暗巷了。
江葦青看著那條暗巷時，雷寅雙則抬頭看著客棧門頭上新掛起的牌匾。作為打小就師從姚爺的學生，她一眼就認了出來，那黑漆牌匾上「龍川客棧」四個大字，是姚爺的墨寶。
「怎麼叫龍川客棧？龍川離我們這兒遠著呢。」小靜扭頭對三姐道。
三姐的眼一閃，看了小靜一眼。小靜怔了怔，忽然反應過來，對三姐吃驚道：「難道說那個花姨……」
雷寅雙也扭頭看向三姐。
「許是吧，」三姐道，「不然我爺爺他們也不會這麼賣力了。」
三姐和小靜這語焉不詳的對話，不禁叫小老虎背上的小兔眨了眨眼。他早就察覺到，這鴨腳巷裡藏著秘密的。他原以為那秘密只是大人間的事，可如今看來，這幾個孩子也並不是一無所知。連小老虎應該也是知道這個秘密的，所以在三姐和小靜對答時，她一句話都沒說，只又扭頭往那邊客棧里望去。
那牌匾下，客棧的大堂已經和雷寅雙所知道的那個老客棧全然是兩個模樣了。
以前的老客棧，只在那牌匾正下方開了個門，左右臨街的兩邊全是木板牆，所以那店堂里光線並不好，總叫人感覺陰森森的。如今的新客棧，卻是把那木板牆全都拆了，做成了活動的門板。於是整個店堂一下子變得敞亮了起來。人坐在客棧里，就能把大街上的一切動靜盡收眼底——當然，走在大街上的人，也能把客棧里坐著的人看個一清二楚。
除此之外，舊客棧那總是顯得油膩膩的地面顯然也被人用大力擦洗過了，竟似能映得出人影一般的乾淨。
店堂左側的櫃檯，倒還是那隻不曾油漆過的老櫃檯，只是櫃檯臨街的一側多了三隻大酒缸——那酒缸，每隻都差不多有小兔江葦青的個頭那般高。櫃檯過去，靠牆的地方，仍是通往二樓的台階。櫃檯後面的牆上，也仍和老客棧一樣，掛著好幾排酒水牌。酒水牌的旁邊，倒是和以前不一樣，多了一扇門。
雷寅雙記得很清楚，那通往二樓的樓梯下方，櫃檯的旁邊，原只有通往廚房的一扇門。如今那廚房門的旁邊，卻是又多出一扇門來——她自是不知道，以前的老闆為人小心，把通往賬房的門建在了廚房裡面。花掌柜嫌廚房的油煙全都跑進了賬房，這才把門給移了個位置。
這會兒那兩扇門上全都掛著半截青花布的門帘。
雷寅雙盯著那兩掛門帘看時，江葦青也在盯著那兩掛門帘。叫他覺得驚奇的是，這門上掛著的門帘花樣，竟跟十年後他所熟悉的那個門帘一模一樣……若不是花紋位置等細節上的差異，他都要以為這兩掛門帘十年都不曾換過了。
他不由側頭看了看雷寅雙——同一花樣的門帘一用就是十年，這種事，似乎只有特別戀舊的虎爺才會做得出來……
而……
此時的虎爺怎麼說也不過才九歲年紀，等她嫁給李健，能夠做得這間客棧的主時，少說也得在七八年之後……這七八年間，若說門帘始終不曾換過花樣……
江葦青抬頭看看那如穿花蝴蝶般在大堂里跟人談笑著的花掌柜……好吧，怎麼看，這花掌柜也不像是會在意這種小事的人……
也就是說，至少在虎爺嫁給李健前，她就已經能夠在這間客棧里做主了……
而一想到她要嫁給李健……江葦青頓時感覺心裡似塞了團麻一般，硬硬的、硌硌的，叫他吞也不是吐也不是……
於是他掙扎著，想要從雷寅雙的背上下來。
感覺到他的掙扎，雷寅雙扭頭問著他：「怎麼了？」
此時江葦青的頭正靠在她的肩上，她那麼一側頭，溫暖的呼吸拂到江葦青的臉上，令他心頭一顫，頓時安靜了下來。
見他不掙扎了，雷寅雙也沒在意，便又扭頭看向那邊的客棧。
這時，李健已經把板牙爹爹從客棧里叫了出來。他以為幾個姑娘會站在巷口處等著他的，可等他抬手指向巷口時才發現，人家早走開了。
倒是板牙爹爹，一眼就看到了站在街對麵店鋪廊檐下的女兒。他笑著走過來，問著小靜道：「怎麼了？」
小靜將手裡的竹籃遞過去，道：「娘說，花姨這裡新開業，不好什麼禮都不送的。」
「嗐，」板牙爹爹笑道，「花姐又不是外人，你娘也忒客套了。」說著，到底接了竹籃過去。
一句「不是外人」，叫三個女孩兒相互對看了一眼。
此時李健也過來笑道：「幾位妹妹也請客棧里坐坐吧。」
這一聲「妹妹」，立時又叫三個女孩兒對了個眼兒。
板牙爹雖然注意到三個女孩兒間的眉來眼去，卻並沒有在意，只順勢問著三人道：「你們可吃過早飯沒？原想著這裡開業該忙亂的，就沒叫你們過來。這會兒看著還行，你們要不要……」
「不要，我們吃過了。」三姐立時搖頭道，「王爹爹你趕緊回去吧，我爺爺叫你呢。」
板牙爹回頭一看，果然是姚爺在沖他招著手，似乎是想借著他這身黑皮震懾一下鎮上的鄉紳們。他便沖三個女孩子笑了笑，又伸手摸摸小兔的腦袋，然後轉身回了客棧。
那個李健卻並沒有跟著回去，而是輪流看著三姐、小靜和雷寅雙，微笑道：「今兒開業，確實忙亂了一些，等過了今兒，我叫姑姑單獨請你們一回吧。」
三姐沒吱聲，小老虎也沒吱聲，一向八面玲瓏的小靜見兩個小夥伴都不吱聲，便主動站出來笑道：「再說吧。」
李健又輪著把三個女孩兒都看了一遍，點頭笑道：「你們真跟姚爺爺說的一樣呢。」
這含義不明的話，叫三個女孩兒又相互對了個眼兒。李健則沖著她們一點頭，轉身回客棧里幫忙去了。
「他什麼意思？」雷寅雙扭頭問著三姐。
三姐一撇嘴，「無事獻殷勤！」
「長得倒不錯。」小靜忽然悄聲道。
三姐和雷寅雙立時扭頭向她瞪了過來。小靜眨著眼，一臉無辜地看著那二人道：「實話實說嘛！」又道：「而且，這也不能算是無事獻殷勤吧，若花姨真是……那他該跟我們一樣了……」說到這時，她才忽然想起，小老虎的背上還背著個小兔子，便看著小兔眨了眨眼。
三姐也看了小兔一眼，然後三人便掐了這個話題。
這邊的動靜，早落進了旁邊那些婦人們的眼裡。於是有人叫著王靜美的名字，問著她：「小靜啊，那個花掌柜，是你家什麼親戚啊？」
小靜回頭沖那婦人甜甜笑道：「你說的是花姨嗎？我爹那邊的什麼親戚吧，我也說不清。不過我娘說，我還沒出生時，她就認得花姨了。要不，你們問我娘去？」
板牙奶奶雖然愛跟人碎嘴閑磕牙，板牙娘卻最不愛聽這些的。那些人見從小靜這裡套不出話來，又不敢把主意打到板牙娘身上，便開始在那裡琢磨起怎麼跟板牙奶奶套近乎來。
雖說一個個都知道板牙娘不好惹，可總有些愛看熱鬧愛挑事兒的主兒，不肯放過這種「下眼藥」的機會，便有個婦人對小靜道：「哎呦，你可得提醒著你娘，這種舊相識，又是寡婦人家，可最得當心了。」
小靜再怎麼八面玲瓏，到底還是個才十一二歲的小姑娘，哪裡聽得懂那婦人的言下之意，不由抬著修長的眉好奇問道：「當心什麼？」
「當心……」那婦人原想把話說得再直白一些，可忽然想到眼前不過是幾個未開竅的小姑娘，若真把話說得太過直白，倒顯得她輕浮了。她便趕緊改了話，笑道：「你娘操心你們一家子老老小小的，如今又投奔來一個，你娘可當心別累著了。」話畢，立時轉著話題問著雷寅雙道：「雙雙啊，你背上背的是誰啊？」
雷寅雙早想著找機會跟人賣弄她家這漂亮的小兔弟弟了，便一斜肩頭，給人看她背上的江葦青，道：「我弟弟。」
「咦？你什麼時候有個弟弟了？」前兩天回了趟娘家，不曾趕上鎮上那抓人販子的熱鬧的一個媳婦好奇湊過來，「便是你爹給你娶個後娘，進門就現生一個，也不會一下子長這麼大呀！」
這「娶後娘」三個字，立時叫雷寅雙沖那小媳婦瞪起了眼。
小媳婦卻並沒有注意到她的臉色，她正一邊打趣著雷寅雙，一邊歪頭看著抬頭看向她的江葦青。而在看到江葦青的臉時，她不禁一怔，忽地笑道：「喲，竟還是這麼漂亮的一個小弟弟！長得快跟個女孩兒一樣了。」
在座的眾人，除了這個小媳婦，卻都是知道鴨腳巷裡收留了個被拐的孩子的。只是那天大傢伙兒都忙著抓人販子，一時也沒人關心那個孩子。加上這幾天那孩子和雷寅雙都不曾在鎮子上露過面，這會兒見小老虎把那孩子背了出來，又聽那小媳婦誇著這孩子長得好，婦人們不禁全都好奇地圍了過來。
三姐眼珠一轉，立時在一旁提點著小兔，該叫這個「奶奶」，那個「嬸嬸」，這個「姐姐」，那個「妹妹」的。
也虧得江葦青不是真正的孩子，被這些婦人們圍著，摸著臉蛋問著話，他倒也不顯慌張或者畏手縮腳，只那麼萌萌地抬著眼，應著三姐的話，乖巧地挨個兒叫著「奶奶」、「嬸嬸、「姑姑」什麼的。
婦人們原就愛個漂亮的東西，何況眼前這漂亮的小東西還嘴甜，簡直跟個萌寵似的。頓時，他這萌萌的小模樣，軟了周圍婦人們的一片心，且這時候又有人小聲說起他被人拐賣、傷了腦袋不記事、還被拐子打斷了腿……等等「腦洞」激蕩程度不下於雷寅雙的那些故事，惹得那些婦人們對他更是動了憐惜心腸。
小靜看了三姐一眼，立時不失時機地在人群里煽風點火道：「噓！千萬別再提這件事了，誰知道這會兒那人販子在不在附近呢！」
這句話一下子提醒了婦人們，一個個趕緊相互提醒著，小聲道：「對對對，別提別提，咱鎮上跟這件事無關……」
之前回了娘家的那個小媳婦這會兒也已經打聽全了整個事情的經過。才剛為人母的她不禁憐惜地摸著江葦青的頭道：「這麼漂亮的孩子，怪道那些人販子不肯放手了。」
「還說！」她婆婆立時將她的手從小兔的腦袋上拍了下去，又換了自己的手，在小兔的腦袋上摸了一把，嘆了口氣，道了句：「可憐喲。」
雖說人人都誇自己的小兔弟弟長得可愛，這叫雷寅雙聽了挺開心的，可這些婦人們對小兔動手動腳，就叫雷寅雙不開心了。於是她沖著三姐和小靜使了個眼色，隨口嚷了一聲，「呀，灶上還坐著水呢！」便背著小兔衝進了鴨腳巷。
被小老虎被在背上的小兔最後看了一眼客棧櫃檯後面那兩掛門帘，圈在小老虎脖子上的手臂不禁緊了緊……
那時候，他白天在廚房幹活，晚上等人都睡下后，他總是悄悄溜去賬房幫虎爺盤著一天的賬目。而明明他才是動腦筋算賬的人，最後喊著餓的卻總是在一旁打盹的虎爺。於是他只好在做了賬房先生后，又再做一回廚子——他的廚藝，便是這麼給鍛鍊出來的……直到有一天，虎爺笑眯眯地將自己碗里的荷包蛋夾到他的碗里，笑話著他終於開始長肉時，他才意識到，原來虎爺喊餓是假，想要餵飽他才是真……
江葦青又悄悄收緊了手臂，借著他這副孩童的皮囊，毫無顧忌地將臉貼在小老虎的臉旁。
虎爺拿腳推開自家家門時，三姐和小靜卻是全都不曾回家，而是跟在她的後面進了門。
一進屋，小靜便問道：「那個花姨和那個李健……」她看看小兔，改了個隱晦的說法，「是不是那回事啊？」
「是與不是的，回頭問問大人們就知道了。」三姐道。
小靜搖搖頭，「就只怕又是不肯告訴我們呢。」
雷寅雙一邊將小兔放下來一邊道：「別的倒罷了，就是平白無故的，我們跟他又不熟，他幹嘛在我們面前充著個大哥哥的模樣？！」她抖了抖肩，故意打著寒戰道：「怪噁心的。」
三姐和小靜全都笑了起來。小靜還學著她的模樣抖了抖肩，摟著三姐的肩笑道：「我倒無妨，就是三兒，怕是噁心壞了。長這麼大，怕還是頭一次有人在她面前充著老大呢。」
三姐道：「總之，我不喜歡他。你們發現沒？他看我們的眼神，就好像我們都是些無知的孩子，他倒是個大人一樣，怪討厭的！」
雷寅雙一撇嘴，跟著也道：「我也不喜歡他！」——只衝著他是那個什麼花姨的侄子，她對他就喜歡不起來。
說著「討厭」的兩個女孩全都扭頭看向沒有表態的小靜。
小靜猶豫了一下，可惜道：「長得那麼好看……」
「你個花痴！」三姐的手指頭立時戳上小靜的腦門。
「重色輕友！」小老虎也跟著叫道。
「好嘛好嘛，」小靜趕緊笑道，「那還是老規矩，咱……都不搭理他？」
看著三個女孩眾志成城地點著頭，小兔江葦青忍不住彎了彎眉眼。剛才他看著那門帘時，一時竟忘了一件事——他以為那門帘一直保持著舊花色，是因為雷寅雙跟李健之間早有情義什麼什麼的，可這會兒他忽然想起來了，虎爺叫她那個後娘「花姨」的……就是說，若是他沒有弄錯，花掌柜後來嫁了雷爹……
顯見著小老虎也在想著這件事，憤憤地呲著個牙道：「定是那個花掌柜叫他那麼巴結著我們的！」
而被人這樣無端猜測著的李健，這會兒正在廚下一邊幫著忙，一邊跟廚子胖叔說著鴨腳巷裡的三個女孩兒。
「真跟姚爺說的一樣呢，」他笑道，「一個個對人都警覺得很。」
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與此同時，離江河鎮約五十里地的徐縣縣衙里，縣令老爺看著手裡的名帖一陣疑惑。
「鎮遠侯府的大公子？來我們這裡做甚？」