第71章 蛇眼（5）
艾拉太高估海盜們的製作能力了。
當她回到西蘭時，製作完成的那幾台投石機總會在各種奇怪的方麵出現問題。她眼睜睜地看著其中一輛投石車在拋出石塊的同時，把整個架構的上半截一並拋了出去。還有一架投石機在推行時在小石子上顛簸了一下，然後就嘩嘩嘩地整個散架了。
好在艾拉爭取的時間足夠多。經過一兩天的修整，總算是有一台投石機勉強能夠使用了。
而這便已經足夠。
艾拉所繪製的投石機圖紙，本是為了攻克地中海沿岸那些富饒城市的巨牆而設計的。即便被海盜們粗製濫造出來而導致威力、精度和射程都減少了許多，可北方部落那些簡陋的木質柵欄，在這文明的利器下依然是宛若無物。
西蘭的蠻子們就好像得到了什麽有趣的玩具一樣。他們興奮不已地將一塊塊巨石拋出，然後欣賞著一段段圍牆、一間間木屋、或是一團團敵人被從天而降的巨石壓垮的場景。每一發石彈落下，都能引發一連串的歡呼聲。
有一個蠻子甚至挎著一把大斧爬到了投石器上，想靠著這強大的機器把自己給直接丟進洛蘭城裏大開殺戒，嚇得艾拉連忙把他給拉了下來。要是大家都學著他的樣子，洛蘭就會在另一種意義上被血染紅了。
在文明的壓製下，不出半日，洛蘭就被攻陷了。
西格德帶著他疲憊的軍隊回到了西福爾。“亂發”哈拉爾哆哆嗦嗦地向他報告了兩件事：一艘不到千人的船隊前不久沿著河流從森林裏駛出，前往西蘭了。以及，洛蘭在不久前久違的又發來了求援的報告。
一股黑霧從西格德憤怒的鼻孔中散了出來，一直飄向了天空。
西福爾的人們遠遠望見天邊那黑霧，慌忙跑到西格德的麵前磕頭祈饒。但西格德絲毫沒有理會人們的哀求之聲。
黑霧漸漸變得濃鬱，然後便向著四周擴散開去。人們哀嚎著想要躲避這黑霧。但他們卻無法穿過西格德列在城外的步兵方陣，隻能往城內逃竄。
同黑霧你追我趕的遊戲持續了一整天，最後，全城的人都聚集在了最後的廣場，而黑霧則從四周包圍了他們。
廣場上哀聲震天，黑霧包裹的大片區域卻靜的連蚊子的叫聲都聽不到。隨著黑霧的擴散，一排一排的人先後進入了永眠。
從天空望下去，整個西福爾變得漆黑一片，寂靜無聲。恐怕在此後的半個世紀裏，西福爾將一直都是一片被光明所拋棄的死地。
隔著海峽，西蘭的人們也看到了堆積在遠方天空的那片死霧。攻克洛蘭的興奮感很快就被這漂洋過海而來的巨大恐懼感所撲滅了。
但是，這樣的恐懼感同樣沒有持續多久。因為他們看到帶領他們獲得勝利的女武神：艾拉.科涅利烏斯.西庇阿，出現在了城牆之上——
“好可怕啊啊啊啊啊這該怎麽打！”
艾拉抱著頭縮在地上瑟瑟發抖。
“這群蠻子，是明知道西格德那麽可拍還給我惹事是嘛啊啊啊啊？要是不管這黑霧，一天之內它就會擴散到全城，但要是我們衝出去，那不就是被逼著和西格德決戰了麽？”
“陛下，事情還沒那麽絕望，我剛剛聽說，海斯泰因一直以來都防備著西格德，預先請擁有光明之神巴德爾加護的人在西蘭的城牆上設好了能夠抵擋西格德的魔法，雖然他們的加護水平比不上巴德爾，但總不至於一天就被攻陷。”
“那洛蘭呢？洛蘭怎麽辦？”
“即便沒有西格德的魔法，洛蘭的城牆也已經被投石車砸的失去其應有的作用了。所以我覺得我們還是放棄洛蘭，跑回西蘭去比較好……當然，這隻是一個身份低微的小女仆的意見而已，做決定的還得是陛下。”
“是誰讓他們把洛蘭的城牆砸成這個樣子的！”艾拉抓狂地喊道，“隻是攻個城而已，砸開一段不就可以打進去了麽？可我看到整個城牆都爛掉了他們還在往裏扔石頭！我就不明白，隻是一架投石車而已，至於玩那麽興奮麽？這群野蠻人！如果我們必須拋棄洛蘭，那我之前所做的一切的不就毫無意義了麽？”
“意義還是有的，陛下——隻需要我們把洛蘭化成焦土。”
艾拉一下子呆住了。她緩緩轉過頭看著艾米，仿佛就像是看著一個陌生人：
“艾米，你剛剛說了什麽？你再重複一遍？”
“隻要我們把洛蘭化成焦土，陛下的努力就沒有白費。西蘭不會受到兩麵夾擊，西格德也沒法在登陸後安頓下來。”
“你說……化成焦土？——具體是要做什麽？”
“殺死一切，燒毀一切，不留一人，不留一物。這樣，西格德就無法從洛蘭得到補給，也無法在洛蘭補充兵源——對了，陛下還可以在地裏撒釘子，在水裏投毒……”
“夠了！”艾拉大聲打斷了艾米，“艾米，為什麽你會說出這麽可怕的話來？”
“因為這才是能最好的削減敵人戰鬥力、保護我們的方式。十多年前天方帝國進攻七丘帝國時，陛下的父親就是那麽做的。那時我才六七歲，陛下的父親派人來將我們從村子裏趕了出去，然後一把火燒毀了我們村莊……”
“夠了！本來這場戰爭就是西蘭挑起的。你是說我要為了保護西蘭的人，將洛蘭的人全部殺光？”
“如果陛下不願意的話，身份低微的小女仆可以代替陛下傳達這個命令。之後，陛下隻要說是我假借你的名號傳令就行了……”
艾拉的身體僵住了。
“陛下……雖然我的家被燒掉的時候我哭過……但我知道陛下的父親沒有做錯……”
——“夠了。”
艾拉用手捂住了艾米喋喋不休的嘴。
“這件事情，由我親自去傳達。”
在水裏投下毒藥，
在地裏灑滿蒺藜。
將富人和窮人的食糧一並奪走，運往西蘭。
而來不及、運不走的，就那樣倒入海中。
還有洛蘭的那些人們，現在已全部被驅趕到廣場中間，等候艾拉的判決——
“洛蘭隻是一個小地方，可以讓這裏的部族先遷去西蘭，在那裏待一段時間。”
“陛下！那樣會消耗非常多的時間，他們失敗了，現在隻是奴隸，不如就地解決！剩下的時間我們還可以用來加固西蘭的城防……”
“艾米，你聽清楚——我說，夠了。這是第四遍了。”
年輕的王啊，身上第一次背負著如此的重荷。
“為了留出時間加固城防而下令將這些人全部殺死，這種事情你再重複一百次我也做不到。他們不是奴隸，七丘帝國早就已經不存在奴隸！”
“陛下，少了這段時間進行加固，我們就可能輸掉這場戰爭，那時，陛下所做的一切就都沒了意義！”
“艾米，你還不明白麽？一個領袖如果不得不依靠這些事情來確保戰爭的勝利，那歸更到底就是因為他很無能！父王燒掉了你的村子，就是因為他的無能！你完全可以怪罪他！可以罵他！可以打他！可以朝他吐唾沫！”
——“當然，我也很無能。所以我不得不投下毒藥，所以我不得不搶走食糧。”
——“但是，我還沒無能到需要靠殺光這群無辜的人來取得戰爭的勝利的地步！”
“就讓這個世界看看，我，艾拉.科爾涅利烏斯.西庇阿，是如何從西格德手上奪取勝利的！”