第一章、王牌
公元2297年，地球聯邦軍亞洲分部，雙慶軍校……
眼前是一片地形複雜的山地，西邊是陡峭的懸崖，崖上爬滿了各種綠色的藤蔓系植物，而南邊則是一片密林，樹木與樹木之間的間隔不到兩米，緊湊的枝葉遮蔽了陽光，讓整個密林顯得有些陰森，北邊則是一片亂石猙獰。
至於東邊……
甄誠坐在駕駛艙里，通過機甲戰士頭部的外置攝像頭，可以清楚地看到東邊一公裡外的軍校教學大樓，數十名教官站在樓頂上，正通過電子望遠鏡投影出來的大屏幕，看著自己的一舉一動！
甄誠深深地吸了一口氣，將雙手放在了機甲戰士的操縱桿上，再一次確認了自己當前的狀況。
他今年17歲，是雙慶軍校的應屆畢業生，而現在正在進行的，是最重要的畢業考試。
他必須駕駛著這台編號為NL320，俗稱「地虎」的訓練用機甲戰士，打敗自己的同學兼好友烏左，而這一戰將決定他畢業考試的名次……如果贏了，他將得到第一名，冠以「王牌」的稱號，前往地球聯邦軍最偉大的宇宙航母「遠征號」，駕駛最先進的機甲戰士，參加對逢魔星人的遠征作戰。
但如果這一戰失敗了，他將得不到「王牌」的稱號，也無法進入「遠征號」，也許會被分配到一艘名不見經傳的後勤部隊小戰艦上，駕駛著一台性能極為普通的機甲戰士，參與一些無關痛癢的後勤工作。
甄誠平復了緊張的心情，操縱「地虎」向前走了兩步，躲在了一塊巨石後面。
地虎是一台身高12米，體重94噸的人型機甲戰士，沒有飛行功能，也沒有潛航能力，不能進入宇宙，只能進行陸地作戰，「地虎」這個名字便是因此而來。
十年前，「地虎」曾作為地球聯邦的陸軍主力機甲戰士而活躍，但在十年後的現在，它已經光榮退伍，現在作為軍校的訓練用機發揮餘熱。
這時候，通信器里傳來了一個輕佻的男聲：「喂，我說甄誠，咱們雖然從孤兒院就開始做了十幾年的兄弟，但這一戰我會毫不留情地打敗你！我要去遠征號，要去最前線跟外星人作戰，我才不要去什麼無名的後勤部隊呢……嘿嘿，你乖乖去後勤部隊吧，那裡有很多美麗的女兵，說不定你會在那裡找到真愛。」
是烏左的聲音，這傢伙總是喜歡在重要的戰鬥中故意說些輕佻的話，讓人放鬆對他的警惕，但實際上這傢伙卻是非常有實力的駕駛員，如果掉以輕心，將會被他瞬間打倒……他已經打倒了十幾個強大的競爭者了。現在他正駕駛著一台「黃色地虎」潛藏在附近，也許是東邊的山崖後面，也許在南邊的密林里，也許在北邊的亂石林中……
天知道他會在哪裡，當然，甄誠也相信，對方同樣不知道自己的藏身之地。
甄誠沒好氣地對著麥克風道：「烏左，你丫的別在這裡胡說八道，我才不要什麼美麗的女兵，像你這種輕佻的傢伙才適合在後勤部隊里泡妹子。」
烏左哈哈大笑：「你知道的，我已經有露娜這個女友了，不需要再泡別的妹子。」
甄誠的臉沉了下來：「不準胡說八道，露娜明明就不是你女朋友，她已經當著全校學生的面拒絕了你，你哪來這麼厚的臉皮硬把她說成你的女友。」
烏左發出一陣得意洋洋的大笑：「好兄弟，你還是和以前一樣嘛，一拿露娜開玩笑你就生氣，哈哈，你的心亂了，這一戰我已經贏定了！你等著被我的油漆彈打中吧……戰場失意之人情場就會得意，你輸了之後露娜說不定會因為同情你而答應做你的女朋友哦……」
通信被烏左單方面地切斷了。
甄誠被烏左這番話氣得差點跳起來，一推操縱桿就想從藏身的巨石後面跳出來，但就在這時，通信器里又響起了一個溫柔動聽的女子聲音：「甄誠，別上當……他就是想激你生氣了主動現身，才故意拿我們開玩笑的，你先深吸呼，穩定了情緒再去和他打。」
是露娜的聲音！
甄誠聽到這個聲音的瞬間就冷靜了下來……
露娜的全名叫做李露娜，她父親是東方人，母親卻是西方人，因此她有個東方的姓，西方的名，這在幾百年前是件很稀奇的事，但在2297年的現在，卻一點也不奇怪，由於全世界的國家融合在一起組成了地球聯邦，人類的混血情況也越來越普遍，到現在，有許多人都已經搞不清楚自己究竟算是什麼人種了。像甄誠這種純正的黃皮膚黑眼睛血統，倒是比較少見。
甄誠對著麥克風靦腆地道：「露娜，你別聽他胡說，我並不……」
「並不什麼？並不喜歡我嗎？我會當真哦！」露娜調皮地笑道。
「呃……不，不是這個意思。」
「哦？那就是喜歡我了？為什麼沒向我表白過？」露娜笑道。
「這……」純情的甄誠頓時滿頭大汗，表白哪有這麼容易？你當我是烏左么？
露娜突然收起了調笑聲：「最重要的考試前，別想這些亂七八糟的事情……你已經打敗了我，所以我不允許你輸，你必須拿到王牌的稱號，否則，被你打敗的我多沒面子。」
露娜的「地虎」現在坐倒在兩百米外的地上，一台銀白色的「地虎」，胸口正中間卻有一團紅色的油漆，分外顯眼，那是甄誠打中的一髮油漆彈，就在十五分鐘之前，露娜被這一髮油漆彈淘汰出局了。
並不是甄誠辣手摧花，而是他絕不能讓露娜贏，那麼可愛的女孩子，不可以去前線，不可以戰死於無情的戰場，也許她更適合在後勤部隊里，所以……甄誠用盡了渾身的解數，將油漆彈打在了她的機甲戰士胸口上，淘汰了她。
要打敗她並不容易！她的駕駛技術在雙慶軍校也是數一數二的。由於實力高強，長相甜美，她在軍校里人氣很高，再加上喜歡駕駛銀白色的機甲戰士，男生們都稱她為「銀月的露娜」，其實，這個外號比「王牌」更好聽一些。
「為了不讓你丟臉，我一定會得勝歸來！」甄誠對著麥克風認真地說了一句，突然感覺這句話有點像在立死亡Flag，太不吉利了，趕緊切斷了通信。
全神貫注於監視周圍的環境……烏左的「地虎」肯定就在這附近，但究竟要怎麼將他找出來幹掉呢？
「我找到你了……」通信器里突然再次響起了烏左的聲音。
接著，遠處突然響起了一聲沉悶的炮響，這是烏左最愛用的150MM加農炮發出來的聲音，在數百年前，150MM口徑的加農炮還屬於人力不可能搬動的重兵器，但在2297年的現在，對於高達12米，重達94噸的「地虎」來說，150MM口徑的加農炮就像一把步槍，屬於很方便攜帶的武器。
這聲音響起，意味著他已經發現了甄誠的藏身之處，並對他發動了攻擊。
甄誠的反應速度在這一瞬間得到了完美的體現，幾乎在炮聲傳進他耳朵的同時，他的手已經拖動操縱桿，「地虎」一個側滾翻閃出了數米。
然而，當他翻滾完之後，才發現不對勁，剛才他藏身的巨石並沒有被油漆彈打中……奇了，烏左可是一名神槍手，平素一向都是彈無虛發……
想到這裡，甄誠腦中靈光一閃，不對，他剛才那一炮並不是在攻擊我，實際上他根本就沒有找到我藏在哪裡，隨手亂放了一炮，利用炮聲使得我條件反射般地做出閃避動作，這樣一來，他就能發現我的位置了……也就是說，第二發炮彈馬上就要到來。
電光火石之間，甄誠再來了一個翻滾！
「碰！」一髮油漆彈打在了甄誠剛才站的位置，油漆四濺，只差一點點甄誠就被淘汰出局。從這一擊可以看出烏左的瞄準速度有多麼的快，他幾乎在甄誠暴露位置之後的一瞬間就瞄準了他，如果不是甄誠反應迅速，已經中招。
「好陰險的傢伙。」甄誠憤憤地罵了一句，然後突然向著南邊的密林地帶沖了過去。
他的位置暴露了，但同時烏左的位置也暴露了，剛才那兩炮都是從密林里射出來的，甄誠毫不猶豫地沖了過去。
150MM加農炮一次可以裝填兩發炮彈，射完之後就必須重新裝填，自動裝彈機的裝填時間是30秒，而「地虎」的奔跑速度最高可以達到時速200公里，30秒已經足夠讓甄誠衝到密林之中。
甄誠撞倒了兩顆大樹，衝進密林，這時候烏左剛剛完成裝填，再次舉起了150MM加農炮，炮管正指向衝過來的甄誠。
甄誠猛地一拉操縱桿，「地虎」來了一個漂亮的凌空飛踢，地虎的腳尖剛剛好踢在加農炮的炮管上，被這一腳踢得脫手飛出，烏左顯然沒想到甄誠會來得這麼快，微微地楞了零點幾秒，然後，他的「黃色地虎」伸手從腰間拔出了訓練用的高頻震動合金長刀。
這種刀的刀鋒是一排鋸齒，實戰的時候，鋸齒會以每秒鐘幾千次的速度高頻震動，切碎它碰到的一切物體，但在訓練戰的時候，鋸齒是不振動的，它不能劈開地虎的裝甲，但被它劈中要害的話，教官就會判定陣亡。
烏左揮刀劈向了甄誠的「藍色地虎」。
然而，整個學校的所有學生都知道，玩刀正是甄誠的長項，不用槍炮而是接近戰的話，除了銀月的露娜之外，沒有任何人可以與甄誠一決高下。
烏左的刀光剛剛閃起的同時，甄誠的「藍色地虎」也揮出了長刀。
「當！」
兩柄高頻震動長刀在半空中撞出了耀眼的火花，由於都是「地虎」，動力系統完全相同，所以不會出現誰壓倒誰的情況，同樣型號的機甲戰士，在力量上是不會有任何差距的。
「你的刀法不是很好嗎？怎麼和我不相上下？」烏左正想得意地大笑三聲，突然感覺到甄誠的地虎飛快地滑開了刀鋒，就好像兩柄刀在碰到的一瞬間，他就把向前劈砍的刀變成了橫向轉移……這種細微的變化，足以顯示出甄誠的駕駛技術達到了何等地步，彷彿他已經和機甲戰士融為了一體，像在操縱自己的身體一般操縱著巨大的機器人。
烏左根本來不及反應，刀鋒向前一沉，「黃色地虎」險些失去平衡。
而就在這短短的一瞬間，藍色地虎的長刀已經橫切在了黃色地虎腰身上，接著，暴風驟雨般的劈砍降臨，一瞬之間也不知道它中了多少刀……
「藍色地虎」最後做了一個漂亮的收刀動作，將高頻振動合金長刀插回了腰間。
與此同時……
遠處的教學校頂上響起了教官用高音喇叭喊話的聲音：「烏左陣亡，取消資格。」
烏左一臉頹然地癱倒在了駕駛室里，打開了通信器：「喂，十幾年的兄弟，一點面子都不給，居然這麼狠的連砍我十幾刀，你把我當成是外星人在砍么？」
甄誠哼哼道：「誰叫你胡說露娜是你的女朋友，下次再這樣說，我砍你一百刀。」
烏左飛快地切了一個頻道，然後又叫道：「露娜，聽見了沒？剛才甄誠那小子的發言和表白也沒區別了，我都說你不是單戀了，他愛你愛得發瘋，你也是非他不嫁，你們趕緊湊一塊兒吧，別再讓周圍的人著急了。」
露娜嘻嘻笑道：「你別亂摻和，他不主動的話，我也不打算主動，我一定要親口聽到他說愛我，才和他好。」
烏左沒好氣地道：「這都什麼時代了？你還非要男人主動？」
「我有一半的東方血統，東方女人是很矜持的！哼！」露娜切斷了通信。
「還有一半西方血統呢？別故意忽略掉！」烏左沒好氣地嘆了口氣，比試輸了，技不如人，王牌的稱號拱手輸給了好友，無法登上遠征號，無法參加第一線戰鬥，得做相當長時間的後勤士兵了，但……這些都不是關鍵。
關鍵的問題是……他一直喜歡著的露娜，雙慶軍校里最美麗，最可愛，也是駕駛技術最好的銀月的露娜，居然也和甄誠兩情相悅，而他作為甄誠與露娜共同的好友，還得幫他們兩人牽線搭橋，真他喵的夠了。
烏左把通信頻道切了回來，收拾好自己微微有些嫉妒的心情，然後由衷地對著甄誠道：「恭喜你，兄弟，你現在是咱們雙慶軍校的王牌駕駛員了！祝你在今後的戰鬥里大方光彩，成為整個地球聯邦的王牌。」