第84章 往事不堪回首

  “什麽消息？快說。”


  綠水笑道：“奴才前兒在街上聽說，百花樓的花魁柔如水要接客了，因她名聲之盛，所以老鴇子決定三天後在百花樓搞個競價，誰出得價格最高，誰就能得到如水姑娘的初夜。”


  “這老鴇子也是心狠，此事對於青樓女子, 何異於奇恥大辱？她定個高價也就是了，竟然還讓人哄抬競價，那柔如水又不是珍寶貨物，她也是人，唉！怪不得人多說青樓是個火坑。”


  “可是少爺，也有人說笑貧不笑娼呢，這都分怎麽看。”


  綠水不以為然，接著笑道：“若少爺真有憐香惜玉之心，何不買下這位如水姑娘的初夜？然後為她贖身，接她進府做個侍妾。才子花魁，倒也不失為一樁美談。想來老爺太太也不會為幾千兩銀子就苛責少爺。”


  “是啊少爺。”青山也在旁鼓動：“這如水姑娘可不是窩邊草，您盡管放心大膽地吃……哎喲！”


  卻是不等說完，就被自家少爺踹了個跟頭。爬起來惶恐看去，隻見沈元熙摸著下巴：“或許可以一試？”


  青山：……您既然同意了還踹我幹嘛？冤不冤啊我。


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  “你大伯娘這兩日也不知怎麽了，從前天去縣城逛了逛，回來後就跟丟了魂兒似的，別不是在城裏遇見什麽事吧？要不，秋你瞅個空兒去看看？”


  “我這兩日整天都和雲旭泡在地裏，好不容易回來，娘還差使我。”


  蘇挽秋在炕上翻個身：“不管，可能更年期到了，等我忙完這一陣再說。好嘛，我這都成大房的心理大夫了。”


  柳氏和蘇挽夏都笑了，蘇挽夏拉著妹妹起來，一邊說道：“誰讓你能幹呢？小嘴兒又會說, 大伯手指頭被剁那會兒，咱們兩房結了多大的仇，眼瞅著都要老死不相往來了，結果你幫了他們幾次，我看現在連大姐看你麵上都是帶著笑的，這可不容易，她那個人，最小心眼……”


  “姐，你讓我躺會兒吧，既然知道我是能者多勞，就該清楚我這每天有多累得慌。”


  蘇挽秋賴著枕頭不肯起來，隻見柳氏下了炕說道：“我去做晚飯，秋你歇歇就去上房吧，今天晚飯簡單，一會兒就好。”


  果然是一會兒就好，蘇挽秋覺著自己就是閉了下眼睛的工夫，外邊就喊吃飯了。


  “要不要這麽快？好歹讓我打個盹兒。”


  她坐起身揉著惺忪睡眼，隻聽身旁蘇挽夏笑道：“你呼嚕聲都出來了，跟小貓似的, 這分明是睡著了，打盹兒是這樣的？”


  “我竟睡著了嗎？果然還是太累了。”


  蘇挽秋使勁伸個懶腰，覺得這會兒精神果然好了些，剛回家那會兒，連晚飯都不想吃，隻想倒頭就睡，這會兒最起碼覺著餓了，吃飯的願望戰勝了對睡眠的渴望。


  即便是精神有些不濟，飯桌上蘇挽秋還是發現了閆氏的不對勁，原本以為是母親誇張，但現在看，丟了魂兒，這形容的還挺貼切，閆氏的確是一副失魂落魄的模樣。


  用過晚飯後各自回家，也不好說話，蘇挽秋隻能拉著閆氏天南地北聊些有的沒的，證明自己很“重視”大伯娘，來震懾蘇義山。


  果然，不知是蘇義山良心發現，還是真的怕了蘇挽秋，總之這一晚是平靜度過了。


  第二天男人們都要下地，蘇挽秋就留下閆氏和自己在家裏做飯，直到整個院子都沒人了，她這才問道：“大伯娘怎麽了？”


  誰知不問還罷了，這一問，閆氏竟是淚如雨下。


  蘇挽秋這一驚非同小可，忙拉住她的手問道：“是大伯暗地裏欺負了你？又或者將你打出內傷？這還了得……”


  閆氏見她誤會，這才忙擺手哽咽道：“不關當家的事，從上回後，他對我很好。我……我是自己心裏難過。”


  蘇挽秋撇撇嘴，大伯很好？這話就聽聽罷了，於是疑惑道：“既不是大伯，大姐大哥三弟也都正常，好端端的大伯娘難過什麽？”


  閆氏臉上神色變幻不定，好一會兒，才似乎是下定了決心，對蘇挽秋道：“上次你來拉架，應該也聽見了你大伯的話，知道我是青樓出身了吧？”


  “呃……”蘇挽秋有些尷尬，但很快就點了點頭，既然是閆氏自己提出來，自己總不能裝糊塗。


  閆氏苦笑一聲，擦擦眼淚，點頭道：“沒錯，我原本是青樓裏一個妓女，當年因為貌不驚人，雖然過得清苦，好歹也沒遭那麽多罪，和你大伯……後來他就為我贖身，在青樓女子中，我這就算是命好的。”


  蘇挽秋歎了口氣，輕聲道：“都過去了。”


  “我也以為都過去了。”


  閆氏一邊擦淚，那眼淚卻仍是源源不絕，她哽咽道：“即便那天晚上你大伯提起，我也沒有刻意去想那些不堪的過往，不然哪裏還能活？可誰知老天不放過我，偏偏讓我又遇見她，偏偏要我眼睜睜看著她死，我……我這心以後還怎麽過得去？”


  “大伯娘，到底發生了什麽事？你慢慢說給我聽，我能幫你的一定幫。”


  蘇挽秋握住閆氏雙手，閆氏哭了一會兒，方又擦幹眼淚，啞著嗓子說道：“我那會兒年輕，長得又不出奇，不能給老鴇賺多少錢，就總被她責罵，別人也不把我放在眼裏，時有欺淩。幸虧那時候她是院裏的四個美人之一，見我可憐，便護著我，常接濟我點銀錢吃穿，我這才熬到你大伯來贖。後來家鄉遭災，我們逃難到這裏，本以為一輩子也遇不上了，哪成想前日我進城，走到百花樓後麵，你大伯和大哥他們去攤子上買東西，我覺著有些累，就在台階上坐了……”


  她說到這裏，麵上竟流露出幾絲恐懼，喃喃道：“我坐在那裏，忽然身後有人喊我，我回頭一看，是個老女人，一開始我沒認出來，但她叫出了我的名字，她比先前老了太多，我好容易才從那眉眼依稀認出她，她走路很不靈便，說是一條腿被打瘸了。說我被贖身後，她也被一個富商贖回去做小妾，先前幾年還算順心，大婦對她也還好，可後來大婦死了，她年老色衰，富商又娶了新夫人進門，將她們這些舊人都發賣了，她就被賣在這百花樓，因為年老不能接客，就……就隻能伺候那些喜歡……喜歡淩辱虐待的客人，到如今傷病累累，眼看沒幾天活頭……”


  說到這裏，不由又放聲大哭，拉著蘇挽秋的手叫道：“三丫頭，你說得沒錯，我們女人太難了，太苦了，嗚嗚嗚太苦了……我的命等於是她保下來的，可我如今……如今一點辦法都沒有，我……我可能連她什麽時候死了都不知道……老天爺啊，為什麽要讓我遇見她？為什麽啊……”