349. 回來了（一）
兩日後，高冉果真如她所說的成功度過了最危險時期，就內功上，如今的她已然步入了與她師父和小師叔同屬一個級別的九層境界。但也只是內功這一面上並不亞於他們而已。不過，於她而言，有這一面就已足夠。——足夠她自保了。
待確信自己已不再需要他人貼身保護之後，高冉才讓還未離開她身邊的邱岳澤與「七」一同服下了同心蠱，而後便讓「七」隨邱岳澤離開了。而她自己，則至此開始了獨自一人的行動——至少，明面上是這樣的。而暗地裡，如今也只有她和邱岳澤兩人知道：高兮仍在暗處緊緊跟隨著她。
當高冉恢復女裝扮相、獨自出現在高家大門口時，不僅門口的守衛如她所料的完全沒有認出她來，就連聽下人來報的高琪也對此甚感意外。不過，她還是不敢遲疑地趕緊吩咐道：「請她進來。」
高冉尾隨下人來到正堂后，高琪見到來者后，卻是遲疑了片刻，才終於確定了來者確實就是高冉本人。
「小妹，多年不見，回來怎也不先修書一封，大姐我也好及時為你接風洗塵。」
「大姐客氣了，小妹此次是孤身一人回來，為保安全，故才沒有告知任何人。且，大姐也知，那唯一能證明小妹身份的玉佩早已被傅二公子帶走了，而今，若要回府，也只能是寄望於自己親自來到高家請見大姐或是我爹爹了。如此，才可證實小妹的身份啊。而為免多生事端、滋長流言蜚語，小妹也只好低調前來了。還望大姐見諒。」
高冉倒是毫不掩飾地就直接道明了——如今在高家，真能認出她的估計也只有她爹尤松和曾在傅府與她有過一面之緣的她的大姐高琪了——這一事實。
儘管她說的也確實是事實，但這麼直白地說出來，還是讓高琪一時間也不知該如何回應才算妥當了，氣氛不免有些尷尬了起來。
但高冉卻趁機掌握了主動權，相當於是通知高琪一般地只是禮貌性地對她客套道：「既然大姐已經證實了小妹的身份，那小妹現在可否先回自己的小院稍作歇息？」
「啊？哦，當然了。小妹一路定是辛苦了，還是趕緊先去歇息吧。待母親回來后，我再派人去喚你。」
「好，那就有勞大姐了。那小妹就先退下了。」
「嗯。」高琪應了一聲，便朝那先前為高冉引路的下人使了個眼色，那人便即刻會意地再次主動走在了高冉的前頭為她引路，帶她回到了那如今只有尤松一人獨住的小院。
「還好還有爹爹住著，否則，這兒恐怕都得因下人們屬於照理而雜草叢生、牆瓦敗落了……」
路上，高冉不禁自嘲地苦笑了一下。儘管還未親眼見到那暌別已久的小院，但那兒如今大致會是什麼模樣，高冉心裡多少還是有數的，便也不免慶幸於至少因為尤松還在那兒生活，才不致因她如今的不告自來而只能看到一處頹敗荒廢了的小院了。
再者，也是因她的突然回來已成現實，她才因自己的這親身經歷而使得她得以更深刻地領會到了——原來她一直疏忽了本該是最顯而易見的事實：她身為高家二小姐，卻從她來到這異世起，直到暌違了將近七年後的再次歸來，這高家的府邸，她卻是除了自己待過的小院外，對其他的地方几乎全無印象。尤其是如今再沒了巧兒為她貼身領路，她才更覺自己對高府原是如此的陌生。
高琪見高冉走遠后，不禁蹙眉靜思了好一會兒，才又慢慢舒展開眉：儘管剛才的那一面確實令她繼多年前的傅府一別後，又一次不禁對高冉心起警惕，但，待她仔細想過後，卻又覺得自己已沒必要再如從前那般地警惕她了。縱使高冉再有能耐，但如今的她也已徹底失去了繼任家主的資格，對她自然早沒了威脅。而事實上，如今比起提防高冉，她更該提防的是高瑜才對。——尤其是近來她安插在高瑜身邊隨她去了傅府的探子回報說——高瑜似乎是想利用雲氏和傅家兩邊的勢力來助她最終奪取高家家主之位。得知這一回報之時，高琪便徹底將高瑜視作了是她勢必要覓機儘早除去的眼中釘了。
不過，比起高琪和還未歸來的尤松及高家主高蘭，眼下顯然有更急於見到高冉之人：
高冉才回到自己的小院不過一時辰，便有個下人裝扮的人送來了一封信和一塊玉佩。她接過物件后，那人便迅速退下了。但高冉卻覺察到此人武功不淺——以她如今的耳力聽來，竟也覺得他的腳步聲輕得幾不可聞！可見此人功力之深絕不亞於她。
心中大致有數后，高冉便刻意記下了此人身上的氣味，以便日後需要之時方便即刻找到他的確切所在。——只要他身處在離她方圓十里範圍內，那她就能很快辨識出他所在的大致方位。且，距離越近，她能辨識出的位置就越具體、越準確。找到他，想來也只是她前去的速度快慢的問題了。
暗自有了計較后，高冉才默默拆開了信件，展開一看，才知原是四皇子云傑的邀約，邀她前去如今京城內唯一能與天閣茶樓相媲美的雲閣茶樓一敘。而給她的玉佩，是為方便她到茶樓后能直接進到僅供雲傑專用的雅間內。
高冉不用想也知道，那裡一定是雲傑的地盤。不過，她也懶得去想他究竟是如何能在雲皇和雲臻的眼皮子底下不僅建起了他自己如此顯眼的勢力，竟還能將它安然無恙地保持住的？——在她看來，若雲傑連這點制衡雲皇和雲臻的能耐都沒有，那他日後也別指望能徹底掙脫他們對他的掌控了。而若是那樣，那她也沒必要再信守當初與他的約定了，免得徒增牽累。畢竟，當初與他定下約定之時，她可是早有言在先了——他們之間的約定若要成立，前提必須是他能做好自己的本分，且決不拖累到她，否則，她隨時會毀約，決不自找麻煩、自添負累。
不管雲傑自己是否還記得這個前提，反正高冉是記得的。而對她而言，她記得就已足夠了。——至少到目前為止，還沒有誰敢利用她記得的事實來要挾她的。
「看來雲傑在高家暗布的眼線還真是不少啊，竟然這麼快就知道我回來了？而這封親筆信既然能完好無損地送到我手上，看來，剛才送信的那個『下人』也不簡單哪。若是我沒猜錯，這事高琪估計還不知道吧？」
這樣一想，高冉便決定大大方方地從正門離開：一來，是因她對高府內建築的整體布局尚不熟悉；二來，也是想趁機給高琪提個醒——她雖是在眾目睽睽之下離開高府的，但也不見得高琪的手下就能真的跟得上她。
高冉想著，只要經此一事，那日後她待在高府中時，想必那高琪也不敢再輕易找她麻煩了。——至少在摸清她的底之前，高琪應該是不敢再貿然行動了。
不過，高冉之所以能輕易甩掉尾隨跟蹤著她的高琪派來的手下，倒不是因她自有了九層內力后就突然練成了什麼絕頂輕功，而是她如今的五感已經能助她輕易辨識出方圓十里內所有她在意之人的大致方位，甚至是確切的所在——只要對方離她五里範圍內。而既然是跟蹤她，那離她的距離自然是從一開始就等同於是向她暴露了他們自己的確切所在了。
如此一來，那想要甩開實則才是處於「明處」的尾隨者們，對於身處「暗處」的高冉而言，便是輕而易舉之事了。
且，尋著氣味和她的耳力自動篩選出的是她想聽到的與目標所在有關的、來自過路行人們、甚至就是來自目標建築里的人們之間的閑言碎語，高冉也能很快尋到最便捷的路線，儘快到達目的地。——曾經輕易甩開阿木，甚至比他還早一步回到了客棧，便是因為這個緣故。
可以說，當時阿木只是靠他一己之力回來的，但高冉卻相當於是藉助了多方和她自己的多感官的相互配合、共同協助，靠著多力共助才回來的。——比起一己之力，極有「默契」又能互補長短的群力合作，顯然在多數時候是會遠佔上風的。
只不過，這是只有像高冉這樣能修鍊至九層（或已接近九層）內力的醫谷弟子才能親身體驗到、才可能能真正駕馭得了的優勢。且，這樣的優勢，還是旁人無法理解的、卻是從一開始就與他們自身通常具備的優勢近乎是「質」的差別的另一種全新手段。
所以事實上，即便在當時的阿木看來，那日的高冉無論是在行動上還是在回程的速度上都強過了他——這令他既意外又很是不解，但在高冉看來，這其實很正常：因為他們根本就是使用了不在同一層次上的手段，他們之間的差別本就沒有可比性。
當然，若光從結果上看，的確會令阿木有理由懷疑高冉可能會武；但實際上，那不過是他們倆用了全然不同的兩種手段所導致的結果而已。——只不過，顯然高冉使用的手段，會比阿木的要高效得多。
但要想能使用這種手段的前提卻必須是，她首先得能掌控住近乎九層的內力對她自身意志的不定期試探性攻擊，只有能在這股力量屢次試探中始終不迷失自我，真正得到了它的尊重和認可，她才可能能駕馭得了這股力量，才可能能進而利用這股力量來讓她的五感能力得到近乎是「質」級的提升。否則，她將不可避免地被這股力量反噬，徹底迷失在這股力量之中，最終完全被它操縱、任由它使喚。
但，就像——當初高冉在醫谷內被迫接受「信使」進入她的身體與她共生之時，若沒有趙楓及時助她一臂之力，只怕那時的她早已迷失在了那股力量之中，也會因此而被趙楓依著「慣例」而將她及時處理了，以免留下後患——一樣的，若她這次仍舊無法依靠自己的意志抵擋住心魔的誘惑，仍舊無法做到與心魔和睦共處、互尊互信又互不示弱的話，那隻怕待她徹底被心魔吞噬之時，便是她體內的秘毒發作之日了。
如今的高冉已經知曉，那秘毒最初的目的，並非是為了懲治背叛者，而是為了阻止擁有近乎九層內力的弟子其畢生的本事卻被心魔徹底操控，這才設下的最後一道、也是弟子們永遠都無法逾越的絕對防線。而秘毒發作到最後階段時所會呈現的唯一能被查驗到的死因——經脈盡斷，便是旁人眼中的所謂「走火入魔」了。
不管高冉願不願意，但這樣的提升變化她無可阻擋，只能接受，並努力在這過程中靠自己的力量存活下來。但至於這樣的變化致使她得以愈加嫻熟地使用與尋常高手所截然不同的另一種全新手段，這對高冉究竟能有多大幫助，又會對她的對手們造成多大的威脅，時間很快就會用事實來告訴他們答案……