294.一百二十一、虛晃 上篇

  狼軍星好奇問道：「『媽姆教』……為何從未聽人說起？」


  孫諧看了看他和蕭羽，輕聲道：「因為初始傳教，尚在凡俗，不久之後，卻顯現許多古怪術法，被凡人習得，如同修士……」


  「如此異類，終於驚動東川、中玄兩域音修，聯合過來剿滅，幾乎任何顯露異術之人，不論何族，只要在兩域出現，便都被一一殺絕。」


  「自此之後，『媽姆教』便成為修行界禁忌。音修仙長們，似乎暗中達成共識，決不允許弟子，多加宣揚和接觸——但對凡俗教徒，並不如此嚴苛……」


  孫諧嘆氣說道：「我也是入教之後，機緣巧合，才是得知此等經歷……」


  蕭羽聽后，輕輕皺眉。


  他多方涉獵古籍遊記，但幾乎均是出自人族。描繪異族的文字之中，似乎真有一點蛛絲馬跡，隱約提及古老教派，但俱是語焉不詳。


  孫諧繼續說道：「除此以外，中玄修行界，畢竟超脫人間，制約不廣，加上邊疆異族活躍，恭信教義，使得中玄域內，暗地傳播極廣。也是『媽姆教』門檻不高，出入無阻，但在異族之中，影響頗大——甚至只要加入該教，不違教義，與異族交往，都能容易許多。」


  「如今幾個叛軍首領，黃脖子、黃汗水、穆波，這些都是『媽姆教』教徒，昔日均是同蒲州有名之士，依照教義行事，多少百姓受其恩惠，民間根基不淺……」


  孫諧轉頭，看著狼軍星道：「在那時期，我們眾多出身邊疆之人，為了與他們相交，均是加入『媽姆教』，互稱教友。」


  狼軍星怔了一下。


  孫諧轉口問道：「昔日宋大將軍帶軍平叛，抗旨不前，除了外面傳聞，其中內情如何，你可知曉？」


  「聽錢大人提過幾句——除了政敵陷害，似乎還有宋大將軍本身，與陛下意見相左，不同意清剿絕戶之策……」狼軍星回憶說道。


  「確實如此。」孫諧點頭說道，「宋大將軍為龍源第一武將，用兵如神，卻在西南邊境，不求全功，只願徐徐而進——乃至鬧到最後，被陛下一撤到底，這才換上展大將軍……」


  他露出苦笑說道：「然而展大將軍接手，更加凄慘，竟是連戰連敗，還險些讓叛軍攻殺入內地……展大將軍再是軍謀不成，不如宋大將軍，但手下人才濟濟，總也不至於此吧？」


  狼軍星忍不住看看身側蕭羽，見他也是臉色凝重，不由脫口說道：「難道，宋大將軍也是『媽姆教』……」


  「中郎大人果然聰敏！」孫諧微笑說道，「宋大將軍入教很早，與如今叛軍首領黃汗水，曾同為本地教徒中顯赫之輩。算是大荒與人族，兩方團體中流砥柱，影響極大。」


  蕭羽忽然出言問道：「孟日食將軍呢？」


  孫諧答道：「他與異族關係甚密，早便是『媽姆教』中，舉足輕重人物。而且在教中人脈極廣，可說異族與人族，兩方通吃。」


  狼軍星皺眉問道：「那麼，此回與我等同往的岳司馬……」


  孫諧嘆氣說道：「岳司馬本為仙門弟子，後來出山參軍，很大原因，便是他被查出身份，乃是『媽姆教』教眾一員……」


  狼軍星與蕭羽互相對視，都是看出彼此擔憂。


  「『媽姆教』在南蠻域、西沙域等異族之中，雖無顯跡，但其地位根深蒂固，彷彿血脈滲透……到了中玄域內，也是影響大批混居人族。」


  孫諧目光，複雜莫名：「雖說異族叛亂，從未打出教中旗號——這是教義不許……但同為教友，很多事情，都有底限……」


  蕭羽再度出言問道：「大人，你的意思是，西南兵將，幾乎全不可信？」


  「如此說有些絕對……」孫諧沉默片刻，緩緩說道，「但展大將軍麾下，十萬兵將，超過八成，均是西南本地人士——其中幾乎個個，都是『媽姆教』誠信教徒……」


  「大概，」蕭羽沉吟說道，「這便是展大將軍如此急迫，將我們北方軍兵，徵調西南戰場緣故……」


  孫諧點頭說道：「身在虎狼之地，大將軍也是無奈，麾下兵卒，除了跟隨的審將軍部下，其餘均不可信。此事又是隱秘，無法宣揚，步步都需小心謹慎。陛下也是知曉此事，因此對大將軍行動舉措，多有包容。」


  蕭羽望著大哥，眼神之意，狼軍星也是明白。


  如今狼軍在此，可說才是陷入群狼環伺之中，不但要對抗敵軍，還要小心背後黑手。


  「我軍兵力不過五萬，又是遠道而來，」狼軍星沉聲說道，「若想不依靠本地輔助，孤軍迎擊，想不戰敗，都是艱難。」


  看到孫諧默然不語，狼軍星又是問道：「如此來看，恐怕大將軍幾番布局，早會有人通風報信，全無隱秘。那麼孟將軍之前計劃，難道也是弄虛作假不成？」


  孫諧立刻搖頭，肯定說道：「這絕不會。孟將軍或許會消極應戰，但如此主動，強襲之策必然是真。以他為人，恐怕教義於他，全無約束。他的意圖也很明顯，一來為了軍功，你的到來，刺激了他的虛榮；二來，便是被展大將軍逼急，不得不拿些戰果出來，免得大軍敗北之後，被當作頂罪之人……」


  蕭羽介面出言說道：「那麼，如今問題便是：此番孟將軍獻策，意圖收穫戰果，究竟底限如何？襲擊強度，是要淺嘗輒止，還是要逢場作戲，又或是聲東擊西，掩人耳目？」


  狼軍星沉吟片刻，瞧著孫諧問道：「大人，你與我們出來，恐怕不是單純告誡吧？」


  孫諧再度掃視左右，低聲說道：「之前，大將軍確實私下囑咐，讓你等在大營之外，稍候片刻，自然另有密令傳達……」


  黃昏時分，殘陽落幕，唯生紅艷彩雲，流連天際。


  狼軍星與厲書川坐於馬上，遠遠望著對面騎兵大軍。


  當頭將領，高大壯實，寬厚的身軀，便如同銅牆鐵壁，給人無比結實感受。他的面容硬朗，虎目生威，周身兵戈之音幽幽鳴響。


  狼軍星也是類似的壯漢，不由對他暗自喝彩，出聲問道：「可是岳大人？」


  岳戈爾連忙下馬，遠遠躬身施禮說道：「下官岳戈爾，參見中郎大人。」


  「哈哈，」狼軍星下馬，幾步到了跟前，笑著說道：「岳大人，來得果然及時！」


  岳戈爾低頭，平靜應道：「軍令既下，不敢耽誤，自然快馬加鞭。」


  聽出語聲中的淡漠，早有所料的狼軍星不以為意，轉頭叫道：「厲大人，你怎還在那邊，你們不是老相識？」


  「哼，」岳戈爾忽然橫眉立目，冷冷說道，「見過厲大人。」


  聲如兵戈交擊，鏗鏘脆響，寒風隨之而起，低沉呼嘯，在暖陽之中，刮出凜凜冷意。


  「岳大人安好？」厲書川沒有上前，皮笑肉不笑般，短短回了一句。


  狼軍星看出兩人之間，似有不小過節，暗中一哂，輕輕後退一步，自顧自瞧向他處。


  「我早懷疑大將軍，如此突然變策，初衷為何。」岳戈爾濃眉擰結，大步走向厲書川，口中喝道，「厲大人可能說說，此番軍令，是否出自孟將軍，背後偷偷獻策？」


  厲書川笑容散去，冷冷說道：「岳大人，中郎大人便在身側，你這樣無禮，難道也藐視狼軍之威？」


  岳戈爾一滯，轉首望向狼軍星，卻發覺他正饒有興趣的打量自己部下，顯然不願參與兩人爭執。


  「呵呵，」狼軍星感受兩人目光注視，這才轉身過來，淡淡說道，「厲大人，你且回去，我與岳大人聊上幾句。」


  厲書川也不掩飾怒意，一甩袖子，策馬揚長而去。


  「下官失禮，還請大人見諒！」等他走後，岳戈爾也是平靜許多，言辭開始客氣。


  「哪裡哪裡，大人直爽性子，與我可正是對路。何況邪修與正修，本便難以共容，哈哈……」狼軍星隨意擺手，根本不當回事。


  「原來大人知曉……」聽狼軍星如此說話，岳戈爾暗中點頭，肅穆站立，雙目炯炯，「請大人放心！我軍勇士，必依照軍令，擔好前鋒之責……」


  夜深，點點星辰，綴滿蒼穹。


  飛馳的騎兵大軍，蹄聲轟鳴，震耳欲聾，濺起的滾滾塵煙，遮蔽了半空弦月。


  當兩方聯合騎軍，抵達一處河水前時，已是夜半。


  「什麼，河橋斷了？」


  厲書川望著前方疾馳過來的傳令兵，不敢相信的叫道，臉色難堪之極。


  狼軍星在旁，輕聲問道：「厲大人，此地只有一座河橋？」


  厲書川咬牙說道：「確實僅有此橋……岳戈爾，你好大的膽子……」


  狼軍星未理他對此事的猜測，只是說道：「大人，河橋既斷，可有備用之策？若是我等不能及時與孟將軍會和，恐怕此番偷襲，便要孟將軍獨自負擔了。」


  厲書川恨恨望著前方，揮鞭說道：「既然如此，我便即刻趕回細浪城，向將軍稟明狀況！」


  之後，心煩氣躁的厲書川，也不再多言，與狼軍星匆匆告別之後，便是策馬而去。


  蕭羽走上前來，指著消失夜色中的背影，微笑說道：「一切，如前所料。」


  狼軍星冷冷瞧著那邊，一拍懷中長刀：「走，我們轉向，前往玉墊城，去打穆波大軍……」