第一章 奪權
潁水河畔，十萬旌旗招展，水氣蕩漾，滾滾殺聲震天。
兩軍擂陣，萬發鼓聲齊鳴，戰陣之中，兩員大將正拚死相搏，只為先一步取下對方首級，以壯軍威。
其中一員兩手銅錘翻滾，一百來斤的頑鐵竟絲毫不感沉重，銅錘飛舞，一把鋼叉與其不斷交纏，但鋼叉一端，使叉之人以氣喘如牛，似乎無法在堅持下去。
「看錘！」
使銅錘大將終於尋到一個空隙，趁著對手力有不逮，使叉速度漸緩之時，一錘打向對手胸口。
噗——
一口濃血噴出，銅錘正中前胸，那銅心護鏡彷彿如紙糊一般破裂，倒刺入使叉之人的胸口中。
一方軍士立刻喝彩，聲震寰宇，氣勢大勝。
「殺！」
那方軍士之前立有一將，金盔金甲，手持令旗寶劍，一見前方勝負已分，忙一揮令旗，身後軍士紛紛向前方撲去。
再看另一方，先鋒大將戰敗，軍中士氣頓時跌入谷底，主將一看，趕忙命人鳴金，全軍急撤，就連戰敗的那員戰將屍首也以顧不上了。
兩軍原本便相距不過一箭之地，一方先動，而另一方則倉促後退，兩方軍士很快便貼在一起。
戰刀霍霍，人命此刻如同草芥被飛快收割，成片成片來不及逃走的士兵就此永遠躺在了這片河畔之上。
但追逐並沒有持續太久，被追逐的軍隊很快便鑽進早已立好的營寨之中，勝方還要跟著衝殺進去，但已經準備好的營寨留守士兵紛紛舉起弓箭，用箭雨將對方士卒逼退。
寨門大關，任憑如何挑戰，裡面軍士都死守不出，勝方終見再無機會於是也收兵回營。
咚咚咚——
擊鼓升帳，帳內氣氛壓抑非常，主位上正坐之人正是剛才領兵吃了敗仗倉皇逃回的那名主將，只見他大馬金刀坐在那裡，臉色難看至極，左手握拳一錘几案，震的桌上之物跳起老高。
「玄德公，今日首戰即敗，銳氣盡挫，現在該怎麼辦啊？」
那主將發泄一通，眼睛瞟向側方下座，一身鎧甲鮮明鋥亮，面色不露絲毫，正是劉備劉玄德。
「將軍想要怎麼做？」
劉備略一思索，面色平靜的問道。
「不如寫書信給丞相，就說袁術軍多，讓他再派些軍隊相助如何？」
「不可！」
劉備斷然說道，「現在丞相派你我二人，來截擊袁術，但尺寸之功未立，便告敗而回，到時丞相面前又該如何交代？」
「但今日一戰，我軍以損失不少軍士，如果不求援，我們又該怎麼打敗面前這隻袁術軍隊呢？」
「此事當從長計議，將軍勿擾，我且回去想想再來答覆。」
劉備起身告辭，出了大帳便回到他的偏帳之中。
一推賬門，迎面站著數人，分別是關羽、張飛、許靖、簡雍以及面色蒼白的劉明義，這幾人一看主公劉備回來，紛紛圍了上去。
「大哥，朱靈那廝可說些什麼？」
心直口快的張飛直接開口便問。
「唉——」
劉備長嘆一聲，「朱靈意向曹操求援。」
「什麼！」
張飛一聽就不樂意了，他虛指一指賬外，「這廝怎滴如此，首戰之時，大哥請求出戰，他卻不肯，偏要自行出戰怕大哥搶了他的功勞，結果戰敗而回卻要向人求援，此等窩囊之人，真不知曹操為何派他為主將！依我看，這個主將還是由大哥來做為好！」
「三弟，不可胡說！」
劉備一聽趕忙探首向外望去，只見四下只有自家親兵，並無外人，這才釋然。
「三弟說的沒錯，大哥做了主將，由我出戰，必可殺敗袁術軍。」
袁術軍士雖多，但在關羽眼中不過土雞瓦狗一般，他傲然而立，無敵氣勢油然而生。
「二位賢弟莫要胡言，那朱靈乃曹操心腹，號五子良將，此番首戰雖敗，但此間軍士仍以其馬首是瞻，若此間言語不甚流入他耳中，恐對我們不利。」
劉備趕忙向關張二人解釋道。
「主公莫急，我有一計，可讓朱靈自願將主將之位拱手讓與主公。」
就在這時，一道有些虛弱的聲音響起，劉備遁聲看去，原來是面色蒼白的劉明義。
「得福若有良策，不妨試言之。」
劉備一見大喜，趕忙追問道。
………
大帳之中，朱靈靜坐在內，只聽營外喊聲震天，叫罵之聲不絕於耳，心中煩悶不已，他起身走出賬外，卻見中軍士卒無一不無精打採的坐在地上。
「中軍，中軍！」
見此情況，朱靈怒由心生，不禁喊道。
「在！」
從帳后慌忙轉出一人，卻是中軍校尉。
「士卒為何如此萎靡不振？」
朱靈看了一眼眾士卒，轉身看向中軍校尉問道。
「回將軍，不知為何，軍中忽有流言傳出，言袁術以派大軍將這裡團團包圍，將軍只能固守待援，不敢突圍，於是軍士們紛紛惶恐不安，再這樣下去，恐怕軍心必亂啊！」
校尉單臂抱拳回道。
「混賬！此言是何人所傳！」
朱靈一聽，心中大怒，一拳砸在軍帳支柱上。
「劉將軍到！」
就在這時，門外傳來傳報之聲，卻是劉備到來。
「傳！」
怒氣攻心，正愁無處發作，朱靈一聽劉備到來，急忙命人喚來。
銀盔鎧甲，劉備大步上前，朱靈慌忙上前迎去，伸手一握將劉備左手拉在胸前。
「玄德公，你來的正是時候，此刻軍心不穩，兵無戰心，該怎麼辦啊？」
「玄德正為此事而來！」
劉備輕拍朱靈雙手，做出請的手勢，邀朱靈入帳中說話，朱靈應允，兩人攜手併入帳中。
「玄德公有何法可速教我。」
一入軍帳，朱靈立馬開口，內心之急迫盡露於外。
「現在軍心陷入谷底不能再戰，而此處據徐州並不遙遠，唯有派人去徐州請援才能救此危急。」
劉備說完雙手抱拳，「去徐州請援，一不必報知丞相，二可立即救此處危急，備雖不才，願去請援。」
「哦？你去？」
朱靈原本便意在派遣劉備前去，但劉備主動提出卻又讓他猶豫，此間形勢危急，劉備突然主動請援，莫非是為了獨自逃命？
「這……玄德啊，你乃我副將，責任重大，不如另派一人前往如何？」
「恐徐州守軍不信啊！況且此事不可讓丞相知曉，否則丞相仍舊會治我等出師不利之罪啊！」
劉備早有準備，他不慌不忙的將早已準備好的說辭說出，「不如這樣，將軍可親往，備願死守此地，只願將軍速回，救備於此處脫困。」
「這……好吧！」
朱靈假意猶豫，其實心中甚喜，他已觀之，此地留守恐怕凶多吉少，正好他可借借兵之由逃離，到時若援軍及時趕到，則功在他朱靈，若援軍不至，則過在他劉備。
「既然如此，將軍萬不可耽誤，當速速前往請援，備必以性命死守此處。」
（未完待續）