第一節 努力與合群
無盡的黑暗在腳下構成巨大的深淵，四周和頭頂卻是刺眼的白色光壁。
在正前方，有五道人影，他們分別是達隆，扎扎茶，凱爾洛亞，梅露琺以及法芙娜。
艾莉西亞興奮地朝他們跑過去，卻發現無論跑得多快多拚命，他們同自己的距離卻越拉越遠。
五個人臉上都不約而同地帶著溫柔的微笑，隨後，大家一致地朝著艾莉西亞舉起一隻手，在空中緩緩地左右搖動。
「不要……」
在做完告別的手勢之後，大家都轉過身朝著一片白色光幕走去，頭也不回。
「不要……不要走……」
四周的白色光壁漸漸覆上了一層黑色，如墨汁倒灌，白色漸漸被黑色侵蝕，但五個人還是義無反顧地朝著前方走去。
艾莉西亞想要加快腳下的步伐，卻覺得自己的腳像灌了鉛一樣無法挪動。她低下頭來看著自己的腳，卻發現無數黑色的手臂正從腳下的地面升起，抓住了自己的小腿。
再一抬頭，路提耶琺那張俊俏的臉龐帶著笑眯眯的表情出現在自己面前，他似乎對著艾莉西亞說了些什麼，隨後也轉身向著被黑暗吞噬的光幕走去。
「哥……哥……不要去……不要丟下我！」
艾莉西亞猛然驚醒，巨大的失落感伴隨著渾身骨骼和筋肉的酸痛席捲而來。她趴在地上，鼻尖蹭著泥土，花絮撫過眉梢。仍舊是那片林地，只不過此刻灑滿了銀白色的月光。
一個矮小的身影蹲坐在她的身旁，遮掩在寬大袖袍中的雙手向著艾莉西亞的身體方向張開，覆蓋上一層朦朧的水藍色光芒。那層若隱若現的光芒也出現在艾莉西亞的身體四周，伴隨著地上那個小型的魔法陣，把源源不斷的治癒性瑪那輸送到艾莉西亞體內。
「梅露……琺？」
艾莉西亞艱難地發出聲音，她覺得自己的喉嚨如同乾涸的古井。
旁邊那個粉色頭髮的少女，正在竭盡全力地為其治療。乃至於她的臉色因疲倦而蒼白，她也不枉不顧。她肩膀的袍子開裂，露出其下雪白的肌膚以及靠近鎖骨的一道殷紅刀傷。那道傷口此刻仍在滲出血來，但少女忍了下來，冷汗在她的額頭聚集，她仍舊聚精會神地幫助別人在療傷。
「梅露琺……不要管我了，我沒事……快去治療其他人吧……」
艾莉西亞的每個發音都特別吃力，比起接受治療，她更想喝一口水。
「其他人我都治療過了，艾莉西亞看上去好像沒受什麼重傷，所以你是我最後治療的人。」
「其他人……怎麼樣了？」
沒想到，艾莉西亞這一問讓梅露琺直接哭了出來。她一邊流著眼淚，一邊也並沒停止對艾莉西亞的治療。
「我真的太沒用了，老師和達隆大哥傷得很重，我的法力如果能再強一些，一定能更快地治好他們。我已經治療了很久，但他們直到現在還在昏迷著。卡倫和扎扎茶倒是傷得不重，法芙娜姐姐不見了，路提耶琺大人，路提耶琺大人他……「
艾莉西亞用溫柔的眼神看著在她面前哭得稀里嘩啦的矮小少女，儘管她在聽到路提耶琺名字的時候心裡也一陣抽痛，視線不受控制地向一旁掃去，輕易地看見了月光下那具冰冷的屍體，宛如睡姿安詳的夢中人。回過頭來，艾莉西亞緩慢而艱難地抬起一隻手臂，湊到那頭漂亮的粉紅色腦袋上，輕輕地揉了幾下。梅露琺的頭髮軟軟的，摸起來特別舒服。
「笨蛋……如果沒有你，又有誰來給他們治療呢？多虧了有你在。」
「是啊……」不遠的樹下突然傳來一句呢喃，艾莉西亞偏頭望去，發現扎扎茶正用單手按著腹部，面色有些痛苦地弓膝靠在那裡，「有些事不能以強弱來定義，而要看你有沒有在自己的能力範圍內做出最大的努力。」
「扎扎茶，你還好吧？」艾莉西亞有些擔心地問道。
「簡直好的不能再好了。這份痛苦，讓我銘記了仇恨。我一定會讓那兩個臭婆娘好好償還！」
對話期間，梅露琺一個勁兒地在治療著艾莉西亞，全然不顧自己身上的創傷。明明臉色已經如此憔悴，但梅露琺卻一刻都沒有放棄過努力。
「夠了梅露琺，你還是先治療自己吧，你自己也傷得很重啊。」
艾莉西亞不忍地說道。
「我沒關係的。」
「梅露琺！」
最後，在艾莉西亞面帶慍色的勸說下，梅露琺總算是幫自己進行了治療。治療結束后，梅露琺也基本耗盡了體內的魔力，靠到一棵樹下精疲力盡地睡著了。扎扎茶把達隆，凱爾洛亞以及還在熟睡中的卡倫搬過來，點起了一堆篝火。扎扎茶是用艾莉西亞隨身攜帶的打火石點燃的篝火，沒了凱爾洛亞的火魔法，點個火確實費勁了不少。
「真是的，梅露琺這傢伙。明明做什麼事都很拚命，為什麼老覺得自己不行呢？」看著火光將樹下的梅露琺粉雪般的頭髮映得更紅，艾莉西亞嘴裡突然吐出溫柔的怪責。
「大概是她覺得周圍的人都太耀眼了，所以為了合群而拼盡全力吧。」扎扎茶淡然地回答。
「合群？」
「人類是群居動物，融入一個集體就產生了比較。梅露琺的自卑是在這個集體中才會產生的東西。如果照她以前的生活那樣每日跟隨著凱爾洛亞學習法術，她並不會自卑。凱爾洛亞已經是公認的大法師，在他手下進行學習他們就只是師徒關係，沒人會將他們放在一起比較，哪怕她調配錯了藥水的比例，也不會影響到任何人。但是，加入了這個團隊以後，一切都不一樣了。她和凱爾洛亞現在不僅僅是師徒，也同是你們的同伴。她不再是像學習的時候那樣，只要自己努力就可以了，她現在必須為了其他人而努力。她的魔法現在是為了他人而派上了用場，那麼自然她就會覺得凱爾洛亞的能力能為團隊做出更大的貢獻，而自己的魔法在他面前就顯得微不足道了。在這個團隊里，每個人都在自己的位置上做出了應有的貢獻，所以梅露琺才不得不努力，去迎合這樣的群體。這就是自卑心理的來源，因為比較，為了合群。」
「是我們給了梅露琺這麼大的負擔么？」艾莉西亞神色有些憂傷地說道。
「負擔不一定全是壞事。」扎扎茶閉上眼睛微微一笑，「也正因為處在這樣的集體中，梅露琺才能這麼努力。只要注意別讓她努力過頭，那麼她肯定能獲得更快的成長。起碼，比縮在那個陰森森的塔樓里配藥要好得多。」
「我明白了，這就跟達隆經常跟我說的，實戰比訓練更有效，是一樣的道理。」
「沒錯。我們夷族人小時候就會被父母單獨放置在野外，為了活下來，我們會拼了命地激發自己的求生意志和潛能。在怪獸橫行的山林里，獨自度過兩個月的時間，才能算是成年。」
「真殘忍，如果被野獸襲擊呢，父母會來救你們么？」
「夷族人的父母不會認同一個能被野獸吃掉的孩子是自己的骨肉。」
「……」艾莉西亞突然無話可說，同樣生活在一個世界里，每個族類卻有著迥異的生活方式。她不能直接對扎扎茶說，他們的生活方式是野蠻的，不講道理的，因為這中間存在著文明和文化上的差異。
「很感謝你沒有直接反駁我，我們的行為在你們看來一定是不可理喻或者無法理解的吧？」
「不，你們有自己的理念和信仰，我尊重。」
扎扎茶呵呵一笑，將薪火加進柴堆，火微微燒得更旺了些。
「其實在我們的族裡，這樣的生活方式也是一種合群。大家一代一代地傳下來，都是用這種方式活過來的。所以生在夷族，不靠著這樣的方法變強，就會成為異類。每個被放逐到山林里獨自生活的夷族小孩，其實都像梅露琺那樣，戰戰兢兢地害怕自己被拋棄，又不得不努力。」
「扎扎茶，你覺得我足夠努力么？」艾莉西亞忽然提問道。
「我覺得，這不是個適合對別人提出的問題。」扎扎茶語氣稍顯冷漠地說道，「如果你是一般的女孩子，我會認為你在撒嬌，但你不是。」
艾莉西亞略一沉吟，心有所想地點了點頭。、
「沒錯，我不應該再向任何人撒嬌了。」
扎扎茶深深地看了一眼被自己認為主人的人。
「明天，你打算怎麼辦？」
「等卡倫醒了，我要和他一起安葬他手下的騎士們。至於哥哥，理應帶回王都接受國葬，這件事交給卡倫就好了。」艾莉西亞抬頭看了一眼潔白的明月，說道，「然後，我們要去追回法芙娜。」
「什麼？」扎扎茶不滿地皺起了眉頭，「那個女人明顯是已經臨陣脫逃了，這樣的傢伙，你還要去找她？」
「我必須去找她。」艾莉西亞語氣堅決地說道。
「為什麼？」
「因為她偷走了我們全部的錢。」
「……」
本以為艾莉西亞是為了不舍同伴之情才說要去找法芙娜的，看來扎扎茶是完全誤會了自己的主子。
「追上她，好好揍她一頓，把我們的錢搶回來，就這麼決定了！」
扎扎茶不知道艾莉西亞說這番話的時候是不是認真的，但是他慶幸的是，艾莉西亞的眼中終於恢復了一絲往日的神彩。