第二章 暗語
連續五日的奔波勞頓，讓艾莉西亞一行五人感到疲憊不堪。他們一進入都市，就隨便找了家旅店入住了下來。
所有人很有默契地沒有說話，彼此只是點頭示意后，就紛紛拖著累垮了的身軀走向各自的房間，一粘上床就陷入了幾乎可說是昏迷狀態的沉睡中。
一個下午就這樣在五人的鼾聲中過去了，等到艾莉西亞醒過來，天色已經完全黑了下來。她和梅露琺一起在房間稍作梳洗后，便結伴走向位於一樓的餐廳。她帶著困意在樓梯上伸了個懶腰，就聽到在餐廳的一角傳來呼喚她的聲音。
「艾莉西亞，這邊！」
揉了揉眼睛，她發現達隆、凱爾洛亞和扎扎茶占著一張桌子，已經點了幾杯啤酒和一堆小菜吃了起來。
估計正好趕上飯點，此刻的餐廳已經人滿為患。聲音很嘈雜，吵吵鬧鬧的。腰間系著圍裙的女服務生端著啤酒杯跑來跑去，手中的杯子互相碰撞，不時傳來清脆的叮噹聲。
艾莉西亞在達隆身邊坐定以後，不經意間向門外望去，不禁嚇了一跳。因為她看到好多人排起了長隊，在外面等著。似乎是因為餐廳里的座位有限，很多晚來的顧客們要吃到晚餐，就必須等前面的客人吃完，空出座位來才行。這可是艾莉西亞第一次看到吃飯還要排隊的盛況。不愧是中央都市迪卡爾倫，這裡的熱鬧程度絕對能讓鬥技場都市提爾汀都黯然失色。
「看來我們還真是挑了個好地方，你們快嘗嘗這裡的烤龍角魚，味道真的不錯。」
說著，達隆向艾莉西亞和梅露琺推過來一碟餐盤，裡面擺放著還熱氣騰騰的佳肴。
艾莉西亞確實餓了，二話不說夾起一大口魚肉就嚼了起來。刺激唾液分泌的香料味在舌尖肆意擴散開來，鮮嫩多汁的魚肉配上特製的醬汁帶來一種獨特的美味口感。廚師將火候控制的相當好，以至於龍角魚的魚肉入口即化。這可能是艾莉西亞流浪這麼多年以來，吃過的最好吃的東西了。
「好吃！」
如此簡潔明了地抒發了自己的內心感受后，艾莉西亞就三下五除二地把盤中的魚肉都掃進了胃裡，只留下一口也沒吃上的梅露琺，拿著刀叉呆坐在座位上露出一副快要哭出來的表情。
「難怪外面有這麼多排隊的人呢，能做出這種菜肴的廚師一定也是大廚級別了吧！」
艾莉西亞由衷的讚賞傳到頭髮已經禿了一半的老闆耳朵里，讓他受寵若驚。只見剛剛還在櫃檯里算賬的老闆，摘下老花鏡笑眯眯地走了過來，笑道：
「這位客人真是過獎了，我們這種小飯店在迪卡爾倫連名次都排不上，只不過也就是飯菜有點特色而已，只要您能喜歡，就是小店莫大的榮幸。」
「老闆，那我問你，如果讓你在迪卡爾倫推薦一家餐館，你會推薦哪裡？」艾莉西亞眨了眨眼睛問道。
「當然是我們家！」老闆毫不猶豫地回答。
「哈哈！剛才你還說你們的飯店在迪卡爾倫排不上名號呢。」
老闆露出一抹狡黠的笑容，說道：
「那要看這名次是誰給排出來的。做我們這行，最重要的就是口碑，那些排的上號的飯店，哪家不是外表裝修得富麗堂皇，菜色極盡奢華之能事的？但是，它們又有哪家能像我們一樣門庭若市呢？」
「老闆說的對，貴的不一定是好的，只有大家都認可的，才是最好的。」達隆對老闆的觀點看來是深表贊同的樣子。
老闆聽了達隆的話，也很高興，陪笑道：
「哈哈，這位顧客一看就是明事理的。我看你們的酒也快喝完了，我再給你們上幾桶，順便再加幾個下酒菜吧？」
不愧是老闆，幾句話的功夫，就繞到了自己的生意上。
「加菜的事情先不談，老闆，有件事我想向你先打聽打聽。」說著，達隆把身子壓低，示意老闆附耳傾聽。
老闆也不遲疑，頭低下去，把耳朵湊到達隆的嘴邊。達隆先是觀察左右，見無人在意他這邊之後，低聲在老闆耳邊說道：
「你知道怎麼跟盜賊公會的人搭上線么？」
老闆吃了一驚，抬起頭也是看了下左右，之後把手遮在嘴邊小聲地對這一桌說道：
「你們肯定是新來的吧？」
「不瞞您說，我們確實是第一次到迪卡爾倫來，但有些生意，確實明面兒過不太去，還是得要拜託這些人才行。」
老闆很快地掃了五人一眼，之後繼續遮著嘴說道：
「我看你們的樣子也不像壞人，就老實跟你們說吧。順著門口的街道往北走過兩個街區，進書店旁邊的巷子，不久就會看到一個皮鞋店，那裡是我知道的唯一一個聯絡點。」
達隆觀察了一下老闆的神色，之後滿意地點了點頭，悄悄塞給他一個金幣，這讓老闆喜出望外。
「提醒你們一下，就算你們找到了聯絡點，不知道暗語的話，公會也不會放行。他們的暗語每天都會更新，你們如果想知道最新的暗語，就等到傍晚的時候，去一家叫做『貓頭鷹』的小酒館找裡面的酒保，我就知道這麼多了。」
「不勝感激。」見老闆已經吐出了他想要的情報，達隆對其他人點了點頭。
傍晚時分，眾人找到了這家叫做「貓頭鷹」的小酒館。推門進去，才發現內部的空間十分狹小，光線也異常昏暗。三三兩兩的客人坐在吧台和四散的圓桌旁。
酒保是個皮膚泛著健康小麥色的光頭，他穿著白襯衫和黑色禮服背心，領口還打了一個黑色蝴蝶結。看上去挺斯文，但襯衫絲毫藏不住他那經過鍛煉的胸肌。一雙結實而寬厚的臂膀將衣服撐得非常飽滿。
他一邊擦拭著手中的紅酒瓶一邊用目光斜視眾人。
達隆率先一屁股坐下，不客氣地說道：
「請給我倒一杯上等的龍喉酒，配三分之一的冰塊。」
酒保沒有說話，拿出一個玻璃杯子往桌上一擺，再用十分嫻熟的手法從冰桶里夾起足量的冰塊。最後轉過身去，從酒柜上拿起一瓶酒，瓶口墊著毛巾把醇香的液體倒滿玻璃杯。
此時，艾莉西亞、凱爾洛亞、扎扎茶和梅露琺也坐了下來。小蘿莉一頭的粉紅秀髮在這個酒館里特別顯眼，一些酒客都別過頭來投以色眯眯的視線，弄得梅露琺心驚膽戰。
在達隆的面前放上杯墊，酒保將盛滿龍喉酒的玻璃杯置於杯墊之上。達隆屆時使了個眼色，掏出一枚金幣擺在酒杯旁邊，說道：
「這是給你的小費。」
酒保看著那作為小費來說稍顯貴重的錢幣，沒有去拿，用很低沉的聲音說道：
「看來你們是有求而來。」
達隆端起酒杯抿了一口酒，淡然地說：
「很簡單，我要知道皮鞋店今天的暗語。」
光頭酒保用視線掃了眾人一圈，最後目光落在了那枚金幣上。
「我不知道什麼暗語，你們找錯人了。」
達隆微微一笑，很從容地繼續將手伸向兜中，又掏出了五個跟之前那個一模一樣大小的金幣。他把這些金幣同之前的那枚一起，疊成一摞，又抿了一口酒，說道：
「我們有一門生意想要找公會談談，價格好說。」
但是沒想到，酒保這次看也不看這些錢，冷淡地說了一句：
「我真的不知道你在說什麼，請回吧。」
就轉身想要走回櫃檯的中間。
艾莉西亞慌了，她開始懷疑是不是飯店的禿頭老闆給錯了情報。或者，時間過得太久，盜賊公會的暗語聯絡人早就換了。
但是，達隆卻仍舊一臉淡定。他將杯中剩下的酒一飲而盡，隨後暢快地說道：
「好酒！多少錢？」
酒保繼續擦起了酒瓶，輕描淡寫地說道：
「十個金幣。」
艾莉西亞立刻就要暴走，但凱爾洛亞一把把她按住，用眼神示意她不要亂來。艾莉西亞此時的內心百感交集，她感覺跑這一趟情報沒問到就算了，現在這酒保竟然還要訛他們的錢。什麼酒要賣到一杯十個金幣？這不是明擺了宰人么？
但是，達隆的反應平平，他繼續掏出了六個金幣，說道：
「這裡是十二個金幣，十個金幣算酒錢，兩個金幣算你的小費。」
這次，酒保的臉上明顯泛起了一絲笑容。只見他從容不迫地將桌上的金幣盡皆取走，收入囊中。
現在的艾莉西亞估計已經快瘋了。她不知道達隆是怎麼想的，她只想出去之後，讓這貨死無葬身之地。
來到外面的街道，一張紙條遞到艾莉西亞的面前，讓她的怒火瞬間平息。
「這是什麼？」
「打開看看。」達隆笑眯眯地說。
於是，艾莉西亞將紙條打開，看到的卻是一句讓人摸不著頭腦的話。
「牛皮鞋勤上油，羊絨皮鞋刷子刷。」
「你給我看皮鞋的保養方法幹嘛？」
達隆嘆了一口氣，為自己家小主人的智商捉急。他一把將紙條收回來，對著其他人說道：
「我們現在就去皮鞋店。」