第一百零二話·梅莉璐的情報
放眼世界，沒有任何一個國家可以在綜合國力上與超級大國歐貝西里斯相匹敵。
但是，有一股勢力，卻可以左右國家之間微妙的平衡。
那就是……
教會！
「教會？！」
凱沒有親眼見過教皇浮士德七世，唯一一次產生交集還是在一年前的皇家騎士經驗交流會上。那次，教皇派了自己的替身出席交流會，為的是引叛逃的黑暗騎士奈特·布萊克現身。那一戰，奈特·布萊克負傷逃離，而教皇的替身則當場殞命。因而，雖然凱此前都沒見過浮士德七世本人，但現任教皇卻並未給他留下什麼好印象。加之先後遇到的安吉魯·科隆和休斯·埃菲爾都曾在教會任職，凱對教會就更有些懷疑了。
「有人在背後操控這場戰爭，」梅莉艾璐·杜·艾維霍斯特站在凱面前，一臉嚴肅地說道，「根據我、還有我的族人們的調查結果，這股勢力極有可能就是教會。而安布利爾·柯林，則在20年前就覺察到了一些蛛絲馬跡。」
「20年前？！」凱奇道，「那不是……」
「是的，你的猜想不錯，」梅莉璐說道，「這場戰爭，在浮士德七世登上教皇寶座的同時就已經在策劃了。」
「但，但是，為什麼呢？」
「很簡單，這是人類世界的話語權之爭。」梅莉璐豎起一根手指，道，「一千年以前，當千年聖戰結束的同時，人類世界出現了兩個精神偶像——聖·邦·歐貝西里斯大帝和初代教皇浮士德一世。當時兩人的分工很明確，邦·歐貝西里斯負責統領人類各國，建設一個人治的社會。浮士德一世負責精神信仰，為了防止各國再次出現紛爭，用教會和教義來指導人們。但到後來，人類社會建起了許多全新的國家和邦聯，很多多不再受歐貝西里斯王國的管束。而教會在精神層面的統治力也日漸削弱。很多國家都宣揚不加入教會。雖然後來皇家騎士學院創立，教會藉由為各國培養人才的形式，同各個國家再度聯繫了起來。但這僅僅是教會和國家高層之間的教義。龐大的教會運作起來需要巨額的資金和人力，國家的運轉自然也少不了皇家騎士這樣的優秀人才。」
「但即使是這樣的運作機制，後來也出現了問題。」梅莉璐繼續說道，「當一些國家獲得了足夠數量和質量的皇家騎士以後，他們就可以自行培養人才，沒必要再派出優秀資質的青年才俊去皇家騎士學院經受鍛煉。事實上，採用這種方式培養本國人才的國家後來越來越多。這種情況下，教會的威信就會收到極大的打擊。」
「顯然，採用這種方法培養人才的代表國家就是歐貝西里斯了吧？」凱說道，「他們原本就擁有72名皇家騎士，其中不乏A級或者更高級別的優秀人才。而且歐貝西里斯地大物博，在國內選拔出資質優異的少年璞玉也不成問題。」
「不錯，確實如此。」梅莉璐說道，「所以，教會必須打擊歐貝西里斯。當然不能明著採取動作。所以就藉助了跟歐貝西里斯積怨已久的屬國克里斯特的力量。」
「這水還真不是一般的深啊。」凱嘆道，「如果真是這樣的話，那我絕對不想當浮士德七世手上的棋子。這老頭子真是陰險得很吶。」
「陰險？」梅莉璐輕嘲一聲，道，「你根本對他一無所知，他才不是陰險那麼簡單呢？」
「難道這個老頭子還有故事？」
「教皇浮士德七世，他並不同他的身份那樣，是神在人間的代言人。」梅莉璐說道，「反而是惡魔的化身。」
「惡魔的化身？！」
「他是前代聖騎士計劃的最成功產物。」梅莉璐說道，「可以說，他從誕生之日起就註定會成為教皇。」
「聖騎士計劃？」凱疑惑道，「好像聽說過，那又是什麼東西？」
「所謂聖騎士計劃，是指教會為了培養一股能為自己所用的菁英戰鬥力，從世界各地遴選了一批資質優異的孤兒，繼而對他們進行一定的身體和靈魂改造，訓練成一批專屬於教會的頂級戰力。」梅莉璐解釋道，「20年前，浮士德七世在前代聖騎士計劃中脫穎而出，並且最終繼任浮士德六世成為新一任的教皇。」
「這麼說來，這個教皇大人不就是特意製造出來的改造人了嗎？」
「你這麼說也無可厚非，」梅莉璐說道，「不過你應該明白的是，浮士德七世的野心並不止於如此。」
「野心不止如此？」凱追問道，「人家已經是教皇陛下了，有誰能有比他更高的地位？」
「我是說，他的野心並不止步於世俗的權利。」梅莉璐說道，「他不是想成為人王，而是更高一層的，他想成為神。」
「神？！」凱險些就驚醒了軍營里的其他人，趕緊捂住嘴小聲問道，「這，這也可以做到嗎？」
「當然可以，」梅莉璐說道，「首先，肉體上，變得極為長壽，我想以教會的研究能力，這對浮士德七世來說並非不可能。然後，更重要的是，精神層面上，他需要神化自己，讓自己受到神一般的崇仰和信奉。」
「神一般的待遇，他能做到嗎？」
「並非不可能，而且浮士德七世事實上正一步一步走向神壇。」梅莉璐說道，「想成為神就需要得到人的崇拜，想受人崇拜最簡單的方法是令人畏懼。」
一句話說到重點，凱也立刻明白了過來：「所以他就想發動戰爭，讓人們深陷恐懼之中？」
「然後自己再以救世主的姿態出現。」梅莉璐回答道，「我想，這一步將會為他極大地賺取人心，況且這場戰爭本身就對教會的勢力擴張大有好處。」
「真是難以置信，果然是絕妙的戰略。浮士德七世，真是一個可怕的傢伙。」凱問道，「這些事情，早在20年前安布利爾·柯林就已經預言到了嗎？」
「當然啦，」梅莉璐反問道，「要不然你以為安布利爾為什麼會把你託付給克里斯特的蘭多·里奧這個小鬼？」
「但是，但是……」凱皺著眉頭，說道，「這些東西，在我聽起來實在是太天方夜譚了。梅莉璐，你的情報可信度有多少？」
「你可以選擇不相信，」梅莉璐聳了聳肩，道，「說到底，我也並不是人類，對人類這個種族也沒有任何大好感。我現在出現在這裡，純粹是因為安布利爾的囑託。」
「好，我相信你！」凱稍作思忖了一會兒，抬起頭，道，「那麼，梅莉璐，我現在應該怎麼辦？」
「按照18年前安布利爾的說法，你將會成為左右這場戰爭的關鍵人物。」梅莉璐說道，「雖然恐怕連你自己也不可能相信這句話，不過我要說的是……」
「凱·柯林，或者說是里奧，」梅莉璐指著凱，說道，「你已經去過了世界樹的內部，靈力也獲得了巨大的提升。結束這場沒有意義的戰爭，是你必須要做的事情。」
「好，」凱回答道，「我凱·里奧，是不會讓你，還有安布利爾失望的。」
「那麼，話已經傳到了，」梅莉璐說道，「我也該回去了。」
「等等，還有最後一個問題。」
「還有問題？」梅莉璐轉過頭，道，「什麼問題啊？」
「你到底是幾歲啊？從皇家騎士學院考核到現在都沒見你長過？」凱問了一個完全不搭界的奇怪問題。
「問一個女士的年齡問題，不是很失禮嗎？」梅莉璐低著頭，一臉陰沉地說道。
「可是這個問題真的困擾了我很久了耶，」凱繼續窮追不捨，「難道你是可以隨意控制身高的類型，還是你已經成長完全就一直這麼高嗎？」
這個關於身高的提問，狠狠地戳中了梅莉璐的痛處，卻見他回過頭來就是一招上勾拳，立刻打得凱眼冒金星：「本小姐就是這麼一副幼女樣，怎麼了？！」
「沒，沒什麼，」凱捂著臉道，「這樣很好。」
「算了算了，」只見梅莉璐在地上畫出一個空間靈子陣，道，「我要回去了。」
「哦，走，走好。」
「嗯，」只見這個紫衣少女輕輕迴轉過頭，小聲道，「你自己小心點，凱。」
……