11.銀鬃
在靜謐森林的南境，連接的是一片破碎的山脈和峭壁，很少有人知道，這片山巒是贊達拉山脈的一條分支。
巨魔將他們的聖殿修建在贊達拉群山之巔，取名為祖爾達薩，不過這片神聖的祭壇衍生的城市和巨魔龐大的部族，都在這座聖山的南面，被一條天然的天塹所隔開，只有最雄健的蒼鷹才能飛過那道斷谷，看到其後的世界，而巨魔，暫時還無力將他們的手伸到這麼遙遠的地方。
——事實上他們正管自己征戰不休呢。
而不久前，陰差陽錯抵達到這一帶的棘皮豺狼人們，說起來也多多少少跟這些愛製造麻煩的傢伙們有關。
棘皮豺狼人原本住在卡姆利多中部的平原上面，跟野牛人生活在一起，雙方算不上和睦，但因為野牛人各個生的都很彪悍，豺狼人們也不大敢越界，雙方倒也相安無事地相處了好多年，再然後，巨魔來了。然後……就沒有什麼然後了。
這個時代的巨魔可不像你想象中的那樣弱雞，躲在副本里被聯盟和部落不斷車隨便車各種姿勢再車一遍，而是佔據了卡姆利多半壁江山的龐大族群。要不是他們本身心不齊，各個種族互相攻伐不休，艾澤拉斯大陸上真的是一個能打的都沒有。
而野牛人和棘皮豺狼人碰上的這一支巨魔，名字叫做阿曼尼，這些巨魔在萬年之後龜縮在一個小角落裡被血精靈和人類聯軍車翻了好多次，但是現在，他們佔據著包括血精靈的都城奎爾薩拉斯，東西瘟疫之地，幽暗城，到南境鐵爐堡，諾莫瑞根在內的所有土地，未來的暴風城包括港灣以西的大片廣袤草原（未來的破碎群島）都是他們的領土，即便是這樣，它們也僅僅只是三支最強大巨魔種族的其中之一而已。
很顯然，這群可怕的征服者掃蕩了平原，並且無人能敵。
野牛人被迫向南遷徙，謀求他們理想中的和平，而豺狼人則在被巨魔大軍追趕中離散了，逃到這裡的棘皮豺狼人只是那個群體中的一支。
它們人數不多，卻保持著較為完整的建制，率領它們這一支的首領叫做銀鬃。
豺狼人的名字跟它們的外形有很大的關係，銀鬃之所以叫這名字，是因為它全身的毛皮都是銀白色的，當然，上面布滿了像是鬣狗一樣的黑色斑紋，這點屬於豺狼人的種族特色。
銀鬃帶領著它的追隨者來到這片完全陌生的地方，一開始，它們顯得小心翼翼步步為營，因為被巨魔大軍嚇破了膽，但很快的，它們發現飢餓有助於讓它們戰勝恐懼。
在銀鬃的帶領下，棘皮豺狼人們終於鼓起勇氣，頭一次踏足了那片神秘的森林，如果不是這麼小心謹慎，它們或許趕在了暗夜精靈的前頭抵達了永恆之井，那歷史就要再一次改寫了，但現在，它們已經遲了一步，再之後，就是它們跟抱著相同目的出來探查地形的菲茲和康妮不期而遇了。
棘皮豺狼人幾乎嚇壞了！
在他們看到暗夜精靈的時候，它們下意識地就將對方當成了巨魔——畢竟兩者之間還是有不少相似之處的，場面一時間變得非常混亂，銀鬃知道一旦放虎歸山，自己將會迎來一整支報復的軍隊，所以他大聲地嘶喊著，讓自己部族的戰士們竭盡全力地包圍上去。
如果不是那一箭的話……
銀鬃的左眼又痛了起來，那支射瞎他的箭矢已經連同眼球一起被拔了出來，但留下的傷痕卻要伴隨它終生了，但更多的，就像一隻無形之手攥住了它胸口，讓它感到戰慄無處遁形的，是別的什麼東西。
「查清楚了嗎，敵人是哪個氏族，擁有多少的軍隊，有準備攻過來的跡象嗎？」
銀鬃一連幾個心急如焚的問題，問得那兩個被派出去打探情報的斥候一愣一愣的，因為別提什麼大軍了，他們這一趟過去根本連個敵人的影子都沒看到，反倒是看到了不少肥美的野獸，這對於棘皮豺狼人這個天生狩獵為生的種族來說，那可都是鮮美可口的食物。
「什麼？你說森林裡面遍地都是野兔，麋鹿，山雞這些獵物？」
「是啊，首領，哪裡簡直是一個天然的牧場。」兩名斥候為在場的同胞們描述著那美輪美奐的場景，一頭頭肥美的食物從它們眼前掠過，很快便響起了一片吞咽口水的聲音，還有不少豺狼人為此發出了抱怨：「那你們怎麼不抓一些回來！」
是啊，為什麼不抓一點回來，要知道，它們已經好久沒有飽餐一頓了，山崖這邊除了在頭頂盤桓的禿鷲就什麼都沒有，這些豺狼人最近只能挖些山壁上生長的野菜果腹，那味道還是別提了。
「這不是頭說的讓我們別做多餘的事，一打探完情報就回來嗎？」兩個斥候心虛地看向了銀鬃，後者心裡也是鬱悶，這怎麼還怪到自己頭上來了，它下的命令有什麼不對嗎。
要說起豺狼人這支種族，對於食物可是有著特別的執著，在它們眼裡，所謂的友情和道義在飢餓面前根本一文不值，魔法和金錢跟飽餐一頓相比不值一提。它們會在飢餓的時候輕而易舉地選擇背叛盟友，將對方作為自己的午餐，或許是晚餐，而現在，事實上距離它們彼此之間自相殘殺，也僅僅只留一線了——如果它們受夠了那令人反胃的野菜，想要開開葷的話。
銀鬃深知這個道理，但他還是畏懼著巨魔，不過這也是情有可原，因為只要是個有思想的生命體，在看到對那佔據了一整個地平線，如果綠色大潮一般翻滾而來的巨魔大軍之後，都會在心裡留下陰影的。
但是……等等，好像有哪兒不太對？
對此提供意見讓他察覺到的，是銀鬃的一個參士跛腳，獸如其名，跛腳天生就是一個跛子，像它這種身有殘疾的豺狼人，在這個崇尚弱肉強食的世界中，本該活不過成年才對。但跛腳顯然已經活了很久了，甚至比這個部族中大部分豺狼人的都久，原因是因為它是這支部族中獨一無二的守望者。
豺狼人明明不信奉薩滿教義，也不是德魯伊，卻很奇怪的有一部分人天生就能夠使用自然魔法，而跛腳就是其中一員，它因為它的獨特，在部族之中一直保持著超然地位，除了強悍的首領銀鬃之外，它是部族內不二的話事人和決策層。
「頭，」跛腳的聲音讓剛才喧鬧的氣氛頓時安靜了下來，大家都給予了這個年長的豺狼人守望者應有的尊重，只聽它緩緩說道：「當時的情況太過混亂，以至於有些情報來不及發現，仔細想想的話我們發現的那兩個生物或許並不是巨魔，他們的皮膚是紫色的。」
畢竟對棘皮豺狼人們來說，它們所熟知的巨魔應該是綠色皮膚的。
「也沒有獠牙。」邊上立即有人補充道。
「對啊，說起來他們的身高也跟巨魔也不太一樣。」這其實是一種偏見了，至少贊達拉巨魔的腰板一直都是挺直的，只可惜的是棘皮豺狼人們只見過那些綠顏色的巨魔。
聽到這一番你一言我一語，銀鬃這個時候也開始懷疑自己是不是搞錯了，它倒不是擔心那點兒面子，這與肥美的食物相比起來一文不值，除了有人挑戰它首領的位置之外，其實銀鬃這個首領當得並沒有多大的架子，只是，那時候他分明聽到了對方口中說出了巨魔的語言，這才是決定性的。
沒錯，優秀的語言能力是棘皮豺狼人一個不為人所知的特技，它們精通好幾種語言，其中也包括巨魔的。
至於暗夜精靈們為什麼還在使用巨魔的語言，這個問題根本毋需回答。
剛才還在喧鬧的豺狼人們一時間全都沉默了，銀鬃倒是希望這時候有人站出來能夠反駁自己的觀點，那樣的話就能讓它下定決心再去林子里冒一冒險，那可是肥美的食物啊，銀鬃自己都不記得上一頓飽餐是什麼時候了。
看到周圍的豺狼人全都低下了頭，銀鬃有些失望，好在這個時候，給予銀鬃，不，整個棘皮豺狼人部族最接近真實的那個答案的，又是跛腳，只聽他緩聲道：「但是頭，別忘了也有不少遭到巨魔奴役過的種族，或是流亡者們也會使用巨魔的語言。」
或許因為跑不快，跛腳說話的聲音也給人一種溫吞的感覺，然而他這寥寥的幾句話，卻給每一個棘皮豺狼人的心中照進了一縷陽光，哪怕現在的時間是在深夜。
食物！食物！食物！
敵人！敵人！敵人！
銀鬃負傷的左眼，又一次地疼痛了起來，但這一次，他很明顯地下定了決心：「明天，我們一起再進入那片森林！」
豺狼人們全都興奮地嚎叫了起來，哪怕沒有月光。