40:回家
「再一次向您致歉,法爾斯特女士。」拉菲微微欠身,誠懇的向伊芙致歉。「同時,請允許我對你表示感謝,這次****,幾乎全是靠你和你的人阻止的,若非有你,我不敢想像離這裡不過兩天路程的薩哥斯會發生什麼。」
伊芙恭敬的回禮,並說道:「請別這麼說,殿下,若非你及時趕到,恐怕我不能完好的站在這裡。」唯有面對陌生貴族時,伊芙才會展現自己那與武藝同樣出色的禮儀。「至於藍鬍子,嗯,我想他已經為自己的無禮付出過代價了,鑒於他現在身受重傷,我懇請殿下不要過於苛責。」伊芙原本就不是很責怪魯達雅爾,得知他為了拯救那些極少數沒有被魔法控制的信徒,一直奮戰直到休克后,她還有些欽佩他的英勇。
「你的仁愛之名,會在諾德人口中廣為流傳,尊敬的女士。」拉菲輕輕點點頭,對伊芙的諒解表示贊同。「無論如何,你幫助過我們,諾德人不會忘記恩惠,如果有朝一日,你需要我的幫助,我會用最快的速度趕到,並盡我所能的報答你。」拉菲隆重的說道,他對教會沒有好感,但他也是一位虔誠的信徒,與任何一個諾德人一樣,視報恩為最高榮耀。
「萬分感謝,我會記在心裡的。」伊芙微笑著接受了這事,不過並沒有往心裡去。「不得不再次道歉,法爾斯特女士,由於我必須留下來處理這裡的事務,不能親自送您回到凱爾瑞丹了,請你原諒。」拉菲有些低沉地說道,自己雖然很想做些什麼,但由於職責所在,已經失禮很多次了。「您太客氣了,殿下,你的人民更需要你。」伊芙當然不會在意這些,她倒是對拉菲的態度很不適應,這與她心中諾德人的形象差太多了。「何況,我還有這些可靠的人陪伴。」她偏頭看向身後的騎士以及傭兵們。拉菲再次感謝了她的諒解,便與她告別,去指揮士兵們維護秩序了。
伊芙目送拉菲遠去,有所感慨,「一個出色的人,可惜他不能繼承王位。」每個貴族都知道,諾德的王位繼承人是拉菲的哥哥——一位天生的痴獃兒,而拉菲則只享有一塊小小的土地。「所以,這就是一切了,這場鬧劇終於結束了。」坐在伊芙身後的亞瑟如釋重負,他緊繃的精神終於放鬆了下來,隨之而來的便是濃濃地倦意。「如果我睡在你的背上,是不是會被斬首?」失去意識前,亞瑟還不忘打著嘴炮。「呵呵,就當是給你的嘉獎吧。」伊芙微笑著搖搖頭,然後轉身面向那些幫助過他的人們,那些人同樣看著她,伊芙知道,自己該說些什麼了。
「勇士們,我必須對你們的援助致以謝意。」伊芙大聲說道,她抽出掛在自己腰間的佩劍,那是已經被找回來的那把象徵她身份的刺劍。「來自四方的騎士們。」她首先面對那些流浪騎士們。「你們沒有義務為我犯險,但你們卻為我挺身而出,我會要求我的父親給予你們豐厚的報酬的。」伊芙欠欠身,對他們表示感謝。「哼,現在到像是個女士了。」埃托奧爵士很不客氣的說道,不過這回伊芙並沒有還嘴,只是朝他輕輕一笑,反倒讓埃托奧爵士有些尷尬。
「還有你,奧蘭多·拖拉拖奇先生,來自異邦的紳士,你也為了營救我付出了許多,其中包括數次面臨死亡,以及花光了錢包里所有的第納爾。」伊芙略帶笑意的說道。奧蘭多只是得體的鞠躬,然後說道:「這是我的榮幸,女士。」伊芙將劍搭在他的肩膀上:「我在此,正式冊封你為凱爾瑞丹的騎士,從此以後,你將以『救星騎士』的榮耀稱號為人所知。」
「受寵若驚,我的女士。」奧蘭多顯得很開心,一個騎士的身份會給他帶來很多便利。
「還有你們,勇敢的傭兵們。」伊芙看向那些傭兵們。「你們已經得到了一筆傭金,但你們值得擁有更多,等我回到領地之後,我會以三倍的價格支付所有傭金。」
「哇呼~」傭兵們可不懂得多少禮儀,他們聽到會得到三倍的第納爾,紛紛歡呼雀躍。伊芙看到這幅場景,也很高興。
「還有你,法蘭西斯。」伊芙看向最後一人,那個一直躲在民宅里,直到這一切平息后才主動來找伊芙的罪魁禍首——商人法蘭西斯。後者不安地看向伊芙,他只希望這位女士看在他們共患難過,不要深究他的無禮與傲慢。「你嚴重違反了王國的法律,私自綁架了一位無辜的商人,並把他偷渡到諾德,販賣給了奴隸販子。」伊芙冷冷的說道。「同時,那還是處於我庇護下的商人。」
「……」法蘭西斯沒有反駁,他額頭上沾滿了汗液,但他不敢去擦。「等回到了凱爾瑞丹,我會公開對你做出審判。」法蘭西斯聽到這個回答,長長的舒了口氣,至少自己沒有被就地處決。「公正的裁決,女士,我沒有怨言。」
伊芙又看向薇薇、尼克等人,僅僅是露出了些許微笑,表示感謝,沒有多言。
伊芙將劍高高舉起,大聲宣布到:「現在,讓我們啟程,前往凱爾瑞丹吧!」
因為人數眾多,這場耗費了一個多月的旅程,又耗費了大半個月之久,他們才終於抵達了魯達堡。在山姆羞澀的挽留下,他們在魯達堡參加了一場專門為她舉行的宴會,持續了足足一周才結束,伊芙還記得臨走前領主塔蘭那鐵青的臉,是多麼有趣。
離開凱爾瑞丹足有兩個月時間,伊芙終於回到了這裡。「伊芙小姐,你終於回來了。」凱爾瑞丹的門前,不知為何聚集了許多人,首當其衝的便是伊芙很熟悉的葛雷先生。「這一遭,你可真是鬧騰了好一陣啊。」不知為何,葛雷先生似乎沒有顯露出多少擔心或者責怪的意思,反而看上去很是高興。
雖然感到些許疑惑,但是伊芙還是先緊緊地擁抱了下葛雷先生。「葛雷,你怎麼來啦?」葛雷先生笑著含糊到:「這不重要,伊芙,先隨我來,我有重要的事情同你說。」之後他朝那些騎士和傭兵們說道:「勇士們,你們長途跋涉想必已經勞累不堪了,請允許我代替這裡的領主招待你們。」他揮揮手,無數僕人從他身後走出,領著那些人去休息了。
「什麼事啊?葛雷,我覺得我也需要好好休息一下。」伊芙雲里霧裡的,一直跟著葛雷,不知道要去往哪裡。更令伊芙費解的是,不知為何,一路上每個人看到自己,都停下手中的事,對著自己指指點點的。「發生了什麼?」伊芙有些心虛的想到,她不記得她有什麼事,比艾伯倫那件更加值得議論。
「請隨我來,伊芙小姐,你馬上會知道。」葛雷故作神秘地說道,他停在了凱爾瑞丹的內城前,這裡原本是朗姆的莊園,朗姆搬走後,這裡被改造成了更加奢華的領主大廳,只不過一直沒有人有機會住在這裡,已經荒廢了很多年了。
但是此刻,它卻煥然一新,不僅被打掃的乾乾淨淨,內部的僕人也一應俱全——難道凱爾瑞丹有了新的領主?伊芙猜想到,這是唯一的可能了。他們從小門進入了內城,不知為何,前門擠滿了人。
伊芙腦海中閃過數種可能,但都被她一一否決,她只能等待葛雷為他揭曉答案了。
「唉,這些傲慢地建築師,總喜歡把台階做的跟他們的鼻子一樣高。」葛雷小小的抱怨了下,他氣喘吁吁地爬到了頂層。「就是這裡了,伊芙小姐,請進去看看吧。」葛雷扶著大腿,指著一扇門扉說道。「讓我歇息會吧,實在是太累了。」伊芙覺得葛雷先生並沒有那麼累,但是也只能聽從他的指示了。
伊芙推門而入,迎接他的卻是長長的街道,周圍飄著法爾斯特的旗幟——這是頂樓的陽台,而此刻,下面正聚集著密密麻麻的人群。
他們發現了伊芙的身影,紛紛把帽子掀起,高聲歡呼著。「法爾斯特!法爾斯特!法爾斯特!」伊芙不僅感到疑惑,還有些震撼。「這是屬於你的時刻,伊芙。」在他的身後,葛雷先生站在門口微笑著說道。「你走的太著急了,甚至錯過了自己的生日。我和朗姆大人想要給你一個驚喜,可惜你沒能及時趕回來。」葛雷有些遺憾地說道。
「所幸你平安歸來,伊芙,不然你就得錯過這一切了。」伊芙不是一個遲鈍的人,她當然知道這一切意味著什麼,可她還是難以置信。「……這是我想象的那樣嗎?」伊芙的聲音有些顫抖,那是因為興奮和激動的緣故。
「當然,我的小姐。」葛雷先生微笑著肯定了伊芙的猜測。「鑒於您的父親,我的主人,朗姆大人已經因為在戰場上的豐功偉績,被冊封為了比德倫公爵,成為來柴德、凱爾瑞丹、比格倫三大地區的領主。」葛雷脫帽致意。「您現在是凱爾瑞丹的領主了,尊敬的伯爵大人。」
數天之後,在領主大廳前,伊芙正嚴肅地注視著跪在自己面前的人。「我,薇薇安·戴恩,願意向您獻上我的忠誠,成為光榮的、高尚的伊芙露娜騎士團的一員。」等薇薇念完了最後一句誓詞,伊芙莊重的將騎士團的罩袍和佩劍交於之手,後者隆重的接過它,然後退了下去。
「呼,總算完了。」薇薇是最後一位了,因為她最後一個到場,至此,在伊芙的邀請下,總共有七位騎士向其宣誓了效忠,並加入了騎士團之中。
「你真的要這麼做嗎?你知道我隨時可以賜予你騎士的頭銜。」接風儀式結束后,伊芙再一次向皮特問道。「能夠成為您的扈從,我已經很榮幸了,我不是騎士。」皮特也再一次回絕了伊芙的提議。「謝謝你的理解,小姐,我的忠誠永遠屬於你。」對於伊芙答應他能夠自由行動一事,皮特還是很感激的。「只要你恪守騎士團的紀律,並永遠將這榮耀的袍子披在自己身上,我不會阻止你去做你想做的事情。」伊芙知道皮特如果不去處理自己的事情,也不會真心為自己服務,於是很大度的允許他去處理自己的事情。「就跟我們說好的那樣,等你結束了那一切后,就得全心全意的跟隨我。」
「當然,你是一個值得追隨的人。」皮特致以謝意,然後便策馬遠去,不知何時才會回來。
「留下的人比我想象的更多。」伊芙身旁站著的是亞瑟,他被任命為騎士團的副團長,因為他是第一個加入的人,即使他並非騎士。「鑒於你的演講是那麼的『鼓舞人心』,這個結果真要好好感謝下恩布拉女神。」就算穿的一本正經,亞瑟仍然很不正經。
「至少是個不錯的開始。」伊芙已經很滿足了,經過了歷練之後,她變得更加成熟,她已經擁有了許多,她得依靠自己去創造更多。「別忘了,我現在可是凱爾瑞丹的女伯爵!」