在浙江餘姚，謝府中人正在為中元節做準備，在這一天晌午，戚大姐在廚房幫著丫鬟們準備雞鴨魚肉和豆腐等召喚祖先的物品，請祖先們回家過節。
中元節的傳統由來已久，通過儀式，招回死去親人的鬼魂來享用祭品，並祈求鬼魂保佑和降福，儀式跟春節一樣的隆重。
到了晚上，戚大姐和韓少飛等人換好了隆重的衣服，便跟隨謝府一眾家丁和丫鬟走到河的兩岸放河燈。
小天只是跟著大人有樣學樣，可是小運卻忍不住好奇的問道：「娘，我記得以前我們也放過河燈，要做什麼啊？」
戚大姐沒讀過書，不太明白其中的深刻道理，只是說道：「放河燈是為了祭祀祖先。」
「為什麼放河燈就能祭祀祖先？」
面對小運的問題，戚大姐有幾分為難，不知如何開口，而推辭了朝廷重新啟用他為官的謝遷，在這時語調輕緩的說道：「人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰。水便猶如幽冥世界，魂魄在此沉淪。所以中元張燈在水裡，是普渡水中的鬼魂，讓他們得以安息。」
他說得艱難晦澀，自然不是一個六歲的孩童能夠明白的，韓少飛看了一眼獃獃放河燈的徒弟，看著臉上有得意之色的汪大海，出聲說道：「謝太爺的話是說，要是哪天你的師父死去了，你可以放河燈，點元寶祭祀他。」
汪大海原本笑容滿面，聽了那句話就突然板起臉來，小運還想繼續問，他開口阻止道：「小孩子別問太多，說了你也不懂，好好練好功夫，不然為師罰你不許吃飯。」
小運閉嘴，他已經被師父罰了很多次，餓肚子的滋味一點也不好受。
謝遷看著長大了一些的小孩，忍不住喃喃自語道：「還有半個月，離我們約定好的日子，僅有半個月了，長潤，希望你的犧牲能夠換取大明一個璀璨的未來。」
而在遙遠的湄洲島上，漁民們也在準備著中元節的祭祀物品，十三很熱衷烹飪，宰殺了兩頭羊之後，或許是出於高興，便用老者傳授的刀法，運用在了羊的身上。
只見刀光閃爍，不消片刻全羊就被剝好了，十三有些得意的看著自己的成果，心道如今刀法大成，再也不會給大哥他們拖後腿了吧。
三歲的馮牧看著那樣的場面，在人們口中得知中元節跟春節一般重要，不禁有些感嘆，曾經祖先的美好傳統，在歷史的長河中有些已經被湮滅，真是有些可惜。
在海外的另一個國度，當時稱為倭國的那片土地上，一個白髮蒼蒼的老者步履緩慢的走出了長久閉關的道場，換上一身和服，往神社的方向走去。
他一言不發，跟在他身後的眾多武士神情嚴肅，如臨大敵。白髮老者踩著木屐，格格作響，腰上的長刀，給人一種喘不過氣來的壓抑。
在中華大地被稱為中元節的祭祀活動，在飛鳥時代傳入日本之後，改叫了盂蘭盆節，雖然日本對此很重視，然只不過是孑遺而已。
在這個時候，尋常家裡設了魂龕，點燃迎魂火和送魂火，祭奠祖先，虔誠叩拜。
老者在神社完成了叩拜儀式，用低沉的聲音緩緩說道：「諸位先祖敬上，『和道一自流』第二十四代傳人秋田信野，請出傳世名劍『泣月』，擊敗生平強敵。」
他說著，神社中出現兩名帶著白狐面具的黑袍人，抬著一個盒子，從裡面慢慢地走了出來，像是在完成一個神聖而又莊嚴的儀式。
兩人將盒子放在老者的面前，老者再三叩拜，然後輕輕打開了盒子，從中取出一把通體漆黑的長刀。
只見他將長刀緩緩拔出了一寸，森寒的刀光奪人眼球，那凌厲的刀氣射出去，一張木椅被生生破成了兩半。
還未出鞘，僅僅只是一點刀氣，便有這等毀滅的氣勢，在一眾信徒中，這個老者早已是神一般的存在。
老者緩緩地站起身來，踩著木屐往神社外面走去，他緊緊握著手中的刀，如同握著自己的命。
在湄洲島上，三歲的馮牧與許長潤老者盤膝相對，長潤老者開口緩緩說道：「小牧，不久之後的那一場大戰，老夫必然會死，只是老夫會跟對方定下一個二十年之約，到時候那一場危機，可要靠你去化解，你只許勝，不許敗，明白了嗎？」
馮牧點著頭，說道：「就算死也要戰勝對方，許爺爺，對方很強嗎？」
長潤老者微微點頭，長舒了一口氣道：「這個世上除了自己，便是敵人對你最了解。老夫與他雖只見過一次面，卻如同相識數十年一般。」
「他在三歲的時候開始用劍，七歲的時候用竹劍擊敗十個大人，十歲的時候孤身闖蕩，又三年之後，他在那古野城殺死了七名劍術名家，十七歲便做了將軍的貼身侍衛，卻在兩年後無故失蹤。」
馮牧仔細聽著老者那個宿敵的經歷，在心中感嘆，雖說是絕世強者，可是成長之路沾滿了血腥。
難道所謂的強者，都是踩在別人的屍骨之上，問鼎至尊的嗎？
老者嘆了一口氣，繼續說道：「從那之後，他銷聲匿跡了十多年，可是一出現便帶出了一股血雨腥風，幕府將軍派去三百多名武士剿殺他，在關東平原上那場廝殺只持續了半柱香的時間。」
馮牧不由得開口問道：「是不是他受了重傷逃走了。」
長潤老者微微搖頭，撫摸著他的頭，說道：「非也，他毫髮無損，卻將那三百多武士盡數誅殺，快如閃電，勢同修羅。」
馮牧在心中打鼓，心想就算是換成現代用機槍掃射，也不一定有那麼快，況且那些武士都是人，難道站在原地等他殺？
這樣的一個對手，還能夠稱作是人嗎，便是地獄的惡鬼，也沒有這麼兇殘吧。
老者見馮牧驚訝，繼續說道：「不僅如此，他還在不久之後同時斬殺了十三名當時一流的劍客，可是那一戰差點要了他的命，他全身受了一百五十三處傷，每一道傷痕對於常人而言都足以致命。」
「在那之後他被捕入獄，經受嚴刑拷打兩千四百五十二次，肋骨被打斷七根，左手指骨被折斷，身體四肢被巨大鐵鏈穿過，囚禁了七年。」
馮牧聽得冷汗直冒，老者繼續道：「可是有一天，他突然扯斷了禁制的鐵鏈，用手斬開了監牢，逃到一隻船上，將軍派幾艘艦船追擊，被他用刀斬成兩截，盡數沉入海底。」
老者說完，馮牧早已是哭笑不得的望著他。
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