時隔十多年了，想不到皇帝還記得自己，老怪物心中頗感安慰。
當年的自己，不過是心血來潮，看到那個一臉天真的皇子，心中喜愛，才帶著他遨遊皇城。
卻沒想到，這樣的行為，在他心中種下了一顆種子，使得年輕的皇帝一心想要自由自在，無拘無束。
自己自從進入皇宮，已經過去幾十年了，時光如水，有時候奔騰咆哮，有時候波瀾不驚。
看著年輕的皇帝，老怪物的記憶似乎又回到了四十多年前，那時候的他雖然已經六十歲了，可才進宮不久，對於後宮中的爾虞我詐，陰招權謀都不了解。
而他記憶最深的還是當時一個叫朱祐樘的皇子，是那樣的孤獨而凄涼，死亡的陰影無時無刻不在籠罩著他。
當時身為門監的張敏，雖然不是什麼好人，卻做了一件好事。萬貴妃讓他去殺死紀姑娘，而他卻是陽奉陰違，將懷有身孕的她偷偷保護了起來。
皇子朱祐樘出生之後，可以說是跟隨著他們這群太監宮女一起長大的，他們這群深宮中的人，就彷彿籠中鳥，被囚禁其中，看不到什麼希望。
而那個孩子是他們唯一的寄託，冒著被殺頭的危險，也要護他周全，因為他是生機，是終年積雪覆蓋下的一縷陽光。
當時的老怪物徹底厭倦了江湖，決心找一個無人打擾的地方，終老此生。
可是不論躲到天山之巔，還是秦嶺深谷，不論是荒蕪人煙的戈壁，還是風吹草低的塞外，都有人找到他。
人啊，到底要退到哪裡，才不是江湖？
老怪物心中感嘆，然後決定躲到天子腳下，誰知就算貴為皇子，身世也同樣凄涼。
老怪物保護朱祐樘，不為功名利祿，只為他心中的寄託，因為這個孩子是那樣的淳厚，他希望他將來有一天能夠榮登九五，造福社稷。
那個孩子沒讓他失望，他終於熬過了最苦的歲月，登上了帝位。他在位期間，努力扭轉憲宗朝政腐敗狀況，驅逐奸佞，勤於政事，勵精圖治，任用王恕、劉大夏等為人正直的大臣，用自己的寬容與勤奮使明王朝得到了一次中興的機會，史稱「弘治中興」。
他勤政愛民，滿懷治國之志，還時常前往自己的住處，向自己請教，而他一介武夫，根本不懂得治國之道，只是對皇帝說，只要陛下又一顆仁慈愛民的心就足夠了。
皇帝聽了他的話，自己早年數遭罹難，不僅胸襟寬廣，也仁義謙卑。他雖然勤於政事，卻英年早猝，病逝於乾清宮，年僅36歲，是年十月葬於泰陵，廟號孝宗。
新皇即位后，他便徹底隱藏於深宮之中，就算皇帝下令讓人尋找過他，他也是避而不見。
而此次主動覲見朱厚照，他確實有事相求。
在他愣神之際，朱厚照出聲問道：「老神仙，這些年你都上哪去了，朕多次派人尋找你，卻沒有你半點蹤影？」
老怪物回過神來，拉著馮牧跪倒在地，說道：「老奴步東流，參見皇上。」
「老神仙免禮。」朱厚照說道，還想上前攙扶步東流，步東流卻是拉著馮牧，自行坐回了輪椅。
朱厚照瞥了馮牧一眼，卻沒有詢問關於他的事情，而是熱情的對步東流問道：「老神仙，十幾年前你帶朕飛上天的本領，可否交給朕，朕很想學。」
步東流搖了搖頭，說道：「皇上貴為九五至尊，怎麼能學這等江湖的三流把式？再說了，只要皇上下令，自然會有一眾高手將皇上的御輦帶上天，可是這樣，豈不亂套了，內閣大臣還不嚇死？」
朱厚照聽著老怪物步東流的話，皺了皺眉頭，這也是他苦惱的事情，他雖然身為皇帝，卻不能夠像那些錦衣衛一樣，隨心所欲的飛檐走壁。
雖然他也在暗地裡讓江彬教了自己一些武功，可那江彬害怕自己身嬌肉貴，不敢盡全力教導，所以只是一些花拳繡腿，難登大雅之堂。
「老神仙，若是你肯教朕那本領，你什麼要求朕都會滿足你。」
聽著皇帝朱厚照的話，馮牧心中感嘆，這皇帝做的也太沒譜了吧，要知道君無戲言，若是老怪物讓他把皇位讓出來，難道他也答應？
馮牧不了解朱厚照，要知道這位爺可是在張永報告劉瑾要奪取大明江山時，只說了一句：讓他奪。
這樣一個沒心沒肺，只顧自己逍遙，不貪戀權位的皇帝，這樣的事情他還真有可能做得出來，也許對他而言，離開皇帝的寶座，未嘗不是一種解脫。
老怪物步東流搖了搖頭，說道：「陛下的要求，恕老奴不能夠答應。而且老奴此次面見陛下，是為了更重要的事情。」
朱厚照一聽老神仙不答應自己，心中好生失望，又聽他說有重要的事情，好奇的問道：「老神仙所為何事啊？」
「便是為了這個孩子。」
「哦？這個孩子是你什麼人？」
老怪物一愣，這皇帝未免太缺心眼了些，不由得長長嘆了一口，道：「陛下應該問這孩子是陛下什麼人才對？」
「啊？他是朕什麼人？」
「不瞞陛下，這孩子是一名叫做宋小七的女子所生，不知陛下可還記得那名女子？」
「不記得了。」朱厚照十分肯定的說道。
老怪物聽了他的話，倒沒感覺意外，說道：「陛下日理萬機，想來忘記一個女子也屬正常，她還有一個身份，便是陛下親自冊封的庄妃。」
一聽這話，朱厚照臉色大變，驚訝的看著馮牧，聲音有些微顫抖的問道：「這孩子，這孩子是庄妃所生，那他，他是朕的皇子？」
行了及冠之禮才兩年多的皇帝，還很年輕，突然在他身邊冒出來一個三歲多的孩子，讓他十分吃驚，嚴格說來，他還是個孩子，根本沒想過怎麼做一個父親。
老怪物步東流平靜的說道：「若是陛下承認的話，他就是皇子，若是陛下不承認的話，他就是庶民。」
「朕的皇子，朕為何不承認，可是如今，朕還不能與他相認。」
朱厚照想起了三年前，自己的庄妃，竟然跟著一個錦衣衛百戶逃離了皇宮，聽到這個消息后，他是三分憤怒，三分愕然，三分恐懼，更有一分羨慕。
他自己做夢都想完成的事情，竟然被一個女子，搶先一步完成了，他心有不甘啊。
此時面對跟自己有些相似的孩子，他心中確信是他的骨肉，可是宮廷的危機，他卻不想讓這孩子過早處於風口浪尖。
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