第一百一十三章 故人重逢

  在謝丕的親自帶領下，徐愛跟著他走進了內堂，而有禮與馮牧則被安排在客廳等候，畢竟謝老太爺要見的只是徐愛一人，對閑雜人等沒有興趣。


  徐愛踏進謝遷的書房，卻沒有看到那個老人，他在三排書架中探尋，才看到正在整理書籍的謝閣老。


  謝遷聽到細微的腳步聲，與他諸子的腳步聲都不相同，他有些許好奇，轉頭向外面看了過去。


  正巧看到笑臉盈盈，躬身作揖的徐愛，謝遷既有驚喜，也有疑惑，因為此次相見，這個年輕人比他想象中要更顯得蒼老憔悴。


  謝遷作為內閣成員，什麼樣的大風大浪沒有見過？雖說公務繁忙，作為南京工部郎中的徐愛，難道比得上他內閣要員？

  在他執政期間，每天都有數不盡的公案要處理，卻也沒有這個年輕人這般衰老得快。再說了，南京除了兵部，其他部門都是閑職，哪有那麼多事情操勞。


  「多日不見，曰仁你又顯消瘦了，你的大道重要，卻不將身體當一回事嗎？」


  謝遷轉念一想就立刻明白徐愛之所以如此憔悴，完全是在參悟心學，以至於廢寢忘食，落得如今的疲憊模樣。


  徐愛恭聲回答道：「回閣老的話，學生的所作所為，正是為了愛惜身體。」


  「何解？」


  「人生一世，彈指一揮間，便已化作塵埃。而古語有云：『太上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂三不朽。』學生不才，不能像聖人那般立德立功，只求立言，以光後世。」


  「好志向，雖說如此，你也大可不必效仿那苦行僧般的修行，你如此這般，家中父母見了可得心疼了。老夫混跡官場數十年，來來往往的人事也經歷了不少，最後才得出平淡才是真，凡事莫強求。」


  對於謝遷的諄諄告誡，徐愛恭敬地回答道：「多謝閣老提點，學生一定銘記在心。可古之成大事者，必苦其心志，勞其筋骨，比起恩師，我這些實在算不得什麼。」


  「看來伯安確有過人之處，能讓你如此死心塌地的追隨，多年前，我見過還是芝麻小官的他，並未引起重視，後來得知他被貶貴州，更覺得他永無出頭之日。」


  「閣老？」


  「如今看來，是老夫錯了，今日聽得他的事迹，才不得不感嘆他不愧為當世人傑。老夫是越來越認同當年那個人所說的話，江湖之大，又有幾人弄潮？但願老夫還能多見識幾個當世豪傑。」


  謝遷感慨的說著，腦海中卻想起許長潤的臉，幾年前他的話，猶在昨日，許長潤寄予厚望的王伯安，如今已經嶄露頭角，只是不知那個被他看中，帶走的孩子如今怎樣？


  約定三年後派去接應的士兵，竟無一人返回，謝遷派人打聽后得知，原來那船已經沉入了海底。一聲長嘆之後，謝遷不由得苦笑，心想自己的老友一世英名，終究還是押錯了寶。


  聽著謝遷的話語，徐愛開口說道：「不瞞閣老，除了恩師之外，學生倒十分欽佩一人，雖說他如今還只是一個孩子，但無論見識還是遠見，都屬當世一流。」


  謝遷表示出濃厚的興趣，問道：「哦，還有此等人物，能夠得到曰仁的讚許，他是何許人也？」


  「學生對他的身世來歷所知甚少，只知道他姓馮名牧，字子由，年齡剛過七歲不久。」


  「什麼！」謝遷一聽說那孩子叫作馮牧，當下有失風度的喊了出來，訝然問道：「他竟然還活著嗎？他在哪，快帶我去見他。」


  謝遷的表現讓徐愛始料未及，他沒想到自己說起馮牧，在這個見慣了大場面的閣老面前，竟然會有如此大的反應。似乎從閣老的語氣中，他和那孩子早就認識，而且原以為他已經死了。


  徐愛打算領著謝遷去找馮牧，可是謝遷因為太過驚訝，血氣上涌，老毛病犯了，當即暈了過去。徐愛掐了掐他的人中，不見他醒轉，便對著門外大聲呼喊，片刻便有家丁前來，抬著老太爺回房。


  按理說，以謝丕的身份，是不會陪著馮牧和有禮在客廳等待的，可是近幾日沒有所謂的青年才子前來拜會，謝丕著實有些無聊，見馮牧不卑不亢，覺得這孩子有些骨氣，便招呼他吃些點心。


  他開口詢問馮牧的身世來歷，馮牧恭聲回答道：「回探花老爺，我不清楚自己的出生，自懂事起便跟著一個老爺爺，住在一座海島上。後來老爺爺讓我跟著兩位叔叔伯伯回中原，我們失散了，我便漂泊江湖，機遇巧合遇到了徐大哥。」


  馮牧說得含糊不清，他不太想承認自己的身份，因為此時他還不知道如何面對。聽了他的話，謝丕再次問道：「那你叫什麼名字，人總該有個名字吧？」


  「這個，這個……」馮牧撓著頭，有些為難。


  一旁的有禮還當馮牧沒見過大場面，在探花老爺面前局促了，便開口替他答道：「回大人的話，他叫馮牧，字子由。」


  「哐當」一聲，門外端來碧螺春的戚大姐正好聽到有禮的話，再看那個孩子，雙手猛然一抖，便將茶碗摔碎在地。


  謝丕轉頭向她看去，戚姑娘平時小心謹慎，這樣的過失從來不會犯，今日是怎麼了。再看她神色慌張，臉色大白，謝丕知曉她定有心事。


  而犯錯的戚大姐連忙陪罪，道：「對不起老爺，我不是有意的。」


  「無妨無妨，戚姑娘可有什麼心事？」


  戚大姐明顯一呆，目光從馮牧的臉上掃過，馮牧迎著她的目光，有些躲閃，微微低頭。


  戚大姐這些年保養得當，未見衰老，卻因為思念一個萍水相逢的孩童，顯得有些憔悴。看著馮牧，她的語調有些顫抖，問道：「那位小哥說你叫馮牧，你可是跟著一個姓趙的老爺子，一個跛腳的伯伯，和一個叫十三的叔叔？」


  馮牧微微皺起了眉頭，不知道該怎麼回答，若是他承認了，身份也就被揭穿了，若是他不承認，也只瞞得了一時。


  反正該來的躲也躲不了，馮牧片刻的猶豫后，還是輕微的點了點頭，輕聲回答道：「是。」


  聽到他肯定的回答，戚大姐渾身忍不住顫抖起來，謝老太爺派出去接他們的海船，不是已經沉入海底了嗎？

  她跟所有人想的一樣，只以為那孩子命苦，已經葬身大海，哪承想他如今好端端的站在自己面前？


  抑制不住衝動，戚大姐上前將馮牧摟在懷中，馮牧不知道該叫她什麼，問道：「你是誰？」


  戚大姐身子抖得更厲害，鬆開馮牧，看著他有些茫然的眼睛，咬了咬牙，出聲說道：「我是你母親的姐姐，你可以叫我戚姑姑。」


  「戚姑姑。」馮牧在心中鬆了一口氣，開口喊道。


  戚大姐聽到馮牧這般叫她，心中微感苦澀，她在內心深處希望這孩子能叫她一聲「娘」，可她一想起七姑娘的死，就不忍心讓那女子死不瞑目。


  她臨時的一個決定，不論對她，還是對於馮牧而言，都是一個解脫。


  既是解脫，又是一個新的枷鎖。