第一百三十二章 應州大捷
馮牧跟隨著王陽明學習天衍八法，幾個月的時間過去了，他有了一些自己的感悟。
在此期間，江西的土匪中一些不知天高地厚的亡命之徒妄圖偷襲王陽明，都被他生擒，關押在監牢中。
小雀兒在王府上沒有多少事做，她原本的家世是殷實人家，所以也識文斷字，只是所識不多。在她的牧哥哥跟著王大人學習的這段時間，她幾次讓馮牧帶她出去玩，馮牧卻因為要背誦心法，休息內功，無奈的拒絕了她。於是她只得跟著府上的主簿學習認字，主簿將她當作女兒，也教她一些古代詩詞。
就在江西風平浪靜的時候，遠在千里之外的京城卻發生了一場驚濤駭浪。
內閣首輔楊廷和告老回鄉，皇帝朱厚照沒有了約束，在他心中醞釀已久的計劃終於開始實施。蒙古的韃靼小王子，他早就想與之一較高低，多年前的那封信他其實早在大內密探那裡看到，對方竟然敢綁架皇子，還敢挑釁，隱忍了這麼久，該是爆發的時候了。
正德十二年八月一日清晨，皇帝偷偷換上便服，與江彬等人趁人不注意，溜出了德勝門，直奔昌平。第二天內閣發現之後大驚失色，大學士梁儲，蔣冕，毛紀三人立即上馬出城去追，一路狂奔直追到沙河鎮，才追上朱厚照，苦苦諫阻，請他回宮。朱厚照不聽，非要出居庸關不可。
而把守居庸關的巡關御史張欽也是馮牧的熟人，還有守關將領孫璽，他們不知道皇帝此行的目的，堅持原則，緊閉城門，仗劍坐關門下，號令關中：「有言開關者斬!」朱厚照大怒，傳旨捉拿張欽，但這時京中各官的奏疏像雪片般飛來，江彬見群臣洶洶，連忙上前勸道：「內外各官，紛紛奏阻，反鬧得不成樣子，請聖上暫時涵容，以後再作計較。」
朱厚照並沒有死心，隔了幾天，下旨派張欽出巡白羊口，換了自己的親信太監谷大用代替張欽守居庸關，不準任何的官員出關。
朱厚照達成夙願，來到宣府，此行他為了出征，打擊蒙古，為了方便行事，他給內閣發了一個旨意，以「總督軍務威武大將軍總兵官朱壽」的名義，要求調集錢糧和軍隊，準備應戰。
正德十二年九月，蒙古那邊的暗探傳回消息，說大明這邊有異常情況，張欽被換下了，是太監谷大用鎮守。韃靼小王子一直頭疼張欽和孫璽，還有那個已經在軍中嶄露頭角的少年先鋒李涇，既然宿敵被撤換了，他認為是個好機會。
在小王子的命令下，蒙古五萬騎兵開始在玉林衛周圍進行集結，意圖大規模的進犯明朝邊境。朱厚照接到探報后，露出了期待已久的表情，他迅速集結最有戰鬥力的軍隊，準備與韃靼小王子進行一場大戰。
在皇帝的命令下，大同一帶的守軍，開始做出部署，以大同為防守核心，總兵官王勛，副總兵張稅，游擊將軍孫鎮駐守大同。在大同四周布下重兵，大同外圍的聚落堡由遼東參將蕭滓駐守，大同東北的天成衛由宣府游擊時春駐守，大同西北的陽和衛由副總兵陶傑，參將楊玉，延綏參將杭雄駐守，打通西南至偏頭關一線上的平虜衛由副總兵朱鑾駐守，北長城腳下的威遠衛由游擊周政駐守，這是戰鬥的前沿。軍令如山，六萬明軍火速布置好，嚴陣以待五萬蒙古騎兵到來。
十月，朱厚照親率軍隊來到順聖川，出乎意料的是，十五日，蒙古騎兵並未直接進攻大同而是分道南下，前沿的明軍已經和蒙古軍隊交戰。考慮到朱鑾和周政的兵力薄弱，朱厚照立即駐紮在大同周圍的時春和蕭滓帶兵馳援，同時要求大同參將麻循等人帶並尾隨到蒙古騎兵背後，牽制其南下，並調集宣府各處的軍隊來到戰場。
十八日，在應州城西北的綉女村，明軍王勛部和蒙古騎兵遭遇，雙方展開激戰，蒙古人戰鬥了一會便立即脫離戰場。十九日，明軍的其他一人和王勛會合，在應州城北的五里寨死死阻擊蒙古人，雙方激戰到黃昏，蒙古騎兵無法取得優勢，只好暫時退卻。二十日，王勛帶並出城主動攻擊蒙古騎兵，雙方在應州城附近的澗子村遭遇，展開大戰。蒙古人人數略佔優勢，明軍立即派蕭滓，時春，周政等人前往援助，但是蒙古人派人對援兵進行阻截，使得兩邊的明軍不能會合，情況十分危急。後方指揮的朱厚照一聽之後，龍顏大怒，親率明軍從陽和趕到戰場支援。當地明軍一見援兵趕到，親自帶兵來到陣前的居然是皇帝陛下，士氣大盛，無不拚死作戰，將蒙古人逼退。二十一日，蒙古人主動進攻明軍，朱厚照親自率軍沖向戰場，六萬明軍士氣高昂，奮勇殺敵，朱厚照在陣前親斬一名敵人。雙方戰鬥激烈，規模空前，都是一次又一次的試圖衝擊對方陣地，來回拉鋸，這場戰鬥從早上一直打到夜裡，蒙古人不得不撤退，第二天，基本全部西去。朱厚照試圖集結大軍準備對蒙古人再進行追擊，但是不幸遇到天氣問題，黑沙風暴對作戰不利，只好也就此作罷。
應州大捷宣告結束，交戰雙方死傷無數，而大明朝廷卻因皇帝私自出巡，不符合禮數，太過冒險，於社稷江山當作兒戲為由，有意將此事掩蓋，便將死傷人數減少至十幾人。
皇帝朱厚照出了心中惡氣，在事後也沒有過多追究此事，其實這是他雄才偉略的一個表現，土木堡之後，中央兵權交由兵部尚書掌管，地方則由巡撫掌管，皇帝的兵權被架空，而朱厚照意外的出擊蒙古，既打了蒙古人一個措手不及，又在一定程度上將兵權握在了自己手中。
朱厚照回到宮裡，對於曾經冒犯過自己，不聽從命令的張欽和孫璽，並未追究治罪，他心中明白這兩人是忠心的守關將領。他一方面是出擊蒙古，另一方面是出宮遊玩，在荒唐的表面下，誰也不知道他的真實想法。
在大內密探那裡得知馮牧早已不在塞外的消息，朱厚照略微吃驚，詢問密探馮牧的具體所在，得知跟隨王陽明學習，朱厚照終於露出了釋然又得意的微笑。