第三百六十九章 生死訣別
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楊慎之所以喬裝打扮之後才去見袁淵,是因為他不想將他們的關係公佈於眾,那樣的話,就會將袁淵推到風口浪尖。
不想讓袁淵成為眾矢之的,這就是楊慎對知己最大的袒護,袁淵自然能夠體會楊慎的用心良苦,對於他這樣的行為,心中默許,從來沒有說過什麼。
袁淵依舊在準備著科舉考試,實在是窮困的時候,便選擇出賣自己的字畫,他的字畫價錢不低,但是袁淵為人心高氣傲,通常情況下,若非到了食不果腹的地步,是不肯為了五斗米而折腰的。
楊慎提出要幫助他,但是袁淵只是輕描淡寫的說不願意接受,楊慎立即明白,他們是君子之交,以袁淵的脾氣,若真的接受了他的救濟,那才是怪事。
從那之後,楊慎再也沒有提起相關的事情,兩人在一起的時候,除了吟詩作對,還一同填詞作曲,或者圍棋博弈,倒也自在逍遙。
時辰太晚,楊慎便會留在袁淵家中,兩人同床而睡,秉燭夜談,大有韶光易逝,想要將一輩子的話都說出來的感受。
讓車夫將馬車趕到幾丈外等候,楊慎來到袁淵的門外,他輕輕扣了扣門上的鐵環,就如同往日一樣,但是他也清楚,這一次,袁淵不會再前來替他開門了。
因為城中很多人都已經中毒倒床不起,楊慎聽到自己派出的密探回報說袁淵也中了毒,便再也不管父親教給他的任務,徑直來到了平秋巷看望好友。
皇帝登基大典的禮儀布置,對於他而言,是一個絕妙的機會,作為這場禮儀的主持,楊慎只要跟禮部的人打好關係,就會在整個朝廷形成良好的人脈,接下來吏部的升遷,自然便是水到渠成的事情。
但是,在袁淵中毒之後,擔憂他性命危險的楊慎,卻放棄了這個千載難逢的好機會,由此,他再也無法超越他的父親,因為他的目光只局限於個人感情,無法做到絕情絕義。
要成為掌控天下的人,就必須做到捨棄個人情感,必要的時候犧牲任何人,包括自己的至親。
但是楊慎無疑做不到,因為他重情重義,這也是他沒能夠繼父親之後,成為帝國首輔的一個重要原因。
楊慎摸出衣服中的鑰匙,打開了那扇門,緩緩走了進去。袁淵躺在床上,見到楊慎前來,連忙揮手,似乎是在趕對方走,道:「不要靠近我,小心傳染給你。」
楊慎不由得苦笑,平靜的說道:「你是中毒,又不是感染了瘟疫,怎會傳染給我?再者說來,即便是感染了瘟疫,傳染給我,又有什麼打緊?」
面對楊慎的真情流露,袁淵一時間竟然無話可說,他的眼眶已經紅了,淚水在其中打轉,他開口說道:「這一次我恐怕要先你而去了,可惜再也不能與你對弈,合奏我們還未完成的曲子。」
他說的很是遺憾,似乎天底下,所有悲傷的事情加起來,都沒有這般遺憾。袁淵不再執著科舉考試,也不想進士及第,入朝為官,他只希望能夠與好友唱和,留下筆墨,傳閱後世便足矣。
楊慎搖了搖頭,說道:「你不要這麼悲觀,既然是中毒,就有辦法解毒,我帶你遍訪京城名醫,實在不行就請御醫替你診治,你身上的毒,自然能夠解除。」
他說著,心中卻沒有把握,袁淵聽出了他話語中的無奈,說道:「你也不用安慰我,據我所知,京城裡中毒的人,已經死了十幾個人,至今還未查出來是何人下毒,更是沒有解藥。」
楊慎終於抑制不住悲傷之情,上前抓住袁淵的手,信心十足的說道:「我向你保證,一定能夠找到解毒之人,你只需要多撐一下,我這就帶你離開這裡。」
楊慎說著,便蹲下身子,要將袁淵背在背上,離開這間瀰漫著死亡陰冷氣息的屋子,袁淵倒也沒有推辭,無力的趴在楊慎的背上,他抓不穩,全靠楊慎支撐著他。
楊慎一個手無縛雞之力的書生,背著袁淵走出了七步,來到大門邊,便有些支撐不住了,他打算停下來歇一歇,但是他也明白,袁淵所中之毒,已經很深,不能夠有太多的耽誤。
楊慎沒有停下來,背著袁淵繼續往前走,趴在楊慎後背上的袁淵,眼中的淚水終於奪眶而出。他不想這麼快就撇下自己的知己離開人世,所以楊慎對他的拯救,他極力想要抓住。
突然,楊慎腳下一滑,兩人都跌倒在雪地中,看著面容蒼白的袁淵,楊慎連連道歉,然後張嘴大喊,好在他沒有讓車夫遠去,而是讓他在幾丈外等候。
就在楊慎準備叫車夫前來幫忙的時候,出現在他眼前的,卻是幾個中年男子,其中一人看著喬裝打扮,鬚髮皆白的楊慎,開口說道:「楊公子易容的手法果然高明,不仔細看還真是看不出來。」
聽到他這麼說,倒在地上的袁淵突然無力的開口,替楊慎辯解道:「你們認錯人了,他是我祖父,是要替我去找大夫的。」
另一名唐門長老,呵呵一笑,他感慨的說道:「兩位果然情深意重,到了這個時候,都還相互扶持,果然叫人感動。不過袁公子也不要將我們視作傻子,若非明白你們之間的交情,我們又怎麼會出此下策,下毒引楊公子上鉤?」
另一人連忙補充說道:「這種毒全天下只有我們能解,楊公子若想袁公子繼續活下去的話,最好配合我們做一件事情,我們保證在事成之後,給袁公子解藥。」
聽到他這麼說,袁淵一下子明白過來,原來這所有的一切,都是這些人在暗中搗鬼,他們這些江湖中人,殺人不眨眼,袁淵早就聽聞過那些江湖血腥的故事,此刻他落到對方的手中,已經不抱生的希望。
而且,看對方的樣子,似乎是想以自己中毒這件事情來要挾楊慎,一想到這裡,心思剔透的袁淵便開口說道:「升庵,不要屈服與他們的淫威,大丈夫固有一死,為了好友,我死而無憾。」
他說完,竟然一下子拔出了事先就已經準備好的匕首,插入了自己的咽喉,其中一名長老飛快的出手,想要阻止他自殺,可是卻晚了一步。
誰會想到一介文弱書生,竟然會有這等骨氣,幾名長老以為袁淵中了毒,一切都已經在掌控之中,因而疏忽大意了,他們沒有想到袁淵竟然這般剛烈,選擇自盡,也不將把柄留給他們。
鮮血染紅了地面,楊慎抱著漸漸斷氣的袁淵,滿手的鮮血,他長大了嘴巴,嘴裡哽咽著,然後發出驚天動地的嚎啕,聲震四野,凄婉斷腸。
幾名長老見狀,在感嘆之餘,想著補救的辦法,誰知楊慎竟然因為巨大的悲痛,當場嘔血,昏死過去。
唐門長老駭然,連忙扶起楊慎,運起內功,替他療傷。他們能夠保全楊慎的性命,能夠療他身上的傷,卻永遠也治不了他心中的傷。
造成如今這樣一個局面,再要想楊慎出面,勸服楊廷和與他們合作,就難上加難。但是時間已近迫在眉睫,副宗主給他們兩日的期限已經到了,他們要是再完不成任務,只怕要遭到唐門嚴重處罰。
扶著進入假死狀態的楊慎,其中一名長老說道:「事已至此,沒有其他辦法了,只能來硬的,但願有楊大公子在,能夠要挾首輔大人就範。」
他說出這句話,只是抱著死馬當成活馬醫的心態,要知道首輔的心如磐石,其絕情程度已經超出了凡人的極限,只怕他們當著楊廷和的面,將楊慎殺死,楊廷和也不會因此改變他的初衷。
「事不宜遲,叫手下將這裡的事情處理好,我們這就潛入楊府,與首輔大人談判。」
另一名長老說著,當先飛身而起,徑直往楊府而去。其餘幾人緊緊跟隨在後面,楊慎被他們背在背上,神志剛剛恢復過來,便又想起剛才那令人悲痛的一幕,再次嘔出一口鮮血,又昏死過去。
那名背著他的長老被迫停下來,開口說道:「照這樣下去,還沒到楊府,這楊大公子就要因為悲痛嘔血而亡,我們先給他服下『安魂丹』吧。」
他說完,之前飛得最快那名長老,便從懷中取出一個瓷瓶,從中倒出來一枚藥丸,擲飛出去,那名背著楊慎的長老,伸手接過丹藥,喂進了楊慎的嘴裡。
丹藥入口即化,這枚丹藥的功效主要是安神,並非什麼毒藥,而是屬於強效蒙汗藥之流,唐門行走江湖仗著毒藥暗器,所向無敵,這樣的藥物本來不需要,但是出於萬全考慮,那名心思縝密的長老,還是將它帶在了身上,竟然真有了用到的時候。
楊慎陷入了昏睡之中,眾人帶著他,躲過了侍衛的眼線,然後飛身進入了楊府,楊廷和正在起草相關的詔書,忽然見到這樣一群人,背著一個白鬍子老頭來到自己身前,不由得駭然。
他隨即反應過來,還沒等他開口呼叫侍衛,一名長老便伸手點住了他的穴道,楊廷和動彈不得,冷眼看著這群人。
只見這群人將那個白髮老者的喬裝揭穿之後,露出了楊慎一張悲傷而蒼白的臉,楊廷和睜大了雙眼,知道兒子落入了對方手中,勢必會用他來要挾自己。
但是他已經打定主意,無論如何也不屈服。
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