做鞋
關於鞋子的事, 大毛覺著還是要去問問山子媳婦。她從書鋪回了作坊之後, 略做交代, 第二天便坐著馬車風風火火地去了省府。她這回聰明了, 除了帽子手套還蓋了件厚厚的襖子。路上無聊, 大毛便想了許多有的沒的。昨日的事實在尷尬, 她便強硬地撇去不想。她想了想成才, 也不知道他是否順利。又想了想自己，她覺著還挺迷惑，也不知道是不是因著血濃於水, 她和楊二柱的性格好像越來越像了。
第二天一早，大毛買了些糕點，提著徑直去了全安鏢局, 不巧的是山子並不在。她尋思要是直接找山子媳婦, 先不論能不能見著，即便是見了人家也未必會搭理, 她便找了林雪。
雖說兩人隻見過一次, 竟都記住了對方樣貌。林雪見是大毛, 隱隱地還有些開心, “楊姑娘找我有什麽事？”。
“林姑娘, 我本是想找山子娘子問點事情, 可她沒見過我不認識我。能不能勞煩帶我去見見她？”。
“他們如今住在外頭，離的也不遠，我帶你過去吧”。
大毛道了謝, 便跟著林雪往山子家去了。路上兩人有些沉默, 大毛正尋思著聊點什麽，林雪倒是先開了口，“楊姑娘找小嫂子有什麽事呢？”。
“哦，我想問問她們疆化那邊穿什麽鞋子。如果可行的話，我打算做些鞋子拉到那邊去賣”。
“哦？我記得林姑娘家不是開的雜貨鋪子嗎，怎麽又做起針線買賣了？”。
大毛頓了頓，“是成才的作坊。成才不是出去了嗎，作坊我先幫他看著。衣裳已經做了許多了，我想著再做點鞋子”。
“楊姑娘，成才還沒回來，你這樣擅自做做怕是不妥吧？畢竟”，後頭的話林雪倒是沒說。
“我也隻是先來問問，做不做還不一定呢”。
“那便好。你同我說說成才的作坊吧，我得空了也過去看看”。
大毛便詳細地同她說了成才的作坊有多大，有幾個繡娘，連那條小黑狗都同她說了。都說完了也就到了。
可能是之前的期望過高，等大毛真的見到山子媳婦本人的時候，倒是沒覺著特別漂亮，一個普通的新疆姑娘。不過她一笑，卻十分明媚養眼。她同林雪很熟，見了林雪很開心，熱情地把兩人請了進去。林雪跟她簡單地介紹了下大毛，說是山子小時候的老鄉。那姑娘聽了倒是有些激動，“我知道你呢，我聽山子說過你呢”。她的漢話說的雖然順暢，但還是帶了很重的口音，聽著有趣。
大毛順手把糕點放到了茶幾上，笑著問道，“他說我什麽呢？”。
“他說他小時候挺想有個像你這樣的妹妹呢”。
“嗬，他大概是想要個妹妹能幫著他幹點活。山子哥小時候很能幹，燒飯洗衣裳什麽的都會”。
“山子說今年過年要回老家看看呢。你們過年回不回去呢？”。
“回去，到時候我下去找嫂子說話。對了，今天是特意來問嫂子些事的。我聽說你們那秋冬的時候穿皮靴子，春秋穿皮底布鞋，是不是？”。
“是的呢。我去拿給你看看”。山子媳婦兒是個急性子，說著就去了屋子裏。沒多會兒便拿了四雙鞋子出來。“這是我從家裏帶來的呢，等再冷點這雙靴子就能穿了呢”。
大毛拿了那雙女式的皮底布鞋仔細看，皮很厚實，不軟不硬。“這什麽皮啊？手感這麽好”。
“灰鹿皮，難得的很呢。你看這雙是野豬皮，就沒那麽軟和了呢”。
大毛接過來，摸著確實硬了些。“你們這鞋子，穿起來不咯腳嗎？”。
“一點點。我現在都穿你們的鞋子了呢。你看，這還是雪兒送我的呢”。山子媳婦抬了抬腳，腳上穿的是雙繡花棉鞋，很漂亮。
“嫂子，你們那邊成年男女的腳，同我們這邊比起來是大還是小呢？”。
“差不多呢。你問這些做什麽呢？”。
“我想試試做些鞋子拉到那邊賣賣看”。
“真的嗎？那太好了。我很喜歡這裏的鞋子呢。你要是能在鞋子上畫一隻鷹就更好了”。
“鷹？”。
“對，一隻飛著的鷹。我一直想買雙帶鷹的鞋呢。我們那邊大人小孩都很喜歡鷹呢”。
“這倒是挺有意思的，我得仔細想想怎麽弄，畫是不成的”。大毛看了看山子媳婦兒鞋上的小碎花，問林雪，“林姑娘，這鞋麵上的花你大概繡了多久啊？”。
“我沒事的時候帶著繡的，繡了三天的樣子。要是一直繡的話半天也就好了”。
“嫂子，要是真在鞋子上弄一隻鷹的話，你們喜歡什麽顏色呢？”。
“黑色，黑色就很好呢”。
“鞋子呢？鞋子你們喜歡什麽色呢？”。
山子媳婦想了想，“都行呢，大家喜歡的不一樣呢”。
大毛點點頭，心中有了數。
“楊姑娘，這做鞋子是件大事，你可別擅自做主。就算要做也得等成才回來，同他商量才好”。林雪見大毛似乎有些心動的樣子，忍不住說了句。大毛聽了，也隻是笑笑。“嫂子，真是太謝謝你了，我這趟來就是為的弄清楚這些，你真是幫了我大忙。不過我這還有事得先回去了。嫂子、林姑娘，下次得空來的時候，咱們再好好說說話”。
“吃了飯再走呢，我最近剛學了兩個菜，好吃的很呢”。山子媳婦熱情地留了留。大毛倒是十分想同她說說話，聊聊疆化的事。可這會兒天還早，還能趕上回去的馬車。今天不回的話，明個又得在這耽誤一天，所以還是走了。
大毛回去後做了個不甚詳盡的計劃書。她打算男女鞋各做三種尺碼，每種尺碼預計做一百雙。女鞋一半暗紅色一半銀灰色，男鞋一半黑色一半藏藍色。所有的鞋子一半繡上鷹一半就做純色。這些活要是都指著作坊裏那十二個繡娘，得做到猴年馬月去。所以大毛打算把大部分活都包出去，至於怎麽個包法，回來的車上她都想清楚了。
首先是鞋底。鞋底其實十分費功夫，是一層層麻布一層層麻線細細拉出來的。麻底雖沒皮底柔軟，可是一點不咯腳，還十分耐穿。往常李杏兒冬天沒事的時候就常常拉鞋底，一家子的鞋子都是她一針針拉出來的。大毛打算在自己的鋪子裏收鞋底，十二文一副。拉鞋底的布不需什麽好布，那些個實在穿不了的破衣服就能做。費的不過是些針線和功夫，而這農閑時刻，最不缺的就是功夫。除了在鋪子裏收，大毛還決定過幾天回趟桃花鎮，請二舅幫忙在鎮上也收一收。
至於鞋麵，純色的鞋麵倒是簡單，麻煩就麻煩在那隻鷹。大毛又厚著臉皮請楊名畫了繡樣。楊名畫工十分了得，畫出的鷹既有氣勢，紋理又不複雜。大毛真心實意地誇了又誇。樣式定好，大毛心中有了譜，又帶著夥計去楊名二叔的作坊裏買了各色的棉布回來。她讓付嬸子帶著繡娘，把鞋麵都先裁剪出來。她又把這些裁好的布料和繡樣分到望城裏的幾家賣布的鋪子。這些個賣布的鋪子本來就收些繡活，大毛十文一個鞋麵包給這些鋪子，鋪子又八文一個包到下頭。
那其實作坊裏的繡娘，隻需把鞋底鞋麵縫在一塊就成。這個十分簡單，一個繡娘一天至少能做三雙，那六百雙鞋子要不了一個月就能做完。所以也不著急，大毛打算等鞋底鞋麵都收的差不多了再做鞋，現在還是同先前一樣做衣裳。