第2章 福禍
由宣陽門往西再往南，過西虹橋、西市，再過下浮橋才能到傅濟所住的塔巷。
到了家，一進後院便瞅見兩個憨憨的雪人兒，傅濟過去拍了拍，正好長媳唐氏和婆子出來換炭盆，見了他立時都笑呵呵地給屋裡報：「父親（老爺）回來了。」
傅濟嗯了聲，撣雪進屋。
正房裡剛剛點起燈，傅夫人坐在長塌的矮桌旁，方臉大眼，膚色不很白，瞧著便不是養尊處優出來的。見人進屋，便笑問：「老爺回來啦，吃了多少酒？給你備著熱湯，可要先喝一碗？」
一旁的次子長啟和小女延湄也起身行禮。
傅濟擺擺手，見小女兒的目光直利利的看向他的靴子，瞧見他回來時換過了備用的，這才抬起頭來，燈光晃到了她白凈的額頭，額際的絨發軟軟的彎著，像是勾了一層金，下面一雙黑白分明的眼睛乾淨的有些無辜。
傅家兩子一女，長子傅長風，今年二十有二，未進京前就已娶妻生子，年少時跟著傅濟養牛馴馬，練得一身好騎術，現下在御馬司任職；次子傅長啟，尚未弱冠，與父親和哥哥不同，他自小能言善辯，通詩書也通人情，會好幾種胡語，這幾年總能倒騰些新鮮東西，也頗有些進項。
「長風還未回來？」
「應是快了」，唐氏去端了碗冒著熱氣的醒酒湯來，應道。矮桌上趴著三歲的小孫子元兒，起身過來要撒嬌：「阿公抱。」
唐氏阻他，「莫要纏著阿公，阿公今日累了。」
元兒癟著嘴憋出泡淚，扭身往傅長啟那兒撲，「二叔……」，他一面叫喚，一面轉著眼睛往對面瞄。
延湄手裡拿著個被他弄壞的小木車，不緊不慢地取出根細鐵絲，三兩下弄好了，放在小桌上。
「癩瓜蛋子。」傅母伸手抹小孫子的臉，元兒從長啟懷了掙出來，偷眼覷覷小姑，手疾眼快地拿起木車跑到一旁耍了。
傅濟咕咚咚喝完了醒酒湯，精神微震，想起方才司馬大人的提點，一顆心落不到實處，揮手讓屋裡的兩個丫頭先出去，思忖著問自個的妻子：「我有事要問，你且想想今春三月，就是宮裡頭有貴人出來游春的那次，你帶著湄湄沾福氣，是只在外頭伏拜，還是被召到近前去了？可有什麼不妥的叫貴人見怪了？」
傅夫人不意他突然問起這個，愣了一下才說：「沒有啊，我們在外頭候著，聽裡面是吃酒說話來著。怎一時想起這事來了？」
傅濟擺擺手，只道：「你再細想想。」
傅夫人被弄得莫名，凝神回想了一陣兒，嘴角忽而一緊，她沖小女兒招招手，柔聲道：「阿湄，你可記得春天裡那回，咱們出門去，遠遠見著了宮裡的娘娘……」
延湄烏亮亮的眸子眨了眨，點了下頭。
「那那日，娘不在的功夫，你有沒有做旁的事？」
延湄輕輕歪著頭，沒出聲。
傅夫人看向丈夫，一副「你看我說沒甚麼吧」的表情。
傅濟嘆口氣，橫生出一股心酸，正要起身，延湄卻突然開了口。
「作詩，很多人。」她的話極簡，聲音清凌凌的，但傅家幾人都聽懂了。
傅夫人訝異地睜大了眼睛，同時湧起些微沒由頭的不安，傅濟腦子裡轉了幾個大彎，一拍膝蓋，他明白了！
那日游春，宮裡宮外許多女眷，除了賞花賞草，應景吟詩也必不可少，尤其未出閣的少女，最易被人放在一塊兒比對，傅家雖排不上溜兒，但當日人多，難免被人抓做陪襯。傅濟倒不很擔心女兒出醜，畢竟幼時她也是和長啟一併拜過先生的，雖對詩、賦不甚喜愛，但叫她做兩首平常的還是成的，況且字不賴。
只是當日作詩，有宮裡的娘娘在，多數女子定然是面上讚美景實際更讚美人，而自己家裡這一個，多半會寫景比人美。
這樣的事沒法子明說，也算不得罪過，但貴人心裡必定不舒服，八成就此記下了。
——傅濟覺得自己找到了根源。
他不由埋怨傅夫人，「你當時去哪裡了，怎也不把湄湄帶著？」
傅夫人垂了眼，含含糊糊說：「我，我更衣去了，就那麼一會子的功夫，回來也沒聽說有甚麼事。」
——她那日被一件事大大分了心神，光心不在焉了，可能之後延湄身邊的丫頭跟她說了一嘴，但她也忘了。
「當時不好好的，現又怎麼了？」
長啟已瞧出了父親的不對，想了想，「阿爹，宮宴上有事？」
傅濟「唉」了聲，正這時，傅長風帶著一身涼氣進了屋，他個子頗高，濃眉大眼，麥色的皮膚上掛著化濕的水珠，笑時露出一口白牙，叫人覺得親切可靠。
延湄原本靜靜站著，這時難得地拿出塊疊的四四方方的帕子，上前遞給傅長風。
傅長風沖她一笑，接過來，「多謝小妹。」
延湄不說話，只盯著他看了一會兒，隨後又回到原地站著。
若在往日，傅長啟總要逗上幾句，說她偏著大哥，從不見對自己這樣好，今日沒言語。
傅長風看屋子裡氣氛不大對，詢問地看著唐氏，唐氏完全摸不著頭腦。
傅濟起身道，「先用飯罷。」
一家人莫名其妙，被他帶的有些忐忑，傅夫人牽了小女兒的手，「人都在這，有事情你就說，吊著人做什麼。」
傅濟打頭先朝梢間走過去。
今兒日子特殊，京里過冬至便似過年，晚上這一頓是極豐盛的。
唐氏帶著兩個丫頭端菜，延湄擺碗筷，——她做的極其仔細，碗與碗之間的距離都要一點兒不差，筷子放在筷架上，露出的長短更要相同。
她擺完了，便端端正正地坐在自己的位上，嚴肅而認真地看著傅濟，等著他那一聲「動筷吧」。
桌上熱氣騰騰，酒糟雞、干蒸鴨、連魚豆腐、煨鮮菱、芋兒羹、還有一家人最愛的芙蓉肉……傅濟發了話，大家才開始動筷子。
傅家並沒有甚麼必須食不能言的規矩，早些年裡，孩子們都還小，熱熱鬧鬧地坐在一起吃飯才是常景，後來傅濟在衙里謀了差，幾個孩子也都大了，慢慢自己就長了規矩，有話留待飯後說。
不過今日這頓飯，顯然安靜地異於往日，時間也要短些。
延湄放下筷子時，見只有唐氏還在給元兒喂最後幾口飯，她眨眨眼，覺著今日的菜有些多，肚子很撐。
傅夫人叫人撤了桌，飯菜都余不少，便當今兒給下人們多加些菜，遣自個兒身邊的婆子帶著幾人都到前院一塊兒吃，不必忙著回來伺候。
「現快說，在宮裡頭出什麼事啦？」她催促傅濟道：「叫人好不安生。」
傅濟正正臉色，這才將今日之事簡單說了，總結有貳：其一女兒被賜婚；其二他升了官。剛剛的推測未免妻女惶恐，他便略了沒提。
他說完，一屋子人全傻了眼。
傅夫人的目光從丈夫臉上移到小女兒的臉上，心中第一反應就是「完了完了」，長風和長啟也皺起了眉頭。
靜默中，還是唐氏先開了口，她興奮中帶了些不解，小聲道：「阿爹，這，這不是天大的喜事么！」
傅長風轉身瞪了她一眼，「你知道什麼，別添亂！」
唐氏臉一紅，嘟著嘴不說話了，長啟緩慢開口道：「穎陰縣侯兩個月前才受封，嫂嫂多半還不清楚他是何人。」
唐氏忙點點頭，心說我本來就不知道，你們倒是說啊。
長啟續道：「這位穎陰縣侯名為蕭瀾，蕭是國姓，他的父親乃是皇上的異母弟弟，原端王蕭成道。後來……端王欲弒兄造反，端王府七十六口皆被殺，最後還是皇後娘娘求情，皇上多半也念著最後一點兒兄弟情分，留了原端王妃和幼子蕭瀾一命。
原來的端王妃去了棲霞寺，這蕭瀾也在道場寺里呆了五年。前年朝廷要譴人出使烏孫和于闐，到于闐要過精絕，那精絕州邪得很，據說有鬼魂精靈吃人，少有頂著膽子去的幾個商隊，全都有去無回。皇子里無人願意前往，推來推去，后又有人說于闐奉佛，而蕭瀾恰在道場寺受了幾年熏陶，多半能得佑護，於是這差事最後就落在了他頭上。一去快兩年，今年秋末，還真全須全尾的回來了，而且帶回不少寶玉，立了此功，這才被封為縣侯。」
「啊？！」唐氏頓時被皇家的倪牆之禍吸引，兩個眼睛瞪得溜圓，壓著聲說：「就是他呀！我好幾年前也聽人說過的！人都說最後八成也那啥了」，她做了個抹脖子的動作，「原來竟還真活著呢！果然還是皇上仁厚，到底不忍端王一脈就此絕了根兒。」
她想起來了，那時候她還沒嫁人呢，某天聽村裡人神神秘秘地說京裡頭出大事了，先說皇帝險些不成了，后說又活了，反正死了好些人。她實際也沒太弄明白到底出了啥事，只聽人說「造反」什麼的，這事在村裡翻來複去傳了好久，版本也有好幾個，最後只記得有老人感慨了那麼一句「皇帝仁厚，不忍叫自個兒兄弟絕了種」。
傅長風嘶嘶抽了口氣，「你悄悄呆會兒。」
可唐氏這下子明白過來了，一腔的高興登時都化了苦，兩步過來抓住延湄的手，「三妹的命喲！怎麼就趕在咱們身上了呢！這要是哪天皇上心裡不舒服，一想起來當年的事再……」
傅濟咳了聲，打住她的話頭：「聖上當年既已赦免了他，想必不會翻舊賬。」
他說這話的時候，底氣不怎麼足，結果唐氏還咧著嘴，惶惶道：「那可說不準，從前他是呆在佛寺里，旁人不記著他了，現今見天兒地戳人眼，保不準啊！況且你說經了這麼大個事，這人還正不正常啊？再者有，萬一他也像端王似的想不開干出點啥，那咱家……」
傅家幾人：「……」怎麼人怕什麼你說什麼！
那廂里傅母的臉已經變了色，她抓著傅濟的袖子：「這可能不能改呀？人說姻親不結高門，咱們寒門小戶，求個安生自保還不成？」
傅濟一臉苦像，唐氏摸摸脖子，覺得涼颼颼的。
一屋子凝重，大家都不由看向了下首坐著的延湄，只見她一雙烏亮亮的眼睛盯著香鍾，——外面已經隱隱聽到了河坊的樂聲，每天這個時間，她該去院里的桃樹下繞圈兒了。
傅夫人一個忍不住，扭頭抹眼眶，彷彿看到自己女兒一條腿邁進了火坑。