第8章 夤夜
回到澡間沐浴，桃枝兒一邊給她擦背一邊低聲說：「方才侯爺那模樣好嚇人，可駭到了？」
延湄啪啪地拍著木桶里的水，不吱聲。
桃枝害怕之餘，又覺得蕭瀾有點兒可憐，由此想方才鬧了那一場，他心裡必然不痛快，等下子沒準兒就得折騰人。
她看看延湄的小身板，再看看自己的，暗裡紅了臉。
等延湄洗完出來，她咬咬唇，就著水將自己也簡單洗了一番。
回到正房，蕭瀾還未過來，先前屋裡的丫頭都被管事兒的允大娘打發了出去，只留著她們帶來的桃葉和桃花，允大娘站在卧房的隔門處，恭恭敬敬地行禮道：「白日里只顧在外頭伺候女客，還沒正經拜見過夫人，現在這給您行禮啦。「
允大娘是皇後宮里出來的，一身赭石色長衣穿的板板整整，頭髮抹了油一絲不亂，行過禮又道：「夫人今日剛進府，新來的丫頭怕您用不慣，我剛都打發出去了，還是先留您身邊的人伺候，老奴幾個就在前頭，有差遣您叫一聲就成。還有白小娘子，老奴暫且把她安排在東廂，等過幾日夫人得了空，再給她安排個院子。」
那白小娘子就是皇上給賜來的良家子，叫白倩，是直接做妾的。
延湄也不知聽沒聽懂，但點了點頭，允大娘見她沒有旁的吩咐，便體貼地退了出去。
房中只剩主僕二人，延湄剛洗完的頭髮還在滴水，桃子用巾子包了給她擦，「啊」延湄小小地叫了一聲，桃枝兒把她拽疼了。
「呀是我不好是我不好」，桃枝兒忙給她揉揉，她心裡頭有事，緊張地很，難免失了力道，——傅夫人給她交代的是若晚上延湄不能行敦倫之禮，她要就近候著，免得侯爺有「火」發不出……可經了剛才一場鬧，她怕侯爺今夜沒這個耐心煩，要不，她直接……
小丫頭桃葉兒氣吁吁從迴廊跑過來，沖著裡面低聲稟：「夫人，桃枝兒姐姐，侯爺進了二門啦。」
桃枝兒顧不得想太多，拉起延湄進了西邊的耳房，抱了養著二烏的陶盆給她，一邊快聲囑咐：「小姐且先在這晾著頭髮，我去鋪床一會兒便回來，記著無論聽見什麼動靜都別出來！啊，等下我過來叫您。」
她說完趕緊跑回正房，噗噗吹熄了燈，只剩兩根紅燭遠遠地燃著，對著那張紅木大床看了片刻，桃枝兒利落地脫下衣服鑽進錦被裡。
床榻里幽暗暗的，她遮住口鼻，只剩下一雙眼睛露在外頭，身子在被裡微微發著抖。
沒多會兒，蕭瀾進了屋。
他剛剛沐浴過，只穿了件青色的直綴，站在塌邊看了看，見靠里的被子鼓起一個小包，顯然他的新夫人已經爬上床了。
「這便睡了？」他居高臨下地看她。
桃枝兒低著眼，小小聲道：「侯爺。」
蕭瀾也躺到塌上，「嗯」了聲，說：「折騰了一整天，你想必累壞了，睡吧。」
桃枝兒把頭埋得更低，不知道他這到底是什麼意思，體諒自己？先等她睡一覺再說？那也不成啊。
她等了一會兒，抬眼偷偷去瞧，見蕭瀾在外側躺著，背對著她，他們中間離得挺遠，足夠再躺兩個人。
真的就直接睡了？桃枝兒有點兒懵。她看著蕭瀾的背影，又看前面的勾金簾帳，暗紅色的紗，勾著金色的纏枝紋，縹縹緲緲，據說是宮裡專門賞賜的，一丈便可頂一間宅子，整個金陵能用上的屈指可數。
看著看著，桃枝兒不知是否被那金帳惑了眼，這時刻竟極想讓外側的男人轉過身，隨便跟她說句什麼都好。
但蕭瀾依舊沒有動作。
桃枝兒想到他是侯爺，八成不愛主動，又想到那小冊子上的圖畫，硬忍著羞恥，慢慢往外側挪過去，快靠近時，她蹭低了身子，小心翼翼揭開蕭瀾身上涼被的一角，從中間往上鑽……
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延湄在耳房裡坐著，頭髮不滴水了，她用手指敲二烏的蓋子，二烏不理她，腦袋縮在龜殼裡不出來。
百無聊賴，她有些困了，決定回去睡覺。
桃枝兒離開的時間有點長，整理床鋪怎麼這麼慢？是啊，今日不是在家裡了，日後這裡就是她的家，方才那個屋子就是她要住的地方。
那是她的屋子，她的床榻，她的矮桌，她的席子……她需要去親手摸一摸，以便和這個新家快些熟悉起來。
對了，她的床榻還要分別人一半，儘管她心裡不大舒服，但今兒知道了那個「別人」是誰，想想當初的大桃子，還是可以忍受的。
她抱起陶盆往東屋去。
外頭下起了雨，啪嗒啪嗒打在窗子上，正屋裡燈熄了，紅燭也滅了。
「桃枝兒？」延湄叫了一聲，同時就感覺自己撞在了一物上，繼而，屋裡亮起了燈。
她撞上的人一臉鐵青地站在那兒，看一眼她，又看一眼地上跪著的桃枝兒，冷冷道：「夫人解釋解釋，這是怎一回事？」
延湄繞開他走過去，先往床榻上看了眼：被褥有些許凌亂。又低頭看桃枝兒：她只穿著小衣和褻褲。
她瞬間即明，——桃枝睡了她的床。外側的被子……應該是蕭瀾的。
延湄臉色漸漸白起來，她扯了件外衣扔給桃枝兒，氣息不穩地吐出兩個字：「出去。」
桃枝的臉上氳著不自然的紅暈，有點兒被延湄的樣子嚇到，又跪在地上忙忙的解釋：「侯爺，婢子剛剛說的都是真的！」
蕭瀾正皺眉查驗屋裡的油燈，每一盞都湊過去嗅嗅，聽了她的話便笑了聲，說：「是么。」隨即毫無預兆地欺到延湄跟前，伸指便捏住了她的下巴，作勢要親。
延湄劇烈掙紮起來。
蕭瀾動作停住，緩緩直起身，上上下下打量延湄，心道這婢子說的竟還確實不虛。
他鬆了手，復又查驗起燈盞來，最後在兩根紅燭前停下，靠近了去聞，尚且發熱的燭焾處散出一股他憎恨無比的香味，再細聞，其間還摻雜著明顯的甜香，——一種劣質的催情香。
如此明目張胆的尋釁，蕭瀾幾乎不用猜便知道是誰。
心裡頭也極明白這人的用意，——她就是要無時無刻不提醒他，提醒他當年發生了什麼，提醒他他們母子欠了她什麼。
他推開窗子，將兩根紅燭狠擲到庭院中。
允大娘聞聲出來看了看，沒見喚人便默默地又回去了；白倩那邊則是像已睡熟了，根本沒動靜；而宸妃送的兩個丫頭出來將紅燭撿起，兩人都衣衫微露，顯然知道這紅燭裡頭有什麼，今夜也沒打算睡，等著新夫人那若受不了，侯爺興許要招她們。
——她二人都是當奴婢被送進來的，宸妃娘娘說了，若想抬成姬妾，今兒幫她們一把，往後便全憑自個兒的本事。
其中一個便大著膽子說話：「侯爺，這還不到時辰，紅燭滅了可不是好兆頭。」
蕭瀾冷笑一聲，道：「那你便把它點上，一手拿一隻，站在庭中照著。」
那丫頭登時色變，蕭瀾已摔上了窗子。
這廂兒桃枝兒已感覺到自己的不對，心慌腿軟，小腹處陣陣發癢，蕭瀾皺眉道：「回你的屋子去。」
下人們的住處都在一處，桃枝兒現在回去還不得被人怎麼瞧，便咬牙求道：「夫人，讓我在廊下值夜吧。」
延湄這會兒臉色還白著，她心裡興許不明白桃枝兒是怎麼了，但畢竟還是不一樣的，她指指剛呆過的西邊耳房，意思要她去那裡。
桃枝兒身上的難受已一陣兒狠過一陣兒，也顧不得再跟延湄解釋，裹著衣服去了西屋。她其實什麼都沒做成，胳膊剛摸上侯爺的脖子，誰成想蕭瀾反應奇大，回身便差點兒將她的胳膊卸下來，桃枝兒簡直嚇死了。
蕭瀾看看延湄，轉身往東邊的耳房走，延湄在後面跟著他。
到了東間，蕭瀾抱出兩張涼被，不是正房裡的鴛鴦交頸，好在都是全新的。
延湄看著陌生的床有些抵觸，可是畢竟這張床沒被睡過，她糾結的是，這床上沒有紗簾，拿什麼隔開呢？
她在地上團團轉，忽而看見桌腿上都綁著紅繩，眼睛一亮，便上前解了，四條接在一塊，隨後她將這條紅繩拉在了床榻中間。
蕭瀾一直冷眼瞧著，這時簡直哭笑不得，看來這位傅小娘子真正有些怪病，並不是傅家的謙辭。
如此想著，他心中反倒松下來。
這時延湄卻指了指他的臉說道：「好紅。」
蕭瀾方才也聞進不少那香味，現下不但臉紅，氣息也發熱，然而他略微掃一眼自己的下身，——並沒什麼大反應。
這並不在意料之外，因而他也很平靜。
闔上眼，他任由身體一陣陣發汗，外面的雨更大了，有濕潤的空氣鑽進來，在這細微地舒暢里，蕭瀾並不想說話，但聽延湄的聲音又輕輕傳來：「你會種桃子么？」
這問的是哪一出？蕭瀾想了想，如實道：「我沒種過。」
裡面沒了聲音。
蕭瀾以為她睡了，可過半晌又聽她問：「那你能幫我種么？」
蕭瀾閉著眼，隨意地答：「日後可以試試。」
延湄似乎還想說話，蕭瀾忍不住了，加重語氣道：「睡、覺。」
延湄不情願地一嘟嘴，但又似乎找到了某種奇異的安全感，閉上眼睛睡了。