第10章 如願
二人自棲霞山下來已近午時，山中空幽，不聞人聲，只樹上的蟬一聲吵似一聲的叫喚。
蕭瀾在前面，步子大且快，延湄跟得頗是吃力。
早上入宮謁見，穿的是命婦服，寬衣博袖，方才打山下爬上來，已經累了個七七八八，現腳下一路又長又陡的石階，延湄很有些雙腿發軟。等蕭瀾想起回頭看，見她已被落了好一段路。
——差點兒將人給忘了。
蕭瀾停住腳，望一眼山中景色，茂林疏光，總是熟悉又陌生，他撩起衣擺，索性在石階上坐下。
延湄慢吞吞到跟前，見他雙肘撐在階上，身子後仰，一副撒懶的樣子，便也跟著坐下，胸口一起一伏地喘氣。
蕭瀾側目看她，問道：「累不累？」
「累」，延湄說，「又熱。」
蕭瀾心道真是直白，不懂迂迴婉轉一下，想了想，又告訴她：「下回累了便叫住我，自然會停下來讓你歇著。」
延湄乖覺地點頭，蕭瀾又隨口問：「叫我什麼？」
該稱「侯爺」延湄是知道的，但這會兒蕭瀾的樣子讓她覺得像是家裡的兩個哥哥，因想了想，道：「瀾哥哥。」
蕭瀾：「……」
這又不傻？竟也會這樣討好人了？他輕笑了聲，見延湄伸出根手指，像是要碰碰他肩頭腫起來的地方。
蕭瀾目光轉沉，聽見延湄說：「吹一吹，揉一揉就不疼了。」
「是么？」他一邊唇角微微勾著，「那你吹來試試。」
延湄便伸出指頭，勾起他的衣領，湊過身對著他的肩膀輕輕吹氣。蕭瀾的餘光能看見她撅起的嘴唇，用力又認真。
捏著下巴將人轉過來，蕭瀾對著她吹了口又輕又緩的氣，延湄縮得後背都硌在石階上，怪疼的，她心裡頭生氣，怎麼又捏她的下巴！還弄得她脖子癢！
「我這樣才對」，蕭瀾鬆手站起來，「可歇夠了？」
延湄不理人，蕭瀾伸了兩根手指給她，「走吧。」
延湄試試探探握住，誒？和昨兒牽著她的一樣，她跟著下山，步子輕快不少，也不知走出幾步，心中的氣便不知不覺地消散了。
霍氏沒有留飯，下山時只一人喝了碗清水，好在車上有點心，兩人吃了個精光，回到侯府時，白倩和允大娘都候著，延湄又少用了些，便倒回房裡歇午覺。
晚間時候，延湄仍舊不願回正房，蕭瀾顧忌昨日那香味沒散盡，便也由著她，仍舊睡在東間，床頭床尾依然拉上紅繩，倒也相安。
第二日申時，宮裡傳來旨意，請蕭瀾進宮。
——頭三日都沒有等過，看來寧王那邊確實鬧得厲害。
蕭瀾一入宮門便先遇見了太子，他愁眉苦臉的，怏怏對蕭瀾道：「六哥，一會兒父皇不論說什麼你都先應承下來，回頭我去三哥府里與他說道，你可千萬別犟著性子。」
太子怕什麼來什麼，蕭真被揍得卧床不起，榮妃在皇后那哭了半日無果，昨日下午定遠伯便進宮了，老頭子在武英殿廣場一跪，求皇上給寧王做主。
大熱的天，跪暈了兩回，皇上煩不勝煩，卻還得將人抬進殿來好生安撫，又叫了太醫忙前忙后的照顧。定遠伯老淚縱橫，辛辛酸酸地說起他們陳氏一族是如何如何立家，又如何如何在先祖一輩便追隨左右，這老黃曆翻得皇上牙疼，最後好說歹說送出宮去，應承這兩日必給個交代。
太子昨日下午得了信兒，急得團團轉，央皇后求情，反被訓斥了一頓，只得等在這裡規勸蕭瀾。
蕭瀾沖他點點頭：「殿下一番好意，臣很領情。」
「哎呀」，太子撓撓頭，「六哥總與我這樣生分，我又不是為這個。」
前頭宮人來催，蕭瀾只得辭了他先走，太子也被皇后叫回去。
進了殿，銅盆中皆堆著冰塊兒，很是涼爽，皇帝仰躺在矮榻上，袒胸露腹，見太監領了蕭瀾進了，嗯了一聲招招手，面上並無甚憂怒之色。
當然，興許也是因為他一個時辰前剛服過五石散，在宸妃那胡天胡地了一通，又在御花園裡且走且跑，這當兒還不知龍首清明不清明。
蕭瀾行禮，皇上哼哼唔唔，半晌才扭過身子來，認清了人，招手道：「是阿瀾，來，到皇伯跟前來。」
蕭瀾走到玉塌前，皇上又道：「坐下。」
他依言而行，皇上也不起身，虛妄妄地眯眼打量他，說：「你長得像你母親。」
「是」，蕭瀾道：「容貌是父母給的。」
皇上便哈哈大笑起來，笑出了一身的汗，肚子上的肉也跟著打顫，這下似乎醒了些，半坐起來，道：「皇伯今日叫你來，你大約也知曉是為何事了。」
蕭瀾單膝跪下去：「臣讓皇上為難，是臣的錯。」
皇上將他拽起，「朕沒有責你，你本也沒甚錯處，只是定遠伯這老東西，疼老三的緊，不然這幾年老三也不能給慣成這樣。這本不是多大的事，但若不給他個交代，他定得一味地蠻纏下去，鬧得朕頭疼。朕想的是你不若先避一避，等老三的病好起來，榮妃和定遠伯一家氣自然也就消得差不多了。只是朕不能給你指甚麼好地方，可能還得罰食俸以安撫老三，阿瀾，你可埋怨朕？」
蕭瀾自然道不敢，皇帝又笑起來，拍拍他的肩說：「你的性子朕清楚，愛與自個兒鬧彆扭。朕有時也是如此，後來便好了，因朕發覺，這世間實有頗多有樂趣兒的事情，該盡歡時需盡歡。你放心，一年半載朕便找個由頭將你招回來，往後，再不叫你受苦啦。」
蕭瀾謝恩。
皇上並未立即下明旨，念著他新婚，總得過完頭旬再說，因而延湄回門時，傅家只知當晚鬧了事，還不知女兒即將跟著蕭瀾離京。
一回來傅夫人便把女兒拉到內室，上上下下地看，拉起衣袖，捲起褲腿，見沒什麼被虐的痕迹這才鬆口氣。
延湄不知，在她成親當晚，傅家老兩口相對垂淚，傅濟勸說：「無事無事，再怎樣蕭瀾在寺里呆了幾年，待人必是寬善的。」
傅夫人抹淚：「可他之前去過烏孫，我聽二郎說起過，烏孫那邊都是狼人，他們吃人肉，女人都被吊起來打！」
於是夫妻二人腦中同時出現了一副女兒被吊打的畫面，真是無語凝噎，垂淚到天明。
現今發現沒有，實在是太好了。又聽到那晚鬧事，是為護著延湄，心裡慚愧之餘，不由更覺女婿順眼。
傅家三個男人與蕭瀾吃了一頓好酒，這才發現他其實挺隨和，傅濟喝多了拉著人絮絮叨叨，蕭瀾也沒有不耐煩，一直認真地應著。
及至走時，延湄將桃枝兒推給傅夫人，說：「留下。」
傅夫人已聽桃枝兒說了那晚的事，有點兒愧，又不好直接同延湄說，只得道：「好湄湄，你將那晚的事忘了，桃枝兒也不是有意，你得帶著她，不然阿娘不放心啊。」
延湄搖頭：「不要。」
桃枝兒委屈地在一邊哭，要冤死了，可延湄卻絲毫不給轉圜，認定了什麼似的，就是不讓桃枝兒再跟著。
傅夫人勸了半晌無果，只得順著她，暫將桃枝兒留在了家裡。
幾天後，朝廷下了旨，封蕭瀾為潁川郎官，前去幾地督查，月底即起行。
——這郎官說的好聽，由朝廷直接指派，實際是散官，無任何實職，還不如縣令好使。在大齊，一般是用來對官員明升暗降，然後指派到地方去受氣的。
況且，那潁川……眼下當真不是個好地方。