第23章 熱血
工匠快語道：「床弩咱們軍中有，但比這要小得多，張弦絞軸時需八到十人，但夫人所畫的這一種是大型的，張弦時約莫得用幾十人，威力也不是小型弩可比。屬下曾聽過還有種神弩，需百人以上絞軸，能射出長達5米的箭，距離可達近四百步遠！只可惜那神弩製法在早前就失傳了。屬下幾個閉門造過一輛……但箭矢射出去無力，還不如小型弩。剛看到夫人的圖，茅塞頓開，若是能得夫人指點，加緊改改，興許眼下能用上。」
蕭瀾：「……」
常敘大步過來，只聽到後半句，愕然地看看木板，又看一眼延湄，罵那工匠：「混賬玩意兒！添甚麼亂！」
他實際上一是不大相信圖是這位小夫人畫的，說起來怕尷尬；二來城牆上不時地有流箭，傷著她怎麼是好。
蕭瀾擰著眉：「你們做的東西在哪？」
工匠往下面一指：「就在下頭，前些天搬到牆上試來著。」
蕭瀾看了延湄一眼，想起了她常擺弄的木車，道：「先抬上來。」又轉而看常敘，「讓她試一刻鐘，能成最好，不成咱們還是按原計劃。」
常敘略微一頓，也即點頭：「好，我命人拿火把，將外牆的桐油點了。」
須臾，二十多人將那床弩抬上來，這弩也是個中型弩，張弦時需三十七人共同轉動絞車，那工匠道：「夫人請看，精細地方自然不能與夫人剛畫的相比，好在沒有太走樣兒，只是射出的箭不夠力，且沒那般連續。」
延湄自然地被這實物吸引了，走過去摸了摸，拍著絞車處說：「搖一下。」
工匠立即讓三十人一起推動絞軸，軸上兩指粗的繩子一圈圈纏緊，床弩發出木器摩擦特有的吱嘎聲，延湄一眼不眨地看著，說：「床牙太緊，軸也不對。」
「哎是！」那工匠見她立即便指出了毛病，大喜道：「夫人能改么？」
延湄抬頭看蕭瀾，蕭瀾壓下眼中的驚奇，說：「試試？」
延湄便道：「皮墊，鐵片，刀，油。」
「都有都有」，工匠立即跑進城樓里將一應工具取來，城牆上點起了火，桐油燒起來極難聞，蕭瀾拿了事先備好的布巾，浸了水，給延湄捂在口鼻處。
守兵們立盾，遮出片安全的地方，匈奴並沒有停止攻城，喊殺聲接連不斷，然而延湄眼中似乎看不見旁的，只專註在這輛床弩上。
蕭瀾原本說的是一刻鐘，但延湄只用了一半的功夫便直起腰，「轉車。」
工匠瞠目：「夫人，這……便能用了？」
延湄沒說話，蕭瀾道：「裝箭，先試一次。」
十支兩米的長箭一併裝上，三十多人開始轉絞車，絞繩漸漸繃緊，發出磨牙似的聲音，延湄手裡拿著釘鎚，在絞繩蹦到最緊時毫不遲疑地在弩牙上一敲。
嗡！
十箭同發，直射百步之外。
周圍眾兵：「…………」
「成了成了！」那工匠激動道：「夫人真乃神人！」
兩米的長箭由這般的床弩射出去，能直接將人穿透，長箭從天而降，匈奴陣里頓時亂了一下。
常敘瞧見，大聲道：「再來！」
第二回不用裝填，可用箭匣供上去，嗡！
……一箭未出。
常敘張著的嘴還沒合上，一時有些尷尬。
延湄反絲毫不覺，半蹲下身子，她捂住一隻耳朵，湊近了凝神細聽，片刻道：「匣子取下來，裡頭沒有撞鎚兒。」
「對對對」，工匠道：「咱們沒想到要加這東西。」
可眼下沒有現成的，再打磨兩個估計耗時，延湄想了想，用兩個小木棍一橫一豎的搭鑽在一起，加在箭匣的送箭口，說：「好了，今日能用，過後裡頭得改。」
這下不知行不行，再發射時常敘摸摸喉結，還略有些緊張，不過看蕭瀾神色如常，便轉頭望著城外，也就喝口水的功夫，忽聽敵陣中「啊」一聲大喊，軍馬驚竄。
「呀！」常敘忍不住喝了一聲，扭頭對蕭瀾道：「這下多半是傷到了匈奴主將呼嚕古！」
他說話的功夫，已又十支長箭齊發，敵陣大亂。
此時不殺還待何時！
蕭瀾立即點人，常敘守城，蕭瀾等人在汝陽的仇是要報的，這會兒敵陣中一亂，士兵們這口氣也憋了好久，因也不多囑咐，只道：「東邊的埋伏已經打好，你們只管殺個痛快，我在這怯了他們的尾巴。」
蕭瀾跟他碰了下拳頭，下城牆時又交代延湄：「等在這裡。」
延湄被血氣熏得胃裡翻騰，臉色十分不好，卻對著蕭瀾點頭：「等你回來，不走。」
蕭瀾瞅她像個小可憐兒，但也不好多說什麼，點點頭轉身走了，常敘在他身後笑道：「侯爺請放心，有常某在，定保夫人無虞。」
城門大開，蕭瀾與另兩名將領帶著五萬人馬殺出去。城上鼓點兒如雷，外面則成了修羅場。
這場仗自八月十四下午申時開始，直戰至第二日午時，煙火滾滾，屍橫遍地。
殺到最後，蕭瀾已經麻木，聞不出血的腥味。
辰時，另有一隊人馬也加入了戰圈兒，與他們一同打匈奴，進城后才知正是與韓邕約定好在中秋會和的那人，名叫韓林。
幾乎一天一夜，他們斬殺匈奴三萬兵，繳獲馬匹上千，輜重五車。——是濮陽城及至潁川十年來打擊匈奴最痛的一次。
收拾戰場時，無論兵將都已不成人樣，但這並不影響他們心裡頭的暢快，進城時甚至有不少百姓前來送吃食。
蕭瀾沒用上城樓，延湄已跟著人在城門處迎他，見他下了馬，延湄像只歸巢的小鳥，直接撲進了他懷裡。
蕭瀾完全沒有反應過來，下意識伸手抱住了她，但也僅一刻，延湄就退開了，蕭瀾搖了下頭這才從耳邊依舊沒有消散的打殺聲中抽離出來。
等他回過神，身後已經響起悠悠的口哨聲，先前大家與他不熟，也不敢打趣兒，現並肩殺敵了好幾次，除去小兵們還不知延湄是誰，跟過蕭瀾的那幫老兵們早起鬨了。
只有那工匠在底下還戰戰兢兢道：「侯、侯爺，小的日後能不能，能不能偶爾請教夫、夫人？遠遠遠遠聽一句就行。」
蕭瀾睫毛上都滴著血珠，睇著他，「你來。」
工匠縮了縮脖子，覺得他這話不像是真心的。
幾萬人又累又餓，軍中大鍋飯已經做好，大家且去喝肉湯啃饃饃。
蕭瀾帶著延湄回府時，馮添根本沒認出來，叫了一聲「我的天爺！」才一溜煙跑去叫耿娘子趕緊燒水備飯。
實際水早都燒了，飯也早都做好，府里知道匈奴在攻城，兩個主子都在外頭，一個個等得心急火燎，見兩人進院，耿娘子和桃葉差點兒沒哭出來。
一時人人都團團轉著不知該先做啥好。
桃花在收廊下晾著的桃核，蕭瀾想起來這還是他們離京時，傅長風專門給延湄送來的，桃核兒延湄都沒扔，留著種，他道：「別收了，都給我。」
桃花忙不迭地把桃核兒都倒進藤籃里遞給他，蕭瀾沖著延湄勾勾指頭：「走，給你種桃子去。」延湄一下瞪大眼睛，跟著他又出了院子。
耿娘子在後頭追著道：「侯爺，夫人，不先沐浴吃飯么？」
蕭瀾帶著延湄去了遠香堂，他也沒照照鏡子，不知自己此刻的模樣就像血海里爬出來的鬼。
遠香堂前面有一大片的空地，原先是牡丹園，耿娘子叫人將根都挖了，土也翻過晾過，蕭瀾拿了把鐵鏟，過來時他才注意到自己手上除了血，還有肉沫子。
他有點兒後悔該洗個澡再過來。
但一場大戰之後，他的熱血尚未完全平復，需要做點兒什麼迅速靜下來。
他蹲身抓了把土擦手，看延湄在那兒一瞬不瞬地瞅他。
蕭瀾也不吭聲，拿著鐵鏟開始挖土，晚秋種桃子正是好時節，來年春天樹苗會出的相對齊整，要是等到春天再種，出的少。
桃核兒不多，也不能撒得密，蕭瀾沒多會兒就拾掇完了，平完最後一下土，他將鐵鏟一扔，索性平躺在地上，大喘了幾口氣。
頭上一暗，延湄在上方彎腰看著他。
她這會兒眼神又和以往不大一樣，似乎重新在打量他，沒多久，她伸出手來，蕭瀾沒明白她的意思，也跟著伸出一隻手。
延湄食指指尖一點兒一點兒接近，輕輕和他的指尖對在一起。
繼而，中指、無名指、小指都緩緩印過來，最後手指全扣進他的手裡。
蕭瀾覺得自己是還沒緩過勁兒來，像是又聽見鼓響了，臉上糊的血太厚，有點兒熱，耳根子都不舒服，偏偏延湄的大拇指還在他掌心來回摩挲。
她神情十分認真，在記憶蕭瀾的手，以便之後認不錯。
半晌，她抬頭說：「你真好。」
蕭瀾心道，給你種完桃子立即便好了？偏嘴裡還問了一句，「現下覺得我好看了？」
延湄笑著晃晃腦袋：「嗯，好看。」
蕭瀾臉上騰一下，……他是不是被調戲了？