第二章 選秀
初選開始。
宮裏的太監們按照年齡的大小把二千多名秀女一一排在了皇宮內，葉芷菱的位置大概在中間偏前一點，眾多的嬤嬤跟太監開始一個個人選的看過來，按照高矮胖瘦的這個標準選，點到名字的那就是被淘汰了，一個時辰後，大約淘汰了一千人，留下來的秀女皆是身形比較好的，葉芷菱自然也在其中。
接下來，秀女們要一個個的進驗身房，裏麵的老嬤嬤會一個個的驗明處子之身，驗完之後還要由老嬤嬤觀察相貌跟身體，身子稍有不完美的都要淘汰掉，相貌怪異，不好看者也要淘汰。
雖然秀女們都有些不情願跟難為情，但畢竟這是選秀的規矩，大家也都沒說什麽，葉芷菱也隻好是默默地接受了，全部驗完後隻留下了不到半數的秀女。
所有秀女都坐在了椅子上，由總管太監一個個挑選，手腳太大者淘汰，坐姿不雅者也要淘汰，舉止不端者淘汰，最後差不多隻留下了一百人不到。
這時總管太監也緩緩的站起了身來，道，“你們呢，就是成功通過了初選的人，接下來你們將會在新人房裏住上一周，這段期間將會有專門交規矩的嬤嬤來教導，在這時候會有我們的特派員對你們進行觀察，一周後，選出三十人。”
“是。”眾秀女齊聲回答著，葉芷菱不由感歎皇宮裏的這一切，選秀女要這麽嚴格她也是沒想到，自己能通過初選也讓她感到有些許驚訝，接下來的日子她所能做的便是好好待在宮裏，做該做的事，不該管的事情不要管，這樣就夠了。
葉芷菱與其他入選的秀女一同住進了新人房，二十個人住一間，葉芷菱進房後便坐在了床邊，大部分人都累的連連叫苦，葉芷菱看著這些跟她年齡相仿的女孩也不由的笑了笑，是啊，如果不被選中要參加選秀這時的她應該在家裏和風一起吧。風。怎麽還能呢，他都要成親了，葉芷菱的眼眶紅了起來，一下子曾經的記憶全部湧了上來。
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“爹爹，爹爹。”一個小小的身影蹦蹦跳跳的跑到了前院，葉天成笑著抱起了小女孩，眼睛裏滿是寵溺。
“菱兒，怎麽拉，又貪玩了吧，請來的教書先生說你總是不好好學。”
“爹爹，那些我都已經學會了，是教書先生講的太慢了。”葉芷菱不滿的鼓起那張小嘴，模樣十分的可愛。
“就你花樣多，今天又有什麽事啊。”
“爹爹，我想嫁給慕容風。”葉芷菱一臉天真的看著葉天成。
“什麽？那可不行，菱兒，你還太小了，況且慕容風那孩子也隻比你大一歲，現在還不可以哦。”葉天成捏了捏葉芷菱的小臉兒。
“那等菱兒長大後一定要嫁給他，好嗎爹爹？”葉芷菱一臉憧憬的看著葉天成，葉天成見狀歎了一口氣，點頭應允了，葉芷菱忙開心的跑去了門外找慕容風。
隻見丞相府的門外站著一個男孩兒，葉芷菱在看到他後，高興的飛著跑過去撲進了慕容風的懷裏，“爹爹同意了，他說等我長大後就能嫁給你了。”
“好啊，菱兒，我一定會娶你的。”
想到往日的這一幕幕，葉芷菱喃喃道，“你都忘記了嗎？忘記我們的約定了嗎？”
葉芷菱看著銅鏡中的自己，她連忙搖了搖頭，她怎麽能哭呢，她要好好的過下去。
累了一天的大家都早早的睡了，誰也沒有跟誰說上一句話，但葉芷菱看得出想當妃子的人還是不少的，但至少她不想，她最厭惡的就是耍心機，爾虞我詐，現在連她自己都說不定要變成這種人，葉芷菱閉上了眼告訴自己不要多想，做好本分就好。
夜晚的皇宮也是少有的寂靜，蟬兒在樹上鳴叫著，葉芷菱沉沉的睡了過去，這些天裏她幾乎沒有合過眼。
次日，天才剛剛蒙蒙亮，葉芷菱已經起床開始穿衣服了，其他人都幾乎還在熟睡，穿好衣服的葉芷菱坐在了床邊發著愣，這時候，屋外走來了一群嬤嬤們，看著睡在床上的人一位老嬤嬤大力的敲了一下房門，屋裏的人都被這突如其來的聲音嚇的坐了起來，嬤嬤冷哼一聲，“這都什麽時辰了，還在這裏睡覺，今日的早膳你們全部都沒得用，除了——她。”說罷便指向了葉芷菱。
葉芷菱一愣，原本她是因為睡不著了想起床坐會兒，卻沒想到反倒因此躲過了這次的懲罰，眾人在聽到後紛紛不滿的看向葉芷菱，葉芷菱也沒多加理會，隻是一個人坐在一旁用完了早膳，嬤嬤們則要求秀女們站著親眼看著葉芷菱吃完，用過早膳後嬤嬤們便開始教她們宮裏的規矩。
從行禮開始，見到皇上、皇後以及太後的時候，都要蹲到最下行大禮，見到貴妃時也要行禮，隻有見到相同封冊的時候可以不用行禮，還有走路的姿勢，然後便是用膳，用膳也有用膳時要遵守的規定，不能張開嘴巴吃，喝湯的時候也不能發出聲響，嬤嬤們都教完後便開始一個個的測試過關，隻有過關了的才能休息，沒過關的人要一直練習，直到過關為止，晚膳之時還沒過關的，則不能用今日晚膳，就這樣持續了一周。
終於到了宣布名額的時候了，總管太監拿著小冊子念出了三十人的名字，其中名單中也有葉芷菱。這點讓她很是奇怪，她明明有故意出些錯，而且每日故意裝作不熟悉的樣子，過關測試她也幾乎總在最後，她沒想到就是這樣做也還是被選中了，選中的這三十人全部直接被封為了才人。
“剛剛念到名字的三十人都跟我來，由皇後娘娘親自選出三人供皇上欽定。”總管太監命人打發了那些沒被選中的秀女，然後便帶著葉芷菱等人向皇後的寢殿走去。
“麻溜點跟著我。”總管太監腳下生風走的飛快，一邊走還一邊說道，“宮裏可不比外頭，做得好了，主子抬舉，自然是平步青雲，做得不好，人頭落地也是常有的事兒。”
不一會兒葉芷菱便來到了皇後的寢殿，看著殿前的人，總管太監忙掐媚的說道，“皇後娘娘，今年入選的秀女們已經全部都帶到了。”
“參見皇後娘娘。”葉芷菱與眾人都蹲下行了大禮。
“都抬起頭來。”眾人聽後紛紛把頭抬了起來，葉芷菱也看向了殿前，殿前坐著的人兒一身衣著彩繡輝煌,頭上戴著金絲八寶的珠髻,綰著朝陽五鳳,身上穿著華麗無比的衣裙，一雙好看的丹鳳眼,兩彎柳葉吊梢眉,身量苗條，丹唇未起笑先聞。看樣子是個極好相處的人。
皇後開始仔細打量著台下的秀女們，目光在掃到葉芷菱的時候停了下來，“你叫什麽名字啊？”突然被問話的葉芷菱，沒反應過來一下子愣在了原地。一旁的總管太監連忙走了過來，推了她一下，滿臉的著急，“皇後娘娘問你話呢，還不快回話。”
“臣妾葉芷菱。”葉芷菱回過神來，背後冒出了絲絲冷汗。
皇後聽到後一挑眉，“哦？原來是丞相府家的大小姐啊，你爹可還好啊？”
“多謝皇後娘娘記掛，家父身體還算好。”
“那就她吧，其餘兩人你看著選吧。”皇後選出了葉芷菱後便要總管太監選出餘下的兩人，最終選出來了太尉府的千金、與三王爺家的長女。
選出人選後皇後便緩緩從殿前走了下來，“好了，你們三人隨本宮去見皇上吧，由皇上親自為你們冊封。”葉芷菱知道自己已經逃不掉、躲不掉了，隻好硬著頭皮跟了上去。
皇後一行人來到了金華殿，剛進門的時候葉芷菱便看到了坐在龍椅上的他，那是一個怎樣好看的人啊！身著金色的龍袍，標杆般筆挺而又的修長身材，小麥色的健康膚色，刀削一般的眉，高挺的鼻梁，薄薄卻緊抿的唇，以及一雙烏黑深邃的眼眸，幾乎完美的五官，渾身上下無一不透露著傲人的王者之氣，如果說慕容風是俊美的翩翩公子，那他簡直可以說是完美。
葉芷菱不由的呆住了幾秒，她一直以為風是她看過的最好看的男子了，想不到皇上竟然會更勝一籌。
而此刻燕逸寒也從三人當中注意到了葉芷菱，其他兩人皆精心打扮了一番，唯有葉芷菱，穿著一身樸素的衣服，連粉黛也未施一點，還不停的低頭躲避著他的目光，相比較其他別出心裁兩人，站在中間的葉芷菱反倒是出奇的引人注目，那是一張他從未見過的好看麵容，臉上時而帶著一絲好奇、時而有些癡癡的張望，燕逸寒看得出，葉芷菱並不想要引起自己的注意，但她越是如此的與世無爭，他反倒越是想要了解她。
皇後指著葉芷菱等三人道，“皇上，這三位便是這屆秀女中選出來的，按照往常的規定，這三位才人將由皇上在次冊封。”
“中間那個，你叫什麽名？”燕逸寒帶著少有的笑意看向了葉芷菱，看到燕逸寒的笑容連皇後都呆了一下，皇上極少笑過，至少她在宮裏這麽多年了也隻是看過一次那樣兒的笑臉。
一天之中被皇宮裏的皇後與皇上親自點到問及姓名，葉芷菱真不知自己應該偷笑還是怎樣，隻好立馬跪下回答，“臣妾葉芷菱。”
“起來吧。”
葉芷菱顫顫悠悠的站起了身來，她一度覺得自己快要癱倒在地了。