第十八章 簽約米德爾斯堡
第二天一早，胖子和卡洛琳坐飛機趕往米德爾斯堡足球俱樂部。米德爾斯堡足球俱樂部坐落在英格蘭北約克郡米德爾斯堡市。米德爾斯堡市是英國中部城市，坐落在提茲河的南岸，人口14萬，面積54平方公里。從字面可以猜到「米德爾斯堡」的由來——「夾在中間的小鎮。當胖子和卡洛琳來到米德爾斯堡的羅克克里夫訓練基地時，接待他們的是一位叫普拉特的中年人。普拉特是米堡隊的球探，同時也是威爾斯大學校隊主教練吉布森的好友，正式通過吉布森介紹他才知道了胖子。普拉特帶著胖子和卡洛琳去見米堡隊的主教練埃托爾·卡蘭卡。卡蘭卡教練是西班牙人，當他看到胖子后，非常吃驚胖子的體格，隨後就叫助理教練帶胖子去做體檢。一個小時后，當卡蘭卡教練拿到胖子的體檢報告時，更吃驚了，胖子的身體非常健康，壯得像頭牛！胖子打開系統查看最新數據：
身高：192.5CM，
體重：100公斤
視力：1.5
脂肪含量：6%
力量：153
智力：81
敏捷：56.5
速度：71.5
爆發力：71.5
體力：79
戰鬥技能：《嘲諷》（高級）
綜合評定：你就是一個健康的胖子！
體重沒有變化，不過脂肪含量降低了0.5個百分點。力量達到150以後，增長速度開始減半。胖子之前詢問過小A，普通足球員運動員，通常各種指標都在六七十左右，水平高的可以達到八九十，少數球員可以達到100左右。胖子力量超過了150，是一般足球運動員的兩倍，簡直就是怪獸水準。不過胖子100公斤的體重，在足球運動員裡面，也是幾乎無人能及。評價終於有變化了！哈哈，哥終於換頭銜了！
不過身體好不代表實力就強，球場上還是要拿實力說話的。正巧米堡隊主力和替補正在進行訓練課比賽，胖子就被安排在替補陣容中。胖子的上場立刻吸引了米堡球員們的注意，主要是胖子一看就是黃皮膚的亞洲人，另外就是胖子強壯的體格，和高大的後衛們相比，胖子的身材毫不遜色。胖子上場后就主動和隊友尋求配合，胖子停球、傳球水平一般，但護球水平很高，胖子拿住球后很少丟球。原本實力較弱的替補隊，有了胖子這個支點后，進攻也變得有威脅起來。在隊友的一次下底傳中后，胖子力壓主力後衛，把球砸進了球門。雖然是訓練課，沒有正式比賽那麼激烈，但胖子還是抓住機會用頭槌打入兩球。訓練課結束前，還有一腳自由球破門。胖子的精彩發揮，讓場邊的卡蘭卡教練不住點頭，顯然卡蘭卡教練認可了胖子的實力。卡蘭卡教練師從魔力鳥穆里尼奧，之前一直是穆里尼奧的助手，防守起家的他顯然已經看出了胖子那出色的頭槌能力，自由球腳法也非常不錯，能拿住球，是一個非常好的中鋒人選！
訓練課還沒有結束，卡蘭卡教練就跟普拉特、卡洛琳聊起了胖子。他對胖子非常感興趣，想了解胖子的更多情況。普拉特就說起來胖子在校隊的表現，畢竟大學足球隊之間的比賽水平還是很高的，至少也有英甲水平。胖子三場校隊比賽打入11球一助攻的表現讓他非常吃驚，他覺得胖子完全有實力踢英冠。卡洛琳則從胖子入選威爾斯大學經濟學足球隊開始說起，一直說到胖子在校隊的精彩表現，只用了不到三個月時間，胖子就成長到可以踢英冠的水平，她非常吃驚胖子的足球天賦，覺得胖子是一個非常有潛力的球員。
卡蘭卡教練聽到兩人的關於胖子的評價后，心裡更有信心了。不過當他知道胖子是一名不到19歲的中國留學生后，開始皺眉頭了。他突然想到了胖子的勞工證問題。胖子是一名英國留學生，在英國踢校內聯賽甚至預備隊比賽都不是問題，但要踢英國職業聯賽，就必須有勞工證。
根據最新英超勞工證的條件規定，球員所在的國家隊，必須位於世界前50名，且球員在兩年內在國家隊出場數達到75%。上面兩個硬性條件胖子顯然都不滿足。當然，除了國家隊排名外，還有另外幾條途徑，就是該球員在歐洲其他主流聯賽有過出場，最好是能參與歐冠和歐聯杯，這個條件胖子同樣沒法達到標準。唯一的機會就是向英足總申請「特殊天才條款」。是專門針對那些非歐盟球員的，這份條款其實就是為了給英超俱樂部和歐洲大陸俱樂部競爭那些非歐盟天才球員，提供方便而已。當你看上了一名非歐盟球員，卻苦於他還沒有代表國家隊出場，或者出場次數沒有達到標準，那麼你就可以動用這個權利，為他申請勞工證。英足總和勞工部審核驗證之後，他就可以代表你的球隊出場了。至於這個人是不是天才，夠不夠資格，那要看你球隊的公關水平。
在這方面運作最成功的無疑是槍手阿森納，溫格教授以慧眼識珠青年才俊聞名，宋、德尼爾森、安德森、宮室亮等都是通過「特殊天才條款」拿到勞工證才登錄英超的。但同樣是豪門的曼聯、切爾西在這方面卻建樹不多。其實根據規定每隻球隊每個賽季都有一個申請「特殊天才條款」的機會，但和英足總關係的好壞決定了你申請的成敗！
卡蘭卡教練當即說出了胖子加盟米堡面臨的最大障礙--勞工證！普拉特和卡洛琳聽到「勞工證」問題后，臉色頓時難看起來。『看來需要老闆出馬了。』卡蘭卡教練心想。卡蘭卡教練當即回基地辦公室找米堡老闆——史蒂夫·吉布森。史蒂夫·吉布森是米堡的老闆，同時也是一名商人，億萬富豪，英國眾議院的議員，在米德爾斯堡市非常有影響力。米堡的主場河畔球場以及羅克克里夫訓練基地都是吉布森掏錢興建的。吉布森聽到卡蘭卡教練的彙報后，頓時來了興趣，立刻就來到球場觀看胖子的訓練。胖子那精湛的頭槌技術，出色的自由球技術和護球技術立刻就打動了吉布森。當吉布森得知胖子還不滿19歲，參加正式訓練不到三個月後，頓時驚為天人。
「埃托爾，我們一定要拿下這個足球天才！龐會是我們今年升級的重要助力！」吉布森對卡蘭卡教練說。
「是的，吉布森先生！我也這樣認為，龐是一名非常有實力的球員！但我們面臨龐的勞工證問題，龐是一位中國留學生，之前沒有參加過任何職業比賽，所以龐沒法通過正常途徑取得英冠勞工證，唯一的解決辦法就是申請「特殊天才條款」，但這涉及到英足總和勞工部。
「這事，交給我！我給格雷格·戴克打電話！」吉布森信心滿滿。
事實證明，米堡老闆吉布森在英國還是很有人脈的。第二天上午，英足總和勞工部的組成的評審團就來到米堡足球俱樂部，吉布森熱情的接待了他們。米堡足球俱樂部也為胖子的勞工證問題召開了聽證會。在聽取了米堡足球俱樂部的陳述后，評審團又查看了胖子的體檢報告和足球訓練課，之後便離開了米堡俱樂部，前往威爾斯大學繼續進行調查取證工作。
朝中有人好辦事。胖子來到米堡的第四天，就收到了英足總給胖子頒發的勞工證。胖子非常感激米堡足球俱樂部對自己的幫助，立刻就同米堡足球俱樂部簽訂了一份為期2年半的合約。合約中，胖子周薪為1萬英鎊，在米堡隊屬於中下游，但設立了進球獎，一球1000英鎊，每次出場費1000英鎊。若本賽季球隊奪冠，可以獲得20萬英鎊獎金，升級則有10萬英鎊獎金，胖子將身披29號戰袍為米堡隊效力！胖子非常高興，但當卡洛琳告訴胖子英國的稅率后，胖子又蔫了。英國的稅率為45%左右，扣除卡洛琳的經紀人傭金5%，胖子每年稅後獎金還不到25萬英鎊。距離胖子的百萬英鎊年薪夢想還很遙遠。