天徹底黑下來的時候，艾瑪瑞和她的姐妹們在溫伯拿城外西邊的一所穀倉里又發現了一處繁殖出大量沙甲的巢穴，但是，兩處地方都試了，探魔棒始終沒有任何反應。
「好吧！對方顯然做了非常充分的準備，攻擊方案也遠我們預想中的複雜。既然無法確定敵人的位置，我們就在營地以逸待勞，等候對方上門。」無奈之下，李雲一時也想不到什麼更好的辦法了。他現在最怕的就是拿生命盛典的傢伙跟拿墮落聖杯的那個是一路貨色。如果總是藏頭露尾的，然後時不時的放出一大堆蜂群般啃食人畜血肉的沙甲蟲，那己方就真的有難了。
兩處巢穴各派了四名妖精。一旦對方釋放蟲子，她們將負責用絕冬寒息凍斃沙甲。而營地所有人則作到人手火把一隻，沙甲有大多數蟲類怕火的天性，如果遇襲，用火把驅趕多少有點作用。
「奧戈羅斯，用天候徽牌操控烏雲將月亮遮住，能不能辦到？」李雲問水系的遠古精靈。
「可以！主人，這樣做敵人在一片漆黑中發動進攻，不是更容易製造混亂嗎？」
「比起混亂，我更怕他不來。我們不可能天天都如今日這般防著他。現在，我們將寶壓在對手急功好利、而且操控沙甲對目標進行有效的打擊需要在相當的範圍內這兩點上。只要他來，就不能讓他再活的溜掉。」
「伊斯多維爾，星銀沙做的怎麼樣了？」李雲又問在碩大的鼎鍋里以晶石杵翻攪水銀般光亮的黏稠液體的土系遠古精靈。
「主人，顆粒正在凝結，大概還需要1個小時！」
「不要怕浪費能量，加快速度。」李雲知道，在時空罅隙里過慣了摳門日子的遠古妖精們最大的成就就是能量使用上的節儉，用一滴能量花兩天可完成的事情，他們絕不會花兩滴在一天搞定。根深蒂固的習慣是很難一半日就改過來的。
「是！」又兩塊蓄滿能量的河塘晶石變的暗淡無光，鼎鍋里已開始發出炒豆的聲音……
深謀遠慮的李雲又開始放飛他的思緒：「隨著術法在各領域的高級應用和突發應用，本體所能會聚的能量越來越顯的微不足道，雖然現在還有一些存貨，但這樣下去，阻礙發展將是可以預見的。想來眾神之間爭奪的根本內容也不過就是資源和能量，地盤大，收集的才能多，發展才能快。看來，自己有必要從兩方面入手來緩解日益嚴重的求大於供的問題。
一，能量晶石掠奪隊，連偷帶搶，連唬帶騙，上到高山下到深澗，哪有晶石去哪。這將成為初期階段能量的主要來源。
二，能量研究所，日光、月光，這都是取之不盡的能源，自己的轉換機雖然有類似功能，但效力遠遠不夠，而且資源投入量大、結構複雜、製造時間長，改進是必須的。然後，空間坍塌、宇宙能源將是研究的高級目標，一旦達到這一步，掠奪隊基本就可以歇息了。」
另外，永恆之水的應用也將是一個重要的課題，李雲相信，位面能量可絕不是超級花土肥料那麼簡單……
「好了，主人！」伊斯多維爾將李雲拉回了現實。「用量杯量出來，均勻的散播到營地周圍，包括河底岸邊。」
「這真是極大的浪費，原本再加些材料，我們就可以做成永久性的感知器的。」伊斯多維爾一臉心痛的小聲嘀咕。
「相較於生命盛典，這些浪費是值得的。衛兵，去請步戰和工兵的隊官來見我。」
貴重的星銀沙就這樣被一小堆一小堆的散布在營地以外直徑範圍三公里的土地上。這些銀色的並不反光的魔法物品對大地元素來說，是最美味的甜點。於是，營地周圍土元素空前匯聚，歡呼雀躍，有很多甚至高興的幾個結成團，成為亮麗閃光的金色光斑，如飛絮四下漂浮。
賄賂土元素的目的就是讓它們賣力的監控範圍內地面、尤其是地下的一舉一動。可以跟土元素進行良好溝通的伊斯多維爾終於由吝嗇鬼成為了一擲千金的富豪，他今夜的主要責任就是情報總結。
李雲眯著眼睛看了看天色，「生命盛典啊生命盛典，希望你不是象沙甲一樣飛著來……」
蟲使迪拉確實沒有打算飛著來，那樣實在是太引人注目了。雖然沒有看到火焰領主尤西諾的兩個得力屬下和雨人湯托斯是如何死的，但他對克扎南薩這個強力人物他還是相當忌憚的。
喝掉兩瓶藍瑩瑩的魔法藥水，迪拉小聲的詛咒了幾句藥水苦澀的味道，然後拍了拍身邊蛆蟲模樣卻又在背以及背側生滿斑點甲殼的變異食腐蟲，膩聲道：「寶貝，跟哥哥一起去參加個宴會，那裡有很多好吃的東西呢！」
變異食腐蟲打開背部的甲殼和甲殼下的軟膜，迪拉邁腿翻身，舒服的躺在裡邊，「好了，我們出發！」變異食腐蟲蠕動著下了水，後面跟著的是十數只身體細長的異化魔刀甲蟲……
一個小時后，李雲首先接到妖精傳來的報告，兩處蟲巢中，蟲奴已經開始調集沙甲準備進攻。李雲下達的指示是妖精們的寒息攔截能多延遲一秒就多延遲一秒，他怕蟲奴跟蟲使之間有特殊的類精神感應的聯繫方法，現在蟲使還沒有出現，要儘可能的不打草驚蛇。
「主人，河裡有反應，從上游順流來的，現在離我們的營地2300米左右！」伊斯多維爾的消息讓所有人的眼睛一亮，不等吩咐，艾麗娜已經拿著探魔棒風一般的出帳而去。
十數分鐘后，李雲收到了艾麗娜傳來的簡簡訊息『是』。駐守蟲巢的妖精們同樣接到了信息，絕寒的冰凍氣息釋放，兩處巢穴瞬間被冰封死，剛剛飛出屋子的乒乓球大小、有著稜角甲殼的金色沙甲被凍斃，摔碎於地……
等李雲趕到河邊，艾麗娜已經用她強勁的戰鬥力徹底瓦解了迪拉的蟲族護衛隊。那些有著堅硬如鐵的前刀臂的異化魔刀甲蟲，全部橫屍於河畔的草灘上。而變異食腐蟲連同它的主人被凍成了一個巨大的冰陀，正順流而下……
「嘿呦！嘿呦！」步戰們拿兜網將冰陀從營地附近的河裡拉上岸，抬到平板小馱車上，運回了營地。
小心翼翼的切割，眾人從冰塊中挖出了同樣被冷藏了的『睡美人』。
「還有生機！」艾麗娜感應了一下道。
「去請三十三縱的高級牧師，我要他活著。」李雲說。
迪拉蘇醒過來看到周遭的景物后，簡直惆悵壞了，似乎前一秒他還美美的想著如何操縱沙甲攻擊敵人，讓堅硬如鐵、無懼普通物理攻擊的沙甲鑽進人的身體，在其皮下遊動；操控速度敏捷的魔刀甲蟲，讓其趁亂進攻，專殺抗力弱的普通百姓，製造更大的混亂；怎麼一秒之後就變成了敵人的俘虜了呢？
李雲可沒功夫等這個妝化的跟霓虹燈似的傢伙感慨結束。「嗨，你好，我是克扎南薩，我想你認得我，說不定對我的了解比我自己都多。那麼你一定知道我身為暗魔導、出了名的折磨人手段以及出了名的信守承諾。我現在以黑暗眾神的名義發誓，只要你說出所知的一切，我絕不為難你。你也不必懼怕上司的責罰，只要你們的團體確實強大，也許我們可以談談合作，而你顯然是很合適的引薦人。」
迪拉經過短時間的心裡鬥爭，最後還是選擇了乖乖合作。於是，對於黑炎聯盟這個組織的基本構成李雲有了更為清晰的了解。附帶著還知道了些雜七雜八的消息，比如，拿墮落聖杯的奎安所在的地方……
「我不為難你，你可以去死了！」李雲微笑著對失去價值的迪拉說。
「你在褻瀆神明！我願以靈魂做代價，將這個信息傳遞給黑暗諸神。」被拖出帳時，迪拉嚎叫的詛咒聲已經完全走音。
「我是暗魔導，我信守承諾，但我不信奉黑暗眾神，我信奉的是自己！」李雲這樣說。
迪拉死後的第十個小時，當十字軍營地里的人們沐浴在新一天的陽光里時，深邃地下穹隆里摟著屍奴酣睡的奎安被割下了腦袋。這不能怪他的警覺性太低，無論是魔法陷阱還是不死守護他都沒少安排，只能說艾麗娜實在比較適合干潛伏暗殺這類的活兒。
奎安是個勤奮的人，他新的精銳部隊已經完成的八八九九了。李雲很懂得利用資源，所以他讓歌娜•索倫茲接收了這批部隊。死靈雖然不是歌娜最擅長的，但論精神控制和各種希奇古怪的魔法效果附屬，詛咒巫師是黑暗三支中最強的。李雲有理由相信，在歌娜的手裡，那些不死精英會變的更加匪夷所思的可怕。
另一項收穫就是魔刀甲、金沙甲、銀沙甲、食腐蟲的母蟲，這些『產卵機』是蟲使的根源。現在，他們屬於李雲了。還有一個就是雷爪甲的一對雌雄蟲卵，這是黑炎上層的恩賜，迪拉嫌其太耗能量、成長速度慢的有些跟不上他建功立勛的步伐，所以沒有孵化。
有了三件強力道具的李雲現在很惦記另一位名叫法碧加的傢伙。據說他是掌握正版法器的某執事的親戚。所以，法碧加還有件比較上檔次的魔法物品，風靈的雜斑羽衣。這鳥人目前可能在某個不知名的山谷里正跟某些鳥身女妖討論著如何伏擊十字軍。
不得不說，風靈的雜斑羽衣給其帶來的奇異魅力以及閃電荊環所擁有的威能確實可以讓他跟那些邪惡、狂妄的女性翼人達成協議。而喜歡看其他種族不幸和悲傷遭遇的鳥身女妖們很有可能將會是十字軍未來的日子裡、遇到的第一批來自空中的威脅。
在溫伯拿度過了忙碌的五日後，十字軍向著菲拉赫隘口出發了。攻擊隊列重心的轉移使得十字軍內部進行了一次幅度較大的調整。除了斥候隊再次成為『眼睛』和『耳朵』外，現在的十字軍看起來更象是護送隊。隨著兩千多民眾，總數超過5500的龐大隊列成了二線，而神殿騎士團三十三縱則成了進攻的鋒芒、隊伍的主力作戰團隊。
一條命令被很徹底的貫徹了下去，那就是所有十字軍戰士、民眾要對三十三縱的騎士們恭敬有加，生活用品好的先緊他們用，飯、熱乎的先緊他們吃，平時見了三十三縱都要脫帽行禮……
對這條命令，很多人表示不解，包括艾麗娜，要知道李雲可絕不是卑躬屈膝的人物。「主人，為什麼要這麼做？」
「三十三縱的人不是自認為自己是被排擠、被打擊報復的真正正義化身嗎？我就用最好的待遇堵住他們的嘴，讓他們毫無怨言的去死！」
傍晚十時分，營地紮下，三十三縱的中央營帳。
剛摘來不久的新鮮奶蘑菇，精細入味后才進行烹制的肥而不膩的野豬肉，新鮮的時蔬……飯盆里加了香料烹飪出來的肉菜香氣四溢，盤子里加了牛奶烘製的麵包色澤金黃。
斯多、巴多兩兄弟口水已經流成了河，望著餐飯的眼都直了。女態的索羅恩翹著腿撕扯著白玫瑰的花瓣，一臉胡茬的帕里克拿著銀制的小酒壺喝著他永遠喝不夠的清酒，穿著花邊粉裙子的小丫頭繆拉拉晃著兩隻腿不知在哼著什麼歌，老頭子西賽羅吧嗒吧嗒的抽著旱煙，薇安諾則吧嗒吧嗒的掉眼淚……
「都是我不好，我對不起大家，對不起三十三縱的兄弟姐妹們……嗚嗚……」薇安諾哭的挺傷心。
「別難過了，你怎麼斗的過狡猾的克扎南薩，得儘快想個辦法啊！」西賽羅眉頭緊鎖。
「現在有……有什麼不好嗎？又……自由，天天還有香噴……噴的飯吃！！」斯多粗著嗓門結巴的說。
「正是因為太好了，十字軍和民眾吃的是白菜土豆加麵餅，我們是肉菜鮮菜、現烤麵包，哥哥，知道嗎？臨刑前的囚犯都會有最好的飯菜款待，這可是送葬飯呢！不過，管他呢！能吃一天算一天，嘿嘿！加了香料的飯菜真是棒的沒話說！」細聲細氣的兄弟二人組之弟弟巴多屬於真正的心寬體胖。
「要不，我們逃跑算了，上山當強盜，那一定很好玩！」有小魔女之稱的繆拉拉其實已經快三十了，她現在的樣子純屬修鍊事故導致。
「我們加起來也打不過那個克扎南薩。還有那個艾麗娜•柔影，我恐怕連她全力一刀都接不下！」帕里克顯然是想用武力解決問題，不過他還沒喝糊塗，知道哪一方會輸。
「要不，我向克扎南薩服軟？」薇安諾抽咽著問眾人。
「那樣正好中了克扎南薩的詭計，你的隊長的位子不但會丟，三十三縱恐怕就正式歸一個黑暗魔導掌控了。」西賽羅吐出口眼圈說。
「哎……好懷念副隊在的日子……」索羅恩嘆息的扔掉光禿的花枝，右手優雅的在空中一轉，手中居然又多了枝玫瑰，繼續撕扯花瓣中……
「妖妖！平時就你點子多，趕快想一個，我餓壞了！」巴多沒好氣的埋怨索羅恩。
「去找拉娜試下吧！我們衝鋒陷陣看來是註定的了，希望倒時候十字軍能策應一下，不要袖手旁觀眼睜睜的看著我們死。」
「唔，似乎也只能是這樣了！」西賽羅嘆氣。
「好了，好了！開飯、開飯，三十三縱混到現在還能有什麼想念？還不就是一口吃喝？奎爾丹未必就死，況且死也不是什麼太大不了的事！」巴多嚷嚷著開始伏案大嚼，斯多更是早已是十指齊出了。
嗤！揪落了最後一片花瓣，「哎……」索羅恩幽怨的嘆道：「真倒霉，又是單數，難道我們三十三縱終究是只有滅亡一條路可走嗎……」
晚飯過後，薇安諾去求拉娜，希望能在未來的戰鬥中得到十字軍有力的支援。拉娜用一堆冠冕堂皇的話敷衍之後，帶著這個問題找到了李雲。李雲並沒有因三十三縱的服軟而得意，而是隱約感覺到了一個很重要的消息，在前路上，一定有支非常強的敵對力量在等著十字軍。
作為一個指揮官，薇安諾再沒腦子，也不會幹脆不了解奎爾丹有些什麼怪物就答應靠三十三縱一己之力去平定那裡。很可能是她通過特殊的渠道知道了些訊息才會有這樣的表現。
李雲想到這兒，「艾瑪瑞，我要你和一個姐妹現在就動身，去奎爾丹爍石曠野打前站，看有什麼在那裡等著我們。記住，走之前先跟刀鋒傭兵團的副隊詳細了解下那一帶的情況，然後再索要份地圖。此次的任務僅僅是觀察，注意安全。」
「是，主人！」妖精們做事雷厲風行，接到任務，迅速去執行了。
「近日，三十三縱有沒有和外界聯繫過？」李雲又問負責監控的塞萊伯恩。
「一直在行軍，幾乎沒有接觸外人，他們擁有的兩頭傳遞信息的雪雕也沒有飛起。」塞萊伯恩遞上書面的詳細監察紀錄。
「那就是說，三十三縱很可能還有其他的信息傳遞途徑，看有沒有辦法查出來，以不驚動對方為原則。如果能截獲一些消息，或許對我們有相當的幫助。」
「是，主人！」
帳外是沉沉的夜，李雲覺得自己的心也沉墊墊的，事情總是會有諸多的不順意，就如同深陷無法拔足的泥潭中一樣麻煩，做一個指揮數千人的領導者，實在是件很不簡單的事情，不知道哪件事想不到就會釀成難以收拾的大禍。毫無疑問，對於沒有太多此方面經驗的李雲，這是種很有挑戰性的生活。
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