第三十八章 夜幕森林夜色鎮
被猩紅閃電擊中的滋味很不好受，都過去十多分鐘了，精瘦男人仍舊在承受其餘韻，不時的抽搐一下。
人已抓在手裡，李雲並不急著審訊，他對這人之前的不配合也是頗為惱火，不妨讓其吃些苦頭，省的一會兒又胡攪蠻纏。
與這人搭夥的年輕人被弄醒，一開始有些畏懼，但最終選擇了相信李雲，畢竟李雲一方已經完全控制了局面，還能好言相商，似乎真的沒什麼歹意。
「我叫達斯，他叫傑里米，姓高弗雷，高弗雷家族曾是東卡瑪蘭的貴族，擁有三個農莊和一個城堡小鎮，但在傑里米父親那一代沒落了，我就知道這些。」
李雲點點頭，他無法斷定一個人所言真假，但能察覺對方的真實情緒，因此除了那些受過專業訓練，又或具備特殊能力的，一般人很難用謊言欺騙他。
這個叫做達斯的年輕人，看骨齡恐怕還不到20歲，傑里米卻已經40出頭，傑里米的事他不怎麼了解很正常。
「說說你們的生活吧。我也是不久前才從幽影狼人那裡知道在這群山之中，竟然還有個黑暗小鎮。」李雲說著，倚靠在護路的木欄上。
護路的木欄是為了抑制灌木野草蔓延至道路上而存在的，結合每隔幾十米就有一個的路燈，能看的出，這裡生活的人們很用心的在營造自己生活的家園。
「不是黑暗小鎮，是夜色鎮。」達斯糾正道。
「夜色鎮，倒也恰當。」李雲又道：「不過，黑暗如此濃郁，也是近些年才發生的吧？」
「我記事時已經就是這樣了，超過十年。」
「也就是說，瑟維斯開始實施他的黑暗計劃時，這裡就有了變化。」李雲暗自思忖，隱約有種抓到重要線索的感覺。
腐爛總是由點而面，發生在卡瑪蘭的黑暗侵蝕大約也跳不出這個規律。他之前一直以為，最初的腐爛點是黑鴉城那個以殯葬業繁榮的超大墓園。如今看來，卡瑪蘭更像是一塊發霉的麵包，瑟維斯或許挑選了黑鴉城這一霉點作為基業之根，但其他的霉點未必就與之沒有關聯。
「你知道當初為什麼會選擇搬遷到這裡嗎？」
達斯點頭，道：「為了躲避戰禍，幽影狼人指點我們躲入了這裡，這裡有黑暗迷霧和毒荊棘，將獸人、獵頭者、還有掠奪者拒之在外。」
「這麼說你們跟幽影狼人的關係很好？」
達斯搖頭，「曾經很好，但後來就不好了。鎮里許多人說幽影狼人當初指點我們落戶這裡沒安好心，以至於深陷困境，想離開都做不到。」
「決心足夠的話，走出這群山還是能做到的吧？」
達斯搖頭，解釋道：「為了在這夜幕森林中是生活，我們都吃一種特殊的植物，墓地苔。」說著，他解開甲具，露出胸膛，就見在他左胸正對心臟的位置，墨綠色的宛如根須的脈絡擴散開來，就像是浮現的青筋，但要嚴重的多。達斯進一步解釋道：「過強的光照會讓我們皮膚起水泡以及潰爛，只有陰天，我們才能離開森林活動。」
邁特插嘴道：「既然有害，為什麼不停止或減少食用劑量？」
「若是那樣，我們就無法失去了聲感，無法在夜幕森林裡正常生活了。」
原來，夜色鎮的人們主要是靠類似蝙蝠的聲波辨位能力而在黑暗的森林中生活的，畢竟很多時候，不可能有類似路燈照明這樣的便利。
貝克特道：「副作用這麼嚴重，你們竟然也選？」
「當初不這樣，使用幽影狼人傳授我們的熬制方法，只需要多多運動，就能將毒素排出，但現在不行了。」
邁特道：「這很可能是因為黑暗侵襲讓墓地苔的毒素增強了，由此而怪怨幽影狼人，不公平。」
「鎮里的一部分人也是這麼覺得。但以鮑德溫家族為首的另一部分人，則堅持認為是幽影狼人的錯。而鮑德溫家族的馬洛，是夜色鎮的執政官。」
貝克特在一旁抱著肩膀冷哼，「能幫到就無事，不能幫就怪罪，這些人真可以。」
邁特也附和：「總是有這樣的人，將別人的付出當作理所應當，一旦停止支持，就生出怨懟的心思。」說著他對李雲道：「老師，這樣的人不值得幫助。」
貝克特同意邁特的觀點，道：「我們是來尋找徹底解決狼人禍患線索的，沒有必要陷入夜色鎮的是非泥沼。」
「不要著急的下結論。」李雲道：「我們出手相助，並不指望對方感恩。只求問心無愧。當然一切建立在力所能及的基礎上。」
之後，又跟達斯小聊了一會兒，夜色鎮的情況基本摸清楚了。
可以說，卡瑪蘭遭受黑暗侵蝕，首先出問題的就是夜幕森林這樣的黑暗之地。只不過沒有瑟維斯攪和，這裡的問題並非是曼恩人那樣極具戲劇性的潛伏然後突然爆發，而是像溫水煮青蛙般一點點變嚴重。給人的感覺是那種今天天災人禍不順當，結果到了第二年發現還不如去年，就這麼一年年的惡化下去，驀然回首才發現，原本很是寧靜安然的桃園之地，已然淪為是非之所，宛如雨中航行的破船，處處漏水，讓人想要解決問題都無從做起。
達斯為此還總結說：「我成為守夜人，局勢已十分惡劣，已經有人數次提出向外界求援，但把持政務的馬洛等人不同意。」
「理由呢？」邁特問。
「馬洛說如今的領主儘是貪婪、陰險之輩，我們去求援，不但得不到幫助，反而會損失好不容易積累的財富，落得個凄慘下場。」
貝克特哂笑：「無稽之談。」說著指了指李雲，道：「你眼前的這位，月神的使徒，善於運用夜月之力的大師，血月曠野和死寒丘陵的主人，他無私的幫助了曼恩人，將曼恩人從邪惡深淵的邊緣營救出來，沒有索求任何回報。」
邁特補刀：「所以說，什麼樣的人看到什麼樣的世界。那位馬洛眼裡滿滿的貪婪陰險，我替他感到悲哀，他的世界比著夜幕森林還要漆黑，獲得的得有多痛苦。這樣的人是怎麼當時執政官的？」
李雲道：「就此打住，我們不再背後議論人，我們只說事。現在的情況就是，夜色鎮的人們遇到了宛如冬雨季般的系列麻煩，這使得他們愈發的孤立排外，他們內心渴望獲得幫助，卻又擔心外來者胡亂的插手，讓事情變得更糟。畢竟外人見事不可為，可以拍拍屁股走人，他們卻已經離不開這片土地。」
這話讓達斯對李雲的印象進一步變好。他覺得李雲立場公允，很懂得體諒人。
邁特道：「老師，墓地苔的問題，能否象之前排除邪穢那樣解決？我看夜色鎮的人住在這樣的森林中，又服食墓地苔，恐怕早已被黑暗侵蝕，或許徹底的黑暗儀式和月神信仰，能夠拯救他們。」
「我雖然已經在努力掌握植物的相關知識，但仍覺自己的能力淺薄有限。墓地苔還是第一次聽聞，在沒有確認其性質前，不好輕易下結論。更何況夜色鎮的情況與曼恩領有差別，曼恩領當初有明顯的敵人，瑟維斯，邪惡爪牙，夜色鎮卻沒有這樣的外部壓力，我估計大多數人都抱著僥倖心理，不願面對劇痛劇變，這也是為什麼馬洛?鮑德溫能上台的一個重要原因。」
貝克特道：「所以說，就算我們伸出援助之手，被援助者也得配合的同樣伸出手，才能談得上一臂之力，拉出泥沼，他們抱著觸底反彈的幻想，選擇任憑自己一點點的下限，我們也沒有辦法。」
邁特沉默，李雲也沉默，達斯也無話可說，貝克特的話說的刺耳，但卻基本接近實情。除非能立竿見影讓夜色鎮的人看到好處，否則很難扭轉他們的想法，可這種日積月累的沉屙基本不存在藥到病除的可能，而是會像減肥一樣艱難，稍有不慎就會反覆。
總是遇到這種糟糕情況，李雲有時候也覺得憤懣。但細細一想，若是尋常事，一早就解決了，何至於拖成痼疾？
先將聖母心放到一旁，李雲開始審問傑里米，雖然猜錯了姓名，但他確信傑里米必然知道些什麼，否則不會表現的那麼反常。
「文森家的人都死了，死於高弗雷的報復。」傑里米並不是個硬氣的人，猩紅閃電造成的肉體折磨，讓他一股腦的交代了情況，說出了一段鮮為人知的事。
這事甚至能追溯到傑里米的祖父那一代。
世人皆知東卡瑪蘭有一處品質極佳的鐵礦，以及因之而興盛的紅石鎮，卻少有人知道，曾經的東卡瑪蘭伯爵更為倚重的，其實是一座銀礦，蜜獾谷銀礦。
蜜獾谷原本叫做毒蛇谷來著，那裡的蛇又多又毒，後來發現銀礦，東卡瑪蘭伯爵從海爾倫斯那邊弄來了蜜獾放養，毒蛇漸少，蜜獾谷由此而來，但大多數人印象中仍舊是毒蛇谷，少有人去。
高弗雷成為貴族，主要就是因為提伯爵家看守和開採這銀礦。能輪到這樣的差事，是因為高弗雷家的一位千金在一次貴族聚會上被伯爵看中，成為了伯爵寵愛的外室。
然而銀礦是文森家發現的，高弗雷家橫插一刀，讓文森這個銀礦發現者連揩些油水的路子都被掐斷，這仇可以跟殺人父母相提並論了。
當然，整個事件中最不是東西的其實是伯爵，東卡瑪蘭伯爵爵位被撤，絕對跟這位不會做人有著密不可分的關係。上峰討厭、同僚疏遠、民眾也不擁戴，其中禍根，便是由一件件、一樁樁的爛事積累的，撤爵不過是表象。
文森家不敢找伯爵論理，而找上高弗雷家，這顯然有欺軟怕硬的嫌疑。可實際上情況並不那麼簡單。
文森家本來選擇了忍讓的，他家以探礦為家學，探出的也不止是蜜獾谷銀礦，很受大領主們歡迎。並不是就指著一個銀礦的開採權成事。
蜜獾谷銀礦主礦床開採光，伯爵將之公諸於眾，買礦。
這釣凱子的作法挺噁心人，最終卻是文森家接了手，當時高弗雷家還消化文森家花好錢吃別人吃剩下的渣。然而文森家以探礦聞名，自是有本事的，在銀礦的基礎上，竟然發現了珍貴的秘銀礦。
秘銀與黃金的公價是1：10，但有價無市，黑市往往炒到1：15甚至更多。高弗雷家沒有檢討自己技不如人，而是覬覦財富，跳出來說我是銀礦的合法開採者，伯爵同意，我們還沒同意呢。
當時伯爵已經撤爵在即，哪有心思當仲裁者，聽聞銀礦出了秘銀，為了挽回爵位，又將之許諾給了教廷。
什麼事情，一根教廷這一強權掛上鉤，就絕對少不了一番雞飛狗跳，高弗雷不但沒有吃上肥肉，還被吐真藥劑逼出了做假賬，私吞財富等問題，一夜之間敗落。
這家人也是兇狠大膽，趁著伯爵位岌岌可危、教廷因此而人員無法及時到位，組織人手強行開採，並且打死了跟教廷達成協議，正在礦洞中尋找秘銀礦床的文森家家主。
這之後，就是高弗雷家的人，連帶採礦的，全部死光光，撕裂、啃噬、死狀極為凄慘。
這件事本來應該挺轟動的，但伯爵撤爵，人口大遷徙，人們已經沒心思理會這種茶餘飯後了。
可作為當事人的高弗雷家，自然是將文森家恨到了根上，因為只有他家殺戮理由最充分，而且很多人都知道，文森家探礦時曾救過狼人，跟狼人能搭的上話。
後來原伯爵令的一部分人選擇來夜幕森林避難，也是文森家牽線搭橋。
再後來，人們開始埋怨幽影狼人當初居心叵測，文森家自然也受牽連。傑里米上演了一把忍辱負重的絕地反攻，將文森家和高弗雷家的恩怨情仇捅了出來。都不需要他特別多說什麼，光是高弗雷家當初的死狀，就很容易讓人們聯想到狼人的殺戮方式，於是他們流放了文森一家，美其名曰消除潛在的隱患，實際上就是讓文森一家去死而不願手上沾血。
所以今天，李雲越把事情說的重要，傑里米就越怕越想阻撓，因為文森家當初指使狼人屠戮高弗雷家是沒有證據的，高弗雷家殺死文森家家主，乃至攛掇著將文森家放逐卻是證人無數的事實。
邁特和貝克特都很同情文森家，邁特指著傑里米直言：「這種人，真該死！」
貝克特附和：「死都是便宜了他了。」
李雲並不想談是非對錯，他問：「文森家去了哪裡，知道嗎？」
傑里米搖頭，達斯道：「當時他們一架從鎮南順著道路向南、西去了。鎮上大約有人知道吧，文森家當初人緣不錯，幫助過不少人。」
貝克特已然對夜色鎮的人有了很深的成見，諷刺道：「人緣不錯，幫助過不少人，結果關鍵時候無人肯站出來說話，以至於讓其一家自生自滅。還真是交了一幫好朋友、好鄰居。」
達斯窘紅了臉，低頭嘟囔：「你們是不知道鮑德溫有多勢大……」
鮑德溫家族有多勢大，這麼說吧，現在所有在這個地區居住的人，都在仰人鼻息，而這個人，就是鮑德溫家族。因為整個地區如今還算完好的，只剩夜色鎮，而夜色鎮的主要經營者正是鮑德溫家族。
李雲釋放了傑里米，道：「文森家和高弗雷家的恩怨，我們不會參與。」
傑里米沒想到李雲竟然就這麼輕輕的放過了他，愣在那裡有些不知所措。
邁特和貝克特也有些驚詫，李雲道：「我們並非行走在人間的正義使者，我們沒有定罪或審判，尤其是缺乏足夠的證據的情況下。之前我就說過了，夜色鎮不同於曼恩領，曼恩人當初蒙在蒙在鼓裡，而且弗戈斯家具有領導人民的權力和責任。而在這裡，我們不過是過客，夜色鎮的人清楚他們遭遇了什麼，正在發生的又是什麼。他們做出了選擇，自然也要為之承擔相關的後果。」說著，牽著馬當先前行。
貝克特小聲問邁特：「老師的意思是不理夜色鎮的人，讓他們自生自滅？」
邁特聳肩：「不好說，但老師這次肯定不會上趕著求這裡的人讓他拯救。」
貝克特道：「那就等於讓他們自生自滅，這裡的人已經蠢到家了。」……
兩人說著小話，跟在李雲身後。道路是沙石路，兩邊除了護欄還有水溝，溝里有積水，顯然這裡在白天同樣遭了雨，但路面並不泥濘，看的出，夜色鎮的人修路技術不錯，養護的也好。
實際上很多細節都能說明夜色鎮的人是擁有技術的，這技術體現出了比藍夜堡工匠更高的水平。比如傑里米和達斯穿著的甲具。
皮甲底，鎖甲片，設計合理，工藝精湛，****邊的鎖甲片以縫合、皮索、扣帶三種方式固定於肩、胸、腰等部位，貼身緊湊，能將人的體形完美的勾勒出來，作為制式產品，能達到這種水平殊為不易，要知道即便是在繁華的王國內地，鎖子甲能分大中小號，都會被贊句：甲具精良，體恤士兵。合身的甲具，除了專門訂製，也只有去那些大工坊去碰運氣才能搞到。
李雲還注意到一些細節。比如夜幕森林濕氣重，不管是鎖甲、鱗甲、札甲、板甲，但凡用到金屬，就很容易生鏽。然而傑里米和達斯的鎖甲片都不存在這種問題，不僅僅在於保養，還在於製作之初就考慮了這方面的問題。他認為，制甲師是通過冶鍊環節，配合事後的輔助環節達成目的的。這一套工藝的技術水平可不低。
另外就是甲具的皮質部分，皮甲的一個很重要的問題，就在於特別捂，穿著皮甲很容易造成夏天動一動一身汗，冬天汗濕淋漓，冰寒透體。這類問題，制甲師一般通過開氣孔來解決。但實際上並不理想。他注意到，傑里米和達斯的甲具都沒有開大量氣孔，而是在內襯上做文章，吸汗排氣，就像個小風箱，只要動，甲胄就會『呼吸』，這說明不但用材講究，設計也十分高明。且這個技術還是泛用的，若是實用魔法之類的解決問題，成本會高的嚇人。
蘊含不俗技術的還有武器、路燈，這些細節都表明夜色鎮有著出色的手藝人及製造工坊，以及知識淵博、心思靈巧的創造者，他甚至懷疑，當初東卡瑪蘭伯爵領的精華人員，都彙集於此了。
要知道一般情況下，製造業都是跟著市場走的。有需求市場，工匠才能端的起這飯碗，讓技術傳承乃至提高，夜色鎮的封閉體系，哪裡有那麼大的需求？那麼這些高級技術怎麼傳承下的呢？也只有那種世代以此為生，且的確有獨到之處的，才會頂著生活壓力也要把手藝傳給子孫，寄希望於未來。
在路燈指引的長道上，三人又遇到了巡邏的守夜人，同樣充滿戒備，口氣不善，李雲也懶的跟這些人解釋，只說是旅人，守夜人對這說法嗤之以鼻，但並未象傑里米那樣刁難，而是選擇了放行。
「真奇怪。」貝克特道：「老師，既然這些人安居於夜幕森林中，何必開闢養護這道路？還得有人巡守。
「居住在森林中，希望的寄託卻在森林之外，他們也是人類，不是與叢林為伍而樂在其中的精靈德魯伊。」
又行了一段路，前面出現了柵門，左右依著粗壯的古樹，並不算厚重的石牆，於道路兩側立起兩米足有的石柱，然後是金屬條編織的拱形頂架，門也是用金屬條編織的，構成花與葉、盾與劍的圖案，一如內陸貴族莊園的門庭。
「華而不實。」貝克特撇嘴。
邁特道：「本來就是指靠森林作為屏障，大部隊無法發揮數量優勢，與其修牆，不如修兵甲。」
守門的人在問清來意，並檢查了銘牌印信之後，便放行了。
進入到鎮子的內部，護道的木杆變成了行道石，並且都是經過切削和雕刻的青岩，美觀而講究，路面是碎石的，平整異常，濕漉漉的，但沒有一點積水，相當的高標準。不知道的還以為置身耐瑟瑞爾最繁盛時期的大貴族城堡。
借著路燈，周遭的房子也能看的清楚。都是寸土寸金的耐斯邁的那種帶閣樓二層居所，以大石為基，以上好的木材為筋骨樑柱，再輔以青磚、灰漿、黑泥、石瓦等等修建而成，建一座這樣的房舍，花費比建三戶曼恩人的房子都要高。
邁特嘖嘖稱奇，道：「難怪不捨得離開，外面可沒有這樣的生活標準。」
貝克特則說：「讓我不理解的是，夜色鎮的人是通過什麼獲得興建這些的資源的。要知道耐斯邁周邊可是由十倍於城裡人的各行業人氏為他們服務，才能有那樣的金碧輝煌。」
說話間，正好拐過直行的街道，邁特向前邊一指，道：「靠的是這個，魔法。」
貝克特順著邁特所指看過去，就見前邊百多米外，有一個大約五千平米的廣場，廣場的中央是十分恢宏的魔法噴泉。
就廣場的大小和噴泉的規模而言，這噴泉明顯造的有些過了，這是那種應該在超大型廣場配置的多層式噴泉，擺在這裡，宛如小衣櫥塞進了大行李，滿滿的壓迫感。
不過噴泉中涌動的光芒之水所洋溢的能量，讓見到它的人很自然的忽視了這些問題，而完全被磅礴的力量所吸引。
「真是讓人意外，在這密林深處，竟然見到了擁有如此豐沛能量的能量池！」李雲也嘖嘖稱奇，他感受到了噴泉中能量的純正和宏偉，並且生出難以言喻的熟稔感。
若是他的記憶還在，就會知道，這熟稔感源自對永恆之水力量的了解。
永恆之水的神奇不僅在於能量的濃縮，還在於法則的濃縮。它就像是一台功率強大的機器，吞吐著周遭的能量，將之轉化為秩序的偉力。
有人將之稱作『世界之血』，並稱，當永恆之水完美的被整個世界吸收，世界的意志就會成熟，一位泰坦神便會誕生。也就是說當初泰坦眾神在這薩蘭諾布下永恆之井，其實是為了喚醒自己的同類。
如此神奇的物質，自然遭到了眾多存在的覬覦，這裡落了一滴，便化作這功率強勁的能量池，源源不絕的提供能量。魔法噴泉不過是畫蛇添足的裝飾，它對能量的吞吐轉換沒有任何幫助。
李雲見到這魔法噴泉的那一刻就已經瞭然，它才是夜色鎮的人們寧願一點點腐爛、也不肯離開這裡的真正原因。夜色鎮的人們已經習慣了依賴這種力量，離開這裡，即便是讓他們到曼恩領當貴族，怕也會覺得清苦，一如高精靈對人類王座的不屑一顧。
象大多數小鎮那樣，夜色鎮的酒館和旅店是一體的，荊棘號角，佔據魔法噴泉廣場的正東。
推開厚重的橡木門，熱氣、酒香、煙味撲面而來，沒有汗臭，沒有喧嘩，酒館里的人很多，宛如包場聚會般坐滿了人，但氣氛並不熱烈，人們都很注意禮儀，衣著得體，小聲交談。
李雲能感覺到，自從他們三個進來，越來越多的視線就集中在三人身上，這些目光中充溢著好奇，卻也滿是排斥，無人搭訕，也沒有蹩腳的玩笑或拉仇恨的惡言惡行，人們就像在對待緋聞主角般，一邊斜眼觀瞧一邊低聲議論。
「啊，歡迎，夜色鎮已經很久沒有旅人光臨了。」
說話的酒保是名女人，四十歲左右的樣子，豐腴而富態，有一頭酒紅色的頭髮，笑起來左臉有酒窩，不過並不讓人感覺親切，而是透著職業化的虛假。
「怎麼付賬？收金銀嗎？」
「我們對外面發生的事更感興趣，怎麼樣？如果你們肯講給大家聽，食宿是免費的。」
「可以，不過我有個額外的請求，我們想知道文森一家的下落。」
這時酒館的門再一次打開，數名全副武裝的守夜人簇擁著一名有著翹鬍子的中年人走了進來。中年人下巴高昂，對著李雲三人道：「三位，今晚，恐怕你們要在監牢中度過了。」(未完待續。)