第一章 蕭氏一族
百年間，自太祖東主之後，大鄭王朝已有六帝，歷經幾代人的勵精圖治，迎來了如花團錦簇一般的盛世。然盛極必衰，物極必反。此時奢靡貪腐之風愈盛，盛而驕、富而奢，驕必怠、奢必貪，貪必腐、腐必敗。衰亡之勢初見端倪。
酷夏已過，來自北方的朔風吹過，天氣一天比一天冷起來。
東都城裡，大街小巷裡飛舞著黃色枯葉，街道兩旁的樹木早已凋零了葉子，光禿禿的樹杈如長槍一般刺向天空，更顯秋的肅殺。
偶爾有幾個身穿囚衣的犯人被官差押送走過，踏著沙沙響的落葉，頂著蕭瑟的秋風，又添一分蒼涼。
安國公府在內城的東面，公府華貴，佔地廣闊，足有半坊之大。
大門口放一對三米高的大石獅子，獅子脖子上十三個鬢毛疙瘩，謂之十三太保之意。非公、候、一品大員之府，不可放置。官員等級每降一級，則獅子鬢毛疙瘩要減少一個，七品以下門前則不許放置石獅。
在石獅子兩旁各有一隊帶甲兵士雁翅排開，而朱紅大門前又有兩隊黑色錦衣侍衛分列兩旁，在權貴多不勝數的東都還有如此陣仗，可見安國公府權勢之重。
安國公一脈是百年前隨東主打天下的開國功臣蕭霖之後人。
東主晚年，猜忌日重，遂抽調天下兵士之精銳組成天子親軍，置於東都之外。又抽調天子親軍之精銳組成暗衛。賦予暗衛偵緝天下之權，又有直諫皇帝，不經三堂會審，律法獨斷刑獄之權。一時暗衛權重。又因負責偵緝刑事的暗衛分內外兩衛，其中外衛傳理皇帝欽定的案件，擁有自己的監獄，可以自行逮捕、刑訊、處決。
一時間不論官員百姓，聞暗衛而色變。
本代安國公，單名一個烈字，如今位列五大都督府，任職暗衛大都督，總領暗衛大權。
安國公府很大，共分五院，五院相連。中路為正院，是蕭烈居處。
清晨，安國公府東院其中一個小院。安國公府的大公子蕭煜身著黑色錦袍站在院中，臉型略顯瘦削，面容堅毅，與安國公蕭烈有六分相似。
整個院子很冷，是冷清的冷。
只有兩個小廝守在門外，除此之外再無他人。
一片枯黃的落葉飄飄搖搖的從空中落下，蕭煜身形微動，黃葉已是蕭煜手中長劍刺穿。
蕭煜抬起自己手中長劍，凝視著長劍上被長劍穿透的黃葉。這把劍是他在十五歲生日那天，母親送給他的禮物，喚名破陣子。
蕭煜單手微微一震，劍身上的黃葉化為點點的碎片。
這也是蕭煜母親留給他為數不多的東西之一了。
蕭烈，本是安國公府庶子，無權無勢。
蕭煜母親嫁給蕭烈之前是內閣大學士之女，大家閨秀。琴棋書畫，詩詞歌賦，管家女紅樣樣精通，在一次年初的燈會上兩人一見鍾情。蕭烈雖為庶子，卻也是一表人才，又博學多才能文能武的青年才俊。蕭煜的外公拗不過執拗的女兒，最終把女兒嫁給了蕭烈。蕭烈本就自身不凡，藉助妻族的勢力多方經營，在老安國公逝世后，一舉登上了安國公的位子。
本來這也算是一段佳話，卻不想幾年後，爆出太子謀反案，蕭煜的外公被牽連其中。
已是安國公並執掌暗衛外衛大權的蕭烈為表忠心，也為與岳父劃清界限，蕭烈親手殺死了自己的髮妻。果不其然，聖心大悅，蕭烈青雲直上，總攬暗衛大權。
那一年，蕭煜十五歲。
殺母之仇不共戴天，仇人近在眼前卻又不得報。蕭煜臉上浮現一絲夾雜著無奈與怨怒的複雜神情。
「外公你走時告誡我莫要怪他太多，可我做不到。」
蕭煜的眼中流露出恨意，「當然，也不是他一人之錯，若不是那高居朝堂之上的九五至尊，哪有我如今的家破人亡！」
不知怎的，蕭煜想起了前朝反賊的一句詩。
「他年我若為青帝……」蕭煜喃喃念了兩句。
我若為青帝，該當如何？
當然不會是報與桃花一處開。
我花開時百花殺！滿城盡帶黃金甲！
蕭煜面無表情，將這份大逆不道的心思深深埋在心底。
秋風蕭瑟，風中的落葉也越來越多、越來越急。
倏！
一道劍光閃過，一片黃葉從中間被分為兩半。
蕭煜再次拔劍，長劍如龍。
蕭煜的劍越舞越急，似是要將這漫天的黃葉斬成無數的碎片才能發泄掉自己的滿腔怨憤。
清晨的陽光落在長劍劍身之上，折射出條條白光。隨著長劍的舞動，白光成練。
蕭煜手中劍勢愈來愈急，手中的長劍幾乎是變成了一個「光輪」。
無數的落葉在光輪的絞殺下，變成了無數的碎片。
蕭煜持劍前行，在漫天黃葉飛舞中，向前邁出一步，這一步只有一尺多遠，一腳踏地，煙塵飛起，留下一個腳印。
第二步距離變大，由一尺變為兩尺。
他接連踏出九步，在青石地面上留下九個淡淡腳印，每一步的距離都在逐漸變大。
等到第九步，已然足有兩丈之遠。若是此時有修道有成的道門真人在一旁觀看，定能認出蕭煜步伐中竟有道宗踏罡步斗的痕迹。
蕭煜踏出九步之後，氣勢達到頂點。一劍落下。
腳下青石地面上留下一道深深劍痕。
漫天黃葉被一劍斬開。
片刻后，飄飄洒洒的黃葉碎片才從空中落下，滿地儘是落葉碎片。
蕭煜看著手中長劍喟然長嘆，「這劍再怎麼練，也練不成修行者。」
不是修行者，又怎麼能報得大仇？
蕭煜的劍術是自幼學習的儒門劍術十拍子，雖說外公曾言給他築就根基，可他到如今也未察覺到什麼特異之處。
這些年，蕭煜也想過其他的辦法。可是蕭烈本人不教，那不管府外的修行者還是暗衛中的修行者，誰又敢越過蕭烈這位安國公爺去？
五年來，蕭煜每天練習得除去劍術以外，就只有兩個法門，一個是外公說得三劍法門，還有一門是蕭烈早年所傳的踏罡之術，叫做九步九重樓。
「即使是三劍中最低的庶人之劍，也須得是修行者的劍吧……」蕭煜看著這漫天飛舞的黃葉輕聲自語道。
秋風湧起，將蕭煜的低語連同滿地的落葉帶向未知的天空。