第六十四章 陰差陽錯，雙方失算
愛德曼男爵語帶嘲諷的這番話，沒有在黑爾德蘭會長的臉上激起任何情緒的變化。這位分會長閣下依然眼含悲憫，彷彿很不情願的樣子，雙手卻毫不動搖的伸向了操縱烽火守護的水晶球。
什麼恩情，什麼友誼？對於黑爾德蘭會長來說，沒有什麼東西比返回帝都藥劑師總會更加重要。
晉陞為宗師級藥劑師，意味著他已經有資格擔任總會長老，留下屬於奇迹之手一脈的傳承。他可以把有四十多年交情的老朋友坑害致死，只為減少一個競爭對手，又怎麼會把梅林?艾弗里那些指點之情放在心裡呢？
不過至少在表面上，他需要一個以怨報德的理由，防止自己的名聲出現無法解釋的污點。帝都總會的來信和愛德曼男爵都提供了足夠有說服力的理由，黑爾德蘭會長當然不會真正拒絕。
就在那雙保養很好的白皙手掌貼上水晶球的同時，梅林?艾弗裡布置的反擊也恰好開始展開。
被困在城主府里的賓客人數不少，加上荊棘之刺的部分精銳，達到高階熔金戰士水準的人數接近五十，而導師級也足有十二位之多。如果沒有烽火守護的壓制，這些人足以把實力虛弱的考文垂城邦鬧個天翻地覆，加上可以說是荊棘花家族的內亂，把愛德曼?布里佩斯男爵從執政官寶座上揪下來都不是難事。
然而在能夠十倍增幅精神力的烽火守護面前，這些人各自為戰的唯一結果，就是被從天而降的光幕緩慢而殘酷的消滅。這樣的事情，在荊棘花家族內部已經發生過不止一次，每次都讓考文垂的局勢發生動蕩，不巧正好遇上蠻族攻城的話，就連內城都曾經陷入過戰火。
梅林?艾弗里懂得許多增幅精神力的辦法，但是事發倉促，材料和時間都不允許，他所能使用的唯一方法，就是藉助餘燼頭環這件煉金裝備的力量。
作為智慧之都榮譽市民的象徵，餘燼頭環能夠讓持有者始終保持清醒的頭腦，同時還能對精神力略微增幅。艾弗里的榮譽頭銜距離星火還差了一線，所以餘燼頭環的增幅水平也是最低的檔次，正面與烽火守護的交鋒當然毫無疑問會失敗，只是比各自為戰的結果稍好一點。然而與烽火守護的全面增幅不同，來自上古文明的餘燼頭環，增幅的方式可以進行自由選擇和調整。
艾弗里的選擇，就是把在場達到高階水準的熔金戰士的精神力集中到一起，壓縮、凝聚，形成一片無形的刀鋒，然後從烽火守護最弱的環節捅刺進去——不是直接破壞烽火守護，而是給黑翼死神迦娜恩萊斯創造一個突襲的機會。
位於城主府四角的四座高塔，就是烽火守護的最大弱點。迦娜恩萊斯當然沒辦法憑藉一己之力擊敗荊棘花家族，但是說到騷擾和破壞，諸神在上，還有比一位準宗師級飛翼騎士更可怕的對手嗎？
來自智慧之都的每一件煉金物品，品質都值得信任，餘燼頭環當然更不會例外。在餘燼頭環的引導下，梅林?艾弗里成功凝聚起四十多位高階熔金戰士和七位導師的精神力，在測金術的視野之中，呈現出一個巨大的五顏六色的光團。
這個光團具有非常可怕的殺傷力，哪怕是宗師級強者都要避其鋒芒，但是比起烽火守護——哪怕是弱化版——還存在很明顯的差距。如果艾弗里就這樣把光團扔向天空，應該會造成烽火守護的一陣劇烈動蕩，但是很難完全穿透光幕，為黑翼死神創造出可乘之機。
「接下來，就是精神塑形了。」艾弗里對自己說，哪怕是餘燼頭環承擔了絕大部分的壓力，引導這麼龐大的精神力，依然讓他負擔巨大，以至於剛剛把光團拉伸到橢圓，艾弗里就感到一陣眩暈。
這是精神力損耗過度的預兆，艾弗里意識到高估了自己的能力，幸好他早就做出了應對這種情況的準備，一個眼神，維克托頭領立刻把雙手放在餘燼頭環上，為艾弗里分擔了一部分壓力。
把光團拉伸為光刃，花費了幾分鐘時間。艾弗里喘了口氣，雖然有維克托頭領分擔壓力，依然讓他感到非常疲憊，雙耳從剛才開始就鳴叫個不停。「迦娜恩萊斯，做好準備！」他低聲叫喊，然後深深吸了一口氣，雙手在頭上互握，十根手指彼此交叉。
「智慧之火，照亮迷濛歧路！」
隨著一句屬於上古文明的口號吶喊出來，被拉伸成十多米的巨大光刃無聲無息的向前突刺，鋒刃直指光幕波動最為劇烈的西側高塔。
光刃與光幕接觸的瞬間，黑爾德蘭會長的雙手剛好碰觸到水晶球。
一陣難以形容的波動從光刃和光幕接觸的地方擴散開來，就像是在精神世界掀起一場混沌風暴，沒有絲毫能量泄露到物質世界，但是所有導師級強者都感到了一陣發自心底的畏懼。
這種畏懼與膽量無關，更多的是深植於內心的本能反應。
無論是梅林?艾弗里，還是愛德曼?布里佩斯男爵都沒有料到，一場雙方都想避免的正面交鋒，就這麼毫無預兆的發生了。愛德曼?布里佩斯男爵想要強化烽火守護，讓被困者失去一切希望，然後進行分化、勸誘和引導，除了聲望過高的鐵大師和身負秘密的莉拉雅?雷科巴，其餘人都是他打算收服的目標。
當然，如果鐵大師願意宣誓效忠，他也可以勉為其難的接受，只是要讓他換個身份才行。
然而一場精神世界的混沌風暴，把一切全都毀了。
雙方實力較弱的高階熔金戰士們首當其衝，正面碰撞帶來的衝擊遠遠超過了他們的精神力承受上限。艾弗里這邊有餘燼頭環緩衝，情況倒還好些，只是那些人紛紛口鼻溢血的昏倒在地；四座高塔的水晶球能夠十倍增幅精神力，反饋回來的衝擊力量也是十倍增幅，直接就掀翻了幾十顆腦袋的頭蓋骨。
就在黑爾德蘭會長身邊，十一位高階熔金戰士的腦袋同時脹大，然後在十分之一次心跳的間隔過後，噼噼啪啪的炸裂開來。腦漿、鮮血和碎骨四下飛濺，凄厲的場面一下子就讓其他的人全都驚呆了。
由於在最不適當的時候分了神，兩位荊棘之刺的導師強者的腦袋也明顯膨脹起來，可怖的青筋從他們的額頭和面頰上浮現，眸子之中滿是血絲，面龐被痛苦和恐懼扭曲的不成樣子。
「集中精神，蠢貨！」身為宗師級藥劑師，黑爾德蘭會長的精神力比同級熔金戰士更要強大，雖然也因為猛烈的衝擊眼前發黑，雙耳嗡鳴，但是至少神志還非常慶幸。「我們有水晶球的增幅，力量比他們強大十倍，鎮定下來，我們絕對不會輸掉！」
兩位導師努力喘息，極力鎮定，總算是支撐住了最初的衝擊，雖然後續的精神衝擊依舊源源不斷，但是他們已經勉強適應下來，脹大的腦袋也在逐漸恢復原狀。
黑爾德蘭會長鬆了一口氣，看向愛德曼男爵的目光不免多了幾分陰森和惱火，「你給自己找了個好對手。」他一字一頓的宣布說，「執政官閣下，如果現在我放開手的話，你知道會發生什麼事情嗎？」
愛德曼男爵臉色發白，他當然知道這麼做的結果。荊棘花家族忠於他的勢力會徹底毀滅，失去支持者之後，他無論如何也沒法坐穩家族掌權人和執政官的寶座了。
「你……黑爾德蘭閣下，您究竟想要什麼？」
「我想要活著的鐵大師，那些融金藥劑配方和奇妙的手法，我志在必得。」黑爾德蘭會長的臉上露出了勝利的微笑，「但是請您承擔讓鐵大師從此消失的全部後果，荊棘花家族應該能夠勉強承受來自宗師級藥劑師的怒火吧？」
任何家族都不願意承受這樣的怒火，但是愛德曼男爵已經別無選擇。他可以試著剝奪黑爾德蘭會長對水晶球的掌控權，但是那意味著他必須接下與鐵大師正面交鋒的責任。命令荊棘花家族的各位導師一起放手的選擇更為可笑，烽火守護一旦被突破，愛德曼男爵不認為自己還有全身而退的可能。
看到愛德曼男爵滿心不願的服了軟，黑爾德蘭會長險些遏制不住笑出聲來。沒有比這個再好的結果了，只要把鐵大師控制在手裡，他有一百種辦法能夠讓那個年輕人開口。那些珍貴的配方和調製藥劑的手法，足以讓他在帝都總會得到很高的地位，甚至問鼎會長寶座，也不是沒有機會。
下一瞬間，黑爾德蘭會長的雙眼一跳，似乎是眼角的餘光看到了有什麼東西閃了一下光芒。隨後又閃爍了兩次，每次都在不同的方向。
「嗯，那個方向是……」一種異樣的感覺升上心頭，黑爾德蘭會長意識到，這種感覺就像是他在進行非常危險的融金術實驗的時候，弄錯了步驟或者放錯了原料……
「是其他高塔！」黑爾德蘭會長感到全身發冷，好像血管裡面流淌的血液全都凝結了，「那幾座只有一位導師主持的高塔！難道連被我獨自承擔了一多半之後的衝擊餘波都頂不住嗎？」
來不及轉念，黑爾德蘭會長像是被火燙到了一樣迅速縮手，然而為時已晚，就在手指離開水晶球的瞬間，一波更加猛烈的衝擊已經傳遞進來。身邊啪啪兩聲頭蓋骨掀翻的聲音，黑爾德蘭會長面前的水晶球眨眼之間就變成了一團無比璀璨和純凈的白光。(未完待續。)