第十五章 打造超豪華無敵戰隊（下）
在一塊臨時平整出的空地上，梅林?艾弗里和中年巡禮者奧克斯?銳目並肩站立，指揮著一支十名巡禮者學徒組成的小小隊伍進行訓練。這些人身穿黑皮護甲，頭戴寬沿鐵盔，手持鋼花斑斕的銳利戰刀，腰帶上還掛著飛斧和藥劑挎包——無論是武器裝備方面，還是動作口令方面，都極其富有雷德帝國正規軍隊的特色。
對於絕大多數蠻族武士來說，帝國軍隊的戰陣都是個令人頭痛的致命把戲，他們雖然態度上表示極度不屑，但是實際上卻很有興趣觀看戰陣訓練，試圖弄懂究竟是怎麼一回事。
在眾多圍觀群眾之中，肯諾比?鷹眼是態度最為放鬆的一個。他的嘴角掛著有些古怪的微笑，右手輕輕拍打著腰間的皮酒囊，雙眼眯成一條線，一副即將睡著的慵懶樣子。
黑蜥部落蠻族武士的首領頓?荷馬的態度就沒有這麼輕鬆了。那些最為粗鄙無文的蠻族通常有兩種面對知識的極端態度，有些人極度厭惡，有些人則是盲目崇拜。頓?荷馬的性格明顯是后一種，梅林?艾弗里的每次發號施令，巡禮者學徒小隊的每一次變動陣列，都讓他的面頰肌肉一陣抽搐，表情彷彿是經歷著可怕的牙疼。
「嘿呀，肯諾比弟兄！」看到首席巡禮者已經腦袋一點一點的打起瞌睡，頓?荷馬實在難以忍耐，用力拍了一下對方的肩膀，「看在父神的份上，你稍微認真一點好不好？那些小傢伙究竟在鼓搗什麼玩意，俺怎麼一點都看不明白呢？」
肯諾比咧了咧嘴，他的實力並不遜色於頓?荷馬，不過巡禮者通常都不以力量見長，肩膀上的重重一擊實在讓他不怎麼舒服。「一些派不上大用場的小伎倆而已，不過確實是雷德帝國軍隊的訓練方法，如果給他一個月時間這樣集訓下去，在決鬥場上或許能夠輸得更體面一點。」
頓?荷馬懷疑的眨了眨那雙小眼睛。即使是在以頭腦簡單著稱的蠻族武士裡面，頓?荷馬也堪稱蠻中之蠻，黑蜥部落的武士通常都被認為比其他部落更蠢一些，不過在很大程度上，是這位武士首領給外人帶來的錯覺。
「俺不信，肯諾比弟兄，那個人——」他用手指了指梅林?艾弗里，「一看就不是個勇士的材料，他的腦袋裡面肯定裝滿了鬼主意，就像是俺們的格雷澤爾長者那樣。」
肯諾比臉色有些尷尬的看了一眼武士首領的身後，有個佝僂著身子的老薩滿似乎剛剛走過去。「好吧，頓?荷馬弟兄，我就給你解釋一下。」他嘆了口氣，對自己前來圍觀訓練的決定暗自懊悔。
「艾弗里弟兄——哦，也就是你說的那位腦袋裡面裝滿鬼主意的人，現在正按照訓練帝國士兵的方式，訓練我們健步部族的年輕學徒。依我看，他的訓練方式確實有些可取之處，但是在這麼短的時間裡，起不到什麼真正的效果，反而可能造成習慣上的混亂。」
頓?荷馬翻著眼睛想了想，點頭同意說，「沒錯，俺記得賽連頭人就這麼做過，找了個肥嘟嘟的帝國蠢豬擔任指揮官，想要把俺們的戰鬥習慣改過來。結果俺帶了三四十個部下，一個衝鋒就擊潰了肥嘟嘟帶領的二百人，賽連頭人就再也沒提起改變習慣的事情了。」
「換成是艾弗里弟兄的話，你就沒這麼容易取勝了。」肯諾比雙手一攤，語氣有些嘲諷的表示，「他可不是什麼肥嘟嘟的帝國蠢豬，而是親身經歷了連征服者阿拉漢都碰得頭破血流的那場血戰，還起到了很大的作用呢。」
頓?荷馬哼了一聲，「所以俺才有點擔心啊，肯諾比弟兄，反正俺是什麼都沒看出來，如果你說不用擔心，那俺可就回去睡覺了。」
「你儘管去睡好了……嗯，不過我有個想法，我們是不是應該給艾弗里弟兄一個面子？當然不是故意輸給他，但是要不要稍微放鬆一點，讓他輸的不是那麼難看？」
武士首領怔了一下，隨後露出一個屬於食肉動物的兇狠笑容，「俺可不會放鬆，嘿呀，如果你打算放鬆，那就放鬆好了。俺和俺的部下就可以打贏這次挑戰！」
「只是個建議而已，好吧，那麼我也不會放鬆。」肯諾比撓了撓頭髮，有些無奈的嘆了口氣，目光落在艾弗里的身上，「不是我不顧交情的讓你難堪啊，艾弗里弟兄，說真的，與其讓你擔任不適合的隊長，還不如改做後勤工作，那才是真正能夠發揮出你的能力的位置呢。」
梅林?艾弗里的訓練一共持續了三個半天，每個上午，他都站在空地中央發號施令，訓練年輕的學徒們排列戰陣，下午則是講解各種煉金物品使用時機和方法。
他的努力不能說毫無價值，年輕的學徒們很快就把隊列排得像模像樣，最後一次集訓的時候，還帶有一些表演性質的激發身上的各種裝備，兩兩結組對抗，進行了一次視覺效果相當華麗的演習。
這番表演確實起到了一些效果，不過看好艾弗里能夠獲得挑戰勝利的人依然寥寥無幾。頓?荷馬又一次找到了肯諾比，兩人在帳篷裡面商議了一番，出來的時候，首席巡禮者滿臉為難，而武士頭領則一副得意洋洋的樣子。
頭腦簡單並不代表性格就一定耿直，頓?荷馬能夠在武士首領的位置上坐了十多年，當然不僅僅是憑藉著一身驚人的怪力，而是自有一番蠻橫粗暴而又邏輯獨特的處事方法。
頓?荷馬的想法非常簡單，既然搞不懂艾弗裏手中的底牌，那就找人先去試探一下。肯諾比很不情願的同意了武士首領的要求，暗自集合了一支巡禮者小隊，吩咐他們瞞過梅林?艾弗里，去試探一下那些學徒究竟有多大進步。
這次試探放在了挑戰的前夜，八名有過五年以上戰鬥經驗的巡禮者趁著夜色出發，潛入到那些受訓學徒的住所附近。但是肯諾比在集合隊伍的時候犯了個錯誤，他忘記了受訓學徒們不是單獨住宿，而是和只比他略遜一籌的中年巡禮者奧克斯?銳目住在了一起。
巡禮者小隊幾乎是剛剛潛入就被發現，在奧克斯?銳目的呵斥之下，只能一個個面帶尷尬的現出身影，彼此交換著不知所措的眼神。
這陣喧鬧聲把艾弗里從淺眠之中驚醒，走出小屋一看，不禁有些哭笑不得。「肯諾比弟兄應該不是個神經質的傢伙，他怎麼會搞出這麼一場鬧劇？」
「這不會是肯諾比弟兄的主意。」奧克斯?銳目沉聲說，「不過頓?荷馬那個傢伙就沒法保證了，肯諾比弟兄派這些人來，可能只是提個醒，畢竟有我在這裡，哪怕他親自前來，也難以確保躲過我的這雙眼睛。」
「也或許他只是忘記了你。」艾弗里聳了聳肩膀，有些意興闌珊的擺了擺手，隨後環顧面帶尷尬的巡禮者們，「好吧，既然你們都這麼好奇，那麼來一場比試熱熱身也不錯。奧克斯弟兄，請召集我們的隊伍，展現我們這段時間集訓的成果！」(未完待續。)