真是一波未平一波又起，短短一個上午，沈連城因為意外之事受到的衝擊，都令她震驚得神思恍惚。但又似乎麻木了，心中並無痛楚。反倒是李霽，反應頗為激烈些。
他這才知道，原來天子與他說的另有恩賞，是指的這一件！
「李大將軍，您還不接旨嗎？」趙寺人端著聖旨，雙手遞給李霽。
「這道聖旨，我不能接！」李霽道。
「大將軍，抗旨不遵，可是死罪。」趙寺人說著，臉上浮出一抹凌厲，繼而又勸道：「先接了吧？就不要為難我了。有什麼，您再進宮與天子說去。」
李霽無奈，只得先接下聖旨。
「告辭。」趙寺人說罷離開了。
沈連城由玉荷攙著，已然坐了下來。李霽將聖旨撂到一邊，走近她，保證道：「阿蠻，我待會就進宮與天子說，請求他收回成命。」
「沒用的。」沈連城抬眸望著他，神色淡然，「還不明白嗎？天子之所以選擇你，就因為你好牽制。」頓了頓，忽而嗤笑一聲，問：「你敢抗旨不遵嗎？」
李霽默然。他何嘗不知天子選擇他的因由？但他沒有想到，原來得到這一人之下萬人之上的地位，到頭來還得委曲求全。
此事若放在陳襄身上，他敢抗旨不遵嗎？他敢。他孤家寡人一個，有什麼是他不敢的？而李霽，不敢。
「我累了。」沈連城起身，要回清秋苑。
她真的覺得累，唯有一個累字。但她之所以覺得累，最主要還是因為陳襄之死，她不能接受，是她的霽郎與天子的陰謀。
她不是第一天認識天子。天子的狠絕，她在上一世就經歷過。但她彷彿是第一天才認識李霽，對他失望極了。
沈憐兒莫名跳出來一事，反而不能令她心煩。她甚至覺得是天意……天意如此！天意也在給她一個理由，一個讓她離開李霽的理由。
而真實的理由則是，她不能原諒他。
她喜歡的男兒，該是正直的、純善的，哪裡會是這樣自私自利的？她覺得骯髒。
現在又冒出一個平妻來，天子親封，拒絕不了……接下來的日子，真的沒法過了。
卻在這時，門房來報，說外頭有個自稱憐夫人的人來了，看樣貌，像是親家憐兒娘子。
「讓她進來！」李霽怒吼一聲。他倒要看看，這個沈憐兒到底怎麼攀附了天子，怎麼成了大周滅祁的功臣！他倒要問問她，如何這樣不顧臉面，要纏著他不放！
然而，沈連城不想見她。
她不想知道她是如何攀附了天子，也不想知道她是如何成了大周滅祁的功臣。她只知道，她對李霽痴心不改，並且贏了。
可贏了又如何？她沈連城不在意了。
「阿蠻……」李霽喚住她，他希望她留下，希望她看到，他是如何對待沈憐兒的痴纏的。
沈連城卻沒有留步，顧自往清秋苑的方向走了去。
她這樣的反應，令李霽感到不安。他摸不透她的心思，更害怕她的心思。他不知該如何收場。
不多時，沈憐兒進來了。
她梳著高髻，穿著華服，面容嫵媚，身姿窈窕，越發成熟、貌美。她步履從容，面若含笑，高傲地看著每一個人。
只是可惜，她沒有看到沈連城，因此臉上的笑，微滯了滯。今次她來，特意精心打扮一番，就是為了挑釁沈連城的，當初那樣狠心絕情，將她掃地出門的沈連城。
可惜，她不在。不過沒關係，日後有的是機會！她重展了笑顏，緩步走向李霽，這個她一見鍾情深愛不渝的溫柔男人，但卻深深傷害她令她那樣不堪的別人的男人。
她依然渴望得到他，但她對他，更多的是恨！她要用自己接下來的所有人生報復他。
而在見到沈憐兒的時候，李霽幾乎是怒不可遏衝上前去，紅著眼睛怨聲道：「你不是消失了嗎？為何還要出現？破壞我與你姊姊的感情，很有趣？」
沈憐兒沒有一絲一毫的畏懼，反而笑著，不疾不徐問：「我姊姊呢？」
快兩年了，她重新回到這個地方，最想見的，不是自己愛慕過的這個男兒，反倒是她的姊姊，沈連城。
「你別叫她姊姊！她沒有你這樣的妹妹。」李霽怒道。
「呵呵。」沈憐兒發笑，「姊姊倒是清楚得很，知道天子賜婚無可挽回，索性連見都不敢見我了。有點可惜呢！我此番來，其實是想看看她如姊夫這般怒不可遏的樣子的。」
李霽嫌惡地瞪她一眼，微側了身子，這才冷靜下來，沉聲而問：「你如何攀上天子的？給天子灌了什麼迷魂湯？」
「還不是拜姊姊姊夫所賜么？」沈憐兒直勾勾地看李霽，「那日送我回臨安城，路遇劫匪，終被一名俠士所救。他教我媚i術，教我度人心思，送我到北祁皇宮，魅惑北祁後主，攪亂朝綱……我才發現，原來他是天子的人！而北祁皇宮如我這樣的女人，就有二十幾個。」
「你是天子讓人安排在北祁皇宮的細作？」李霽吃驚。
出征之前，他就聽薛戎說過，北祁皇宮早就有天子安插的人混跡其中。北祁後主的荒淫無道，恰恰與這些人脫不了干係。
沈憐兒笑著，故意反問：「是不是很意外？」
「你憑什麼說服天子賜婚？天子豈會聽你的？」既然不過是一名小小細作，卻如何使得天子下了這樣的聖旨？李霽想不通。天子不是視沈連城為親妹嗎？就不怕這麼做，傷了「妹妹」的心？
「我為何要告訴你？」沈憐兒更加得意了，但她豈會告訴他自己用了什麼法子？她不會告訴他，不會告訴任何人她的厲害之處。
清秋苑內，沈連城端坐了半天，終於下定決心。她吩咐玉荷備轎，要去一趟太傅府。
快抵達開國郡公府的大門口時，她還是跟沈憐兒遇了個正著。
沈憐兒高興極了，大步上前喊了她一聲「姊姊」，並有意挑釁道：「很快我就要與姊姊一同伺候霽郎了！姊姊一定不高興吧？都怪憐兒不好，是憐兒太喜歡姊夫了。」
她偏著頭直盯著沈連城，渴望在她臉上找到自己想象了多遍的樣子，憤怒、痛苦、恨……然而，那是什麼反應？
(未完待續。)