第93章 流民
第93章 流民
曲紅昭覺得, 也許是自己冤枉了皇帝陛下，可能倒黴的並不隻是他一個人。
萌生這個想法的時候，她正和大理寺的兩位大人一起, 愕然地看著向他們衝來的流民隊伍。
年紀輕些的童大人正呼喝著車夫駕車逃跑, 而年紀稍長的崔大人驚疑不定地看了曲紅昭一眼。
她滿臉苦澀地與他對視, 她完全猜得到崔大人在想什麽——他在疑心這群人是不是她為了躲避調查派來滅口的。
但眼下逃跑重要, 她分得清輕重緩急，要解釋可以等安全了再說。
童大人一邊催著馬車快跑, 一邊向身後追著的流民喊話：“我們是朝廷官員, 你們這是大罪！”
但聽在那些快餓瘋了的流民耳中，這個身份已經失去了原本的效力。
他們隻看得到那看起來昂貴又整潔的車馬, 便把這行人當成了待宰的肥羊。
他們喊著“殺了這些狗官”, 一邊衝了上來。
正常情況下, 光憑兩條腿跑, 人自然是追不上馬車的，但這裏道路有些崎嶇，馬車的速度大大被拖慢。眼看著彼此的距離在縮短，兩位大人都慌亂起來。
曲紅昭一躍而上了馬車頂, 在顛簸的車頂站得很穩, 揚聲道：“你們追我們無非是為了錢財，我這就把車上的銀子全都扔給你們, 你們止步於此, 可好？”
麵對大楚的流民，她不太做得到像對待北戎士兵那樣一刀一個, 若可以的話，她還是想勸他們停手。
隊伍中立刻有人猶豫起來，放緩了追擊的速度, 眼看他們要應下，一個粗啞的男聲道：“別聽他們的，這些狗官慣會騙人！衝上去殺了他們，銀子一樣是我們的！”
“衝啊！”
這種情況下，最忌有人煽動情緒，大家都處在猶豫中時，一旦有人出頭，就會一呼百應。
流民隊伍又衝著馬車狂奔過，曲紅昭也不含糊，抬手一揚包袱，裏麵的碎銀子便掉出來，散碎著滾落在馬車濺起的塵沙中。
立刻有人停下去撿，剛剛那粗啞男聲又喊道：“他們車上肯定還有更多銀子，追！”
但這回見到了實實在在的誘惑，就有人不肯聽他的話了，不少人蹲在地上摸索著銀子，相互之間還爭搶了起來。
男子急道：“追上他們再回來撿不遲！”
隻有一半眼看搶不到的人跟著他繼續追馬車。
曲紅昭又問：“敢問你們是何處百姓？”
“我們是建安府治下德昌縣人，今日就叫你死個明白！”
“建安府？”曲紅昭看向兩位大人，他們也都搖了搖頭，顯然並不清楚那裏出了什麽事導致百姓成了流民。
童大人大著膽子問話：“德昌縣發生何事？”
“你們這群狗官！”有人罵罵咧咧道，“建安水患，你們會不知道？”
那一瞬間三人的表情都很凝重，童大人怔怔道：“可是建安水患，我記得是去歲七、八月時的事了。”
他說著看向其餘二人以求認同，曲紅昭對他點了點頭，讓他知道他的記憶沒有出錯。
崔大人眯起雙眼：“那水患早已治理好了，老夫還記得建安知府上報朝廷的折子，說是百姓業已安頓妥當。難道，是他們欺瞞了陛下？”
他說著，從車窗中探頭出去，向流民高聲問道：“你們難道是從去歲流浪至今？”
對方不客氣地答道：“少給老子廢話！”
崔大人不死心，又追問道：“陛下當時就撥了一大筆銀子讓建安府安頓災民，你們如何會流落至此？”
“呸，什麽銀子？老子一枚銅錢都沒看見！我們近千人從德昌縣離開，到現在隻剩了不到百人，你問我們為何流落至此？我這就砍了你，你去地府問問那些橫死的人吧！”
崔大人氣得直拍馬車壁：“建安府的混賬，這麽大的事也敢欺上瞞下！”
年輕些的童大人忙勸道：“還沒確定這些人說的是真是假呢，其中也許有誤會也說不定，您先冷靜一下。”
“這如果是真的，那他們就是嚴重的失職，可以掉腦袋的那種。”崔大人怒道。
童大人苦笑：“他們就要追上來了，咱們還是先擔心擔心自己的小命吧。”
曲紅昭恰在此時開口：“兩位大人，得罪了。”
那一瞬間，兩人隻覺得眼前一片天旋地轉，險些要懷疑是曲紅昭要對他們不利，待定下神來，才發現是曲紅昭將他二人和車夫都拋到了馬背上，然後揮劍將套馬的皮帶繩索統統割斷，棄了馬車，縱馬前行。
十位隨行侍衛也連忙騎馬跟上。
奔馬的速度就比馬車快多了，那群流民饑餓已久，體力難以為繼，怕是沒法繼續追上來了。
眾人剛剛鬆了口氣，隻見那流民隊伍中不知射出什麽東西來，擊中了馬腿，那匹馬哀鳴一聲，於疾速奔跑中摔倒在地。
那恰是崔大人乘的馬，還好跌落瞬間，與他同乘一騎的侍衛反應快，護住了他，才未使他摔傷。
但這麽一耽擱，流民已經將二人包圍了，侍衛橫劍在前，把崔大人擋在身後。
這麽一打眼，崔大人便知他們所言怕是不假，眼前的幾十人，衣衫破破爛爛，髒兮兮的看不出原本的顏色，一個個都餓得皮包骨頭般。若是他們躺在路邊，經過的人怕是都分不清這些是活人還是餓殍。
“本官是朝廷欽差，此事我會上達天聽，定叫陛下還你們一個公道。”是欽差沒錯，不過是來查曲紅昭的欽差，所以不知道曲將軍會不會好心回頭救人，崔大人隻能想辦法自救。
流民們目露凶光：“你們這些狗官沒一個好東西，別指望我們會信你。”
“這就砍了他們，為死去的那些兄弟報仇！”
這道粗啞的聲音一出，崔大人的目光就落在了此人身上，這人正隱在人群後，但他還記得剛剛就是這道聲音一直在慫恿其他流民。
這人看著和其他人不太一樣，崔大人敏銳注意到，但還沒等他說什麽，那些被煽動的流民已經揮舞著兵器砍了下來。
說是兵器，其實也沒什麽像樣的東西，有人拿著鏽了的菜刀，有人在木棍上釘了釘子充作狼牙棒。
但就這些武器，也能將侍衛逼得左支右絀。
眼看一道刀光向自己麵門砍來，崔大人隻道小命休矣，緊緊閉上雙眼。
“上馬！”崔大人發誓，這是他聽過的最接近天籟的聲音，他睜開眼睛，看到曲紅昭縱馬回轉，用馬鞭將流民逼開，然後在馬背上俯身，單手把他拎到了馬背上。
侍衛倒是乖覺，不用她來拎，自己已經縱身上了馬，曲紅昭載著他們二人衝出了包圍圈。
崔大人鬆了口氣，卻覺得這馬的速度不知為何如此緩慢，抬眼一看，曲紅昭這廝馬背上載著兩人，手裏鞭子又不知何時卷了個人過來在地上拖行。一馬帶四人，能不慢嗎？
崔大人差點一口氣沒喘上來：“曲將軍，你帶這人過來做什麽？”
“我懷疑他有問題，”曲紅昭不放手，“剛剛射中馬腿的暗器，就是此人發出來的。”
崔大人怔了怔，低頭看清此人形貌，正是聲音粗啞的那名男子：“本官也覺得此人有異，他雖全身髒汙且身材瘦小，但精氣神和真正餓了很久的流民並不一樣。”
“怕是故意混入流民隊伍中，等著在這裏截殺我們的。”
“會是何人？本官與人往日無怨近日無仇，”崔大人皺眉，這人單單射他的馬腿，想是衝著他來的，“偶有齟齬，倒也未到以命相搏的地步，唯一的可能……”
說到這裏，他頓了頓，但曲紅昭自然明白他的意思：“您也覺得嫌疑最大的是我？”
崔大人點頭。
曲紅昭歎氣：“是啊，您若折在這裏，朝中怕是都會認為是我曲紅昭為防事情敗露，殺你滅口，隻留下一位沒什麽經驗的童大人去查案。”
崔大人了然：“所以，是衝著將軍來的。”
幾人縱馬前行，漸漸那些流民已經被落在他們視線之外了。
曲紅昭將崔大人扶下馬，他年紀不小，又受此顛簸，幾乎沒了力氣。
眼看他差點滑下馬，曲紅昭幹脆把人打橫抱了下來。
她抱人抱得很習以為常了，倒是崔大人和童大人都怔怔地看著她。
大概這是崔大人過了幼兒時期後，幾十年來第一次被人用這種姿勢抱在懷裏，抱他的人還是個年紀輕輕的姑娘，他陷入劇烈的茫然：“曲將軍，請放開老夫吧。”
曲紅昭放手：“您還好嗎？”
“老夫還好，”崔大人對她一拱手，“多謝曲將軍救命之恩。”
“大人客氣了。”曲紅昭低頭察看那已昏闕過去的男子，從他袖中翻出了暗器筒，打開一看，金屬上泛著不祥的光澤，像是淬了毒。
“如果流民沒受他的煽動，他大概就會趁亂用暗器殺了崔大人您。”
攤上這麽件事，崔大人的憤怒卻遠大於恐懼：“若教老夫知道是何人所為，定然參他到底！”
“發生了這種事，你們二位是打算繼續前往邊關還是稟明陛下暫時回轉京城？”
“安置流民之事刻不容緩，”崔大人略作思索，“老夫給陛下上道折子，看他的示下吧。”
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幾個月後，曲紅昭在邊關，聽說了流民一事的結果。
剩餘的流民已被盡數安置。
建安府從知府到下級官員，再加上幾個戶部官員，涉事者共斬首上百人，無一赦免。
刑場之上，血流漂櫓。
這位一向很好說話的少年皇帝，終於讓世人看到了他鐵血的一麵。
他終究要成為真正的帝王。