第96章 人牙子
第96章 人牙子
將軍府。
聽了曲紅昭的話, 郡王妃並未動怒，隻是幽幽歎道：“早知道就不帶曼兒過來了，本以為昭昭你做了大將軍定然穩重得很, 卻原來和曼兒一樣不懂事。”
曲紅昭笑了笑：“姨母既覺得新皇嗜殺, 又何必在這個當口急著給表妹說親？您就不擔心, 說定的人家轉頭也被陛下砍了嗎？”
“說親這種事, 自然是宜早不宜遲，”郡王妃搖頭, “我姐姐也真是的, 不急著給你們說親，險些把你和盈袖都耽擱了。要是早早給你們定親, 哪會落得這樣尷尬的境地？”
“我竟不知, 我現在是如何尷尬的境地？”
楚曼兒輕輕扯了扯母親的衣角, 想阻止她：“母妃……”
“你別攔著我, 我也是為你們好才願意費這些口舌，你看外麵那些女孩兒，我稀罕去管教嗎？”郡王妃語重心長，“我知道你們年輕人不愛聽這話, 但我到底比你們多走了些路, 怕你們行差踏錯，將來後悔。”
“後悔與否都是我的選擇, ”曲紅昭道, “我不怨天，不尤人。”
“你和曼兒兩個也不知隨了誰, 都是油鹽不進的脾氣，”郡王妃似乎一定要和她們分說明白，“若是姐姐姐夫十五歲之前就給你定了親事, 現在你早就回京嫁人去了，哪裏還會在這裏拚殺呢？”
“姨母話裏話外，似乎認為嫁人和做將軍之間很矛盾。”
“這是自然，世上有幾個男子會願意自己的女人強過自己？又有幾人願意夫人在外為官？”郡王妃問道，“再說，你若嫁了人，自然是你嫁雞隨雞嫁狗隨狗，難道要你的夫君放棄事業陪你到邊關來嗎？”
“這點我倒是沒什麽可反駁的，”曲紅昭笑道，“感謝姑母的分析，這下我思路清晰多了，我以後大概絕不會考慮嫁人這件事了。”
“昭昭，你……”
眼看郡王妃又要長篇大論，曲紅昭故技重施：“走，曼兒，表姐帶你出去玩。”
楚曼兒仿佛一支炮仗一樣竄了出去，反應之快讓曲紅昭都為之一怔。
她和郡王妃尷尬地對視一眼，施了一禮：“姨母請恕紅昭先行離開。”
郡王妃頹喪地揮了揮手：“去吧去吧。”
但曲紅昭卻沒能兌現帶表妹去玩的承諾，她剛出府門就被人堵住了：“將軍！”
來者是春滿樓的老鴇，正扭著腰對曲紅昭拋媚眼：“將軍，我有很重要的事找您，有人牙子要往我們春滿樓賣女人，但我看那樣子可不像正經來路。”
“學乖了啊你，”曲紅昭挑眉，“這種事知道先來通知我了？”
老鴇一臉自暴自棄：“反正也瞞不過您，我可不想再去大牢走一趟了。”
“那人牙子離開了嗎？”
“沒有，我讓姑娘們把他絆在那兒，自己立刻跑出來通知您了，”老鴇賠笑道，“將軍，看在我這般乖覺的份上，之前還沒交完的罰金……”
曲紅昭似笑非笑看她一眼：“若這次你立了功，罰金之事自然好說。”
她又轉頭對表妹道：“抱歉，曼兒，表姐這邊有事，隻能改日再帶你出去玩了。”
楚曼兒乖巧地點點頭：“我懂，表姐你的事更重要。”
曲紅昭高聲道：“來人，隨我前往春滿樓，守住樓門，不得放走任何人，見到可疑之人立刻拿下。”
“是！”
楚曼兒看著曲紅昭下令的模樣，頗有幾分悠然神往，看著表姐向春滿樓的方向過去，想了想，也好奇地跟了上去。
春滿樓離將軍府並不遠，侍衛們訓練有素，一到地方就悄然將前門後門全都守了起來。
曲紅昭這才踏入正門，大堂中春水正和一個中年男子扯皮：“這麽小的孩子也就京城那種大地方能賣上價，我們這兒可不想辛苦拉扯大一個小毛孩兒，還不知道她將來會長成什麽樣呢？別說十兩銀子了，五兩我都嫌高。”
男子立刻反駁，他背對著曲紅昭，她看不清其樣貌：“這可是美人胚子，十兩不能再低了，大不了我再給你饒個人。”
“饒什麽人？可別說要饒給我那個瘸子，我們要來有什麽用？燒柴火啊？”春水看到曲紅昭進門，給她使了個眼色。
曲紅昭會意，沒去質問男子，而是在老鴇的帶路下先往關押女子的房間去了。
門邊有男子同夥看守，看到二人，以為老鴇帶人來驗看，倒也沒攔阻。
推開門，一陣臭氣傳了出來，被人牙子重點推銷的小姑娘，看起來不到十歲，被人用抹布堵著嘴綁著手，正眼淚汪汪地望向門口。
她身邊還有幾個女子，都是相貌齊整，打扮幹淨。人牙子在賣人前會給她們打理一番，以便賣個好價錢，這倒不稀奇。
但她們對麵還有一些女人，一個個頭臉髒汙、衣衫破爛，還有人受了傷，傷口不知多久沒處理了，發出一陣惡臭。
老鴇悄聲道：“那人牙子說這群人一兩銀子一個賤價賣給我，問我要不要，我覺著這裏麵肯定有點蹊蹺。我在這行都做了多少年了，女子什麽狀況什麽出身，我一眼過去就能看出九成，這些人看著可不大對勁。”
曲紅昭在看守的脖頸上輕輕一按，那人就軟軟地倒了下去。
她掏出匕首迅速割斷繩索給人鬆綁：“你們打何處來？”
那小姑娘被鬆了綁，立刻抱住她：“姐姐，你救救我，我是被人拐來的，我家人在姑蘇做官，你放我回去，必有重謝。”
老鴇在一旁撇了撇嘴：“小姑娘，我教你個乖，被賣到這種地方的，人人都說放了她必有重謝，沒人理會的。你又說家人是姑蘇做官的，這天高皇帝遠的，就算真的是，他們也尋不過來，這可嚇不到人。”
小姑娘淚汪汪地怔住，曲紅昭拍了拍她的背：“別怕，我是駐邊將軍曲紅昭，如果你所言屬實，我一定幫你找到家人。”
說完又瞪老鴇一眼：“你嚇她做什麽？”
老鴇低聲嘀咕：“小姑娘哭一哭你就心軟，之前我哭天搶地的也沒見你給我免了坐牢。”
曲紅昭又去問那群衣衫襤褸的女子。
那群人卻警惕地看著她，不肯開口。
“你的傷口很嚴重，再不救治，可能會危及性命。”
她們還是不說話。
曲紅昭盯著人看，漸漸察覺不對，轉頭向老鴇道：“給我一條幹淨帕子和清水。”
她要的東西很快送上來，曲紅昭取了帕子沾水後，給眼前的女人一點點擦去臉上的髒汙。
汙物盡去，露出一張與中原人麵目有別的臉。
“北戎人？”老鴇驚呼。
曲紅昭換了北戎話問了一句，那人眼神閃了閃，顯見是聽懂了，卻仍然不肯開口。
“不會是奸細吧？”老鴇推測，“北戎人真是詭計多端，這麽下三濫的法子都想得出來！”
“未必是奸細，”曲紅昭打量著眼前的人，“不然一洗臉不就露餡了嗎？”
她換了北戎話：“你們是北戎人嗎？”
聽到北戎這個詞，那群人眼神中清晰閃過厭惡。
“不是北戎，那就是草原其他部落的，”曲紅昭猜測，“北岐？”
“……你怎麽知道？”終於有人答話。
“我不知道，主要是草原部落我一共就接觸過兩個，除了北戎我就隻能猜北岐了。”
曲紅昭的誠實換來對方的一陣沉默。
“你們為何會出現在這裏？”她追問，“難道是北岐出了什麽事嗎？”
“我們北岐好著呢！”
“……如實道來吧，我跟你們元將軍多少也算有點交情，若有事，也許我能幫上一幫。”
———
楚曼兒不敢進春滿樓礙事，隻能在門口探頭探腦地打量，但此時不是迎客的時間，大門半掩，她也看不到什麽。
過了不久，一聲巨響，一個人撞破了大門飛了出來，從他飛行及落地的軌跡和門後曲紅昭收腿的動作上判斷，楚曼兒覺得此人是被表姐從大堂裏踹出來的。
她眼睜睜地看著對她好溫柔好溫柔的表姐，走到那人落地的地方，抬腿踩住了男子的脖子：“說！”
那人被她摔得奄奄一息：“小的，小的真的不知情啊，那些人是我用一點糧食和北戎人換來的，他們之間發生過什麽小的真的完全不知。”
“不知情你就敢從北戎那裏換人？”曲紅昭哼了一聲，“這若是奸細，你有幾個腦袋夠砍的？”
那人哭喪著臉：“小的就是想隨便轉手賣了小賺一筆，真沒想那麽多。我就想著反正都是女人，管她們是哪裏人氏，隻要賣得賤些，肯定還是會有人願意要的。”
“來人！押入大牢，若查明那些姑娘中真有被你拐來的，你就等著掉腦袋吧。”
“將軍，將軍！”那人連忙叫住曲紅昭，“小的能不能將功折罪？”
“拐子在我這裏是非殺不可的，”曲紅昭想了想，“但是若你提供的消息有用，我就給你個痛快，一劑毒藥，見血封喉，保證你沒有任何痛苦，也不用在赴刑場的路上被百姓唾罵追打，成交嗎？”
“……”
曲紅昭笑了笑：“想好了就讓獄卒來找我吧，不過我得提醒你，在你和你的同夥中，隻有一個人能享受這種待遇，誰先說，毒藥就歸誰。”
“……”
看著此人及同夥被押走，她又轉身進了春滿樓，那些女子已經暫時被老鴇安排在房間裏。
而後者正眼巴巴地看著曲紅昭，她無奈道：“好吧，你的罰金免了。”
老鴇頓時眉開眼笑：“將軍英明。”
曲紅昭和那些北岐女子溝通半晌，終於套出了她們的話。
原來她們部落最近被北戎擄走了不少女人，有的帶回去他們自己享用，有的就被隨手賣到了大楚換取一點糧食。
曲紅昭叫來了衛琅：“派人去通知元衍一聲吧，說我這兒有他們的人，看他要怎麽辦？”
“是，”衛琅一拱手，“將軍的意思是，借這個機會拉攏元衍共抗北戎？”
“再看吧，”曲紅昭盯著手背上不知沾染的誰的血跡，“元衍要是連這樣都不敢反抗，那我也沒興趣與這種慫包談合作了。”