第121章 王師北定（上）……
第121章 王師北定（上）……
這是一場漫長的戰爭, 自大楚正式向北戎宣戰，他們已從草長鶯飛的春季打到了冰封萬裏的冬日。
茫茫草原，已是一片凍土。大楚的軍營此時就駐紮在這片凍土之上。
高空中有雄鷹在盤旋, 羽翼豐滿的鳥兒自由自在地劃過藍天, 曲紅昭仰頭看得有些出神。
他們剛剛結束一場戰鬥, 她衣擺上還沾著些血跡, 尚未幹涸便在這嚴寒之中冷凝。
邵軍師行色匆匆，在來來往往的士兵中間穿行而過, 走到她身邊：“將軍, 你得去把傷口包紮一下。”
曲紅昭收回視線：“小傷而已，先讓軍醫給那些受重傷的人處理吧。”
每次戰鬥後, 曲紅昭都會一個人獨處一段時間, 軍師知道她是在緬懷逝者, 也是順便放空思緒, 在腦海中複盤剛剛經曆的那場戰鬥。
軍師正待再說什麽，被親兵打斷：“邵軍師，元將軍請您過去一趟。”
“好，這就來。”軍師看向曲紅昭, 後者對她點了點頭, 元衍此時找人必然有事要商議，她們都分得清輕重緩急。
曲紅昭看著她的背影, 揉了揉眉心, 神色間帶著些許倦意。
連續行軍已有半年，她一直精神緊繃, 幾乎沒有放鬆的機會。
這就是北戎的戰術，他們在夜間時不時派出小股兵馬騷擾，存的心思就是讓大楚軍得不到充足的休息, 以便他們以逸待勞。
靜立片刻後，曲紅昭舉步向軍醫營帳而去。
“引柔，你的傷怎麽樣了？”
“將軍，我沒事。”躺在行軍床上休息的女子，聞言對曲紅昭晃了晃自己那幾乎被包紮成了粽子的左臂。
這女子外表嫻雅清婉，略帶幾分清冷，容顏十分美貌，隻額間一道舊日傷疤，許會讓人感歎一句美玉微瑕。
她看起來和軍營這種地方，十足十地格格不入。
如果有認得出她的人在此，大概會感到萬分驚訝，因為這女子赫然就是此時理應身處後宮之中的沈氏良媛。
當初大楚與北戎剛剛開戰時，曲紅昭在將軍府見到了孤身前來的沈良媛。
她說她想參與這場戰鬥，想和父兄一樣為國效力。
曲紅昭點了點頭，提出要考校她的箭術。
“沒問題。”一向穩重的姑娘，對她自信地揚眉一笑。
沈良媛連續十箭中靶後，連一旁圍觀的吳二妮小姑娘都忍不住鼓了鼓掌。
曲紅昭露出一個驚訝的表情：“想不到你的進步如此迅速。”
“將軍，”沈良媛笑了起來，“距你當初離宮之日，已經足足過了兩年有餘了，這一手箭術，我練了整整兩年多，算什麽迅速？我父親當年學了三個月的箭，就敢隨著祖父上陣殺敵了，雖然他被祖父發現後又被揪著耳朵拎了回去。”
曲紅昭怔了怔：“居然已經兩年多了嗎？”
那些與宮中姑娘們飲酒笑鬧的日子，居然已經過了那麽久了，隻是回首那些往事仍曆曆在目，一切都仿佛發生在昨日。
回過神來，她拍了拍沈良媛的肩：“歡迎加入邊軍。”
從此帝王後宮少了一位琴藝絕佳的沈良媛，大楚邊軍多了一位箭術一流的沈引柔。
她在這裏適應得很好，對此連她自己都覺得意外，她偶爾會想，也許是父親的在天之靈在庇佑她。
軍中將士們對這位漂亮的姑娘很是想入非非了一陣，就算知道她是征西將軍沈令淵的女兒，也少不了言語調戲，直到見到她在戰場上竭力殺敵的表現，才慢慢把她當成同伴。
後來她在敵陣前一箭救了一人，那曾經對她言語輕佻的男子有些慚愧地找她道謝：“聽聞沈將軍當年箭術通神，沈姑娘果然將門虎女，不愧乃父之風。”
沈引柔怔了怔，半晌後浮起一個笑容，眼角卻有淚花浮現。
最近的這場戰鬥中，她左臂受了傷，曲紅昭正站在她的床前，摸著她的發絲以示安撫。
此刻沈引柔的打扮與在宮中時全然不同，一頭青絲被她盡數束在腦後，曾經那道總是被劉海兒和簪花所遮擋的傷疤，也大大方方地露在了外麵。
她看起來黑了不少，這是夏季在無遮無攔的草原上作戰時被曬出來的，如今入了冬，卻也沒有白回來。
沈引柔本人倒不在意這個，畢竟連那道曾讓她自卑自慚的傷疤，她都已經能坦然對待。
用她的話來說，那就是都能上陣殺敵了，誰還會在意一道曾經讓她毀了容貌、嫁不出去的疤痕呢？
這半年間，曲紅昭看著她一步步走到今日，亦是感慨萬千。
“今天你表現得很好。”
“我還不如父親遠矣，”沈引柔垂首道，“他箭術通神，而我在軍營弓手中，隻勉強算得上中上遊，他是大將軍，但我連做個百夫長都吃力得很。如果他能看到這一切……”
“那他一定會引以為傲的。”
當初在宮裏，曲紅昭曾對她說過“若沈大將軍在天有靈，不知是會心疼居多還是驕傲居多”。
如今這句話，已經變成了斬釘截鐵的“引以為傲”。
沈引柔顯然也憶起了當初，那時她還在富麗堂皇的景儀宮中教曲紅昭彈一曲恬然柔婉的小調，時光溫暖而悠長，她親口說她很滿意在宮裏的生活。
如今耳邊盡是兵戈之聲，她吐了口氣，如果真的滿意，她又怎會在此處？
當初她說曲紅昭帶給了她們另一種可能，一個可以在宮中互相陪伴，無需彼此防備，不需要孤獨終老的可能。
但曲紅昭帶來的不是另一種可能，她帶來的是另一條路。
沈引柔摸了摸身邊的弓，這條路走起來會很艱難，但這是她自己的選擇。
她不需要依靠叔嬸給她挑一戶好人家，亦不再需要帝王予她憐惜。
這是她生平第一次不需要依附別人，僅憑自己雙手掌握她的人生。
落子無悔。
———
回想戰鬥剛剛打響之時，北戎仍然秉持著打不過就跑的原則，且戰且退，大楚軍卻一反常態，奮起直追，一直被他們引入了包圍圈。
北戎將領呼哨一聲，示意埋伏在此的士兵們動手時，出現的卻不是北戎軍士，反而是元衍所率領的北岐男兒。
他們這才得知北岐已與大楚聯合。
最終，這隊人馬和埋伏在此的北戎人一樣，被盡數斬殺，未留活口。
同為草原民族，北岐人對北戎的路數了如指掌，通過地形判斷也能對他們埋伏的位置猜測個八九不離十。
有了元衍的人引路，大楚軍再不會於茫茫草原上迷失方向。
少了可倚仗的地形優勢，北戎在大楚軍隊麵前再不能占得上風。
轉瞬間，他們已經打到了北戎邊境，兵臨城下。
當夜楚軍駐紮在城外，城裏城外，僅被一道略顯低矮的城牆分割，卻仿佛是兩重世界。
城外一片靜謐，隻有烈烈北風呼嘯，城中人卻哭喊著收拾包裹逃命，仿佛在複刻曾經被北戎劫掠的大楚百姓亂象。
過了後半夜，大部分軍士睡熟了，北戎軍故技重施，又派出小股軍隊騷擾。
立刻有值夜的士兵發出警示，曲紅昭從睡夢中警醒，起身拿了枕邊長劍就衝出營帳。
她早已習慣戰時枕戈待旦，為防北戎偷襲，軍中不少人都會甲胄齊全地入睡。
看到這道身披金甲紅袍的身影，大楚軍習慣性地鬆了口氣，愈加奮力抗敵。
這支被派來騷擾的軍隊人數不多，隻是用來吸引眾人注意力，準備聲東擊西，派人潛入燒掉楚軍糧草。
遺憾的是，他們的計策注定要落敗了。自從發現他們的心思後，每次紮營，曲紅昭都會把自己的帳篷紮在糧草附近。
主將親自守糧，防得滴水不漏，北戎人饒是耍再多伎倆也突破不了這道防線。
曲紅昭把手中剛剛割下的人頭擲在地上，每次被從夢鄉中吵醒，她都會顯得特別凶殘些。
比如此時此刻，她望了望天邊稀疏的星子，下了令：“趁夜，攻城！”
“是！”
北戎的城牆相較大楚而言算得上低矮，草原上並不產出澆築城牆所需的砂石，他們築牆的材料都是不遠萬裏運過來的，再加上北戎倚仗地勢，從未想過楚軍能打得到這裏，便失了防備。
在攻城車的撞擊下，黎明時分，大楚軍已經能看到城門與城牆銜接處的裂縫。
隨著城門轟然倒地，眾人看到了門後一張張蒼白的臉。
頂著漫天的箭雨，曲紅昭率先衝入了城門。
她的身後，是喊著殺聲陣陣的大楚士兵，帶著滿腔的憤怒，殺進了這座城。
他們終於踏上北戎的土地。
所過之處，血濺五步。
城門倒塌後，北戎軍並沒能發揮出太多的抵抗。
楚軍很快占據了這座城池，他們做的第一件事，就是把城中的大楚人解救出來。
“我識得，這是大楚軍，這是大楚軍的服色！”有人高呼。
那些被拘著做苦役的大楚人，個個熱淚盈眶，給大楚士兵們下跪道謝。
有人無聲的哭泣，有人在呐喊，有人不敢相信自己的眼睛。
“楚軍打過來了？”
“半生顛沛流離，想不到，我還等得到這一日……”
“這是真的嗎？楚軍真的來接我們回家了？”
“我能回家了，我們能回家了！”
他們的淚水，似乎感染了大楚士兵。
有位百夫長怕手下看到，背過身偷偷抹著眼淚，抬頭一看卻發現其他人也漸漸紅了眼眶。
按理，每打下一座城，都該由曲紅昭來講話鼓舞士氣。
但這一次，她站在北戎低矮的城牆上，隻說了一句話：“讓我們繼續，接每一位大楚人回家。”
城下便響應無數。
至於城中原本的北戎百姓，曲紅昭下了令，不許大楚軍隊燒殺擄掠。
第二日清晨，有人驚恐地發現，約十幾位大楚士兵竟在夢中失去了呼吸，經軍醫查驗，卻是中了毒。
眾兵士氣得要提刀砍了城裏所有北戎人，卻發現北戎百姓也死去不少，症狀和大楚士兵並無不同。
向曲紅昭匯報時，她和軍師對視一眼，同時想到：“井水！”
昨日大部分大楚軍仍駐紮在城外，小部分人進駐城內，其中隻有十幾人飲用了城中的井水。
他們提了當地官邸的官員審問。
那人冷笑著承認：“毒是我下的，隻可惜沒能毒死更多大楚人。”
軍師冷冷地看著他：“你還毒殺了很多北戎百姓。”
“那又如何？這是九殿下的命令！”那官員大笑起來，“被你們捉住了，那就成了你們的兩腳羊，毒死一個就少一個！”
在他癲狂的笑聲中，曲紅昭與軍師對視了一眼，並未費心去向他解釋大楚軍沒有吃人的習慣，而是直接拔劍斬殺了此人。
在場的人，想著他的話，都有些心驚，下意識看向曲紅昭。
曲紅昭隻是握緊了手中劍：“我必殺拓跋澈。”
她並沒有安撫他們，在場眾人卻奇跡般地感受到了心安。