第148章 放榜
第148章 放榜
時年, 有女席湛氏，因殺夫落罪，打入天牢。帝親訊之, 問曰殺夫緣故, 答之以年少時為禽獸所汙, 忍耐二十餘載, 終憤而殺之。
其冤感天，遂使一少俠從天而降, 救其於水火之中。
少俠名曰傲天, 施救後飄然而去，了無影蹤, 見者無不疑其乃仙人所化。
……
京城的一家酒樓裏, 嘉陽郡主目瞪口呆地聽著說書人口若懸河, 在講著一段江湖少俠天牢劫囚的傳奇故事。
若不是這位疑似“仙人所化”的慕容少俠, 此時正坐在她的對麵專心致誌地啃著一隻雞腿，她幾乎快要信了這個故事。
感受到了她炙熱的視線，曲紅昭終於肯抬頭看她一眼，大概是誤會了她炙熱的對象, 抬手十分大方地將盤中另一隻完好的雞腿分給了她。
嘉陽郡主嘴角一抽：“不用, 我已經飽了。”
曲紅昭點點頭，斯文優雅地啃掉手裏的雞腿後, 又把完好的這一隻也吃掉了。
嘉陽郡主恍惚地看著她：“你……飯量不錯。”
曲紅昭對她笑了笑, 天生麗質，一笑生花, 完全看不出內裏是個飯桶。
“你怎麽又用了慕容傲天這個名字？”嘉陽好奇道。
曲紅昭遠目：“為了追尋我那如逝水般流走的少年時光。”
“……”
“說笑的，”曲紅昭看著她呆滯的表情，笑了起來, “他們讓我報上名來，我又一時還沒想好其他化名。沒想到百姓們對這個名字接受得還不錯。”
她看向說書人，在他講完這段慕容少俠的故事後，台下便爭論起來。
有人覺得席湛氏罪不至死，慕容傲天乃是行俠仗義、替天行道；卻也有人覺得席湛氏殺夫就該償命，慕容傲天這是藐視律法、罪大惡極。
“什麽英雄、仙人？要我說此人人如其名，傲慢至極，自以為正義，其實是救了一個殺夫的蛇蠍毒婦！”
“呸，若那席大人行得端坐得正，哪裏會招致殺身之禍？”
“可那都是多少年前的事了，還不許人家現在改過了？都做了二十年枕邊人了，難道一點感情都沒有？她還不能原諒？這女人可真夠可怕的！”
嘉陽郡主一拍桌子，加入了爭吵：“原不原諒是席湛氏的事，輪得到你上下嘴皮子一碰就替她大方？”
曲紅昭一眼沒看住，她就混入了戰團，對方是一個頭頂微禿的壯年男子，唾沫橫飛，大有說不過就要擼袖子幹一架的意思。
嘉陽從腰間抽出了軟鞭，擺出了一副打架也隨時奉陪的架勢。
曲紅昭笑了笑，她一向喜歡這樣的年輕人，非常莽撞，但有一腔熱血，滿腹正義。
因此，她並沒有出麵攔阻，而是給自己斟了一杯酒，等著兵馬司的人來拿鬧事者，把嘉陽和那位被她抽得哀哀叫喚的微禿男子都帶走後，才站起身，施施然準備去兵馬司撈人。
“我可以作證，是那男子先動手的。”
“大人，別聽她的，她們兩個肯定是一夥兒的！”
兵馬司的人看了一眼那微禿男子：“別嚷嚷了，你先動手還沒打過人家姑娘，很得意嗎？吃幾天牢飯去吧。”
兵馬司的人了解過情況後，確認男子隻是輕傷，嘉陽又是被迫還手，罪行並不嚴重，曲紅昭繳納了一些罰金，就把人領走了。
兵馬司大門外，兩人麵麵相覷，嘉陽小聲問：“你還乖乖交銀子？怎麽不幹脆亮出身份讓他們放人？”
“你呢？你若一開始就告訴他們你是嘉陽郡主，就不會被捉走了。”
“……我丟不起這個人，”嘉陽低頭，“我怕這事兒傳到皇兄耳中。”
“所以，你打算什麽時候去與他和好？你的皇兄並不是個鐵石心腸的家夥，他其實很在意你的看法。”
嘉陽摸了摸手臂：“你別這樣，我雞皮疙瘩都要起來了。”
曲紅昭不解：“我說什麽了？”
“你沒說什麽特別的，但是……”嘉陽努力表達著自己的意思，“你是曲紅昭，又是慕容傲天，你可是個大英雄，家長裏短這些事從你嘴裏說出來，就讓人特別不適應。英雄不應該是那種特別高傲冷漠，不關心這種凡俗小事的人嗎？”
曲紅昭失笑：“可我就是會關注這些‘小事’，關心身邊人的喜怒哀樂。怎麽，讓你失望了？”
“不，當然談不上失望，”嘉陽瞪大眼睛，“就是很奇怪，就像是一個瀟灑的俠客，殺人後回家和丈夫聊起柴米油鹽那種奇怪。”
“這個形容真奇妙，可是有些俠客就是會在意柴米油鹽的，”曲紅昭牽過她的手，“今日殿試放榜，我約了孫修儀在附近碰麵，你要不要一起來？”
提起孫修儀，嘉陽的臉色更加古怪起來。
“怎麽了？”
嘉陽用腳尖踢著地麵上一顆小石子，躊躇著說：“我之前不知道你們是那種關係，知情之後就覺得怪怪的。”
“我和她……”曲紅昭艱難發問，“你指的是哪種關係？”
嘉陽不說話了，她看起來難以啟齒，曲紅昭也不好逼問她到底是誤會了什麽：“你……先跟我來吧，我在附近的茶樓預訂了雅間，正好可以看到放榜那條街，每次都有人榜下捉婿，很熱鬧的。”
兩人一路行至茶樓，此時還沒到放榜的時辰，但這條街裏裏外外已經擠滿了人。
進了樓裏，嘉陽才稍稍鬆了口氣，待看到孫修儀滿臉笑容地迎過來，她又開始糾結起來。
她已經看出了皇兄和曲紅昭兩情相悅，可是孫修儀身為皇兄後妃，卻對曲紅昭如此熱切，顯見是不知情的。
從席湛氏的事來看，孫修儀也是個熱心腸的好人，這兩人如此瞞著她，實在不妥。
嘉陽偷眼去看孫修儀的笑臉，覺得被蒙在鼓裏，對她似乎不太公平。隻是……自己若告訴她真相，豈不是相當於背叛了曲紅昭的友誼？嘉陽扯了扯頭發，糾結萬分，決心待兩人獨處時勸勸曲紅昭對孫修儀坦白。
兩人都猜不到她這百轉千回的心思，孫修儀對曲紅昭笑道：“她們幾個已經到了。”
曲紅昭便回頭對嘉陽道：“有幾位朋友也在，郡主可願一見？”
“好。”嘉陽想著自己的心事，心不在焉地點點頭。
但屋內的幾人很快讓她收起了這份漫不經心。
“這位是顏如歸顏女官，這位是李美人，這位是京城錦心繡坊的老板趙姑娘，”曲紅昭給她們一一介紹道，“這位是寧王府的嘉陽郡主。”
“李美人，顏女官？原來你們兩個就是之前鬧得沸沸揚揚的女貢士！”嘉陽看著曲紅昭逐個擁抱了這聽起來身份各異的幾人，“你們是怎麽湊到一起的？”
幾人相視一笑：“這個故事說來話長。”
顏如歸和李美人都穿了一身文士的衣袍，看起來氣質清雅、文質彬彬；趙婉儀則是極盡華麗，裙擺上繡滿了繁複漂亮的迎春花，正和她湊在一起說話的孫修儀也不遑多讓，耳間一對兒彎月墜子簡直要晃花了人的眼。而曲紅昭則是一身輕便，窄袖輕袍，發絲被隨意束成馬尾。
群芳各有各的美，隻是看起來確實不大像是一路人。
此時街麵上突的一片喧嘩，幾人立時便知，是放榜了。
榜前被圍得水泄不通，嘉陽換了幾個姿勢，幾乎把自己掛在窗外，也沒能看到那張紅榜的一角。
顏如歸倒是坐得住：“等人群散開些，我們再過去看也不遲。”
曲紅昭正點頭讚同間，突聽得下麵有人喊了一句“女狀元？”
街上一片議論紛紛，雅間裏，幾人對視，連和她們第一次見麵的嘉陽都興奮起來：“什麽女狀元？真的假的，我等不及了，現在就要去看看！”
說著，她就起身要往樓下跑去，曲紅昭攔了一攔：“我來吧。”
嘉陽怔了怔，剛想問“你怎麽來？”就看到曲紅昭從窗口跳了出去，用輕功掠過了一整條長街。
榜前圍著的眾人許是驚歎於她這驚鴻般的身影，更可能是不想被她落下時踩在頭頂，總之他們挪了兩步給她讓出位置。
曲紅昭準確地落在紅榜前，似乎是怔了一怔，才轉過身來，對著這裏的窗口喊道：“顏姑娘！”
顏如歸站在窗前，看向這邊，就見曲紅昭含笑對這邊拱手行了一禮：“見過新科狀元，曲紅昭這廂有禮了。”
人群沸騰起來，爭著向那窗口下湧去，想一睹狀元真容。
顏如歸顯見是愣住了，第一反應是想從窗口處退開，但她隻退了半步，便穩住身形，麵上浮起一個從容的笑意，對曲紅昭還禮道：“將軍客氣了。”
她這一禮間，行止舒緩雍容，配上溫文一笑，竟讓人群安靜了片刻。
兩人隔著一條長街對視，一文一武，一個溫文爾雅，一個意氣風發。似乎在昭示著大楚朝的某種未來。
兩名年輕漂亮的姑娘，著實令人賞心悅目，隻是此時此刻，鮮少有人會把重點放在她們的容貌上。
有人喊著顏如歸的名字，不管是惡意還是善意，她都淡定地對眾人點頭示意。
曲紅昭已經回身繼續看榜：“李涵章，二甲第三。”
然後窗口處探出李美人驚喜的臉：“二甲第三，比我預期的要好。”
眾人又是一陣騷動，有人終於忍不住叫道：“不會是作弊的吧？！”
他得到了一些支持，看到年輕又美貌的女人取得這樣的成就，總有人會下意識地進行一番懷疑。
顏如歸居高臨下地看了說話的人一眼，後者立刻覺得受到了鄙夷，語氣愈發激烈起來：“今日你若不拿出證據自證清白，我們絕不會善罷甘休！”
這要求聽起來十分蠻橫無理，但仍然得到了一些附和。
在他們的爭吵聲中，對麵酒肆的三樓窗口處探出一個人影，揚聲道：“這次考卷乃是本官與其他幾位學士親自審批，連陛下為了避嫌都全程未曾參與。還是你們認為，本官會幫人徇私舞弊？”
說話的人是曾學士，他在清流之中名聲極佳，又因為前些日子在敬國公謀逆一事中表現出的風骨，頗得天下書生敬仰。
他這話一出，無人再行反駁。
曾學士又開口問道：“你們說她二人作弊，可有證據，若沒有，便是汙蔑，你們讀了萬卷書，卻隻修學問，不修德行的嗎？”
這話就有些重了，沒人敢應和，他伸手一指最開始鬧事那男子：“你，你來說說，你的理由。”
那人想躲進人群，但身邊人迅速空出一片，把他晾在了最中間，他支支吾吾了兩句：“因為她們……隻是女人……”
“隻是女人？在尹家謀逆之時，一個女人救了我全家的命，”曾學士又一指曲紅昭，“還有一個女人救了陛下的命！”
那人垂著頭，不敢再說話。其他附和過他的人也舉起袖子遮著臉紛紛走開。
曾學士對著對麵窗口一拱手：“顏狀元，李進士，期待與你們同朝為官那一日。”
兩人連忙回禮，待人群漸漸散去後，兩人下了樓，並曲紅昭一起前往學士所在的雅間致謝。
“不用謝我，有因才有果，”曾學士放下酒杯，看向曲紅昭，“若不是曲將軍的師姐救了本官的妻女，我仍然會幫你們澄清作弊之猜疑，但不會站在這裏為你們、為女子說上這樣一句話。”
曲紅昭笑道：“無論如何，這句謝還是要道的。”
曾學士推給她一杯酒，與她碰了碰杯：“本官也要謝過曲將軍為我訂了這個雅間，確實如你所說，看到了許多熱鬧。”
在顏如歸和李美人恍然的眼神中，曲紅昭微微一笑，將杯中酒一飲而盡：“大人客氣了。”