22 寵妾滅妻
蕭恪見循國公麵色不善，忙上前勸和，“父親，二弟年紀小不懂事，您別跟他一般見識！”
“他還小？”循國公不聽這話還好，一聽勃然大怒，伸手指著蕭恒，破口大罵，“他小能做出禽獸不如的事？他小能連親生母親最後一麵都不見？他要是再大點是不是該弑父殺兄啦？”
蕭恒滿心悲痛無處紓解，聞聽更是萬念俱灰，揚臉望著循國公，冷冷道，“父親，不看僧麵看佛麵，您這是覺得母親去了就要對孩兒發難嗎？”
循國公怔了怔，旋即咬牙哼道，“你也配提你母親？你這個畜生，站你母親屋裏都髒了地！”
蕭恒筆挺地站在循國公夫人床前，寬大的衣袖下拳頭攥了鬆鬆了攥，終究隻是抿唇冷笑，“父親這是覺得越國公景家倒了，便有恃無恐了嗎？”
他的話戳中蕭瑜的心事，讓他一瞬間惱羞成怒，“你這個畜生，不孝生母，和奴婢鬼混，如今還敢編排起你父親來了？來人，家法伺候！”
“父親，二弟也是急怒攻心，您可千萬別和他計較！”蕭恪一見要動家法，忙上前跪下磕頭。
蕭瑜氣急了，連最喜歡的大兒子的話都不聽，直嚷嚷著叫人進來。
蕭恒冷哼一聲，邁著長腿跨出門檻，“母親屍身未寒，父親別驚擾她！”
說罷，人已經揚長而去。
蕭瑜氣得渾身發抖，連呼幾聲“畜生”，追出去。
院子裏，蕭恒自己趴在條凳上，揚臉冷笑望著循國公，“父親，想打我多少板子？”
循國公嘴角極速抖了幾下，硬是擠出一絲獰笑，“你既然不知悔改，那就打到你認錯為止！”
蕭恒卻無所謂地冷笑不語。
粗壯結實的板子油亮發光，兩個專司家法的健仆高高舉起板子，狠狠打在蕭恒的腰臀，發出沉悶的噗聲。
一下，兩下，三下……也不知打了多少下，蕭恒額頭已經沁出豆大的汗珠，腰臀處滲出殷紅的血，可他仍然咬緊牙關，一聲不吭。
“二弟，你快求求父親，別硬扛著。”蕭恪急得直搓手，彎腰站在條凳左邊，勸著蕭恒。
蕭恒連個眼風都不給他，上揚的眼尾此時盯著條凳下的地麵，那裏，已經被汗水砸出一個坑。
蕭瑜見蕭恒被打成這樣都不服軟，更加氣不打一處來，當即從家仆手中搶過板子，惡狠狠朝蕭恒腰臀處打去，嘴裏罵著，“強種，和你舅舅，和你母親一樣的強種！我今天倒是要看看是你的骨頭硬，還是我的板子硬！”
蕭恒咬著牙嘴角綻開一個笑容，血線從他的嘴角汩汩流出，“父親，這輩子你怕是都沒硬氣過，哪能體會到骨頭硬的滋味！”
“畜生，讓你嘴硬！”蕭瑜隻覺得胸腔裏充斥著熊熊怒火，恨不得自己化身為板子打在親生兒子身上。
“二弟，你這是何苦呀？”蕭恪急得在一邊直跺腳，想去搶板子又不敢，拉扯間，就見蕭恒的腦袋慢慢垂下去，眼皮也耷拉著，似乎沒了氣息。
“父親，二弟，昏過去了。”他嚇得一把抱住循國公的胳膊，哀求著，“父親，不能再打了，會出人命的。”
循國公氣咻咻兀自不肯善罷甘休，家仆們也怕鬧出人命，一擁而上抱著循國公，讓他動彈不得。
“好啊，你們都替這個畜生求情，是不是非要眼睜睜看著他弑父殺兄才高興？”
“國公爺，夫人才沒了，萬一把世子打出好歹，傳出去不好聽啊。”循國公身邊得力長史喚做陳流水的忙勸說。
“哼哼，他這樣不孝生母忤逆父親的畜生，還配做世子？”循國公終於扔下板子，卻不肯放過蕭恒，“我這就進宮請旨，廢了他的世子之位！”
“父親，不可啊！”蕭恪嚇得跪在地上抱著循國公的大腿，“父親息怒，母親方去，您就廢了二弟的世子之位，傳揚出去，外頭不說父親……”
餘下的話他沒好意思說下去，可院子裏的人都聽得出來是“寵妾滅妻”。
循國公府的人都知道，循國公蕭瑜和蕭恪的生母秦氏乃是青梅竹馬的表兄妹，兩情相悅，無奈秦氏家道中落，投奔到循國公府，雖然投了蕭瑜的緣，但卻配不上蕭瑜當年循國公世子的身份。成年後，蕭瑜自有父母做主和越國公家的大小姐景氏定了親，可蕭瑜對秦氏哪裏撂得開手？秦氏又溫柔小意，不似景氏那般剛強，和蕭瑜竟然暗通款曲，有了身孕。
當年老國公爺是想把這不要臉的女人趕出去的，可國公夫人心疼自己侄女，軟磨硬泡留下秦氏，委身做了妾，產下長子蕭恪。
景氏自此和蕭瑜有了齟齬，婆媳不和，常年不在府上居住，後來礙於越國公府的情麵，才和蕭瑜短暫在一起，有了蕭恒。
蕭恒三歲上就請封世子，蕭瑜和秦氏也收斂許多，但景氏和蕭瑜之間總是隔著千山萬水，隻能相敬如賓，倒也各自安好。
越國公位高權重，久在軍中，蕭恒十歲上就放在舅舅越國公身邊教養，和生父感情遠不如蕭恪牢固。秦氏接二連三又生了三公子蕭慎、兩個女兒蕭悅、蕭怡，在循國公府站穩腳跟，又深得循國公老夫人歡心，一個妾室，過得比正室都體麵。
蕭瑜低頭看看這個抱著他腿苦苦哀求的大兒子，長歎一聲，終是跺跺腳，轉身進了堂屋內。
蕭恪趕忙命人把挨了不知道多少板子、後腰處已經模糊一片的蕭恒抬到“清徐堂”的廂房，著人好生伺候著。
卻說阮七七在家裏等啊等，足足過了三日，也不見蕭恒影子，氣得她直跳腳，“沒想到看著人模狗樣，竟是個賴賬的，好在有塊玉佩留下，也不知真假，等我到城裏給他當了去。”
臘月二十七，她氣哼哼地背著一背簍曬幹的藥材進城，恰好在城門處遇到休沐正要回家的張城，把事情經過一說，索性拉著他一道兒去找當鋪。
誰知去了一家當鋪一問，才知那塊玉佩價值不菲，人家要給她當一百兩銀子，嚇得阮七七趕緊把玉佩攥得死死的跑出當鋪，拉著張城躲一邊，“乖乖，這玩意兒還挺貴，看樣子是真的，我要是給當了，萬一那人來找我麻煩怎麽辦？”
“那就，先別當。”張城心裏也直打鼓，不過他到底是捕快，見過不少世麵，趕緊勸阮七七，“聽說循國公府世代勳貴，現任循國公是當今聖上伴讀，想來那世子也不會為了幾兩散碎銀子賴賬，許是忘了呢。”
“可能啊，貴人多忘事嘛。”聽他這麽評論循國公府，阮七七也覺得那位世子更可能把這事兒給忘了，忙點頭，“不如我們去循國公府問問。”