第73章
炎炎六月，如洗碧空之下，皇帝坐在避暑山莊陰涼的樹蔭下，一邊享受來自草原的涼風，一邊聽中年暗衛頭領稟奏京中近況。
「……皇太子回京，立招四爺進宮，著四爺提銀五十萬兩備用。
四爺請問銀兩用途，暨，聖上是否知情。
皇太子勃然大怒，言道：孤有便宜行事之權，汝欲抗命乎？
四爺回道：皇太子之言有理，然戶部銀兩，國器之用，無聖上允准，臣弟不敢領命。
皇太子大怒，遂罰四爺跪於乾清宮前反省，兩個時辰后，四爺中暑昏倒，被抬回貝勒府。
第二日，四爺病情加重。
第三日，醫官確診，四爺暨染時疫。
府內總管急報四福晉，四福晉召府內眾女眷商議，獨漏茹佳側福晉。
兩刻鐘后，四貝勒府總管知訊，單獨遣人告知茹佳側福晉，茹佳側福晉即著內侍抬四爺進東小院，而後，東小院閉院，許進不許出。
四爺進入東小院始，所有貼身事務皆茹佳側福晉一力親為，又著蘇培盛每隔半個時辰，記錄下四爺的體溫、呼吸次數、心跳次數、氣味、哎吐間隔時間等各種癥狀變化，又，體溫又細分為額、手、胸、會陰、腳心五處……等等。」
皇帝陰沉著臉，翻看著手邊一疊表格，「體溫對照表？這也是茹佳氏弄出來的？」
「是。」
「這個溫度計可是四十六年造辦處造出的那個小玩意兒？」
「是。茹佳側福晉隨秦嬤嬤學習四年，秦嬤嬤言道已無可教，側福晉的目光遂轉而盯上了西洋醫學，央四爺求了宮中各類西式器皿回府，找人學會了使用方法……這溫度計是茹佳側福晉根據洋人口述大致模樣，花重金懸賞著造辦處造出的，僅一支溫度計，便耗銀五萬兩。」
皇帝唇角翹了一下又抿直：「當時朕還惱她奢糜過度，不想，卻居然會在幾年後用在老四身上……這便是家有賢妻，夫無橫禍？」
皇帝眯著眼，一邊翻看那一疊病歷表，一邊問：「朕記得她還造過些別的物件？」
「是，已成功造出的有重金屬檢測試紙、酸鹼試紙、酒精燈、蒸餾器皿……共計五十九種……據四貝勒府暗衛回奏，這些物件都被茹佳側福晉用來測試藥性，製作藥劑類。」
「這幾年茹佳氏在造辦處花了多少銀子？」
「回聖上，奴才算了一下，至今年二月，茹佳側福晉共花費了六十萬兩白銀。」
皇帝口中發出一聲輕呵，「她壓箱底兒的嫁妝銀都用了一大半了吧，好大的手筆。」
放下手上的那疊病歷表，抬頭看著頭頂的天空，皇帝長長吐出一口氣：「自她嫁入皇家，便成日躲在院里不出，朕以前還想她這性子是不是過於孤僻……若此次老四能病癒，朕就記她一功，以後，亦由她任性行事。」
皇帝的目光里，出現了一個白點，那白點在碧藍的天空下漸漸變大。
「信鴿。」
皇帝坐起身，「快招下來。」
暗衛頭領立即自懷裡取出一隻哨子吹響。
信鴿在天空上盤繞著飛了兩圈，聽到哨聲后，找准了目標當頭便扎了下來，落在暗衛頭領肩上。
暗衛頭領飛快取下信鴿腳上的鐵管，抽出鐵管中的一圈白紙呈遞到皇帝手中。
皇帝快速展開白紙：「四貝勒府弘曜寅夜成功潛入東小院。」
皇帝的動作一頓后猛然揮手。
「噼哩啪啦嘩——」
碎瓷滿地。
暗衛首領、李德全、院中的內侍宮人，全都跪了下去，將額頭貼在地面。
「查！朕不信一個四歲的孩子能飛檐走壁。」
皇帝憤怒的咆哮，響徹庭院，直入雲霄。
……
四爺疲累地睜開眼，映入眼帘的那張熟悉的小臉，讓他幾疑尤處夢中。
「弘……曜？」
頂著嫩乎乎小臉的弘曜對著他家阿瑪露出一個燦爛的笑容：「阿瑪，你醒了！」
「弘曜！」
終於確認自己不是在做夢的四爺勃然大怒：「誰，誰讓你進來的！」
喑啞的怒吼，卻不過平日低語的音量，卻到底驚醒了睡在床踏上的茹蕙。
「嘔！」
熟悉的嘔吐聲中，茹蕙熟練翻身上床，將男人扶起。
等男人吐完，服侍他收拾乾淨，又安置進被窩躺好，順著男人的目光，茹蕙看向深深縮在床角的小身子：「弘曜。」
小身子打了個哆嗦，而後慢慢伸展開，露出一張可憐兮兮的臉：「兒子見不著阿瑪，也見不著額娘，兒子害怕。」
「害怕！」茹蕙木著臉爬過去，一把將試圖縮進木板里的小身子拖了出來：「你知道不知道，你出現這裡，額娘和阿瑪會比你更害怕。」
「啪！」一聲拍擊聲響起。
「嗚——嗷！」
嘶心裂肺的哭嚎自孩童小小的身軀內傳出，驚得四爺猛地一個激靈。
弘曜被茹蕙扒下褲子，按在腿上一下一下狠狠打屁股，轉眼間，白嫩嫩的屁股蛋子便被打得通紅。
「阿瑪，阿瑪，兒子想你嘛……嗷嗷嗷……」弘曜趴在額娘腿上，看著躺在被褥里的阿瑪，傷心極了：「兒子聽人說你病了，兒子害怕，嗚嗚——阿瑪……」
看著兒子那正對著自己的哭得眼紅鼻子紅可憐兮兮的小臉，四爺感動心疼之餘，又傷心悲憤，最後，百般情緒全都化作一聲頹然長嘆：「阿蕙，算了。」
茹蕙的手一頓，「你就慣著他吧。」
四爺慘笑：「如今是應了你的話，一家人，生一起生，死一起死。」
茹蕙放開膝上的兒子，伸手撫了撫男人瘦得幾乎脫形的臉，眸含溫情，輕笑道：「我跟你說過的，有我在，即使閻王爺親至也別想把你搶走。」
看著茹蕙，四爺眼眶泛濕，用力閉了閉眼，壓下胸腔中的激蕩，這個剛毅果決的男人少見地露出一絲軟弱：「阿蕙——」
飛快提上褲子系好的弘曜抽咽著爬到四爺另一邊，一邊打嗝一邊安慰他阿瑪：「阿瑪，你別擔心，額娘可厲害了，一定能把你治好。」
看著爬近的小兒子，即使泰山崩於前亦不會變色的四爺驚恐地撐身後退：「弘曜，離阿瑪遠點。」
又喊：「阿蕙，把他抱遠。」
看著一臉抗拒的阿瑪，弘曜大受打擊，僵在當地，委屈地看著努力掙扎卻偏偏力不從心，半天動不了的四爺：「阿瑪，你不要弘曜了。」
看著眼見又要開哭的兒子，四爺頭暈腦脹：「阿瑪病了，你離阿瑪遠點，別被阿瑪害了。」
弘曜多聰明啊，一聽這話，也不哭了，蹭蹭爬到四爺枕邊，叭唧一口親在了努力半天卻只挪動了一臂距離的男人臉上：「阿瑪別擔心，弘曜身子可壯了。」
看著被弘曜親得一臉痛苦的四爺，茹蕙嘆了一口氣，「爺，你信我們娘倆兒不？」
四爺頂著哀莫大於心死臉頹然看著茹蕙：「完了，弘曜指定被爺傳染了。」
茹蕙抿嘴笑了笑，伸手攬著男的頸項，一手抱住兒子，神念用力。
踉蹌著扶著幾天時間便瘦得脫了形的男人在山洞中早就備好的床鋪上躺好，茹蕙臉上露出燦爛而又釋然的笑容：「終於進來了，現在，我保證，你一定能好起來。」
非全身心信任她，便進不來空間，如今既進來了，這個男人是完全信她了。
四爺傻愣愣看著驟然轉換的天地，「這夢像真的一樣。」
弘曜卻不管他世界觀都被衝擊了的阿瑪，撒歡一樣跑出山洞：「阿瑪，我帶大金、大黑他們來給你看。」
於是，處於世界觀重置中的四爺終於沒忍住，露出平生最傻的模樣，張口結舌看著坐在一頭巨大的幾乎將整個山洞口擋住的黑羆懷裡，領著老虎、金雕、老鷹走進山洞的兒子。
「阿瑪，駝我的是大黑。」弘曜歡快地順著老羆粗壯的胳膊滑到地上，又指著蹲坐的老虎與排排站的金雕老鷹：「他們三個是小虎、大金，小鷹。」
把自己的好朋友介紹給阿瑪認識后，弘曜撲到他阿瑪躺著的被褥上撒歡：「阿瑪，你快點好起來，兒子就能和你一起去探險了。」
又抱怨：「額娘總想帶你進來，可你總進不來，兒子等得好著急的，現在好了，你終於能進來了，以後兒子就不用總裝睡了。」
「裝睡？」
「嗯啦。」弘曜小雞啄米一樣狂點頭：「因為裝睡的時間不能太久，兒子想在這邊多玩一會兒也不行，每次都被額娘壓著帶回家，還要忍著不跟我說，弘曜忍得可難受了，可額娘說，因為你不信我們，所以你進不來，兒子也不能把這邊的事情告訴你。」
弘曜委屈地拍著身下的被褥：「額娘說匹夫無罪，懷壁其罪，這邊的世界是一個未開發的寶藏，不能讓不信任咱們的人知道，阿瑪，你以前為什麼都不信我和額娘？你要是早相信我們，你早就能進來了。」
看著一臉委屈的兒子，四爺心裡苦笑——信任，多麼奢侈的東西。
皇家人，便是母子間，又能有多少信任？他以前對茹蕙的信任其實已經是比所有人都多了，不想，還會被兒子嫌棄他付出的信任不足。
此際，看著山洞中馴服的四獸，再看四獸身後的世界，四爺慨嘆：「現在阿瑪進來了。」
若非此次病重欲死之際被母子倆感動，放下了心底最後一絲戒心，估計他一輩子也別想發現妻兒身後的秘密。
而能將這事關生死的秘密坦陳於前，妻兒對他的信任到底有多深，他亦不需再去估測。
茹蕙端著玉杯走進山洞，正好聽到四爺的話，臉上便露出了一個喜悅的笑容：「靈泉帶不出空間，你能進來，我才能給你喝，每天喝一杯靈泉，就能固本培源。
身體底子好了，免疫力強了，就能對抗疫病。
時疫說到底不過是一種病毒，病毒這東西，素來是你強他就弱，喝了靈泉水增強了你的體質，就能讓你康復的時間加快，還不會讓疫病傷到身體底子。
前些日子師傅病得厲害的時候我只能采一些好藥材用，這靈泉水卻是沒派上用場，這回你進來了，就能用上了。」
靠著茹蕙，喝下玉杯中的清泉，四爺只覺一股清冽的氣順喉而下，滲進了身體各處，本來疼痛無力的身體，昏沉的大腦，在這一杯水后，都開始發生變化。