91、年輕准將（鍾）

  91、年輕准將（鍾）

  從東元二百二十世紀到二百二十一世紀，科學技術迅猛發展，其中不受制約而危及的例子比比皆是。


  最可怖的是生命複製，其在理論上所顯示的可能性並不重要，更重要的是，人們會誤以為生命複製就是永遠延續生命的保障。當這種科學與社會達爾文主義結合時，只怕輕視生命的思想將會橫掃地球這顆行星了！具有惡劣遺傳因子的人，沒有繁衍下一代的資格，淘汰劣等人種以提升人類資質的聲勢與日俱增。事實上，此一聲勢的壯大，便是助長日後魯道夫的『劣質遺傳因子排除法』主張成立的遠因……」


  這段映現在操作台上的文章很快地消失，另一段文字迅速出現在畫面上。「楊准將！司令官傳候！請立刻到指揮官席！」


  看書看到一半被打斷，楊子興准將似乎並未感到掃興，他拿起軍扁帽，用手撥撥雜亂無序的黑髮。


  他是自由行星同盟軍第二艦隊的次席幕僚，席列旗艦波羅庫斯的艦橋一角。他私下將書籍TXT輸入到戰術電腦用的操作台里，偷偷享用讀書的樂趣，因此實在沒有不高興的道理。


  楊的姓名表記型式是C式，這是銀河聯邦成立之前即流傳下來的傳統，姓放在名字之前的型式。


  這個時代，混血極為普遍，姓名只能約略地表示直系祖先的出身。


  楊是一個黑髮、黑眼睛、中等身材的二十九歲青年，他給人的印象不像是個軍人，反而像是一位冷靜的學者。不過，在一般人眼中，他也並不是十分溫和的青年，當人們得悉他在軍隊中的階級時，都難免會感到詫異。


  「楊准將報到！」


  艦隊司令官派特中將不懷好意地望向行禮的青年軍官．中年的派特中將一臉嚴肅，一看就知道是個軍人。


  「我看過你所提出的作戰方案了！」


  他只說了這句話，隨後打量著楊。他的表情彷彿在說：這麼一個不知天高地厚的渾小子，階級竟然只比自己低二級而已，真令人納悶！


  「我對這個方案很有興趣，可是，你不覺得太過慎重以致有點消極嗎？」


  「是嗎？」


  楊回答的語氣雖然很溫和，但仔細一想，對長官的問話這樣回答似乎是有些失禮了。派特中將並沒有注意到。


  「就像你在方案中所說的，這個作戰方案的確不容易輸。但是，只做到不輸還不夠，不輸也就是不贏！我軍三方包圍敵人，而且兵力又是敵人的二倍，已經具備了大獲全勝的要素了，為什麼還要制訂出不輸的標準呢？」


  「話是不錯！不過，我們的包圍網還沒完成，這不是敵軍逐個擊破的好機會嗎？」


  這次中將察覺到了。他臉色微變，不禁皺起了眉頭。


  而楊則仍然一派泰然自若的樣子。


  九年前，國防部軍官學校畢業時，楊只是一個平凡的新任少尉，在四八四○位畢業生中，他的名次是第一九○九名。然而，現在他卻不是一位平凡的准將，因為全體同盟軍中只有十六位將官是二十幾歲，而他便是其中之一。


  派特中將對這位年輕准將的戰歷並非全然不知。九年之間，楊參加的戰鬥達一百次以上，雖然還沒參加過像這次一樣動員五位數艦艇的大規模戰爭，但是，那一次次的生死相搏，可也不是小孩子玩的煙火遊戲。尤其在「凡爾登大撤退」一役中，他更是鋒芒盡露的大英雄！


  但在派特的心目中，似乎仍然無法接受楊是一位年輕而身經百戰的勇士的事實。


  「總之，這份作戰方案駁回！」中將把文件遞給楊。「我要說明一下，並不是因為你的緣故哦！」


  中將的話無異是畫蛇添足。


  在自由行星同盟眾多的貿易商人口中，楊子興的父親楊泰隆向以手腕靈活而負盛名。他那令人無法抗拒的微笑深處，潛藏著機智的商業智慧，從一介小商船主起家，成為貿易公司的負責人，不斷地累積財富。


  「我很愛錢……」朋友問起他成功的秘訣時，他總是這樣回答。


  「要用錢滾錢！把銅幣變銀幣，銀幣變金幣！就是這個方法而已！」看他一副認真的口吻，這話似乎不假，而這樣的回答也使他被冠上了「用錢滾錢的名人」的稱號。雖然作此言者未必安什麼好心眼，但楊泰隆似乎很醉心於這個稱號。


  另外，楊泰隆也是古董美術品的收藏家。上古時代的繪畫、雕刻、陶瓷器等等，在他的宅邸內堆積如山。他只要一放下坐鎮辦公室指揮恆星間商船隊的工作后，就會待在家裡，鑒賞或擦拭古董藝術品，悠遊其間，忙得不亦樂乎！

  聽說，他在選生命的另一半時，也像是在選古董藝術品一樣。和浪費成性的第一任妻子離婚之後，他又娶了一位大家公認的美女，她是某位軍人的未亡人。後來，他們的兒子——楊子興誕生了。


  當來人傳報生了一個男嬰時，楊泰隆正待在自己的書齋中擦拭古董花瓶，他聽了之後，停下了手中的工作，似乎有點心不甘情不願地喃喃自語道：「我死了以後，這些美術品都是那小子的了！」


  說畢又繼續擦拭。


  楊子興五歲時，母親去逝了。急性心臟病奪去了她的生命，但她一向都是那麼健康，因此，當她猝逝時，連楊泰隆也難以置信。


  當時他剛好又待在書齋中擦拭古董，一聽到這噩耗，手中的青銅獅子不禁失手掉在地上，他一面撿起一面喃喃說了一句話，這話後來讓人給傳了出去，妻子這方的親戚聽了之後莫不勃然大怒，氣得血脈賁張——「還好我擦的不是易碎的古董……」


  生離和死別，接連失去二位妻子后，楊泰隆已經沒有再結婚的念頭了。他把兒子交給女傭帶，但卻因而佔用了女傭的休息時間而引起女傭的抗議，因此，他索性讓小楊子興坐到自己身旁，一起擦拭古董。


  亡妻的親戚來他家探訪時，看到父子兩人一語不發地坐在書房內擦拭古董的光景，莫不為之愕然。他們一致認為，應當把小孩自那個沒有責任感的父親手中拯救出來。當他們問他，兒子和古董哪個重要時，他答到：「收集美術品是要花錢的哪！」


  換句話說，其實兒子就是免費的！


  聽到這番話，亡妻的親戚們個個暴跳如雷，並揚言要把事情告到法庭，由法庭解決。楊泰隆發覺事態不妙，連忙抱著兒子獨自搭乘恆星間商船，從首都品可消聲匿跡。亡妻的親戚們萬萬也沒料到他們連控告父親綁架幼子的機會也失去了。在措手不及的情況下只好重新開始在無盡的星空里，追尋太空船的軌跡。楊泰隆之所以會帶著兒子遠走他鄉也是事出無奈，或許這個舉動同時也證明了他自己是個有獨到見解和看法的人……


  就這樣，到楊子興十四歲時，他大半的人生都是在太空中和各個星球輾轉中度過的。