第二十三章 古城瘟疫
進了廚房后，湘琴開始生火燒水，在等待水開的功夫，她叮囑我看著火，然後就開始製作補血的湯藥，我看著她拿著一盒牛奶和兩隻雞蛋，以及一些草藥，準備了起來。
水開后，她讓我把它們全都灌進地上的幾隻空玻璃瓶里，她自己用鐵鍋，將剛才那些材料熬了一鍋熱氣騰騰的湯藥。
那補血湯散發著一股說不出來的怪味，我不由得掩了鼻子，她輕聲說：「別看味道不好，對他有好處。」
緊接著，我們把這些熱水瓶和補血湯用一個大籃子裝起來，提著回了二樓鍾平的房間。
星河看見我們回來，舒了一口氣：「剛剛他又吐了一回，我這才收拾完。」
湘琴走到病床前看了看他的樣子，說：「你們給他把補血湯餵了吧，能喂多少算多少，我去做藥膏去。」
我點點頭，把那幾個密封好的玻璃瓶子拿了出來，用堆在床頭的布包起來放在了被子里。
這邊星河已經把他扶了起來，墊了一個枕頭在後面，我端起那碗吐血湯，撬開他緊閉的舌頭，餵給他，他似乎已經不知道吞咽了，湯從嘴角流了下來，我拿一張帕子擦了擦，再繼續，喂得多咽得少，算起來大概有半碗灌進了他的喉嚨。
我安心了一點，星河把他重新放平了下去，他的樣子看起來就像一個死人，完全沒有一點反應，我揪心地看了他好一會兒，直到湘琴走了過來。
她手上拿著一塊軟布，上面敷滿了一些黑乎乎的東西，她轉身對我說：「星河在這裡幫忙吧，一尤，你去樓下把炭盆裝起來吧。」
我點點頭，端起一隻燭台準備出去，走到門口的時候她喚住了我：「等等，如果遇到了什麼……奇怪的東西，不要說話。明白嗎？」
奇怪的東西？是指這些生活在陰宅里的陰魂嗎？我皺著眉頭點了點頭，推門走了出去。
燭光照亮了一片無邊的黑暗，隱隱約約看得清房屋的輪廓，這裡的房間和那秦家一模一樣，就是不知道三樓是不是也有閣樓呢，那閣樓也有胭脂的畫像嗎？
我仰著頭看看天，這裡沒有月亮星星，更不會有季節的變化，活在這裡的人，就像生活在古墓里一樣，永無天日，這樣的人還能稱之為人嗎？
我徑直往樓下走去，我小心地踏在樓梯上，可那吱吱嘎嘎的聲音仍接連不斷地冒了出來，我驚恐地看了看四周，一片黑暗的房屋似乎是空無一人的，並沒有人注意到我。
好不容易走到了一樓，之前那個小姑娘也已經不在了，我觀察了好一會兒，看著四下無人，才從走廊里悄悄地走進了廚房。
廚房的一角擺著一隻老舊的櫥櫃，我不敢去打開它，拿起牆角的炭盆，用夾子夾了灶里那些燒紅了的木炭就往裡面放，不一會兒功夫就裝了一大半，瞧著差不多了，我端起來準備往樓上去。
這時，我聽見了一絲奇怪的聲音！那聲音就像是衣服擦到牆上的摩擦聲，又像是腳步拖著地面的聲響，我也說不上來！
寂靜無聲的大宅里，忽然冒出這聲音來，我嚇了一個激靈！在原地站了好幾秒鐘，才回過神來，控制不住內心的好奇，於是我放下手裡的炭盆，扒在窗邊往外窺視著……
我對面的屋裡，竟走出了一個穿著黑色長袍的男人，他戴著一戴黑邊眼鏡和帽子，邊走邊抖了抖寬大的里褲。
這男人的裝扮看起來就跟鹽井坊的那些老照片上的人差不多，我咬著下唇盯著他，他看也不看這邊，拐個彎就往外面走了。
緊接后，那門口又出來了幾個女人，她們在門口站了幾秒鐘就徑直往後院去了，雖沒看清楚她們的樣子，卻看清了她們的裝扮，或湖藍或暗紫色的斜開襟小妖，下面是長及腳面的襦裙，她們的頭髮挽成了髻，上面別著閃著光澤的簪子，看起來格外地貴氣。
其中一個身姿嬌嬈的女人走到盡頭的時候，忽然停下了腳步，然後，她回過神望看了廚房的方向，不好！會不會是發現廚房的燭光了？我縮下頭，蹲在牆角大氣都不敢出一聲。
蹲了許久也沒有什麼動靜，屋外的聲音消失了，我才悄悄地站起身來，看了出去，對面那屋的門已是緊緊地關著了……
我這才放下心來，端著炭盆逃也似地跑去了二樓，當我回到鍾平房間時，才發現自己滿頭大汗！
「一尤，你怎麼了？」星河過來摸了摸我的頭，關切地問道。
我捂著還在怦怦亂跳的心臟，上氣不接下氣地說：「我在樓下……遇到了好多人，他們從一個大屋子裡出來，他們沒看見我。」
「這就對了，這個時候是吃飯的時間了。」湘琴從我腳下拿起炭盆，放在了鍾平的床下。
「吃飯？」我驚訝地看著她：「那屋子是餐廳？可是廚房裡什麼都沒有啊？」
「活人的飯是食物，而他們那樣的……根本用不著。」湘琴帶著微笑說出了讓人恐怖不已的話。
我下意識地望了望門口：「他們？是陰魂？」
湘琴搖頭：「不是人、也不是鬼，準確地說來，他們是活死人。行屍走肉、永不見天日。」
我不由得打了個冷顫：「這，這比鬼還可怕，他們怎麼會變成這副模樣？他們從何而來的？」
星河也湊近我們，一臉的沉思，但是湘琴似乎不想再說這個話題，她盯著床上的鐘平說：「先說說他吧！他不是病，而是染上了瘟疫！」
「瘟疫？意思是我們都會傳染上？」星河激動起來。
「你們身上有傷口嗎？」湘琴問道。
我們茫然地搖搖頭，她笑了起來：「那就沒事，注意，在這個地方，千萬不能有傷口。我跟你們說說孟晏城的事吧！」
我們坐在屋子裡木椅上，聽湘琴說起了孟晏城的傳說。
這座有著1400年的古城，經歷了很長一段時間的繁華鼎盛，作為青溪城內最大的軍事基地，這個地方的深坑也是地下糧庫和兵器庫的儲存基地。
公元1685年，正是明末清初這時，這座地勢特殊的孟晏古城卻經歷了一場滅頂之災！
一場突如其來的瘟疫襲卷了整座古城，起初是由一小部分人群開始，癥狀為發熱、乏力、乾渴，然後是嘔吐、神志不清，接著會在很短的時間后就陷入昏迷。
發病的人病症略有差異，最大的共同點是腿夾處都有一個紅腫的毒瘡，那個毒瘡由小變大，表皮會變薄，有些會破裂開來，有些……還沒等到破裂的時候，人就已經死了！
這一場瘟疫才開始只發生在古城邊緣的貧困人家，也就是孟晏城周圍的空曠地方，到後來愈演愈烈，很快地發展到了全城。
到了最後，發病的人達到了幾千例，很多人家都死絕了。甚至是上面派來的醫者、巫師都染上了疫症。
當時的康熙皇帝迫於無奈，只得大筆一揮，把所有患病的人關入了古城！定時投放治標不治本的藥品和食物。
待到數月之後，從裡面活著走出來的人，只只寥寥幾人……從此，這座古城徹底沒落了！
湘琴慢慢地說完了這些后，星河問了心中的疑問：「這瘟疫跟你說的傷口有關嗎？事隔這麼多年，怎麼還會……」
她輕笑一聲：「本也無關，數百年前的那場疫病至今都沒弄懂是靠什麼傳播，或者水、或者空氣、或者唾液。但是那麼多的冤魂，遍布在古城的各個地方，一直不肯離去，這種病毒也跟著變異了起來，凡是身上有傷口的，一旦來到了這個地方，接觸到了陰魂，勢必變成你朋友那樣。」
我倒吸了一口冷氣：「那他，會好起來嗎？」
她看了看面如死灰的鐘平：「看他的造化了，前一陣的那個，不就死了嗎？」
「前一陣的？該不會是楊一帆吧？」我屏住呼吸，問起她來。
她搖搖頭：「我不知道名字，但那人是一個20幾歲的年輕人，發現他時，他已經昏迷了，還未等到毒瘡破開，他就已經死了，從發現到死亡僅僅幾個小時……」
我忽然感覺遺露了什麼，我急忙問起來：「你們在哪裡發現他的？他也來到這裡？難道這裡有地方可以出去。」
一直表情溫和的她忽然站了起來，冷冷地瞥了我一眼：「不該多問的事情，最好不要知道，否則，就是死路一條！」
說完，她三兩步走到門口，打開房門后，深深地看了我們一眼，砰地一聲關上門，離開了房間。
「一尤，你朋友怪怪的？她是不是你上次在車站要找的人？」星河挪過來，坐到了我的旁邊。
我無力地點點頭，這次見到湘琴，我本以為她已經好了，可是剛剛她的反應毀滅了心底的僥倖，她依舊是敏感易怒，性格反差極大。太多太多的秘密藏在這裡，可是她不說，我又能奈她如何？
我看了看床上的鐘平，長嘆了一口氣，但願鍾平能夠好起來，可千萬不能死啊！
可是天不遂人願，這天夜裡，鍾平的病情還是惡化了……
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