17 節氣
小滿
立夏已過，隨著夏季的第二個節氣到來，午後越加炎熱。
王樵柯坐在椅子上，悠閑地看著孟優和賣水果的光膀子大漢下棋，嘴裡念念有詞，「難得今天南郭先生不在，老爺爺們卻突然都不來下棋了。」
不知是在回答王樵柯還是在跟下棋的對手說話，孟優來了一句：「那真是緣分呢！」
和他下棋的對手並沒有聽到他這句話，倒是讓王樵柯不知所云。
棋院里很多人在愉快地聊天吹牛，畢竟現在已經不是剛接到比賽通知的那段時間了，對於所謂的比賽前緊張的準備，大家只是想體驗下氣氛、做做樣子過把癮而已。也因此，棋院的聲音給了王樵柯假裝沒有聽到孟優說的話的理由。
「郭舍人呢，今天沒來嗎？」孟優又一次開口。
「大師兄這段時間要忙著防治蟲害，很少有時間來棋院下棋。哦，好像還要預防暴雨喔。」
「唉，這都是緣分啊！」孟優嘆氣道。
此時，賣水果的光膀子大漢仿若回過神來，他站了起來，「這局棋可以不用下了吧？」
「可以。」孟優沉穩而冷靜地說道。
大漢子很感謝，「家裡的蠶寶寶已經開始結繭了，我得回去好好細心照料才行。」說完便走了。
「嗯？」王樵柯乖乖地回憶道：「最近媽媽也常常去村裡的養蠶人家幫忙繅絲，有時候很晚才回來。」
「這都是緣分吶，絲市轉旺在即，蠶農絲商無不滿懷期望，等待著收穫的日子快快到來。」孟優說。
「媽媽還說了，懶，一步落人後，百步輸人先。」
「嗯，說得對。小王啊，下棋也是同樣的道理，不可怠惰。你也要好好跟你媽媽學習才能真正提高棋藝。」
「那，我們這個世界的棋藝和棋力、棋技有什麼分別嗎？」
「分別在於……你還是今後自己慢慢體會吧，怕你嫌煩，我就不多說了。」
之後王樵柯和孟優弈了一下午的棋。回到家裡，見母親已將飯菜都準備好，「現在是吃苦菜的季節，你要好好吃了啊。」說完，母親便要出門。
「你不吃嗎？」
「媽媽已經吃過了，我還要去鄰家裡幫忙，你留在家等老爸回來。」
吃過晚飯後，王樵柯用透明杯子接了一杯開水，來到院外的一片田地邊。
晚風撲面，夕陽下的田地如此溫暖人心。站在田地邊的人，將一杯白水潑入田中，「願水硯涌旺。」
……
乞身當及強健時，顧我蹉跎已衰老。
王樵柯爺爺說：初候苦菜秀，二候靡草死，三候小暑至。
夏季的南風吹動了原上的各種野草，近處麥田那嫩綠的麥穗已經抽齊，在微風中擺動時像小孩子那樣搖頭晃腦嬌憨可愛；桑樹上的葉子已長得肥壯，正好可以讓蠶寶寶們吃得飽飽的。
對於農家來說，田園美景和時節的美好，是他們無暇顧及的。他們盼望的仍是今年的收成如何，為能有個豐收年而高興。
還記得歐陽修那歷盡滄桑的感慨嗎：我既然看到歸隱田園是這麼令人神往，然而我知道自己歸隱得太晚了，當身體強健之時就應該隱退的，可是看看如今，歲月蹉跎，我已經衰老了。
芒種
最近樣樣都忙。
村南棋院來下棋的人越來越少，有時候甚至只剩下王樵柯一個人。
連平時溫文爾雅的蔣干都開始抱怨：「夏熟作物要收穫，夏播秋收作物要下地。唉，又到本村一年中最忙的季節。那個人向我們借錢出遊的時機，倒是選的好啊！」
……
大家都很忙。
過了好幾日，來村南棋院下棋的人還是很少。
睡前，王樵柯在他的日記中寫道：初侯螳螂生；二侯鵬始鳴；三侯反舌無聲。這是爺爺最近幾天常說的話。
天亮以後去學堂，路上見到華元，「你們棋社還有人下棋嗎？」王樵柯問。
「當然有咯！我們村北棋王說，懶散、頭腦不清爽是多數人在這個時節的狀態，這恰恰是訓練自身下棋心態的最好時期。所以大家反而更加認真了，怎麼樣，我們棋社很厲害吧？聽說村裡其它棋社下棋的人越來越少了，而你們棋院還不會連個人影都沒有了吧？」
「哪裡，只是人少了很多。」
王樵柯心虛，不再跟他提棋的事，繞開話題一路聊到學堂。
放學以後，王樵柯決定不去棋院，而是到村南以南找大師兄。
「看你一臉愁眉，是遇到什麼不快了嗎？」
一見面，郭舍人便如此問道。
「大師兄，我最近下棋老想睡覺，而且棋院里人很少，要等很久很久才有人來和我下棋。」
「李塵和炎黃前輩今天已經回來。」
「真的呀，我喜歡看老爺爺他們下棋。」
「嗯。這樣的時節，應促使自己保持輕鬆愉快的心情，忌惱怒憂鬱，才可使氣機得以宣暢、通泄得以自如。師弟既然喜歡，就去看他們下棋吧！」
「我現在就去。」
「等等。我看今日天氣沉沉，不久陰雨將至，你帶把傘去吧。」
郭舍人拿了一把傘給王樵柯，並吩咐道：「你可將傘帶回家，明日再還與我。」
……
近來幾天陰雨連綿不止，河滿溝平，許多青年農夫冒著寒冷，身披棉絮忙著播秧。
棋院內變得只剩下老人和小孩子，王樵柯正心情舒暢地觀老人棋時，在外流村的一家名為「緣」的茶棧內，南郭先生正同當世兩位棋界頂尖高手坐在一起閑談。
「嗯，新鮮梅子味道酸澀，難以直接入口，唯有把它加工后再食用——煮梅。我覺得用烏龍茶煮比較好，濃郁中帶著青澀，甚是喜愛啊。」
「梅子成熟的季節，為政者，可青梅煮酒論江山；而如同吾等，便是青梅煮茶論棋道了。」
「哦，今日能與南郭先生和楊棋王一同煮梅論道，自是暢快不已，那麼，由誰先來呢？」
茶棧外陰雨綿綿，坐於棧內的三位棋者神態自若，滿腹經綸。一者，村南棋院之南郭先生；二者，頂陽村青陽棋社之棋王楊雙雲；三者，外流村大棋王之盧玉川。
巧遇的三人，於茶棧中品茶煮梅論棋道。
「我先來說吧！」楊雙雲說道，「在棋場拼搏多年，我認為下棋的最高境界是循天理而弈棋。棋道不會改變並且完全正確的道理就是天理。天理亦如太極，以貴村大長老之棋為例，超越勝負，超越功利，方可出神入化。」
盧玉川說：「嗯？吾以為，楊棋王說的過於玄乎。下棋，畢竟是要分出勝負的，否則意義何為？用棋應當同於用兵，兵者，詭道也。人類曾因戰爭而進步，在棋場上互相爭奪就如同戰爭，只有在輸贏之間學會各種明暗套路、各種棋技，方能進步。也因此，下棋才顯得有意義與樂趣。」
「你們外流村的大長老，做了連續兩屆的棋聖。他的棋確實了得，屬於天道流。」南郭先生以肯定的語氣說，「棋道之漫長乃無窮無盡。盧玉川說的也並沒有錯，在對局中不斷取得進步，棋之境界並無頂點可言。」
楊雙雲說：「但在他退休以前，並沒有人能與之為敵，他的棋之境界，也無人能夠超越。」
「哼。」盧玉川轉頭望向茶棧外的天際，「吾六歲開始學棋，縱橫棋界十七載，亦未嘗遇到令吾自覺無以超越之人。吾還是那句話，棋者，兵者，詭道也。勝敗乃兵家常事，世上並不存在出神入化、超越勝負與功利之人。」
楊雙雲閉上眼睛，一冷眉，言道：「棋雖詭道，卻不僅有詭道。還有正道、天道，超一流高手都喜用正道與天道，大長老、李塵、炎黃之流，哪個不是以詭道取勝為恥？棋場的場就是太極，由陰陽構成，從中取得平衡乃天道也。若以戰爭心態去下棋，定無法體會到渾然天成之高妙境界。」
南郭先生微笑道：「呵，你們說的有點深了。下棋嘛，遊戲而已，何必想那麼多呢？好好享受下棋的過程就行啦！人能活多久啊！」
見氣氛即將邁入異調，南郭先生對二人抱拳以對，然後舉起茶杯，繼續說：「大家不僅是棋友，也是茶友。不需要刻意論出輸與贏，這樣才能增添趣味嘛。」
「南郭先生所言甚是。」盧玉川言道。
「嗯，隨意便可。」楊雙雲說。
夏至
最近家裡的午飯不怎麼吃肉了，王樵柯在課堂上想，今天既然天氣這麼晴朗，乾脆中午去吃麻油涼拌面吧。
放學后，王樵柯來到學堂旁邊的麵館，請老闆給他要的涼麵打包。
帶著涼麵在前往村南棋院的路上，順帶買了兩根黃瓜去棋院吃，因為這些都是很好的健胃食物。
……
此時，在外流村的某盆地區域內，田野上秧苗嫩綠，彰顯一派生機。
茶棧內，一人身著靛藍裝束，用一團和氣的眼神，望著田野里哼道：「東風染盡三千頃，折鷺飛來無處停。」
「吟得好啊，南郭先生！」
「哪裡，吟得再好也沒鳥用，還是老闆送的這杯綠茶才是真正的好啊！」
「沒想到南郭先生喝了這麼多咖啡，最後還是想喝茶。」
「呵呵。」
「南郭先生，還請您在這裡多住幾天，多陪我們下下棋。」
「嗯，此生難得悠閑，我自然不會那麼早回去。」
「哈哈，說得好啊！還請您儘管在這住，食宿我全給你包了！」
「嗯哼，哈哈哈！」
隨後兩人相視大笑。
南郭先生起身望著遼闊無垠的田野，心中暗笑：俗話說得好啊，真箇是，一懶、天下無難事——不懶不行。
……
夜晚，天上的銀河極為壯美，王樵柯站在窗檯觀望了許久許久才回床上睡覺。
睡前，他在日記中寫道：鹿角解；蟬始鳴；半夏生。這是爺爺最近老是掛在嘴邊的話。
小暑
「初侯溫風至；二侯蟋蟀居宇；三侯鷹始鷙，這是爺爺最近用來煩人的話。」
王樵柯像個睡眠不足的老人一樣坐在椅子上，慢吞吞地向郭舍人如此抱怨。
「師弟，你除了要順應晝長夜短的季節特點，晚睡早起以外。還應在午後小睡一會兒，解除疲勞，然後再適當地去晒晒太陽，以順應旺盛的陽氣，這樣才能振奮精神。」
「早上一放學我就來棋院了……」王樵柯有氣無力地說道。
「嗯。那你去後院房裡小睡一會兒再來下棋吧，這樣利於健康。」
「好……」
王樵柯彎腰駝背，費力地用身軀頂著太陽光線，晃晃悠悠向後院走去。
噼啪、噼噼啪啪。
一覺醒來，房門外正在落雨。
王樵柯打開窗戶，陣陣狂風帶雨侵襲進來，格外爽。「爽！」他如此大聲說道。
立秋
秋天是一個悲傷的季節。
但立秋之後仍然是燥熱的夏天。
可是天氣確實在慢慢地轉涼。
所以說秋來了，秋還是要來了。
爺爺最近用來嘮叨人的話是：「初侯涼風至；二侯白露生；三侯寒蟬鳴。」
——他的日記。
……
之前的章節里已經交代過，社內棋王爭奪戰的比賽在立秋之後開始，而各棋社的人在立夏之時就已經開始緊張起來。
「雖說社內棋王爭奪戰是在立秋之後，可並不是立秋之時。也就是說，即便到了現在，社內棋王戰可能要等到這個節氣過了以後開始。」
村南棋院的茶房裡，優旃如此對王樵柯說著，靜坐在棋盤前，一動也不動。
「我們棋院不是沒有棋王嗎？」
「是的！在我們這個世界中，棋院不是專門營利的場所，所以不會設立旗下棋館與棋王稱號。因此，棋院的人不能參加『棋社交流賽』而獲得『棋士』稱號。但是不管在哪個村子，所有的棋院都有權給普通人授予『棋手』稱號。」
「那我在村南棋院，以後只能成為棋手嗎？」
「哪會——」優旃笑了下，說，「村子里不是每年都要舉辦一次的大棋王賽嗎？到時候任何人都還可以參加，只要得到前五名，就可以獲得『棋士』稱號了。不過這很難，大多數情況，前五名的人本身就是棋士。」
「秋天真的是一個悲傷的季節。」
「嗯？」孟優疑惑道。
「啊，我沒有要問的了。我要回去吃飯寫日記睡覺了。」