第五章 初入江湖

  四月的北方，天氣已經有些回暖。


  臨近午時，路上的行人漸漸多了。遠遠望去，林海邊緣之處的大道之上，已經有著長長的商隊在趕往帝國北方一處較為重要的交通樞紐——雞鳴驛。


  雞鳴驛，因背靠雞鳴山而得名。雞鳴山，《水經注》里說，趙襄子殺代王於夏屋並其土，襄子迎其秭於代。其秭代之夫人，至此曰，代已亡矣，吾將歸呼，遂磨笄于山而自殺。代人憐之，為立祠焉，因名其地為磨笄山，每夜有野雞鳴於祠屋上，故亦謂之雞鳴山。雞鳴山下有一村落，原本名為雞鳴村，是一位於北方的較小村落，但自帝國建立之後，為加強於外族的監控，和對外貿易，而在雞鳴村設立起專門驛站，用於轉運物資，而發展起來。


  「沙沙——」草叢閃動，一人從中飛躍而出。


  待其站定再望之，此人手拄一黑布包裹的長棍，身後斜背四尺有餘的粗糙木匣和隨身行李，年齡約摸十五六歲，身長八尺有餘，目若辰星，面如冠玉，嘴角帶著爽朗的微笑，只觀長相也是個天下少見的俊美男子，但這明明長得姣好的面貌卻被一頂破破爛爛的皮帽所遮掩，但當事人確是毫不在意。依舊用自己熾熱的眼光看著山坡下緩緩通過大道的商隊。


  此人便是初次走出林海的賀尋。


  看了幾丈下的商隊，賀尋稍稍平復了無比興奮的內心，縱身一踏，幾個空翻便穩穩落在了大道之上。


  天空忽降異物，倒是讓商隊起了些波瀾，但當其他人見這「異物是一身包裹皮貨的少年青年之時，心中自然也是放下了一些，這不就是個關外的參客嘛，這一路之上見的還少嗎？


  賀尋也似感覺到了周圍人的目光，連忙抓抓腦袋，回以一個歉意的笑容。


  商隊人也是親切的點了點頭，算是回應。


  扶了扶背後的木匣，賀尋便緩緩的跟在商隊身邊，向著自己的第一個目標——雞鳴驛前進。按照神君老頭子所說，他與刀帝先行一步在雞鳴驛的客店等待他，自己只要安全到達便可。


  賀尋自是無所謂，與兩人相處了數月，神君每日都會逼自己與他交手，開始一招便會敗北的賀尋到離開木屋之時，已經可以接神君五招才會力竭，這已經是很大的進步。但神君還是不厭其煩的每次嘲諷，似乎還是不甚滿意。


  但賀尋並不在意，聳聳肩后就去準備吃食，心思根本不在那武功上，「我又不與人打架，學那麼多有何用？」


  每次用這句話反駁神君老頭，都會讓其氣的吹鬍子瞪眼。


  雖說四月還不是很熱，但午時的溫度也對趕路的人來說又些不易承受。商隊的速度也漸漸慢了下來，賀尋依舊是嘴角含笑，慢慢趕路，看那看似緩慢的腳步，卻是絲毫不減當初的速度。也許是感覺商隊的速度慢下來，賀尋心中還是對神君教導的「呼吸法」頗為滿意，林海之大並不是普通人隨隨便便可以穿越，其中險路縱橫，還有諸多毒蛇猛獸，想要安然走出並非易事。


  就算是賀尋這等輕功，也是走了十天。


  這十天內，除了必要的休息進食，並未耽誤時間，可想而知林海之大。


  又是前進了半個時辰，遠遠望去，山下的雞鳴驛完全展現在了賀尋眼前。這座有著古樸城牆的大鎮，當真是讓賀尋欣喜若狂。腳下不禁加快了速度。


  「這……就是城雞鳴驛？」站在雞鳴驛的城門初，賀尋抬頭看著。青磚壘砌，內夯黃土的城牆，完全將他吸引住了，高達兩丈的城牆，垛口初還站著身披戰甲的衛兵。在這北地的陽光下散發著光輝。


  進得城區，行人越發多了起來，想比之前前去販賣的小鎮，這裡更是另一番景象。信步其中，賀尋忽然想起與兩位老人的約定，待問了城中最大的酒樓所在，賀尋便急忙前去。


  「四海樓？」巨大的酒樓當街而立，輕聲讀出金字招牌上的三個大字，賀尋確認了此處便是約定地點后，便上了樓。


  跑堂的過來招呼。賀尋道：「小哥，這裡有沒有兩位老人，都是白髮白須，他們說在這等我。」


  一聽賀尋描述，跑堂小二臉上頓時一片喜色道：」有有，前幾日確有客官所說的兩位老人家，但是昨日他們邊離開了……「


  「走了？」賀尋驚到。


  千辛萬苦，跋山涉水來到這裡，兩人竟然先走了？


  看賀尋表情尷尬，跑堂小二笑道：「客官莫急，那兩位大豪客雖然離開，但是確有物件留給客官，此時變存與掌柜之處。」隨機揚手一招櫃檯之處，「客官可前去取回。」


  賀尋點頭稱謝。


  「敢問掌柜，這裡可有他人留給在下的物什？「賀尋怕掌柜不信，又道：「兩位老人家留給我的。「


  掌柜停下手中算盤，上下一打量賀尋，道：「客官臨行之時可又兩位老人家所贈憑證？」


  賀尋明了，從懷中掏出一柄獸皮做鞘的烏金匕首，輕輕放在櫃檯之上，掌柜拿起匕首，出竅一觀，匕首渾然一體，通體散發著寒氣，一看便知是有年代的古物。


  將匕首歸還，掌柜也是確認了賀尋的身份，隨即在身後鐵箱之中取出一尺長木匣，道：「這就是兩位老人家留給客官的東西，另外他們還為客官開了一個月的上房，客官在小店一切花銷都不必再另外話費。」


  「哦？」賀尋有些驚訝了。


  「看賀尋如此反應，掌柜連忙解釋道：「客官不必懷疑，小人在這雞鳴驛開店做生意，就是一個誠字當先，若是毫無誠意，那不如關門大吉好了！」


  見掌柜有些誤會，賀尋連忙解釋：」掌柜誤會了，小子哪裡是信不過掌柜，只是稍稍有些驚訝而已。」


  賀尋扭頭掃視一下大廳之內，此事正是用飯時間，這雞鳴驛中最大的酒樓自然是生意更加紅火，之時和掌柜聊了幾句，邊已經沒了座位。


  「掌柜，可否將吃食送入房間？」


  「那自是可以。」掌柜微笑點頭，向著遠處的小二高聲道：「小三！帶這位客人去上房！」


  「哎！」名為小三的跑堂小哥，立刻跑了過來，想要講賀尋身上長匣結果，結果被賀尋制止。小二也不多說，立刻不再伸手幫忙，顯然已經明白。


  江湖中的規矩有時真的不用多說。


  進了客房，賀尋這才將行李卸下，還為待賀尋說什麼，小三便招呼廚房送過來一壺酒，配了四色酒菜，幾個饅頭。這才告辭。


  賀尋正坐在桌前，自斟自飲，驀地里一陣孤涼涌了了上來。幾月以來，與那二老相處的雖是吵吵鬧鬧，但卻是讓自己體會到了和人交流的開心。但自己好不容易趕到這雞鳴驛，二老已經先行一步，一直以來感覺自己輕功還算不錯的賀尋，第一次感到了自己的不足，」若是我再快上一些，可能便能趕得上了吧？「想罷，又是輕嘆一聲。


  幾杯清酒下肚，賀尋才想起二老留給自己的木匣，在行李中翻出，輕輕打開，裡面赫然靜靜躺著厚厚一疊銀票和兩份封書信。一封是神君所留，另一封是刀帝所留。


  賀尋拿起書信，輕輕撕開。


  「原來如此……」賀尋讀過書信，二老的打算。總的來說只有兩點，神君留下了銀票和「呼吸法」接下來的幾句口訣與一個地址，囑咐賀尋前去書信中所指示的地址，自然有人去接他。而刀帝留下的書信就比較麻煩了，上面指示，賀尋所帶木匣之中的物品，在賀尋自己認為合適的時機，將其做出自己認為合適的處置，這也是他與神君兩人商議的結果。


  「讓我做處置……嗎……」賀尋放下信件，不由看向了自己親自背出林海的木匣幽幽道。


  一夜無話。


  北方的早晨來的依舊的早，盤腿坐在床上繼續學習「呼吸法」，與神君二人的錯過，讓賀尋心中有了一股自己想要努力的衝動。


  又是將近午時。賀尋也略感腹中飢餓。邊起身下了樓。樓下又是熙熙攘攘，馬上就要到最忙的時段。


  見賀尋下樓，小三連忙迎了上去。」客官是要吃飯？」


  賀尋點點頭，接著就被小三迎入一處靠窗座位，隨便要了幾個小菜，邊已樓外行人為景，獨自吃起來。


  就在賀尋獨自飲酒之時，大街上遠遠傳來一陣輕快的馬蹄聲，轉眼邊到了酒樓前，「吁……」一陣勒馬聲，正好奇間，兩人翻身下馬，已進了酒樓之中。


  賀尋見那名年輕人，一男一女，歲數都與自己相仿，男子長發飄飄一身金邊鑲嵌的翠綠長衫，腰間垂著一塊碧玉，背後背著長劍，儀錶不凡，而最惹人矚目的還是青年身邊那女子，年紀大約比同行之人小上一點，一張俊俏異常的臉上帶著七分嬌媚，兩分輕笑和一絲的傲氣。可能是因為自己美貌而自豪吧。而身上所穿也是翠綠女式長裙，唯一的區別只是與那男子相比，未有金邊修飾，也因此顯示出女子的身份相比男子更低一些。


  兩人的進入，使得酒樓之內的氣息出現一絲波動。分不清是因為女子的容貌還是因為兩人的衣著。


  原因很簡單，兩人同行，衣著明顯出自同宗，且看眾人反應，這兩人必然有些來頭。


  跑堂小三見來客，立刻迎了上去。


  男子環顧酒樓大廳，見已無坐處，便對身邊女子低於幾句，那女子扁扁嘴，顯然是不樂意。


  年輕男子搖搖頭，再次掃視，嘴中目光定格在賀尋處。


  賀尋也是發現了年輕男子在看著自己，便返去打量對方。


  只見年輕男子向著賀尋放下快走幾步，到桌邊，一抱拳，道：「兄台，酒樓已無空座，小弟想要借個坐，不知可否？」


  「嗯？」見年輕男子對著自己抱拳，賀尋回以一禮，道：「與人方便便是與己方便，不用客氣，請坐！「


  年輕男子笑了笑，朝門口初的女子招招手，道」多謝啦，稍待小弟必然敬兄台一杯，以示感謝！「


  賀尋笑道：「兄台客氣，先來喝一杯再說！」


  帶兩人落座，年輕男子再次抱拳道：「小弟，姓凌名彥，敢問兄台大名？」


  「如何能稱大名，在下賀尋！」