第三章 蒙武的野望
秦王政二十三年，春，秦王令李斯為主將，蒙武為副將，率兵二十萬，出武關，渡淮水，包圍壽春，意欲一舉殲滅項燕三十萬大軍，蕩平楚國。
滅楚之戰，關乎秦國統一大業成敗，嬴政籌劃已久，為集中力量伐楚，二月，嬴政令已渡黃河的李信暫緩攻齊，南下與蒙武合兵，進攻項燕。
李信不到而立之年便已戰功赫赫，是帝國軍界冉冉升起的一顆新星。
嬴政用兵，力求萬全，讓李信擔任秦軍主將，衝鋒陷陣披堅執銳，令蒙武為副將守衛後方以防不測。
蒙武年過四旬，是襄王一代老將，經歷襄王始皇帝兩朝，素以穩健著稱。
李信渡過淮河，未及休整即對楚軍發動攻擊，項燕示弱誘使秦軍深入，李信攻城拔寨所向披靡，輜重主力被遠遠拋在腦後，就在秦軍準備對壽春發動致命一擊時，駐守淮南的昌平君突然反叛，打出光復楚國旗號，斷絕秦軍退路，與項燕合擊，李信腹背受敵，損失慘重，單是都尉就戰死七個，若不是蒙武拚死相救，李信怕是性命不保。
昌平君本是楚人，秦襄王在位期間來到咸陽做人質，與嬴氏有血脈關係，曾協助秦王剷除嫪，昌平君深受嬴政信任，委任相國，因為熟悉楚人風情，被秦王派遣楚地安撫楚民，這樣一位肱肱忠臣突然叛亂，莫說是李信，便是猜疑心極強的嬴政也是始料未及。
消息傳回咸陽，嬴政大怒，罷李信兵權，乘輕車往頻陽，請老將軍王翦出山，並昭告天下，凡斬獲昌平君首級者，賞萬金，拜千戶侯。
副將蒙武因事先勸阻李信，戰敗后掩護李信敗退，被嬴政格外開恩，免於受罰，繼續留在淮南，輔佐王翦伐楚。
然而蒙武心中沒有絲毫喜悅。
王翦蒙武之間並非像表面那樣融洽，甚至到了水火不容的地步。
王翦入楚，立即命令大軍退守淮水以北，一連數月，任由項燕如何挑釁，堅守不出，咸陽的大夫們聽聞淮南戰況，紛紛遞交奏摺，說王翦養兵自重，將軍中六十萬士兵囤積起來嬉戲，甚至每天比賽投石以作娛樂。秦王案頭攻訐王翦的簡片堆積成山，嬴政讓內侍太監們將竹簡投進銅爐中，向火。
秦王可以如此淡定，蒙武卻不能。
從秦國運往淮南的糧草都要經過王翦之手，包括蒙家軍這份，楚人實行堅壁清野戰略，淮南糧草奇缺，秦軍所需絕大部分靠國內供應，單是在糧草上，王翦就能死死卡住蒙家軍咽喉，，蒙武意識到秦王信任王翦，想要糧食只能向此人屈服，除此別無他路。
淮南戰事遙遙無期，，等不到項燕戰敗，蒙家軍就會被活活拖死。
中軍大帳，蒙武召集眾將商議伐楚之事，眾部將臉色陰鬱，愁眉不展。
「諸位，今日召大家來，是要商議伐楚之事。」
話未落音，大帳炸開了鍋，眾將議論紛紛，蒙武道：
「李信在淮南時，雖說魯莽輕敵，卻與蒙家軍相安無事，而今，王翦來了，依仗君上厚愛，剋扣軍糧，肆意欺凌，是可忍孰不可忍！」
蒙武拍案而起，部下紛紛開罵。
「若不是君上庇護，早殺了此賊！」
「派遣刺客！刺殺老賊，栽贓給楚人，有何難哉！」
蒙武厲聲呵斥，眉宇之間流露出一絲猶疑之色。
「大將軍在外遇刺，隨行都尉以上皆受連坐！諸位想置我於死地么？」
部將聞聽此言，悶聲不語，心腹謀士申不亥低聲道。
「商君被誅，大秦律便是笑談，眼下最要緊的是攻克楚國，除去昌平君，此乃君上心頭大患，若讓王翦搶去功勞，諸位怕是永無出頭之日！」
「老賊只念良田美宅，打不了惡戰，南下的六十萬人馬，也就只能捏捏韓燕這樣的軟蛋，遇上項燕這樣的硬茬子，還得靠咱蒙家軍！」
「此言甚是，咱自己干！」
蒙武環視四周，掃視手下這群百戰之將，霍然而起：
「項燕手下四十萬兵馬！蒙家軍不過十萬，諸位懼否？」
「怕他個卵！怕的就不是蒙家軍！」
此言不虛。
剛剛結束的滅趙之戰，蒙家軍留在邯鄲城護城河的屍首堆起來比城牆高！
「倘若能在王翦之前蕩平楚國，
眾將昂起胸膛，青筋暴漲，只等蒙武號令。
蒙武沉吟片刻，微微嘆息：
「蜈蚣嶺兇險詭譎，昌平君蟄伏其中不知蹤跡，派去的兩撥斥候皆一去不返，蒙家軍糧草匱乏，勇士不濟，伐楚之事，再等等吧。」
楚國雖是強弩之末，然而僅憑十萬人馬，縱使蒙武用兵老辣，結果恐怕也與李信無異。
大帳之中剛才臨近沸點的氣氛突然凝固，血脈噴張的將軍們像被人從後腦勺打了記悶棍，都不說話。
秦法嚴苛，君上刻薄，孤軍在外，前途未卜。
「咸陽信使到！」
正在眾人一籌莫展之際，忽聽帳外衛士高喊。
「咸陽信使？」
蒙武與朝中並無往來，咸陽此時來人，不知禍福。
衛士上前低語，蒙武臉色越發難堪，眉頭緊皺道。
「伐楚之事，改日再議，退下！
眾將諾諾退出大帳。
蒙武沉聲道：
「百步之內，不得有人！」
「諾！」
衛士領命而去，蒙武凝望帳外，愁雲密布，廷尉李斯可謂當朝顯貴，乃君上第一心腹，是帝國客卿的代表，初到咸陽即投入呂不韋門下，據說與長信侯也有牽連，后脫離相國，進入秦王視野，一路走來可謂步步為營左右逢源。嫪毐被誅后，順利升為廷尉，不出意外，丞相之位指日可待，可謂出風得意。
李斯派人到淮南作甚？
躊躇之際，一位黑淄男子在衛士帶領下緩緩走進大帳，黑淄身材修長，舉止不凡，抬頭望蒙武一眼，雙手施禮。
「咸陽韓牧，廷尉門吏，受大人所託，特來淮南拜會蒙將軍！」
蒙武臉色陰沉，目光如劍。
「足下能闖過大軍哨卡，來我中軍大帳，想必定有不凡之處，聽衛士說，足下手上有大王所賜的黑木令？「
黑淄男子神色不變道：「將軍過獎，韓某不過廷尉大人手下一門客，事情緊迫，只好便宜行事，未及通報將軍，還請勿怪。」
蒙武哼了一聲，冷冷道。
「黑木令乃君上所賜，卻也有人魚目混珠，不知足下手中是真是假？」
黑淄男子冷笑，從懷中掏出黢黑腰牌，欲上前呈遞被衛士揮劍擋住，衛士劈手奪過腰牌，恭敬遞與案前。
蒙武瞟了眼黑色腰牌，臉色微變，將腰牌推開。
「黑木令倒是真的，只是老夫與廷尉素無交際，大秦律規定內臣不得與外將交接，你家大人不知？」
衛士持劍而立，殺氣騰騰。
卻見那黑淄男子嘿然一笑，目光篤定。
「蒙將軍張口不忘大秦律，韓某傾慕，只是·····」
「只是什麼？」蒙武身體微微前傾，
「我家大人聽說將軍有難，不忍見死不救，所以派在下前來。」
韓牧神色鎮定，又從懷中取出塊墨綠色玉佩。
「將軍請看！」
衛士呈遞案前，蒙武凝視片刻。
「雙龍玉佩！」
韓牧也不答話，只是仰頭哂笑，蒙武卻已變色。
「此乃廷尉至愛之物，價值連城，不在和氏璧之下，老夫在咸陽時曾有幸目睹，」
粗繭老手摩挲玉佩，兀自顫抖不已。
「足下既是廷尉心腹，不遠千里來淮南，不知所為何事？」
衛士將玉佩奉還，韓牧收好玉佩，嘿然一笑。
「聽聞將軍糧草不足，軍心不穩，不知可有此事？」
蒙武冷冷道。
「軍糧尚足夠支撐一年！先生多慮。」
韓牧仰天大笑，衛士拔劍相向，被蒙武厲聲斥退。
韓牧也不看衛士一眼，壓低聲音道：、
「廷尉大人在咸陽說，王翦剋扣軍糧，蒙武將軍欲伐楚而糧草不濟，欲投王翦而患得患失，不知真假？」
蒙武語塞。
李斯絕不會派謀士千里迢迢來消遣蒙家軍，此中必有緣由，思及此處，蒙武臉色頓變，沉聲道：
「危言聳聽，禍亂軍心！若不是看足下是廷尉門客，蒙武早將你軍法從事！」
韓牧聞言，臉色不變，語調竟然越發閑適起來。
「將軍息怒，容我稟告，昌平君謀反，廷尉大人在咸陽緝拿叛逆不計，為大秦除害，君上賞賜萬金！蒙家軍因昌平君損兵折將，廷尉大人深知，願將萬金獻上「。
」既然將軍如此不誠，也罷也罷！」
說罷，拂袖起身，就要向帳外走去。
萬金對蒙武來說，簡直比救命稻草還要寶貴。
「先生息怒！」
蒙武連忙下席，快步上前牽住韓牧，滿眼疑惑道。
「此話當真？」
「依廷尉大人吩咐，韓某在武關將萬金買做軍糧，一共十萬石，送與將軍！」
韓牧一臉雲淡風輕。
「十萬石糧食？」
素無交集的權臣竟會主動援助落魄裨將。
有了這十萬石糧食，蒙家軍便能擺脫當下惡劣形勢，再不用看王翦臉色吃飯，甚至有機會擊潰項燕，奪得伐楚頭功。
韓牧朝蒙武瞟一眼，冷冷說。
「糧草就在帳外，將軍可派人前去查驗。」
李斯為何要幫自己，莫非他也想要和昌平君一樣謀反？畢竟李斯也是楚人啊。
蒙武冷靜下來，意識到事情絕非如此簡單。
「慢！「
蒙武目視韓牧，目光炯炯。
「無功受祿，老夫心中不安，」
韓牧對視蒙武，目光篤定：
「實不相瞞，我家大人想要將軍保一個人。」