第十七章 投奔劉繇
舒縣內戰兩日兩夜，孫策趁機大兵壓境，李術與文稷這才罷兵言和。
孫策沒有強攻，而是採取堅壁清野，圍而不攻的戰術。
三個月後，舒縣糧盡，被迫開城投降，廬江郡余城紛紛望風投降。
孫策輕鬆拿下廬江郡，袁術出爾反爾，沒有按照諾言任命孫策為廬江太守，反而任命老部下劉勛為廬江太守。
孫策對袁術心生不滿，卻又無可奈何。
與此同時，劉敢已經率領神機營餘下來的二百來人東投劉繇。
在此之前，橋淵已經修書一封，送於劉繇手下重臣許邵，言之鑿鑿，陳明厲害。
劉敢的到來，令劉繇感到不安，他猶豫不決不知道要不要接納劉敢。
許邵當即進言：「劉無雙乃漢室宗族，然此人勇猛有餘，才智平平。今有孫策大破廬江，主公驅趕吳景、孫賁於歷陽，二人必將記恨於主公，此二人乃袁術任命官身，又與孫策有舊，若孫策來攻，雖有樊、於二將駐兵橫江，然二者必不足以抵禦強敵，若有劉無雙之勇猛，可戰孫策也。」
劉繇聞言大善，遣劉敢部於秣陵南部丹陽鎮，歸大將薛禮節制。
劉敢第一次聽說頂頭上司叫薛禮的時候，他的內心其實是拒絕的。
因為薛禮這個名字的名氣實在太大了，什麼「三箭定天山」，「脫帽退萬敵」，「良策息干戈」……
此薛禮和初唐名將薛仁貴同名，雖然名字相同，然而兩人的能力卻是相差甚遠。
薛禮此人本為彭城相，乃隸屬徐州郡，因與陶謙不睦，轉投劉繇。
當初劉繇孤身一人來到揚州，能在短時間內反客為主掌控兵權聚眾數萬，歸其原因有兩點。
其一，劉繇利用自身漢室宗親的影響力，倚重當地豪強政治聯姻張英、樊能諸將。
其二，大膽任用外將薛禮、笮融等人，禮賢下士，拉攏人心。
吳景、孫賁二將便是劉繇聯合薛禮、笮融之兵迫逐而走，翻手為雲，覆手為雨，不外如是。
秣陵城內。
劉敢初到秣陵，薛禮便大擺宴席，熱情招待。
「無雙自廬江而來，可與那孫策交戰？」
酒過三巡，薛禮早已醉眼惺忪，劉敢帶來的女兒紅實在對極了他的胃口。
「孫策大軍一到，我便出了舒縣，不曾與之交鋒，何況我這點兵馬，只怕不夠孫策一個照面沖陣便已全軍覆沒。」劉敢搖頭苦笑。
「廬江兵少將寡，確實不易抵禦兵鋒。」薛禮略微思付，沉吟道：「我丹陽郡便不一樣，自古丹陽精兵乃天下有名強兵，我手下便有兩千丹陽死士，若那孫策敢來，必叫他嘗嘗我薛大鎚的厲害！」
薛禮是個使巨錘的好手，人送外號薛大鎚，他也常常以之自稱為樂。
「孫策此人，決非易與之輩，將軍萬萬不可大意輕敵。」劉敢善意提醒。
「呵呵……此人不過是有個好爹而已，想那孫文台號稱江東猛虎，滿打滿算自以為天下無敵，最後還不是被黃祖射殺於亂箭之中，孫策此人便和他那死老爹一般無二，勇則勇矣，不足俱哉！」薛禮侃侃而談，再度飲下一杯美酒，人便開始變得迷迷糊糊。
劉敢見狀，不禁發出一聲輕嘆。
劉敢此時終於有點明白，為什麼袁術命惠衢、吳景、孫賁諸將攻打劉繇多年不克，孫策一來便一戰而下。
其中固然有孫策能征善戰的原因，但是究其根本原因還是劉繇手下眾將太過大意輕敵所致。
不然以長江天塹為險，划江而守，敵軍來犯便半渡而擊之，只要守將不是智障，敵軍也不是數倍於己方，誰都可以領兵守上一年半載。
劉繇之敗，是敗在輕敵！
現在，劉敢來了，那麼江東的一切結局都會變得不一樣。
劉敢拉起漢室宗親大旗，在秣陵一帶大肆招募丹陽兵，錢糧方面，劉敢有橋淵的鼎力支持，但是人數一多，劉敢便開始察覺供給吃力。
靠山山會倒，靠人人會跑。
劉敢逐漸開始明白，錢糧之事不能單靠橋淵，於是，劉敢在秣陵開了第一家酒鋪，只賣自釀女兒紅與鹿龜酒。
此酒推出月余，便已熱銷整個丹陽郡，甚至九江郡與吳郡也聞訊而來不少商賈。
劉敢既要訓練軍隊，又要操持商業，時日一久，便覺身心疲憊。
「要是她在這裡就好了。」
劉敢忽然范起了相思病，大喬的俏麗容顏不由在腦海隱隱作祟，雖然異地相隔，但是兩人始終以書信相通，劉敢也想過是否要把大喬接來秣陵，可是他忍住了。
因為劉敢清楚，此處日後必有一戰！
他不能將大喬置於危險之地，因為他還沒有足夠的實力去保護她。
「再等等吧，等我兩年，也許只要一年，我便舉兵殺回廬江！」劉敢想到此處，不由捏緊了拳頭。
時有丹陽人笮融歸陶謙，聚眾三郡賦大起浮屠寺，重樓閣，納教徒，大興佛教，前往就食觀禮者多達萬人。后陶謙病死，劉備接任徐州牧，笮融得三郡糧食與封國進貢物品拒不上繳，中飽私囊佔為己用，劉備興兵圍剿，笮融不敵，敗走廣陵，廣陵太守趙昱待以賓禮，融利廣陵之眾，因酒酣殺趙昱。
不久，笮融舉兵，號稱三萬，投奔劉繇而來。
笮融率軍路過秣陵，薛禮以禮相待，大擺宴席。
「將軍，笮融此人喜怒無常，從來不在乎別人對他的評論，相傳此人生性殘暴，絕非善類！」
劉敢得知消息，丟下軍隊訓練，拍馬飛奔而來，向薛禮好意提醒。
然而，薛禮不以為然：「笮融乃佛教信徒，聽說佛家的祖師爺當年割肉喂鷹，講究的是一種捨身取義的大無畏精神，如此大義宗教，怎會是殘暴之人？」
劉敢道：「君不見太平教張角乎？」
薛禮笑道：「無雙多慮了，笮融乃堂堂下邳相，怎能跟反賊張角相提並論？如今宴會已經擺下，無雙何不與我等舉杯痛飲一番？」
劉敢無奈一嘆，推辭道：「君不聽我言，必將悔之晚矣！」說完，揚長而去。
見劉敢如此果決，薛禮心中不禁微微一怔，對於笮融此人，卻是暗暗留了個心眼。
當晚，薛禮大宴笮融，歌舞昇平之餘，不忘招呼親兵護在門外。
一晚過去，笮融飲酒作樂，推心置腹，並無半點歹意。
薛禮暗暗後悔自己以小人之心度君子之腹，立馬遣散門外護衛，只留義子薛通作陪在旁。
美酒入腸，鼓樂悠揚，薛禮漸漸顯露醉態，說話也開始不注意分寸：「那劉無雙曾與我言，說笮融此人喜怒無常，性格殘暴，絕非善類。」
笮融眼皮一跳，不動聲色道:「薛兄以為然否？」
薛禮又是豪飲一杯，笑道：「吾以為，汝為人正直爽朗，推行佛教，行善積德，當得『大善人』之名。」
笮融不禁哈哈一笑，舉杯而飲：「不想薛兄才是笮某知己也！」
笮融見薛禮已經神情恍惚，笑問道：「薛兄可知廣陵太守趙昱此人？」
薛禮眯著醉眼說道：「自是知曉，聽聞此人清修疾惡，有識有義，是位難得的好官。」
笮融似笑非笑道：「薛兄可知此人不久前死於非命？」
「竟有此事，可知何人所為？」薛禮頓時酒醒不少。
「殺趙昱者，吾也！」笮融忽然掏出一把匕首，狠狠刺向薛禮的心臟。
「笮融小兒！」薛禮大驚失色，驚慌之下身子微微一側，閃過致命一擊，卻也被一刀刺中前胸，鮮血頓時染透衣袍，劇烈的疼痛令薛禮放聲高呼。
下一秒，薛通摔杯而起，奮力而來。
「我兒救我！」薛禮失聲大喊，無奈笮融出手極快且心狠手辣，再次揮出一刀，狠狠扎在薛禮腦門之上。
臨死之時，薛禮忽然想到劉敢之言。
「君不聽我言，必將悔之晚矣！」
嘹亮的聲音宛若夢魘，久久回蕩在薛禮耳畔，直到永遠的失去知覺。
薛禮一死，秣陵大亂。