第一章 閑逸的小村（一）
東晉尾末。
東南方一處還算安逸的小村，玉田村，毗鄰晉安郡。茶業興盛，百姓安居樂業，算是凡間亂世中一處風平浪靜的世外桃源。
那兒山清水秀，民風淳樸，鄰里和諧，房前屋后摘花種草相映成趣。
村裡平坦的石板路一直延伸，將玉田村與晉安郡相連。
所以許多村民都喜歡挑著擔子，盛滿新鮮的蔬果、香茶或其他賣品，踏著稀微的晨光，披著朝露，前往郡里叫賣，來維持清貧的生計。
這些日子，一直風和日麗，天青少雲。
晉安郡街道上的行人，每天辰時未過就已經由疏到密。
挑擔背籮趕來叫賣的農民、村婦在人口稠密街道兩旁，排列成兩條長龍。
呼喝叫賣此起彼伏。
道路最前端的左側，擺著兩口圓圓的簸箕，裡面裝著當地最傳統、最常見的白茶，其形態白色如銀細長，香氣清新，使人聞之心曠神怡。
賣茶的少女也十分特別。
明眸皓齒，五官美麗，簡約的挽髻卻是如雪堆白。年紀輕輕就滿頭白髮，實在讓人惋惜。
但她叫賣的鬆軟酥糯之音，如空谷黃鸝，響遏行雲，令行人忍不住回眸一瞅芳容。
「賣茶！賣茶！」聲如歌吟。
白髮童顏女子身旁還站著一名妙齡少女，正對著一籮筐草藥要聲嘆氣：「唉，都這個時辰了，我的草藥連一根都沒有賣出去，看來今天又是我最晚回家。」
童顏鶴髮少女笑著安慰：「小縈，別灰心嘛，大不了待會兒讓我姐姐來幫你買。」
「好啊！好啊！你姐姐是這方圓千里三郡最美，她來幫我買，一定很快就會買出去！到時候你們兩姐妹有誰生病，儘管問我拿草藥就是！」
「呃……」
「呵呵，開玩笑！總之我先謝謝你。」
「沒關係！看這日頭的方向，我姐姐應該快在街尾賣完胭脂了。」
果然，說曹操曹操道。
一名容顏絕麗，雲髻雅麗，紫衣飄飄的少女，櫻唇含笑，兩眸水靈泛光地惦著一荷包錢，春風得意地走來，調侃：「小縈！你這一籮筐草藥還沒買出去，是打算留著回家吃啊？」
「討厭！慕冰姐的嘴總是那麼欠兒！」韓小縈咬唇不悅。
「好了好了，退後，這裡就交給我！」靈慕冰跨過籮筐，將韓小縈往旁邊一拂，自己像個地主一樣站在草藥跟前，將沉甸甸的荷包往旁邊賣茶女一扔：「愫雪，今天我們可以買燒雞吃嘍！」
鶴髮童顏少女正是靈愫雪。
她接著荷包揣入袖兜，望著韓小縈：「小縈今晚，你上我家吃燒雞，我給你留個雞腿。」
「什麼？你給她留個雞腿，難道不給我留。」靈慕冰抱怨。
「也給，因為我不想吃雞腿。」靈愫雪呵呵憨笑。
「那也不行，我好不容易存了半個月的錢。小縈頂多吃個雞屁股！」靈慕冰努嘴。
韓小縈依舊垂涎欲滴：「無所謂，我已經好多連沒吃過燒雞，就算讓我坐桌前看你們吃都可以。」
「沒出息！」靈慕冰輕斥。
韓小縈眸光一黯，垂著頭，手指攪弄著飄發，懦懦道：「我是沒出息……不然也不會買個草藥都賣不出去。」
靈慕冰忽然拉著韓小縈的手，安慰：「別灰心喪氣了，你不是沒出息，只是運氣有些不好而已。只要通過不懈努力，一定會找到理想的自己。」
「對！只是運氣不好，繼續努力，就會找到理想的自己。」靈愫雪握拳，跟著鼓勵。
酣小縈轉悲為喜，羞澀一笑：「知道了，我會努力的。」
「好了好了！閑話不多說，這了就交給我，你們兩個趕緊去買燒雞。記住！一定要晉安郡最好吃的那家，千里香的燒雞！」靈慕冰千叮萬囑。
「知道了！」
靈愫雪挽著韓小縈，興高采烈地朝千里香燒雞店走去。
一路上她們無話不說，嬉笑盈盈，穿過大街小巷，車水馬龍，不知不覺地來至千里香。
「老闆，來一隻燒雞！」靈愫雪站在案台前叫道。
慈眉善目的老闆娘，提著一隻塗滿蜜汁的金燦燦燒雞，笑道：「靈姑娘，今天終於賺滿了買燒雞的錢？」
「是啊，都是我姐姐的功勞！您一定要挑一隻大的給我！」
「放心，我手上提得這隻就是今兒店裡最大的。」
「太好了謝謝。」
靈愫雪一抹袖兜，驚訝：「哎呀！荷包不見了！」
「什麼？」韓小瑩不敢相信，連忙拉著靈愫雪的手翻了一遍，卻是空空如也：「完了，一定是在來時路上，被你撞著那個男人偷了。」
「那我得趕緊找他！」
靈愫雪欲跑，千里香老闆娘伸手過案台，拉著她道：「算了，別去找了，你找不到的。今兒的燒雞我贈送給你們。我經常在慕冰那兒買胭脂，她總是給我算的最便宜。」
「那不行，一隻燒雞多貴！我還是得去找那小偷，不然姐姐半個月的辛勞全白費了！」說罷，靈愫雪拔腿就跑。
跑出五米，一個玉石之聲悠然響起：「姑娘且慢！」
誰？靈愫雪停步回眸，瞬間臉紅。
一名風度翩翩，白袍青竹紋的優雅公子，氣質溫潤，手中握著一柄富有詩意的山水摺扇，帶著撲面的春風走來。
「姑娘，你這麼盲目去追，只會一無所獲。不如先買了燒雞，然後隨我一起去衙門報案！讓官府來幫你尋找行竊的小偷！」優雅公子微笑的臉龐，就像樹枝上的玉蘭花，純潔無瑕。
不僅是靈愫雪，千里香附近的女子皆神魂顛倒，面紅耳赤，如浴溫泉。
靈愫雪定了定神，很快從花痴狀態恢復過來，警惕地望著優雅公子，困惑：「你是誰？我為什麼要聽你的？」
韓小縈覺得失禮，立刻跑過小聲提醒：「愫雪，人家公子是為你好，你可不要過份苛刻哦！」
「知道，你不要盲目沉醉就行。」靈愫雪笑著小聲回到。
韓小瑩臉更紅起來。
而優雅公子覺得談話距離稍遠，又上前了一步。
靈愫雪連忙後退了一步。無事獻殷勤，非奸即盜。
「呵呵，姑娘不要害怕，我是本郡新來的知州，因對晉安郡不太熟悉，所以束服上街，體察民情。」
一聽對方是知州，女子們心中更是炸開了花。